欧洲的东部，是耕地辽阔、水草丰美的东欧大平原。这是世界上耕种面积最广的平原，也是世界上最大的黑土地。这块土地上承载着无数的森林、草原、粮食、畜牲和众多游牧民族。
东欧平原
从亚洲游牧民族手里夺回民族独立权
斯拉夫人就是众多游牧民族中的其中一支。在罗马帝国衰落及分裂的那段时间，斯拉夫人也卷入了蛮族大迁徙中。一部分人南下多瑙河，和保加尔人一起冲击拜占庭帝国（东罗马帝国），他们在普利斯卡战胜了拜占庭人，建立保加利亚王国。这一支就是南斯拉夫人。
留在维斯瓦河流域的斯拉夫人建立了大摩拉维亚国，他们就是西斯拉夫人。
斯拉夫人分布
还有一支斯拉夫人来到东边最野蛮落后的罗斯河流域，他们就是东斯拉夫人。从罗斯河流域迁出去的三支最出名的民族，也因罗斯河得名俄罗斯、小罗斯（乌克兰）和白罗斯（白俄罗斯）。
东斯拉夫人最初信仰万物有灵的萨满教，活跃在德涅斯特河到第聂伯河之间的土地及黑海沿岸地区。
东斯拉夫人发生内乱，诺夫哥德罗贵族邀请瓦良格人（日耳曼人分支）来解决内乱，瓦良格人的首领留里克建立了留里克王朝，继任者奥列格迁都基辅，史称基辅罗斯。“瓦良格”这名字是不是很熟悉，我们的辽宁舰航母就是从瓦良格号改造而来的。
基辅罗斯
基辅罗斯在弗拉基米尔一世时期达到鼎盛，并让基辅罗斯全体居民皈依了东正教。
后来，基辅罗斯分裂，又遇上蒙古西征，被蒙古人征服并灭亡。拔都汗建立了金帐汗国（钦察汗国），定都萨莱。
蒙古统治
蒙古人对东斯拉夫人统治了两百多年。直到莫斯科公国的莫斯科大公季米特里·伊凡诺维奇带领俄罗斯军队在库利科沃战役中战胜了蒙古人，金帐汗国走向衰落和分裂。
接下来的几任莫斯科大公彻底击败了蒙古人，莫斯科公国不但统一了俄罗斯，还占领了喀山汗国和阿斯特拉罕汗国等地；并逐渐建立了农奴制度。莫斯科公国是俄罗斯人建立的，可以说是现代俄罗斯的直接起源。俄罗斯人是用武力从蒙古人手里抢回统治权的，从这时起，俄罗斯人的战斗力就不差。
莫斯科公国
虐待狂伊凡四世掌权的时候，他建立了特辖军这支秘密警察部队，对政敌采取残酷打压，甚至杀害了儿子，让贵族和平民都感到恐惧，因此得到“恐怖的伊凡”称号。但是伊凡四世的一系列改革加强了俄罗斯的中央集权。
伊凡四世认为，东罗马帝国灭亡了，其凯撒称号（也就是西方的皇帝）应该由同为信仰东正教的俄罗斯人继承。于是伊凡四世成为第一位沙皇，也就是俄语中“凯撒”的意思。这样，莫斯科公国就变成了俄罗斯沙皇国（简称沙皇俄国）。
伊凡四世
当俄罗斯人第一次自称沙皇的时候，欧洲其他地方的文艺复兴运动已进行得轰轰烈烈。俄罗斯已严重落后欧洲其他地区，那要怎么追赶呢？
怎样的人能被俄罗斯人称为大帝
伊凡四世死后，俄罗斯沙皇国经历了外戚专政、农民起义和外族入侵。此后，米哈伊尔·费奥多罗维奇·罗曼诺夫被克里姆林宫缙绅会议推举为沙皇，开启了罗曼诺夫王朝。
罗曼诺夫家族是欧洲大陆三大家族之一。罗曼诺夫家族获得沙皇之位前后，俄罗斯战胜了波兰立陶宛联邦，获得东乌克兰，但是争夺波罗的海出海口失败。又向南向奥斯曼土耳其扩张，还向东进入西伯利亚，与清朝发生雅克萨之战，签订《尼布楚条约》。
彼得大帝
彼得一世继承沙皇之位时才10岁，政权掌握在姐姐索菲亚手上。彼得一世年纪轻轻却非常聪明，在17岁时就利用童子军团推翻索菲亚统治并逼迫她成为修女。
