谈及马耳他时，你会发现这个位于地中海心脏的小国，总人口不过寥寥数十万，却有着丰富的历史和独特的地理位置。
地中海是连接大西洋与印度洋的桥梁，在航运史上扮演着至关重要的角色。马耳他地理位置优越，北临西西里岛，南靠利比亚，西濒突尼斯，东接希腊，成为欧洲与非洲之间的重要交通要道。
历史上，马耳他曾被多个文化统治，这使得其民族血统极为复杂。尽管外貌上与南欧人相似，但马耳他人认为自己是独特的马耳他人，而不是简单的白人或西方人。
马耳他人通常友好且多数人能说英语。马耳他语最初源于迦太基语，后受阿拉伯语影响，近代又吸收了意大利语、法语和英语的外来词汇，这使得马耳他人能够在多种语言之间流利交流。
马耳他虽然是个“弹丸之国”，但其国防部却没设立，正规军仅有约2000人。1980年，马耳他与意大利签订了双边防务协定，由意大利军队负责保障其安全。
第一次踏上马耳他的土地时，发现与我想象的完全不同。曾以为马耳他会是一片绿洲，但实际上，这里的土地贫瘠，植被稀少。淡水资源匮乏，加上可耕地有限，限制了农业的发展。尽管是个海岛，但马耳他的渔业却相对落后。马耳他的经济主要依赖服务业、金融业和旅游业。
在马耳他，有一个有趣的现象，让人颇感意外——租用大型车辆的费用异常亲民。这并非别的原因，主要是因为马耳他的道路狭窄而崎岖，尤其是在首都瓦莱塔，大型车辆行驶颇具挑战性。岛上的地形起伏不平，无论是城市内的街道还是城外的小巷，都并非驾车的理想场所。然而，当地居民对此已经司空见惯，他们的驾驶技术相当娴熟。
马耳他的大多数道路状况甚至不如我们乡村的小径。此外，马耳他绝大多数路段的限速都在50至80公里之间，并且路上还设有测速雷达，超速罚款从35欧元到500欧元不等。
当驶入老城核心区时，眼前的景象令人震撼。巨大的坡度从脚下延伸至远方，两旁停满了居民的车辆，整齐而又密集。在这样的坡道上进行侧方停车，对于任何司机来说都是一项颇具挑战性的任务！老城区的街道破旧脏乱，与古城入口处的光鲜亮丽形成鲜明对比！
马耳他的街道蜿蜒曲折，两旁是鹅黄色的石墙。整个岛屿被这种暖色调所笼罩，因为当地建筑所用的石材天然呈现这种颜色。随着时间的推移，这些石头上长满了孔洞和青苔。尽管现代建筑多采用钢筋混凝土，但老城的建筑仍以砖石为主，墙体坚固，具备良好的隔音和隔热性能，冬暖夏凉。
清晨，西装革履的行人匆匆穿过土黄色的中世纪建筑，总会感到时光在这里交错。进入三姐妹城（维洛里奥萨、科斯皮夸和森格莱阿），居民仿佛生活在世外桃源，这些中世纪的马耳他小镇远离游客和商业设施。在阳光洒满的小路上漫步，感受海浪声和微风，让我不禁好奇，这里的居民靠什么为生呢？
在马耳他，我碰到了一个有趣的场景：一座设计成长颈鹿样式的塔吊，名为Elli's Giraffe。据说这座塔吊是中国建造的，尽管我无法百分之百确定。然而，在欧洲众多国家中，马耳他与中国的关系确实相当紧密。中马早在1972年就建立了外交关系。在瓦莱塔老城中，我发现了中国文化交流协会，甚至在街头看到中国国旗，这使我在异国他乡感到格外亲切！
中马之间的经济往来频繁，文化交流也十分深入。在马耳他，居然有一家靠谱的中医诊所，还有由中国援助建造的中式园林。查阅资料后发现，这家中医诊所自1994年成立以来，已经接诊超过21万人次，几乎相当于马耳他居民总数的一半以上！
马耳他以其宜人的气候和健康的饮食习惯成为长寿之国。男性平均寿命为79.7岁，女性为83.7岁，全国平均寿命为81.7岁。
马耳他正在大力发展房地产业，尽管当地人的购房需求有限，但越来越多的外国人选择在这里购房。新建住宅主要集中在离老城更近、更现代化的斯利马地区。
然而，迅猛的发展也带来了一系列问题，包括基础设施不足、城市规划缺失、交通拥堵和环境污染等。尽管如此，马耳他的生活质量仍然非常高，成为那种适合悠闲养老的理想之地。
在马耳他，普通人的工资通常在800至1000欧元之间。医疗方面，这里有免费的公立医疗服务，但预约看医生的效率不高，需要提前计划。私立医院虽然不需要排队，但收费较高，主要吸引有钱人。
