地球是一个奇迹
文化｜中国
将国家地理中文网设为星标方能收到正常推送
压岁钱是中国人最重要的年俗之一，它最早可追溯至汉代。现代人使用的红包是晚近才有的。｜Wikipedia
无论大人小孩，压岁钱是春节期间最期盼的礼物。
但最早的压岁钱和我们现代的红包性质不同，不仅不能花，而且要随身佩戴。我们用红包袋装的压岁钱，是相当晚近才出现的事。
诅咒之钱
压岁钱属于压胜钱的一种，早在汉代就已经出现。
学者施慧在《民间压岁钱习俗小考》一文中认为，这是古代的一种巫术形式，旨在通过咒语和神物，克制鬼怪及敌人。
传说古代有一个叫“祟”的小妖，黑身白手，每年除夕夜专门摸睡熟的小孩的脑门，小孩醒来后就会变得痴傻。
为防止“祟”来侵扰，人们用红纸包了八枚铜钱，包了又拆，拆了又包，睡下以后，将其放在枕边。人们把这种钱叫“压祟钱”，“祟”与“岁”发音相同，也被称为“压岁钱”。
据《燕京岁时记》记载，人们“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。”他们会将钱置于孩童的床脚，便是为了压胜。
图为清代厌胜钱，民间俗称花钱，无法流通。人们常把它挂成帽子、腰带上，以起到驱邪、保平安的作用。｜中国国家博物馆
钱能压胜，不仅仅在除夕这样重大的节日，也出现在人生重要的关口。
清代金陵地区有难产妇女手持“周元通宝”即可顺利分娩的习俗，明朝《本草纲目》专门有一章记载用“古钱”治疗疟疾等疾病。
有学者分析说，这些钱可能不是一般流通领域的古钱，而是背面铸有日月、七星或龙凤图案的压胜钱。
人们将有特殊意义的文字和图案铸在钱币之上，希望借“钱”的神力实现自己的愿望，祈求神灵扭转自己的命运。
可为什么偏偏是“钱”，不是其他的器物承载了这份神力？
钱可通神
根据钱币史记载，中国古代钱币萌芽于夏，起源于殷商，统一于秦。钱，最初并不叫“钱”，而叫“贝”。
在新石器时代，贝从滨海地区流入内地，从事渔猎的先民就把贝壳作为避邪的灵物挂在颈项和胸前，还把它用作奉祀的祭品。
20世纪中叶，在河南辉县琉璃阁的考古发现中，有8座商代墓中有贝，它们不是被放在死者的胸部便是放在腰部，历史学家、古钱币学家王毓铨认为：“贝在商代曾作装饰品和魔术物用，这就是证明。”
在《易经》中，贝常与龟筮占卜出现。在古代龟卜文化中，贝与龟甲可以互换，在交换的过程中，贝的价值可以使龟甲增益，在卜筮中主“大吉”、“永贞吉”。
商代铜贝，被称为“人类最早的金属铸币”，它以贝壳的形状铸造。｜Wikipedia
后来，贝逐渐褪掉了“神魅”的色彩，以货币的身份流入社会。但先民的心中，“钱”具有超乎自然的神秘力量，这一观点留了下来。
随着商品经济的发展和节日世俗娱乐功能的强化，明清时期，压岁钱多采用真实货币，甚至金银。
如今我们熟悉的压岁钱，总是包在红包里，这是近代才出现的。
红包盛行因牙膏广告？
答案可以在1937年《申报》上的广告中找到。
“为应社会需要，特印行压岁钱红封袋多种，全以上等梅红纸印制，以泥金精印各式优美图画，如‘五福’‘贵子’‘瓦当文’等。”
1940年春节，生产牙膏的上海业成实业社，推出了一个营销手段，准备了三十万只压岁钱红封袋。
“自即日起凡购买大喜牙膏或双喜牙膏，或永备牙膏一支，即可向经售商店免费索取红封袋五只，倘以上述三种牙膏空壳一只，前往各经售商店，再可免费索取五只。”
当时三十万只红包袋被一抢而空，报纸称“采用者纷至沓来”，随后各个品牌也开始照此推出红包袋，红包广为人知。
不同时代的厌胜钱，随着新时代的到来逐渐被淘汰。｜中国国家博物馆
用红纸封袋装压岁钱，其实与当时的币制有关。
1947年的《申报》报道中这样说道：“过去银元流行的时候，压岁钱普遍是一元。随着物价的高涨，压岁钱也涨价了。‘年年压岁，岁岁增财’。在这不景气的年头，支出的压岁钱也不能算是小数。
自银元废止后，花花绿绿的钞票，似乎没有银币那样实惠，于是有人想出一种压岁钱袋。纸币塞进了梅红封套，装潢确实美观。”
红色袋上象征吉祥的文字，如同古币上刻的龙凤图案，延续了压胜寓意，又和纸币是绝佳搭配，沿用至今。随着数字货币时代来临，如今大家更习惯在微信上转账。
那么，只有中国有压岁钱的习俗吗？
将“岁神”力量引入
日本有类似压岁钱的习俗叫“年玉”。
但与中国不同，中国的压岁钱是对破坏子孙生命力之“祟”的驱除，而日本的压岁钱是为了将“岁神”的力量引入。
日本的“年玉”。｜Wikipedia
“年玉”的起源来自“御岁魂”这个词。
在正月，日本人家都会向“岁神”供奉圆形年糕，然后由家长把这样的年糕分给家人和孩子们吃，据说分得的年糕中有“岁神”的灵魂，因此叫“御岁魂”。
将“御岁魂”分给家人和孩子，会给予家人和孩子强大的生命力。
最开始，“年玉”并不是金钱，据记载中世纪时期，武士会送日本刀，商人送扇子，医生送药丸。直到1955年左右，才使用小纸袋，装进现金。
压岁钱这种民俗在不同时期、不同国家随着币制的更迭，显现出延续上千年强大的生命力。今年的压岁钱你收到了吗？
撰文：Arvin
编辑：Arvin
版式设计：海螺
点点👇，谢谢关注。
伸出小手
点赞和“在看”吧