今年上半年,特斯拉卖出了 89 万台车。在这一期间,特斯拉市值增长近 16 倍,目前市值为 7835 亿美元,成为全球最赚钱的车企,CEO 马斯克也因此成为全球首富。
从发布至今,特斯拉的Model Y全球累计销量超过 190 万台。地球上每 10 个买新能源车的人里,就有 1 个选择 Model Y。
不仅如此,作为这个世界上最成功且最忙碌的企业家之一,马斯克同时管理着7家企业——SpaceX(火箭发射与回收)、特斯拉(电动汽车)、The Boring Company(基础设施和隧道建设)、Hyperloop(超级高铁)、OpenAI(人工智能)、Future of Life Institute(生命未来研究)和Neuralink(大脑芯片),还养育了9个孩子。
通过分析马斯克的创业历程,《埃隆马斯克传》的作者通过大量的访谈和跟踪调研,总结出马斯克成功的很多优秀的品质,这些品质同样能够帮助我们普通人高效地追逐自己的梦想。
压力越大越专注
特斯拉第一款车型Roadster计划两年上市,实际上却无限延期;第一辆车好不容易研发出来,却因测试通不过被迫改装;改装后成本飙升,预售价为10万美元的车,成本飙升到12万美元,没有开卖便赔钱,尝试涨价到11万美元还惨被人“围殴”;期间还被合伙人和妻子告上法庭;情况稍有好转,偏偏赶上了金融危机,2008年连续换了3任CEO,银行账户只有900万美元,几次濒临破产……
如果其他创业者遇到这些事情,早就叫苦连天了,而马斯克却表现得格外坚定,真正展示出了一位伟大企业家的韧劲。特斯拉的成功,得益于马斯克的优秀品质。
马斯克的同事格雷西亚斯说:“马斯克比我认识的任何人都更刻苦,并且能够承受更多压力,他在2008年所经受的一切可能早就让其他人崩溃了,而他不仅生存了下来,并且持续专注于他的工作。”
在2008年的金融危机中,马斯克曾处在即将一无所有的破产边缘,他的第二任妻子妲露拉·莱莉见证了一切,莱莉回忆道:“那时他满脸愁容,看起来就像是在死亡的边缘徘徊,经常半夜突发噩梦并尖叫着惊醒,甚至会在睡着的情况下,突然尖叫。”
整体经济环境的不景气、来自四面八方的竞争压力和卖空者的捣乱,这些非但没有压垮马斯克,反而让他练就了在危机之下依旧专注工作的能力。特斯拉的员工说:“他变得更加理性,依旧能够做出清晰并且有远见的决定。压力越大,他做得就越好。任何见识了他所经历的一切的人都对他怀有敬意。我从未见过比他更坚毅的人。”
马斯克身上这种能影响团队穿越“死亡之谷”的抗压力和反弹力,恰恰是一般领导者所不具备的。
对此,马斯克说:“所谓创业生活,就是——嚼着玻璃渣凝视着深渊,然后浸透在莎士比亚式的悲剧之中。”
可见,失败似乎完全没有影响马斯克对未来的展望,也没有令他质疑自己的能力,这仿佛表明了玻璃心就是需要被摔得稀碎,然后用钛合金重建。
事实上,正是在危机中依旧专注工作的能力,让马斯克在众多管理人员和竞争者中脱颖而出。
疯子般坚持
特斯拉能够死里逃生,马斯克疯子般的坚持精神起了决定作用。从创业开始,他就坚持给世人看“我们可以做到”。
以往很多人都认为,电动车速度太慢、跑不远、外型又丑,跟高尔夫球车没两样。为了改变人们的印象,特斯拉开发出了特斯拉Roadster,一款速度快、跑得远、造型拉风的电动跑车。Roadster面世后,又有人说,就算做得出昂贵的限量跑车,你们有本事做真正的量产汽车吗?没问题,特斯拉就推出四门房车Model S,证明给大家看。
坚持做别人做不到的事情,坚持制造出史无前例的超酷电动跑车,这样的信念支撑着马斯克一路过关斩将。
作为特斯拉的联合创始人,斯特罗贝尔见证了特斯拉成长的全过程,他这样形容特斯拉的创业过程:“我们上市后看起来很成功,但实际上在过去10年有很多次快死了。如果没有马斯克,可能我们已经死了。”投资人、合作者和特斯拉的员工对马斯克的一致评价是:“他个性很强,认准的事情他一定干。”
2008年次贷危机,特斯拉已经无法从风险投资那里融资了。为了安抚人心,马斯克对外坚定地说:
即便所有的投资者都放弃了特斯拉,我也会一如既往地支持它。
对内,他这样对员工说:“要么我自己投钱进去,要么公司倒掉,我不会马后炮地说如果我之前做了什么,现在就不会这样。”
他说到做到,当着大家的面写下了300万美元的支票,那是他账户里的最后余额。最穷的时候,他连房租都是借来的。
他用坚定和乐观让世人相信,特斯拉屹立不倒。
独特的思考模式:第一性原理
SpaceX的成功,首先离不开马斯克独特的思考模式:关注人类未来的愿景+宇宙第一原理。
一方面,马斯克是一个具有强烈使命感的超凡创业家,他对于SpaceX必将改变人类未来的信念矢志不移。
另一方面,他坚持用基于物理学基本定律去寻求答案——“如果你想创造一些不同的新事物,你必须应用物理学的方法,因为物理学真的可以弄清楚那些违反直觉的新事物,例如量子力学——这是非常违反直觉的。我认为这真的很重要。”
他对于SpaceX有清晰的愿景,同时又只相信物理,坚持“第一原理思维”去获得从0到1的质变。
马斯克接受TED主持人的采访时说:
第一性原理的思想方式是用物理学的角度看待世界,也就是说,一层层拨开事物表象,看到里面的本质,再从本质一层层往上走。
在马斯克看来,浩瀚的知识如同一棵参天大树,只有打下一个好的基础,才能在实践中信手拈来,学为其用。物理学是自然学科之基,它可以帮助人找到事物的本质。物理学的奥秘早已深入到改变世界的方方面面,所以马斯克在沃顿商学院修完经济学学士学位后,又坚持修完了物理学的学位。
超级勤奋,不断地学习
2015年,清华大学经管学院院长钱颖一曾经对话过马斯克。采访当中,钱院长问道:“火箭是如此高精端的技术,而你几乎是自学成才,你的学习秘密是什么?”
