在欧洲东部，一个地方蕴含着丰富的历史渊源，那就是乌克兰。它坐落在欧洲联盟和独联体的交汇处，融合了天主教文明和东正教文明的精髓。乌克兰的土地辽阔广袤，总面积达到60.4万平方公里，包括克里米亚和乌东地区，仅次于俄罗斯，在欧洲排名第二。
行政上，乌克兰被划分为24个州、1个自治共和国和2个直辖市，但克里米亚和乌东地区则由俄罗斯实际控制。截至2021年，乌克兰的人口已经达到4158万，其中包括130个不同的民族，乌克兰族占78%，俄罗斯族占17%。
在东斯拉夫人的史诗中，乌克兰扮演着关键的角色。这块土地曾是维京人在9世纪建立的基辅罗斯的核心区域。随着时间的推移，10世纪前后，东斯拉夫人的各部落汇聚在今日乌克兰的疆土上，形成了古罗斯部族，为基辅罗斯的崛起奠定了基础。基辅罗斯被视为现代三个东斯拉夫国家——白俄罗斯、俄罗斯和乌克兰——的摇篮。
乌克兰总统泽连斯基的政治顾问尼基塔·波图拉耶夫曾提出一个大胆的想法，主张将乌克兰更名为“俄罗斯”，甚至提议将俄罗斯改名为“莫斯科国”。随着时光的流逝，从14世纪左右开始，乌克兰人逐渐形成了一个拥有独特语言、文化和生活习俗的独一无二的民族。古罗斯部族逐渐分裂为俄罗斯人、乌克兰人和白俄罗斯人三个支系，演变成了今日俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯的主要民族。
在16世纪到17世纪中叶的时候，乌克兰被并入了波兰-立陶宛联邦。博格丹·赫梅利尼茨基是当时的哥萨克领袖，因为他反对波兰的天主教化运动，并与俄罗斯有着共同的信仰，所以在1654年他请俄罗斯沙皇来统治乌克兰。从那时起，东部的乌克兰（即第聂伯河的一侧）就与俄罗斯正式结成了联盟，这也标志着乌克兰与俄罗斯的合作史开始了。
然而到了18世纪末，俄罗斯女皇叶卡捷琳娜二世与奥地利、普鲁士王国串通了三次，将波兰一分为三，将古罗斯地区的乌克兰和白俄罗斯都纳入了俄罗斯的版图。之后，1991年8月，乌克兰意气风发地宣布与苏联分道扬镳，结束了长达337年的共同生活，终于可以自立门户。因此，普京说“乌克兰在文化和历史上基本是俄罗斯的一部分”也并非言过其实。
说到基辅，那可是东斯拉夫人建立的最古老的城市之一，被称为“罗斯众城之母”。根据东斯拉夫人最早的编年史《往年纪事》，在482年，基辅的三位兄弟基伊（Kiy）、塞克（Shchek）和霍里夫（Khoryv）联手筑起了城堡，并以长兄的名字命名为基辅。988年，基辅的领袖弗拉基米尔接受了基督教希腊教会的洗礼，成为了基辅历史上第一位信奉基督教的领袖。
他动员基辅的居民纷纷投入第聂伯河中受洗，从此东正教成为了罗斯文明的支柱，而基辅也成为了罗斯文明的中心。此外，基辅还是一个重要的工业城市，也是一个充满历史文化的名城。这里拥有11世纪的黄金之门、1051年修建的洞窟修道院、18世纪的圣米哈伊尔金顶大教堂以及11世纪的圣索菲亚大教堂等历史遗迹，每年吸引着大量信徒和游客前来朝圣。
提及乌克兰，美女在这里数不胜数。2013年，《游客文摘》评选出全球十大“美女之都”，基辅自然名列前茅。乌克兰的女孩个个身材高挑、皮肤白皙，简直就是超模的楷模。
据说，22%的淘宝模特来自乌克兰，她们一天的收入甚至能赶上乌克兰人一个月的工资。乌克兰女性之所以如此众多，主要是因为这里宜人的气候，以及斯拉夫人“多民族混血”的背景。
在乌克兰，代孕已成为合法的产业，被戏称为“欧洲子宫”。每年至少有2000个新生命通过这个渠道来到这个国家。随着乌克兰经济增速减缓，失业率上升，一些女性陷入了无法找到稳定收入的困境，因此踏入了代孕这个领域。乌克兰女性以她们迷人的容颜和高学历吸引了来自欧美等地的不孕夫妇。
据说，在乌克兰从事一次代孕可以赚取约1.5万美元的收入，相当于人民币约10万元。而相比之下，2021年乌克兰的最低工资仅为1375元人民币，月平均工资约为3000元人民币，这意味着一次代孕的收入相当于正常工作数年才能获得的收入。
切尔诺贝利核事故，那场在乌克兰发生的可怕灾难，永远烙印在人们心中。曾经被誉为世界上最安全、最可靠的核电站，切尔诺贝利核电站在1986年4月经历了一场反应炉爆炸的噩梦。
所释放出的辐射剂量超过了广岛原子弹爆炸的400倍以上，给乌克兰、白俄罗斯以及俄罗斯附近地区带来了严重的核污染。有超过33.6万人被迫撤离，这场灾难也导致了约2000亿美元的经济损失。
乌克兰曾是备受瞩目的第三大军事强国。独立后，乌克兰继承了前苏联40%的科技人才和30%的军工产业。
这包括3594家军工企业，其中不乏前苏联最大的导弹生产工厂——南方机械制造厂、辽宁号航母的建造厂——尼古拉耶夫造船厂、以及世界最大的航空发动机研制公司——马达西奇公司，还有一些顶尖的航空设计局，如安东诺夫设计局。乌克兰曾是世界第三大核武器拥有国，在1994年签署的《布达佩斯备忘录》后，积极销毁了其核武器。
乌克兰尼古拉耶夫造船厂孕育了我国首艘航母，辽宁号。这艘航母的前身是苏联海军的“里加号”，后来更名为“瓦良格号”。虽然它在1988年下水，但由于苏联解体带来的混乱，未能按时服役。直到1998年，一个名为澳门创律的公司花了2000万美元将其买下，并连同所有设计图纸一同购得。
然后，这艘航母被运送到中国大连造船厂，这个过程居然耗费了3000万美元。从2005年开始，中国的中船重工集团公司开始对其进行大规模改造，最终在2012年完成了改造，并交付给中国海军，得名“辽宁舰”，成为中国海军的首艘航母。
谈到航空领域，乌克兰也有令人瞩目的表现，他们拥有世界上最大的飞机——安-225型运输机。这款运输机是为了运载暴风雪号航天飞机而设计的，早在1988年就已经问世。
尽管只生产了一架，但它的起飞重量达到640吨，可以搭载250吨的货物。然而，令人遗憾的是，在2022年的俄乌战争中，这架运输机遭受了严重的损坏。
此外，乌克兰在军事技术和农业方面也有着显著的成就。它被誉为“欧洲粮仓”，因为拥有全球25%的黑土地。乌克兰是世界第四大玉米和大麦出口国，而中国则是其最大的玉米进口国。
此外，乌克兰还是世界上最大的葵花籽油出口国、第二大菜籽油出口国、第三大坚果出口国以及第四大黑麦和高粱出口国。
尽管经济稍显疲软，但乌克兰在一些国际排名中仍有所斩获。例如，《2020人类发展报告》中人类发展指数排名第74位，《2019年全球竞争力报告》中全球竞争力指数排名第85位，《2022年全球幸福报告》中幸福指数排名第98位。