欧洲文明为什么没有诞生于大平原之上？
华夏文明诞生和成长于辽阔的华北平原之上，而欧洲有着更为广阔的大平原，但为什么文明之光却出现在地中海沿岸？
欧洲大平原自西向东，包含西欧平原、波德平原、东欧平原，大体上从沿海向内陆横向分布，东西贯通欧洲。其中西欧平原面积20余万平方公里，波德平原30万平方公里，东欧大平原更是惊人的400万平原公里。最小的西欧平原面积也超过了我国的长江中下游平原。
如此广阔的平原竟然没有孕育出成熟的文明，令很多人疑惑。
然而世界上所有的因果都不是凭空诞生，欧洲大平原一定存在着某种缺陷。
文明的诞生需要大量的人口基础和物质基础，这要求人们脚下这片土地有着相当高的单位产出。诸多农业生产方式中，种植业、畜牧业、养殖业、渔业、林业等，在古典时代，只有种植业可以获得稳定的大量的产出。所以，哪些土地适宜种植业，哪片土地就可能诞生成熟的文明。
而种植业需要五种基础元素：水、肥、光、热、种。即足够的降水、肥沃的土地、充足的光照、无霜期足够高的积温、适宜的农作物品种。只有这五个条件同时齐聚，正常的种植业生产才能进行。我们从这五点来逐一分析欧洲平原。
由于我们分析的是古典时代，所以把自己代入古代种植业的场景。需要明确几个前提：
第一个前提，没有大型机械，没有高明的灌溉工具。
第二个前提，没有化肥，主要靠土壤本身的肥力。
第三个前提，没有高超的植物育种技术，农作物不耐寒，且产量低。
好了，我们回过头来看欧洲平原的这五个条件，通过排除法来筛选哪块平原存在适宜的种植条件。
先说西欧平原，西欧平原主要包括巴黎盆地、荷比平原和英格兰中部平原，其中荷比平原在围海工程完成之前是沿海低地，深受咸潮之害，盐碱化严重，不具备种植业条件，最初的荷兰人不是在种地，而是在海上亦商亦盗讨生活，随着航海技术的不断改进，最后成了海上马车夫。
巴黎盆地和英格兰中部平原，分别是以巴黎和伦敦为中心的构造平原地带，有大河冲积，土地肥沃，处于典型的温带海洋气候区，全年降水丰富，水和肥完全没问题。
再说光照，光照对农作物的影响主要分光照强度和光照时长，巴黎和伦敦分别位于北纬48度和北纬51度，阳光斜射严重，日照强度不足。
巴黎和伦敦，年降水量在600毫米以上，月度降水非常均匀，年度平均降水日数分别为111和141天，可以说全年阴雨连绵，光照日数严重不足。夏季日均气温不到25度，对农作物来说偏低，不利于农作物的生长，但适合多汁牧草的生长，所以西欧最早玩的是畜牧业，从西欧人乳制品的饮食习惯就能看得出来。
这里插入一个小插曲，说一下农作物的品种，在新大陆发现之前，旧大陆的主要农作物是小麦和水稻，水稻只能适应雨热同期的热带和亚热带季风气候，主要以水田的形式出现，小麦则是旱田作物，原产地是地中海。地中海气候的特点是冬季低温多雨，夏季炎热干燥。如果我们把小麦的生长周期简单粗暴的划分为两个阶段，就是长个子和长种子，小麦是一年生草本植物，长个子的时候低温多雨，植株长的很快，水灵灵的，这和牧草是一个道理，在长种子的时候则需要高温少雨，尽可能的进行光合作用储存淀粉，行业术语叫灌浆。在小麦灌浆期，一旦出现连阴雨天气，这一季小麦就废了。从这里我们能看出，温带海洋性气候是不适宜未经改良小麦生长的。
回到正题，西欧平原适宜畜牧业，不适宜种植业，这块平原被我们排除掉。
再说波德平原，顾名思义，位于波兰和德国，又叫中欧平原，本质上是第四季冰川期的冰蚀平原，这种平原严格来说并不是真的一马平川，而是丘陵和低地相间，多洼地水系湖泊，森林沼泽遍布，这种平原早期开发成本很高。
我们再来看气候，位于温带海洋性气候和大陆性气候过渡地带，我们以位于波德平原中心的柏林为例，年降水量570毫米，年降雨日数107天，降雨可以满足农业生产，但降雨天数偏多，光照时长不足，位于北纬52°左右，光照强度不足，夏季日均气温不足25°，对农作物来说偏低。所以，波德平原在古典时代仍然不适宜种植业生产。
最后我们看东欧平原，同样是第四纪冰川期的冰蚀平原，位于北纬48°-60°之间，温带大陆性气候，我们把这个大平原按照内陆和沿海一分为二，沿海地区纬度较高，光照和积温严重不足，这一点还不如波德平原。
降水量在500毫米左右，早期遍布森林和沼泽，不适宜种植生产。东南内陆地区位于北纬50°左右，年降水量300毫米左右，降水偏少，位于温带草原地带，在古典时代不能满足种植业生产，只能发展畜牧业，历史上游牧民族均是通过此地入侵欧洲，所以，这块平原也不适宜种植业生产。
此外，欧洲地势低平，在冬季，北极圈冷空气长驱直入，欧洲空气湿润，所以降雪较多。春暖花开之时，产生大量冰雪融水，叠加此时阴雨连绵，蒸发量严重不足，又造成土地泥泞不堪，在古代，这就要了老命了，生产生活难度大大增加，不仅不利于种植业，连生存都困难。
最后做个总结，西欧、中欧、东欧三大平原在古典时代均不适宜种植业生产，不能承载大量人口，不具备产生成熟文明的条件。最终，在地中海沿岸的阳光地带，诞生了西方文明之光，直到进入工业化社会，加上育种技术不断突破，欧洲大平原的潜力才被逐渐开发出来，但其土地单产仍然不及雨热同期的东亚季风区。