我觉得还得先说一些总纲性的东西。
第0章:弓头鱼家族
下图展示了弓头鱼纲包含的三大目下十七个主要科的生存年代和多样性。
弓头鱼目是三大目当中门祚最为衰薄的一个,主要包含了阿提特尔鱼等几类最古老的成员。它们从创生纪末期的远古迷雾中走来,躲过了天使虫的猎杀,熬过了两纪交会时的大灭绝,但却在地撼纪初期顶不住更多身体结构更加优越的近亲冲击,黯然退场。它们保留了弓头鱼最原始的特征,体型微小,没有附肢,没有鳍条,口中的骨弓数量巨大,牙齿小而密集、没有分化。这些小泥鳅一样的生物没有奇葩的外表或劲爆的特化,很容易被人忽略、甚至遗忘。但是他们却实实在在地是这一家族的功勋元老。
另外两目,则以附肢来区分。头鳍鱼目,顾名思义,它们或者没有产生附肢,或者附肢产生于第一节或第二节头甲骨(这也是很晚才发生的了)。同时,它们多具有骨质鳍条,拥有花样繁多的尾鳍类型,甚至产生了新月鱼、舞裙鱼这样极其特化的类型。
胴鳍鱼目,它们的附肢产生于身体两侧,缺乏骨质鳍条,而以整块的翼板代替。这些附肢也分为两类,一类附肢含有多块小的骨梁支撑,包含多鳍鱼亚目和假齿鱼亚目。另一类附肢则是软趴趴的,内部缺乏硬骨支撑,多以软骨代替。这一类群就是数量稀少的异鳍鱼亚目。
从年代上看,头鳍鱼更早发迹,地撼纪是他们的主要舞台。不过在更加先进的胴鳍鱼面前,它们无力持守海浸纪的战场,陷入衰落。不过头鳍鱼这一支却神奇地坚持到了最后,成为了最晚灭绝也是体型最大的弓头鱼。
附肢带来的好处是极其巨大的。胴鳍鱼后来居上,称霸了海浸纪的各个大洋。珊瑚鱼的名号下面,大多是他们族下的名字,不过也有不少种类走上了快速游动的路线。然而,在海浸纪末的大灭绝中,珊瑚鱼无一幸免,几乎全部灰飞烟灭,只有伶仃的几种可以适应远洋深水生活的种类得以幸免,不过最终,胴鳍鱼在丰裕纪中期早早退场,没能陪头鳍鱼走完最后一程。