教育方面，马耳他实行11年义务教育，按照英国的传统体系。学生完成6年的小学和5年的中学教育，想要上大学还需要额外完成2年的学习和实习。大学教育包括3年本科和1年硕士。私立和国际学校收费，但学费相对较合理，一年大约在3-5万人民币之间。
马耳他是欧元区的一员，物价水平与意大利相当。在超市里，生活必需品的价格也相近，比如一升牛奶的价格在0.75至1.10欧元之间，一袋白面包的价格约为0.80至1.20欧元，一打鸡蛋的价格在1.60至3.00欧元之间。
肉类价格也各不相同，鸡胸肉每千克价格在5.00至7.60欧元之间，而牛肉的价格在7.50至16.00欧元每千克之间。水果和蔬菜的价格也有所不同，比如苹果每千克价格在2.00至3.00欧元之间，西瓜每千克价格约为1.10欧元，樱桃每千克价格高达8欧元，而葡萄柚每千克则为1.7欧元。南瓜和白菜每千克价格约为1欧元。
在餐厅用餐方面，午餐价格一般在10至15欧元每人之间，中档餐厅约为20至40欧元每人，而麦当劳的套餐价格在6至8欧元之间。一杯咖啡的价格在1.50至3.00欧元之间，电影票价格大约为7至10欧元每人。
出租车的起步价在3.50至6.00欧元之间，公共交通的单程票价为1.50欧元，月票价格为26欧元。汽油的价格大约在每升1.28至1.39欧元之间。
马耳他的房租因地理位置、住房类型和装修水平等因素而有所不同，大致在每月500至1500欧元之间。和其他欧洲国家一样，马耳他的一些公共厕所是收费的，但在餐厅、酒店、麦当劳、肯德基以及商场等地的厕所通常是免费的。
马耳他的美食主要以地中海风味为主，特色菜包括兔肉、马肉和蜗牛等。随着国际化的发展，马耳他的餐饮业也逐渐向普通的欧美国家靠拢，同时中餐和亚洲餐馆也有很多选择。
在安全方面，马耳他展现了典型的旅游热门地的特质，欧洲治安相对不错。当地居民敞开家门，夜晚依然相对宁静。但游客在人群密集的地方还需谨慎保护财务和证件安全。
马耳他的旅游行业较为透明，很少有欺客现象。建议在晚上9点前回到住宿地，因为当地人晚间喜欢聚会狂欢。对于自驾游的游客，要特别留意的是，很多马耳他的小路没有路灯，夜间驾驶存在一定风险，因此建议在日落前完成自驾行程。
在马耳他，即使地域有限，却蕴藏着许多引人入胜的景点和丰富的历史古迹。一周的时间都难以完全领略这个旅游胜地的魅力。
蓝洞是马耳他自然景观的一颗明珠，是海洋中的一处蓝色奇观。从海面上看，蓝洞呈现出与周围水域截然不同的蓝色，仿佛是一颗蓝宝石在闪烁神秘而美丽的光芒！海底的巨大深洞被科学家誉为“地球为人类保留的宇宙秘密”。尽管深度仅有60米，但其美丽程度不亚于世界上其他更深的蓝洞。
另一处著名景点是蓝窗，位于戈佐岛的西北角。两侧直径约100米的天然石柱支撑着一个石桥，形成了高约100米、宽约20米的“窗户”。透过这个“窗户”，游客可以欣赏到对面蔚蓝的海浪美景。
不幸的是，这个自然奇迹在2017年的一场暴风雨中被毁坏。如今，我们所看到的只是它残存的遗址。即便如此，蓝窗的遗址仍然吸引着大量游客，尤其是《权力的游戏》的影迷，因为这曾是该剧的取景地之一。
每年4月底，马耳他都会举办国际烟火节，吸引来自世界各地的烟火表演公司参与竞赛，场面壮观。
大力水手村坐落于梅里哈的安科海湾，是一个如同童话般的小村庄。最初建造是为了拍摄一部关于大力水手的电影，村庄还原了电影中的码头、消防局、邮局、餐厅等场景，甚至包括大力水手的卧室。后来，它演变成了一座海滨游乐场，提供餐饮和住宿服务，同时工作人员还扮演着动画中的角色。
戈佐岛被誉为“马耳他的花园”，居民主要以农耕和捕鱼为生，生活简朴。岛上产出的许多水果蔬菜供应到整个马耳他。一些住宅区临近的海域停泊着大量的船只和游艇，成为当地居民出行的必备交通工具。这座大规模的船只停泊点勾起了我对美国西雅图海滨城市的回忆，那里的居民也常常使用私家船作为交通工具。