帕劳，即帕劳共和国，坐落于西太平洋，属于密克罗尼西亚岛群的一部分。尽管它的陆地只有459平方公里，相当于三个上川岛的大小，但行政上却划分为16个州。2020年，这块土地上居住着大约1.79万人，和上川岛的人口差不多，其中约70%是当地的密克罗尼西亚人。
帕劳的海洋专属经济区是其引人瞩目的特色之一，面积竟然达到了60万平方公里，相当于陆地面积的1300多倍。这一比例在全球范围内排名第9，着实令人惊叹。一个如此小的地方，居然拥有如此广阔的海域。
在全球197个国家中，帕劳的专属经济区面积排名第43位，和巴哈马以及摩洛哥差不多，但帕劳的陆地面积远远不及它们。
帕劳的历史曲折多端，曾先后受到西班牙、德国、日本和美国的管理。1947年，帕劳与马绍尔群岛、密克罗尼西亚和北马里亚纳群岛一同成为太平洋岛屿托管地的一部分。1986年，帕劳与美国签署了一项为期50年的《自由联系条约》，这意味着帕劳政府在内政和外交上拥有更多自主权，而安全防务则由美国负责。
1994年，帕劳正式加入了联合国。尽管帕劳的人民不是美国公民，不能参加美国的选举，但他们可以自由往来美国，甚至可以在那里生活、学习和工作，还可以自愿加入美军，所有这些都不需要签证。
帕劳的政治制度是总统共和制，这意味着国家的领导者既是总统也是政府首脑。总统和副总统是通过普选产生的，而部长则由总统任命。议会由两个议院组成，参议院有13名议员，众议院有16名议员，每个议员的任期为四年。
除了总统制，帕劳还保留了酋长制度。这个国家的最高酋长被称为“伊贝杜尔”（Ibedul），地位和总统一样尊贵。酋长们可不是摆设，他们组成了一个名为酋长委员会的机构，其中包括来自16个地区的高级酋长，他们的职责是向总统提供建议，涉及传统和习俗等方面的事务。
过去，帕劳是一个母系氏族社会，男性不仅要赚钱养家，还得处理家务。男性在家庭中的地位通常不如女性高，而且，如果男性打女性，可能会受到法律制裁，甚至入狱；但如果是女性打男性，通常不会有太多后果。
因此，受伤害的男性通常只能在男人会馆里哭诉，寻求其他男性的支持和倾诉。尽管情况有所改善，但女性在社会中的地位仍然相对强势。在政府部门中，女性占据相当大比例的职位，特别是在旅游观光局等部门，男性员工相对较少。
帕劳被誉为“上帝的水族馆”，这里拥有世界上最丰富多样的热带鱼类资源，数量超过1500种。这些鱼类色彩艳丽，种类繁多，给人留下深刻的印象，实在让人目不忘怀。
帕劳，这片美丽的岛国，是世界上珊瑚种类最丰富的地方，总计超过700种。在《寰宇地理》的评选中，它被誉为世界十大人间伊甸园之一，被赋予了“珊瑚伊甸园”的美誉。除了帕劳外，还有一系列同样令人陶醉的地方：有挺拔的珠穆朗玛峰作为背景的“世界之巅伊甸园”，南乔治亚岛的“冰雪伊甸园”，哥斯达黎加的“火山伊甸园”，还有马达加斯加的“稀有物种伊甸园”和美国大峡谷的“水造伊甸园”。
在这个岛国中，有一个绝无仅有的地方，那就是水母湖。在漫长的岁月中，这个湖曾经是大海的一部分，但随着地壳的运动，它逐渐与外界隔绝开来，形成了一处内陆咸水湖。在这片孤立的水域中，水母成为了统治者。经过漫长的孤立生存，这些水母不再具备祖先身上的毒性，如今成为了人类可以近距离接触的海洋精灵。
另一个令人惊叹的地方是牛奶湖，尽管它名为湖，但实际上是一处被群山环绕的孤立海湾，只有一个与外海相通的缺口。湖水因湖底沉积的火山泥而呈现出蓝绿色中带点乳白色的奇异色彩，因此得名。
这些沉积物中含有各种矿物质，再加上海水中的杀菌生物，使得牛奶湖成为了一处天然的护肤圣地。据传闻，日本资生堂曾试图购买此地作为护肤品生产基地，但被帕劳政府拒之门外。
在贝里琉群岛的远海深处，隐藏着一个神秘之地，被誉为世界七大潜水胜地之冠——那就是大断层。这个地方的水面仅有五米高，但向外延伸几米后便是陡峭的海底下滑，深达300米，甚至最深处达到2000米，形成了一道巨大的海底悬崖，就像一条破碎的大裂缝横跨其中。
正因为这个原因，人们称之为大断层。这里的海域深度变化引发了水温和光线的多样性，孕育了丰富多彩的珊瑚礁生态。珊瑚的色彩由浅浅的黄褐和灰白逐渐转变为五彩缤纷，犹如花园中各色花朵的盛开。而珊瑚的形态更是千姿百态，各具独特魅力，几乎没有相同的样式。此外，这里也是大型鱼类的聚集地。
这片海域被誉为世界上最清澈的海域之一。在帕劳，海水的可见度可达100米，被《国家地理》杂志誉为“太平洋最纯净的海洋生态之一”。帕劳的海水呈现出七种不同的色彩，这是因为这里的海水清澈透明，海底景观异常独特。
有时是黑色的礁石，有时是色彩斑斓的软硬珊瑚，或者是细细的沙砾，甚至还有古老的火山灰沉积，所有这些都被透明澄澈的海水清晰地映射在海面上，形成了这一绚丽多彩的色彩世界。
帕劳的主要产出包括椰子、甘蔗、菠萝、番薯等，粮食和生活用品都需依赖进口。旅游业是帕劳的支柱产业之一，贡献了国内生产总值的约50%。2020年，帕劳的国内生产总值达到了2.5亿美元，人均国内生产总值为14230美元，相当于我国的1.4倍。无论是从面积、人口还是经济规模来看，帕劳都只相当于我国的一个小县或乡镇。中国大陆没有直达帕劳的航班，需要通过首尔或香港中转。