朱镕基总理的前半生很是坎坷，他刚上中学没多久，日军便攻陷长沙，他被迫跟着家人转移到湘西避难。不久后，他进入一所临时中学继续学业，在动荡与不安中努力学习，锤炼自身能力。他上大学的时候，又赶上了解放战争，期间历尽了苦难与波折，甚至一度还有生命危险。
直至建国后，国家归于太平，他终于可以沉下心来，将所有精力都放在汲取知识上。大学毕业后，他被分配到东北某工业部门工作，仅仅1年后，他便因表现突出被调到中央直属单位任职，历任副处、正处干部。动荡时期，他受到冲击，在基层劳改了5年，1975年方才官复原职。
动荡结束后，他辗转多个关键部门任职，做出过不少骄人的政绩。1987年，上海市长一职空缺了出来，党中央决定在政府内部公开招聘，选用能者担任此职。彼时朱总理正好想去地方历练一番，于是果断报名参选。当年下旬，他在上海市委工作会议上发表了一番慷慨激昂的竞聘演讲，成功征服了在场的所有听众，由此当选为上海市长。
朱总理是个讲求务实的人，他不喜欢待在办公室里，任期内一大半时间都在基层走动、视察，一旦发现问题，他基本都会当场给相关部门的负责人打电话，要求尽快解决。有一次，他去参观刚刚开业的大型菜市场时，突然被一位老太太拦住去路，老太太拉着他的手一个劲的诉苦，说家附近的排水系统有问题，只要一下雨就堵塞，污水四处流淌，恶臭难闻，已经严重影响到了居民日常生活。
朱总理对此很是重视，马上打电话给市政部门的负责人询问详细情况。对方表示会尽快核查，然后派人解决。朱总理当场就怒了，表示老百姓都到自己面前告状了，还有什么好核查的，如果三天之内如果解决不了问题，那就主动辞职！
江总书记离开上海，进入政治局工作后，朱总理便接替他，担任沪地市委书记。彼时已经进入90年代，广东经过10年的发展，实现了崛起，成为整个南方的经济中心，人均GDP高得吓人。而上海起步较晚，经济发展一直不温不火，这让朱总理很是着急，他曾数次上书国务院，替沪地要政策和资源，结果却频频遭到推脱。
时间来到1991年，邓公南下上海疗养，朱总理趁此机会向邓公大吐苦水，称上海的发展遭遇瓶颈，恐怕难以实现崛起。邓公闻讯后，立即返回北京，指示国务院要想办法帮扶上海，不能眼睁睁看着沪地在“泥潭”里挣扎。不久之后，姬鹏飞总理便连续批下好几个项目给上海，并筹措了一笔钱给朱总理，作为他施政的“启动资金”。
朱总理一时大喜过望，马上放开手脚大干一场，很快便做出了一番了不起的业绩。不久之后，在邓公的推荐下，他被调到国务院任职，主管城建、工业、财经等部门。1998年，经由政治局、中央委员会、全国人大一致同意，他被任命为国务院总理，成为国家行政部门首脑。
他上任之后，一方面继续稳抓廉政建设，出重拳打击贪腐，一方面将改革推向中、西部地区，协调全国发展，贯彻落实共同富裕的理念。新世纪初，他结束任期，光荣退休，晚年他一直过着恬淡的生活，很少出席公开活动。
他曾将自己的讲话稿整编成文集出版，因为内容翔实、观点明晰而大受市场欢迎，销量多达数十万册，所获四千万版税他一分都没留，全部捐献给了慈善机构，用于帮扶弱势群体。值得一提的是，朱总理在退休后一直以普通人的身份自居，从来不摆架子，始终谦和待人。闲暇无事时，他会去听一听京剧，陶冶情操，打发时间，有时也会提笔写一些散文，但却从来不再任何媒体上发表。
另外，他个人始终遵守一条禁忌，那便是绝口不谈政治，在与人聊天的时候，每逢涉及到时政话题，他都马上闭口不言，从来不发表任何见解。现如今，朱总理已经90多岁了，两鬓已然斑白，但精神依旧矍铄，讲起话来条理清晰，一点也不糊涂。