马斯克笑着说:“就是读很多书。”
通过阅读获取知识,从而改变世界,这是马斯克一直坚信不疑的事情。
他曾经说过:
“如果我们有办法让全世界的知识愈来愈进步,我们将更有能力问出对的问题,让智慧、精神得到更多的启迪。”
根据弟弟金巴尔·马斯克的说法,马斯克每天都会看完不同学科的两本书,“如果你一个月读一本书,马斯克的阅读量已经是你的60倍了”。
在一次采访中,被问到创业成功的秘诀,马斯克如是回答:
“比别人多干两倍的工作。我最开始一周工作100多个小时,现在一周大概工作80到90小时。如果你要做创业者,你需要超级勤奋地工作。你想得到多少,你就得付出多少的代价。”
在准备创立SpaceX期间,马斯克在里约热内卢的沙滩上度假时,旅行中一直在读《火箭推进基本原理》。旅行结束之后,他又读遍了关于火箭的大学教材,得出“火箭的总成本可以大幅降低”的结论,并列出了造火箭的计划进度表,并立即启动了火箭的研发工作。
对效率的极致追求
作为这个世界上最成功且最忙碌的企业家之一,马斯克同时管理着7家企业,并养育了9个孩子。为了把时间的价值发挥到最大,马斯克用了很多时间管理手段。他本人很推崇“Time Boxing”工作法。凡是醒着状态,马斯克会以5分钟为单位来安排日程,一天的时光就切成了几百个“时间方糖”。
到工作时间,每天的最低标准是处理最关键的事务,包括最紧要的工作、需要见面的关键人物和必须参加的关键活动。接下来的非工作事务,马斯克会压缩在最短时间内完成,包括花5分钟吃饭,一周为约会安排10小时,小便也要3秒钟解决等。一心二用甚至三用,是马斯克管理时间的一大特点,他会在开会时用手机打理生意,在检查发票时回复邮件,有时抱孩子坐在腿上玩耍还会抽空回份邮件……
这样一个惜时如金、效率至上的老板,无法容忍做事慢吞吞、借口一堆的下属。追求效率至上,马斯克总是在不断挑战员工的耐受力,如果能经受住考验,就会得到信任;相反,就会淘汰出局。
幸运的是,大部分人欣赏他这种近乎疯狂的工作热情和雷厉风行的行事作风。
“和他一起工作是一种激动人心的体验,他总是打破壁垒和常规并鼓励我们做同样的事情,这让我们受到鼓舞。”
在马斯克的影响下,整个团队基本上达到和他一样疯狂的工作状态,这就是特斯拉和SpaceX获得成功的内因所在。
永远只考虑可行性
有句话说,失败的人找借口,成功的人找方法。在SpaceX和特斯拉,马斯克给同事立下的规矩是:永远不要争论“是否可行”,而是要讨论“实现路径”。
对于那些喜欢找借口,动不动就说“根本不可能”的人,马斯克“格杀勿论”。而每次解雇人,他都会接替那个人的工作,用实际行动证明,无论是什么项目,他都能完成。
低成本竞争意识
SpaceX火箭研发成功的最关键因素是低成本战略。在美国国防部和NASA的眼里,火箭的开发成本至少是10亿美元。这是“阿波罗计划”时代留下的认知。高成本研发费用,让政府的太空计划多次搁浅。政府不敢做的事情,美国波音公司等大企业自然不愿意去触碰。
在决定创立SpaceX的时候,马斯克曾经看到一份可行性研究报告,里面指出:美国官方制造和运行火箭的效率十分低的主要原因在于官僚政治。例如,研发火箭的工作人员动辄数以千计。马斯克立马心里有底了,从互联网行业走来的他很清楚,小团队完全可以更快地完成任务。首先在人力成本上,SpaceX就占据了优势。在具体研发过程中,马斯克更是严控成本,能省则省。
最终,“猎鹰1号”以670万美元成功发射。SpaceX的成功,说到底是马斯克用互联网思维改造传统行业的一次伟大尝试。
特斯拉的发展历程亦是如此。马斯克希望自己的电动车能像当初福特的T型车一样,以亲民的价格走进千家万户。2014年,Model S进入中国的售价是73.4万元人民币,竞品同档次的车型在中国的售价是200多万元。
特斯拉通过在中国本地建厂降低制造成本、引入一体压铸提高生产效率等方式,持续降低成本。2021 年初,国产特斯拉 Model Y 上市,起售价为 33.9 万元,价格比进口版低了 14 万元。凭借超出市场预期的定价和特斯拉的品牌号召力,Model Y 上市 10 小时内拿到了 10 万个订单。这相当于国产新势力蔚来、小鹏、理想2020 年全年销量之和。
正是这些优秀的品质,让马斯克成为乔布斯之后最成功、最伟大企业家。英国《每日电讯报》这样建议世人:“如果你没有偶像,埃隆·马斯克就是你的首选。”
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