在1952年的陕西童家村，五个村民，童玉乾、童兆乾、童铨、童怀义和童生民，在村子的东南部顶的瓦家壕土崖上挥舞着锄头。
那是一个平凡的午后，阳光洒在黄土上，一切看起来都是那么宁静。然而，就在这宁静之中，童怀义一锄头下去，竟然碰到了硬物。那是一件铜器，深深地埋在黄土底下。
铜器的出现，让原本平静的场面瞬间沸腾起来。他们小心翼翼地刨开泥土，随着时间的推移，一个类似锅的巨大的黑影逐渐显现出来。
拨开土，终于发现那不是什么大锅，而是一尊青铜大鼎！这尊大鼎的出现，让现场的几个村民惊愕不已，他们意识到这件东西的来历不一般。
童怀义连夜和几位村民，一起合力将这尊200多斤重的青铜大鼎抬回了家，藏了起来。那是一个秘密，只有他们几个人知道的秘密。
谁也没想到，这一藏就是五年。在那五年里，他们曾多次商量如何处理这尊大鼎，是卖掉还是上交？但最终都因为种种原因而未能决定。
直到1958年，全国上下开始掀起了轰轰烈烈的炼钢热潮，当地的生产队挨家挨户的搜索铁器来炼钢。这尊青铜大鼎再也藏不住了，无奈之下，童怀义决定将其上交。但是他极力申请让县里的专家先前来看看，因为他觉得这件古物的来历很不一般，没准是件宝物呢。
县文化馆馆长得到消息，来到童家村看到这尊文物后，激动地向群众说：“这是周代的青铜鼎，是珍贵的文物，是属于国家的。你们主动交上来，政府会给予表彰奖励的。”后来童铨赶一辆大轱辘牛车将铜鼎送到了县文化馆。
在经过文物专家严谨的鉴定后，这尊青铜鼎被确认为西周时期的珍贵文物。由于其内壁铸有“外叔作宝尊彝”的铭文，因此被赋予了“外叔鼎”的美名。外叔鼎独特的设计让人印象深刻，它拥有两直耳和三柱足，口沿略微外翻，使得腹部显得更为深邃。底部平坦而宽阔，下腹的宽度超过了上腹，给人一种稳重的感觉。短小的扉装饰在鼎的出口处，并且有兽面图案作为装饰，四道弦纹则环绕在足部，使其更加牢固。足部下方略向外延伸，形成了蹄形。鼎的两侧耳部各饰有两条相对的虎纹，增添了几分威严。而口下则装饰有四组垂冠回首的龙纹，使得整件器物更显庄重与典雅。这尊青铜鼎是西周早期青铜器的杰出代表，其价值与意义均极为重大。作为青铜时代鼎盛时期的杰作，外叔鼎的珍贵程度极高，堪称国宝。外叔鼎造型庄严典重，是西周早期青铜器的代表作。它的出现填补了我国青铜器历史的一段空白，具有极高的历史价值和艺术价值。
为了对这五个无私奉献的村民表示赞赏，文物局还特别奖励他们每个人一条毛巾、一个水杯，当然了还有最为当时老百姓值得骄傲的奖状一张。
2006年，童怀义带着儿子来到陕西历史博物馆，再次看到他的“老朋友”——外叔鼎，充满了欣慰与自豪。在那个单纯质朴的年代，童怀义用最为淳朴的举动，挽救了这件国宝青铜器，令人可叹可敬！而深埋数千年的外叔鼎，也因此展现于世人面前，散发出高贵雄浑的气质！
如今的外叔鼎绝对是国宝青铜器，被存放在陕西省历史博物馆当中，成为镇馆之宝。每当有人参观时，都会被它的庄严和神秘所吸引。而这五个村民的名字也将永远镌刻在历史的长河中，成为一段永恒的传说。