掌握大权的彼得一世乔装打扮，随俄罗斯使团去西欧的荷兰、英国等国学习先进的火炮、造船、航海技术。回国后对俄罗斯进行一系列的改革，从军事改革开始，逐渐覆盖社会习俗、政权组织等方方面面。在彼得一世改革之前，沙皇俄国像东方国家多一点；经历改革之后，沙皇俄国更像是西方国家。
沙皇俄国早期
为了让沙皇俄国成为真正的强国，就必须让俄罗斯拥有波罗的海和黑海的出海口。彼得一世通过21年的北方战争，战胜了北欧霸主瑞典王国，夺取了利沃尼亚、芬兰大公国和波罗的海出海口。为了巩固这些新的领土，彼得一世让沙皇俄国的首都从莫斯科迁到彼得堡，并进一步巩固改革成果。
后来，沙皇俄国又击败奥斯曼土耳其，从克里米亚汗国处夺得黑海的出海口。因彼得一世的丰功伟绩，他成为俄罗斯历史上第一位有大帝称号的君主。
冬宫
因彼得一世处死了太子，沙皇之位由皇后继承，就是叶卡捷琳娜一世。叶卡捷琳娜一世在位仅3年，在此期间设立了俄罗斯科学院。
从此，俄罗斯的科学发展走向正轨，诞生了罗蒙诺索夫这样百科全书式的科学家、语言学家、哲学家和诗人，他在化学质量守恒定律和冷热原因分析有深刻造诣。他还创立了俄罗斯第一所化学实验室和第一所大学。
罗蒙诺索夫
叶卡捷琳娜一世传位给彼得一世的孙子彼得二世，沙皇俄国进入混乱局势。经历一系列宫廷政变后，沙皇传到了彼得一世的外孙彼得三世，彼得三世的皇后就是拥有留里克王朝血统的叶卡捷琳娜二世。
叶卡捷琳娜二世原名索菲娅·奥古斯特，出生于德意志地区一个很不起眼的公国，叫安哈尔特-采尔勃斯特公国。在普鲁士国王的帮助下，她和俄罗斯的太子，后来的彼得三世联姻。
为了融入俄罗斯皇室，索菲娅·奥古斯特刻苦地学习俄语，改名叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜；甚至放弃原本的新教路德宗信仰，皈依了东正教。
叶卡捷琳娜大帝
但叶卡捷琳娜的婚姻并不幸福，在彼得三世成为沙皇不久，叶卡捷琳娜二世通过政变自立为沙皇，并杀害了彼得三世。
叶卡捷琳娜二世深受启蒙运动思想影响，和孟德斯鸠、伏尔泰等启蒙思想家保持书信来往。叶卡捷琳娜二世登位之初，沙皇俄国已经危机四伏。国库空虚、商贸凋敝、军政松弛、政令不通。叶卡捷琳娜二世采取开明专制，提倡法律平等；重新恢复了国家行政秩序，促进商贸繁荣，并确立了对外强硬的发展路线。
三次瓜分波兰
什么是对外强硬？就是通过把俄罗斯变成令人生畏的强权国家，达到获得邻国尊重的效果。
叶卡捷琳娜二世交好普鲁士和奥地利，三次瓜分波兰。又与奥斯曼土耳其发生两次战争，夺得克里米亚、摩尔多瓦和高加索地区。又联络丹麦，削弱瑞典。正好英国专注于美国独立战争、法国大革命让西欧各国无暇限制沙皇俄国的扩张。沙皇俄国就这样疯狂扩张领土，甚至东扩至太平洋西北岸。
叶卡捷琳娜二世不足的政绩就是不能阻止土尔扈特部的东归，还让农奴制在沙皇俄国境内更加巩固。虽如此，因让沙皇俄国成为世界大国，叶卡捷琳娜二世成为俄罗斯历史上第二位获得大帝称号的沙皇。
普希金
强盛的沙皇俄国也开始在文化上的突飞猛进。伟大的诗人和作家普希金，用精神的和谐之美歌颂英雄主义，开创了俄罗斯文学，称为俄罗斯艺术之祖。
严寒的冬天是俄罗斯的盟友
法国大革命的思想浪潮对俄罗斯人冲击很大，沙皇俄国的贵族以讲法语为荣；但是当拿破仑的大军向俄罗斯挺进时，全国上下的爱国热情激发出来，共同抗击侵略。
哥萨克
