蔓越莓，又称蔓越橘、小红莓、酸果蔓，是杜鹃花科越橘属红莓苔子亚属，主要生长在北半球的凉爽地带酸性泥炭土壤中，其名称来源于原称“鹤莓”，因蔓越莓的花朵很像鹤的头和嘴而得名。蔓越莓原产于美洲，有“北美红宝石”之称，早在美洲大陆被殖民之前，印第安部落的人们就已经用干鹿肉搅拌蔓越莓渣做成饼食用，并且用蔓越莓汁涂在伤口上消炎，远行的水手会准备蔓越莓防治缺乏维生素C引发的坏血病。
蔓越莓是一种对人体非常有益的水果，在很多保健品和儿童食品中，常常能够看到它的身影。不过，蔓越莓的鲜果对于大多人来说是非常陌生的，几乎不怎么见到过，由于新鲜的蔓越莓果实不容易保存，因此在超市或者卖场中经常见到的是蔓越莓干果或者是由蔓越莓制成的食品，很多人可能并不知道，蔓越莓对于人体而言具有很多的药用价值。下面，我们就一起来看一下蔓越莓都有哪些用处吧！
蔓越莓的传说故事
相传有一对夫妇从约克来到北美，他们所乘坐的船偏离了前往殖民地的航线，在茫茫大海数日的漂荡，船上缺食少水，坏血病已经夺走了许多人的生命。一些移民被迫离开海滩，走向内陆去寻找食物，十一月的北美气温已经降到零下，许多年老体弱的移民将生命停留在了寻找食物的路上。
夫妇二人因坏血病已精疲力竭，被众人留在了溪边，疾病和寒冷并未吓倒坚强的夫妇，他们不离不弃，相互扶持。勤劳的丈夫顺着溪水找来了红色的果子，那是唯一在寒冷中还未腐坏的果实，几天的时间里，夫妇二人只能靠红色果实填饱肚子，但神奇的是他们的生命得到了延续，坏血病也奇迹般的消失了。小小的红果带给了他们生命与爱的传奇，这个红色的果实就是蔓越莓。
蔓越莓的药用价值
蔓越莓性味酸、甘，凉，归肾、膀胱、脾经，有清热通淋、化脂降浊、健脾益气的作用，常用于湿热淋证、高脂血症、脾气虚弱、倦怠无力等。研究证明，蔓越莓可以协助尿道防止细菌的附着与感染，阻止这些致病菌与体内细胞发生黏附，有效预防和控制妇女泌尿道感染以及抑制幽门螺旋杆菌感染。根据美国药典记载，蔓越橘已被用做抗膀胱炎以及尿道感染的辅助品，其显著疗效已得到广泛认可。轻微的妇科炎症，可以用蔓越莓来改善内环境，但是较严重的妇科炎症还是要靠药物去治疗，蔓越莓起到的只是辅助作用。
蔓越莓是一种食用、保健、药用价值都很高的食品，尤其适合女性食用。女性是贫血的高发人群，特别是缺铁性贫血女性，在出现这种疾病后，容易出现面色暗黄和体虚无力，而蔓越莓对女性出现的这些不适症状就有特别好的治疗作用，因为蔓越莓中含有丰富的微量元素铁，这种物质能促进女性身体内血红蛋白合成也能提高女性身体的造血功能。要注意的是，由于蔓越莓含有较多糖分，所以糖尿病患者慎用。另外，肾结石患者、血瘀体质以及脾胃不好的人群最好不要服用蔓越莓，不仅起不到很好的保养作用，反而会给身体增加一定的负担。
预防泌尿道感染
蔓越莓能使尿液酸化，让泌尿道成为细菌不易生长的环境，并且又有着能够阻止制病细菌黏附在体内细胞的作用机制，让引发尿道感染的细菌难以附着在尿道管壁上，对于预防泌尿道感染及膀胱炎很有帮助。
保护肠胃
蔓越莓含有特殊化合物－浓缩单宁酸，除了普通被认为具有防止泌尿道感染的功能外，还有助于抑制幽门螺旋杆菌附着于肠胃内，可以很好保护人体肠胃。
保护血管
蔓越莓不但含有高量的单元不饱和脂肪酸和生育三烯醇外，还含有黄酮醇苷，可以预防动脉硬化和促进血液循环，对胆固醇水平有积极的影响效果，因此无论是荤食或是素食者，都能够利用蔓越莓来保护心血管健康。
美容养颜
蔓越莓含有丰富维生素c和维生素，多种氨基酸和矿物质，这些物质被身体吸收后能滋养细嫩肌肤，提高皮肤弹性，也能淡化皮肤表面的色斑，增强皮肤细胞的活性，防止皮肤表面出现皱纹，并放慢皮肤的衰老速度。
蔓越莓的应用
蔓越莓被誉为“北美红宝石”，果实中的维生素C、类黄酮等抗氧化物质丰富，还含有丰富的果胶，一方面它能给肌肤补充所需的大量营养元素，另一方面还能抵抗自由基造成肌肤老化，并且还能帮助排除体内的毒素和脂肪，改善便秘现象，起到美容养颜的功效。而且蔓越莓中富含的原花青素，是目前广泛被认同的清除人体自由基最有效的天然抗氧化剂，抗自由基氧化能力是维生素Ｅ的 50倍。目前，市面上的蔓越莓产品已经非常多样化，在不少常见的食物中，蔓越莓都能够作为一种调味剂或食品添加剂进行使用。
蔓越莓是一种天然抗菌保健水果，是防治女性日常泌尿系统各种细菌感染、尿道炎、膀胱炎、慢性肾盂肾炎的最佳自然食疗食品。每天可以吃28-50克左右，对预防和治疗女性妇科疾病非常有效。在殖民地时代，野生蔓越莓就已经是“新大陆”最早出口到英国的产品之一，从1962年开始，火鸡加蔓越莓酱已是美国家庭感恩节的应景食物，蔓越莓果汁饮料更是美国人冰箱必备的饮料。如今，蔓越莓已经成为很多家庭不可或缺的佐餐佳品以及日常饮食伙伴。
蔓越莓银耳汤
做法：银耳50g、蔓越莓20g。
将银耳泡发后撕碎，放入锅内，加入适量水和冰糖，大火煮开后转小火熬15分钟左右，加入蔓越莓即可。
功效：滋阴润肺、养胃生津、润肠通便,特别适合女性饮用。
蔓越莓小米粥
做法：小米40g，蔓越莓15g。
小米淘洗干净后放入锅中，加入适量水大火煮开后加入冰糖，转小火焖煮20分钟左右，加入蔓越莓，搅拌均匀关火焖3-5分钟即可。
功效：预防妇女泌尿道感染，保护肠胃，改善便秘。
蔓越莓肉桂茶
做法：绿茶10g，蔓越莓15g，肉桂粉5g。
蔓越莓清洗干净，与绿茶一同放入养生壶中，倒入适量水煮开后倒入杯中，加入肉桂粉搅匀即可。
功效：解油腻、改善疲劳、抵抗衰老、健胃消食。
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