民进党主席赖清德5月16日阐释“务实台独工作者”的定义，称自己主张的是两岸“互不隶属”，台湾已是“主权国家”，因此不必另行宣布台湾“独立”。
台媒报道，在台湾政治大学周二举办的“青年与主席有约”活动中，有学生询问赖清德有关“务实台独工作者”的主张会否让美国担忧其“台独”色彩时，赖清德则反问，“为什么你会这样想，台独、然后美国就不支持？”
赖清德解释，务实就是根据事实。事实上，台湾有土地、人民、主权、政府、定期改选的组成政府服务人民，所以已经是“主权独立的国家”，不必另行宣布独立。他主张的是“两岸互不隶属，中华民/国台湾的未来要由2300万人决定”，而不是外界宣称的要宣布“台湾独立”。
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其实，在2017年刚刚接任台湾行政部门负责人时，赖清德也有过类似表态。面对国民党“立委”质询，他回应，大家都认定民进党1991年的“台独党纲”主张“台湾共/和国”，但没注意到1999年民进党所谓的“台湾前途决议文”已提到“台湾是主权独立国家”，名字叫“中华/民国”，未来前途由2300万人民决定，特别是前主席施明德早就公开宣布，民进党如果执政，不会对外宣布“台独”。
面对这段话，最尴尬的应该是蓝营。比如，早前国民党“立委”郑丽文说，“台独”是个假议题，所以她当年退出民进党。然而，当“台独”开始从政治分离转向承认现状，再用过去“正名制宪”的标准检验是刻舟求剑，不仅是窄化了“台独”的定义，也回避了“独台”理论，即以“中华民国”这一外壳形成所谓“特殊国与国关系”，在岛内社会已经被普遍接受。批判基本教义派，不代表拥护统一，台湾的政治走向仍然没有脱离李登辉路线的影响。
而话术的变化更不代表民进党神主牌的破功，也不会损害相关人士在“台独”选民中的政治“诚信”。当岛内很多人把“一边一国”当成 “完成式”，除了少数民进党元老对于不能达成“台独党纲”的目标仍耿耿于怀，再谈追求“台独”，即便在绿营选民中，也并不执着于分离主义的表现形式。用“捍卫本土政权”取代追求“独立”，已是民进党和绝大多数支持者之间心照不宣的“默契”。
赖清德所谓的“不会宣布独立”，只是再次印证随着分离主义特征的改变，民进党的“实质台独”路线已臻于完善，为了避免重蹈陈水扁激进“台独”的覆辙，他们一方面是以“中华民国”“现行宪政体制”及“维持现状”包装“台独”，一方面又极力将两岸关系置于区域体系之中，企图借助外部势力挟洋自重，保证台湾“安全”。种种作为当然不是改弦更张，而是对分裂目标的持续推进。假如认为这代表民进党神主牌的破功，实则是默许了当前的“独台”现状。
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当“独台”论述跨越蓝绿成为岛内主流，对应的是统派的式微。回顾台湾近代以来的历史，在反对殖民主义、反对区域霸权、争取民族解放等方面，统派本来有着为宽广的论述空间与历史根基，但今天的统派作为一个派别，在岛内的政治格局中已经没有舞台，现存的力量对于为何要统一，统一又为何有着不容置喙的正当性却甚少有人着墨。在此，引用学者汪晖在2014年的一段话：
狭义而言，所谓“统派”就是在台湾岛内主张祖国统一的政治力量；就广义而言，“统派”是二十世纪中国反对帝国主义和殖民主义统治、追求中华民族解放的大潮流的余脉，其在岛内政治格局中的力量虽弱，却与两岸及世界各地支持中国民族独立与解放的人们声气相通。在这个意义上，“统派”虽然构成复杂，却可以视为20世纪世界民族民主运动的有机部分。我们不能像现在一些流行说法那样，将“统派”的式微解释为现有政治格局中某种派别的衰落，而应将其视为一种总体格局发生巨变的症候。
显然，今天部分岛内人士并未从上述角度理解“统派”为何衰落，即使他们主张统一，理由多半停留在“两岸和平”、“不要战争”、“让台湾人过好日子”“台独不代表台湾人民”等等，但这些因素并未形成有力的论述，对“台独”主张更难以构成挑战。而源自大陆内部的变化也对当前的两岸格局产生了深刻影响，同样引述学者汪晖的一段话：
从中国大陆内部来讲，社会主义政治运动所寄托的是一个解放的理念，这个解放是通过阶级、工人阶级、工农联盟、统一战线、民族解放这一系列的政治构成来实现的.....而所谓“解放台湾”，在原来的政治结构中是建立在以上这些政治范畴之上的。对于大陆而言，台湾问题当然是一个严重问题，但大部分人只是在主权问题上理解它，并没有认识到这一问题是上述政治问题的衍生物。
正因如此，两岸之间这三十年来并不缺乏交流互动的经验，更不缺乏在历史、文化、血缘等方面的密切联系，但这些互动与联系却由于内外因素的共同变化，导致推动统一进程面临重重挑战。当早有大陆学者敏锐地点出当中的困境与矛盾，有人至今迷之自信地认为这仅是交流不够，并将此称之为两岸差异美；还有媒体人告诫大陆民众要理解岛内的现状；更不要说每当出现围绕“统独”议题的网上交锋，一些人跳出来谴责大陆民众的举动总比台媒还积极。比如，早前某台湾艺人因“国手”争议被质疑，部分舆论开始批判大陆网友不理性，但一年后当有台运动员穿上大陆队服不够“台独”而被取消“国手”资格，这些理中客又都成了失语者。
在这些现象背后，除了对于统独问题的复杂性缺乏理解，根源更来自伴随政治实践的转变，部分精英人士政治观的变化。在他们看似“极度包容”的表象之下，实则是自身对于体制乃至道路探索的怀疑与拒绝，而比起岛内统独力量的消长，这种转变更值得引起关注与思考。
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