法军在拿破仑的率领下，在奥斯特里茨战胜了奥地利和沙皇俄国联军。但俄罗斯人顽强的作战风格也让拿破仑印象深刻，尤其是哥萨克骑兵，这是因长期接触蒙古人而适应出来的轻骑兵军队，行动迅速，来去如风，被称为“天下第一骑兵”。
经过一段时间休整，拿破仑的大军入侵沙皇俄国。法军在猛烈的炮火支援下不可阻挡，俄军总司令库图佐夫大胆地下令火烧莫斯科，军民撤出莫斯科，留给拿破仑和法军的是一座没有足够军需品的空城，以及莫斯科漫长而严寒的冬天。
俄法战争
法军无法战胜严寒，只好撤军。这时俄军乘机追击，大败法军。沙皇俄国成为欧洲的救世主，沙皇亚历山大一世主导反法联盟，反击法国，率领大军攻进巴黎。
进入巴黎的沙皇俄国青年军见证了巴黎的繁华与自由，深感沙皇俄国的落后，也想着学习法国人闹革命。亚历山大一世也深感忧虑，准备着手进行农奴制改革，但是保守派的势力太大，改革胎死腹中。
罗曼诺夫王朝
俄罗斯民族的特点是在危机时无敌而在安逸时拉跨。成为欧洲盟主没多久，沙皇俄国在克里米亚战争中败给了英国、法国和奥斯曼土耳其联军。频繁的战争造成物价飞涨，农奴苦不堪言。
为此，沙皇亚历山大二世下定决心进行农奴制改革，农奴获得人身自由，可以通过赎买的方式获得土地的使用权。从此，沙皇俄国走上资本主义的道路。但是农奴制改革并不彻底，亚历山大二世也被激进分子刺杀。
亚历山大二世被刺
农奴制改革不彻底和旧贵族保守势力的严重腐败，让沙皇俄国国内民怨载道。为了转移民众的注意力，刺激俄罗斯人天生爱好扩张的性格，沙皇俄国奉行无休止的扩张政策。他们逼清朝签订了《瑷珲条约》、《北京条约》，侵占了外兴安岭和库页岛等地；又占领整个中亚，企图侵占新疆，被左宗棠阻止。沙皇俄国还和日本争夺千岛群岛，还一路扩张到北美洲。只是他们觉得统治成本太高，才将阿拉斯加卖给美国。
沙皇俄国后期
但是，再强大的国家都有扩张的极限，就像罗马帝国一样。沙皇俄国同样不能一直扩张下去。沙皇俄国输掉了发生在清朝东北境内的日俄战争，使沙皇俄国的民众对沙皇的统治失去了信心。
当第一次世界大战爆发，腐朽的沙皇俄国无法应对，饥饿的民众引发二月革命，末代沙皇尼古拉二世宣布退位，罗曼诺夫王朝灭亡。同年，列宁和布尔什维克党宣扬社会主义，通过十月革命建立了世界上第一个无产阶级专政国家，并宣布退出第一次世界大战。
十月革命
罗曼诺夫王朝是俄罗斯强大的时期，除了不断扩张领土，在文化领域也塑造了灿烂的俄罗斯文化。
罗巴切夫斯基开创了非欧几何，这是几何学的巨大进步。门捷列夫发现了元素周期律，制成最早的元素周期表，并准确预言了许多新元素的发现。盖斯通过化学反应的热效应研究，初步获得能量守恒的思想。巴甫洛夫发现了神经系统的条件反射现象，成为生理学之父。闵可夫斯基研究二次型和四维时空，启发了爱因斯坦推出广义相对论。
左图：门捷列夫 右图：巴甫洛夫
沙皇俄国后期出现一批批判现实主义作家，有擅于讽刺的果戈理、契诃夫，宣扬人道主义的屠格涅夫，对人性进行思考的托尔斯泰，擅于心理推理的陀思妥耶夫斯基，以及无产阶级作家高尔基、奥斯特洛夫斯基、肖霍洛夫等。知名画家有苏里科夫、谢洛夫、列宾等。柴可夫斯基创作了天鹅湖舞曲。
左图：托尔斯泰 右图：高尔基
高扬社会主义大旗的俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国（苏俄），实行土地国有化，组建工人、农民、士兵为代表的人民委员会，吸引了众多国家的效仿。其后不久的时间里，先后有15个国家加盟，组成苏维埃社会主义共和国联盟（苏联）。
共产主义的强大威力很快显现，苏联推行计划经济，很快提高工业产能，特别是重工业的发展，产能规模达到世界前列。
卫国战争
二战时期，希特勒大胆地决定采取双线作战，闪击苏联。广大苏联军民在爱国主义精神感召下，参加了苏联卫国战争。严寒的冬天再次成为俄罗斯人的忠实盟友，在冰天雪地的环境里，以及苏联强大的武器生产能力加持下，苏联赢得莫斯科保卫战、斯大林格勒保卫战等战役，成功扭转战局，率先反击攻入柏林，帮助世界人民取得反法西斯的胜利。
新的沉沦与复兴
二战后，苏联成为一极。因民族利益与意识形态的差异，世界刚从反法西斯的战争中走出来，又陷入令人窒息的冷战。
苏联的强盛让很多国家纷纷效仿建立社会主义国家，他们遍布东欧、南斯拉夫、中国、朝鲜、越南、老挝、古巴等地。斯大林的理想是苏联成为社会主义阵营的老大哥，发展先进的高科技和重工业产业，其他社会主义国家为苏联提供支持，负责生产粮食、能源、原材料等物资。
红场
以美国、西欧为首的西方资本主义国家阵营当然不愿意看到苏联的强大，美国提出杜鲁门主义、英国发表铁幕演说，冷战开始。北约成立，剑指苏联。
苏联可不是吃素的，他们号召东欧的社会主义国家组成华约组织，对抗北约。
冷战对峙
在冷战对峙的局面下，苏联加快了军事科技的研究，他们成为继美国之后第二个拥有核武器的国家。在航天方面，人类第一颗人造卫星、第一次载人航天任务，都是苏联完成的。苏联达到鼎盛时期，也是俄罗斯历史上最强盛的时期。
苏联在古巴部署导弹，这是冷战时期最危险的时刻，美苏之间差点爆发了核战争。
加加林，人类太空第一人
当俄罗斯人处于强盛安逸时期的时候，腐败现象就会严重。苏联强行推广苏联模式给其他社会主义国家，盲目发展重工业，忽视轻工业发展，人们的生活日需品短缺，引起人们不满。
捷克斯洛伐克想要改变这个局面，探索符合自己国情的社会主义道路，结果改革还未推行，苏联和华约的坦克就开进了布拉格。此事让苏联在社会主义国家的形象一落千丈。此时，中苏交恶也达到顶点。后来，苏联又深陷阿富汗的战争泥潭。
西方阵营绝不会错过这个好机会。他们通过文化渗透影响社会主义国家阵营，苏联的戈尔巴乔夫也许就是被渗透的人，实行新经济政策，结果把苏联搞解体了。
北约东扩
俄罗斯联邦继承了苏联最大的遗产，他们有数量众多的核武器和其他先进武器。但俄罗斯的经济却被新经济政策的休克疗法弄得疲弱不堪。当俄罗斯向美欧为首的西方阵营伸出橄榄枝时，西方阵营仍不把俄罗斯当自己人看待，还着手推动北约东扩，挤压俄罗斯的战略空间。
这时，有克格勃背景出身的普京接手俄罗斯，他许诺：“给我20年，还一个伟大的俄罗斯”。果然，俄罗斯打击经济寡头，严惩腐败；沉重打击车臣分裂势力；利用境内丰富的石油、天然气资源和其它战略资源，经济形势好转；对军队进行改革，提升战斗力；打击格鲁吉亚的挑衅，夺回克里米亚；未雨绸缪，布局去美元化，增强抵抗经济制裁能力。俄罗斯重新获得强大，不知在俄罗斯人的心目中，普京能否成为第三位具有大帝称号的人？
普京
面对西方阵营歇斯底里的制裁，俄罗斯以卢布结算令成功逆转形势；而对乌克兰的特别军事行动，则是赌上了俄罗斯未来发展的国运。此次特别军事行动的成败，不但决定俄罗斯的命运，也决定国际格局的走向。
这样的对赌，对于战斗民族来说，有何惧哉！