《本草纲目》记载苋菜“味甘性凉，补气除热，利在小肠，治初痢”，说明苋菜的食用和药用价值在很早以前就被古人注意到了。
苋菜 ，原名:苋，别名:雁来红、老少年、老来少、三色苋，拉丁文名:Amaranthus tricolor ， 苋科、苋属一年生草本，茎粗壮，绿色或红色，常分枝，幼时有毛或无毛。苋菜菜身软滑而菜味浓，入口甘香，有润肠胃清热功效。亦称为"凫葵"、"蟹菜"、"荇菜"、"莕菜"。有些地方又名"红蘑虎"、云香菜、云天菜等。
苋菜含蛋白质、脂肪、糖类及多种维生素和矿物质，其中富含易被人体吸收的钙质，每100g苋菜中钙的含量178mg，钙对牙齿和骨骼的生长起到促进作用，并能维持正常的心肌活动，防止肌肉痉挛。苋菜同时还含有丰富的铁、维生素K，可以促进凝血，增加血红蛋白的含量，并提高携氧能力，促进造血等功能。苋菜还是减肥餐桌上的主角，经常食用可以减肥轻身，促进排毒，防止便秘。
营养价值
每100克可含水分90 .1克，蛋白质1.8克，脂肪O.3克，碳水化合物5.4克，粗纤维0.8克，灰分1.6克，胡萝卜素1.95毫克，维生素马0.04毫克，维生素马0.16毫克，尼克酸1.1毫克，维生素C28毫克，钙180毫克，磷46毫克，铁3.4毫克，钾577毫克，钠23毫克，镁87.7毫克，氯160毫克。
苋菜叶富含易被人体吸收的钙质，对牙齿和骨骼的生长可起到促进作用，并能维持正常的心肌活动，防止肌内痉挛。同时含有丰富的铁、钙和维生素K，可以促进凝血。
苋菜富含膳食纤维，常食可以减肥轻身，促进排毒，防止便秘。同时常吃苋菜可增强体质，所含 比茄果类高，有"长寿菜"之称。
苋菜能促进儿童生长发育，其铁、钙的含量高于菠菜，为鲜蔬菜中的佼佼者。亦适宜于贫血患者、妇女和老年人食用，维持正常心肌活动，促进凝血、造血和血液携带氧气的功能。
苋菜含有丰富的蛋白质，脂肪，碳水化合物，钙，磷，铁，胡萝卜素，尼克酸，维生素C，维生素B1，维生素B2等多种营养物质成分，能为人体补充所需要的营养物质，增强人体的体质，提高机体免疫力和抗病能力，对人体具有很好食疗保健作用。苋菜清爽可口，容易消化吸收，还可以帮助人体清热解毒，抗菌消炎，可以预防细菌性痢疾，肠炎等。
而从现代营养学的角度来看，苋菜更是一种不能错过的“5高”蔬菜！
01
钙高
苋菜的钙含量高达178毫克/100克，含钙量是牛奶的1.5倍、菠菜的3倍，有促进生长发育、帮助强健骨骼的作用。
02
叶酸高
苋菜的叶酸含量名列前茅，可达到300微克/100克，这有助于营养脑神经，辅助降低老年痴呆的患病风险。
03
钾高
苋菜是一种高钾低钠型蔬菜，钾含量为340毫克/100克，常吃有助于保护心脑血管，辅助调控血压。
04
维生素A
苋菜还是维生素A含量最为丰富的蔬菜之一。维生素A对于视力健康很有好处，因而很适合老年人、经常用眼的人群食用。
05
膳食纤维
苋菜还富含膳食纤维，每百克含量在1.8克左右，对于便秘及想控制体重的人群来说也是一个不错的选择。
功效作用
“五月苋正当时，七月苋金不换。”夏天正是吃苋菜的好季节，不仅便宜，营养价值还特别高！
苋菜能补气、清热、明目、滑胎、利大小肠，且对牙齿和骨骼的生长可起到促进作用，并能维持正常的心肌活动，防止肌肉痉挛。还具有促进凝血、增加血红蛋白含量并提高携氧能力、促进造血等功能。也可以减肥清身，促进排毒，防止便秘。
药用价值
性味
【归经】:性凉，味微甘;入肺、大肠经。
功效
【主治】:清热利湿，凉血止血，止痢。主治赤白痢疾，二便不通，目赤咽痛，鼻衄等病症。
具体如下:
子:清肝明目。用于角膜云翳，目赤肿痛。
根:凉血解毒，止痢。用于细菌性痢疾，肠炎，红崩白带，痔疮。
【用法用量】:子15~20克;根25~50克。
【摘录】:《全国中草药汇编》
食疗价值
苋科草本植物苋的茎叶。叶有绿、红、暗紫等色，以色红者较好，称为红苋、赤苋。中国各地均有栽培，春、夏季采收，去根，洗净用。
【性能】:味甘，性策寒。能清热解毒，利尿除湿，通利大便。
【参考】:含多量赖氨酸、维生素C、铁、钙等成分。
【用途】:用于痢疾便血或湿热腹胀，热淋，小便短赤，虚人、老人大便难等症。
【用法】:煎汤，煮粥，或绞汁服。
【注意】:脾虚易泻或便溏者慎服。《食疗本草》说:"苋菜和马齿苋为细末，等份，与妊娠人常服，令易产也。"李时珍也说能"滑胎"，故孕妇亦不相宜。
红苋菜与绿苋菜有什么不同？
从营养学上看，二者差异不大。但在中医的角度，二者还是有所区别的——
南京市中西医结合医院食疗专家王东旭介绍，红色的苋菜能够驱逐淤血，所以，有淤血的患者可以适量多吃一些。绿色的苋菜，能调畅气机，有痰尤其是有热痰的患者可以多吃一些。
总的来说，便秘的人都可以吃一些，有助于通大小便。血脂高的人要多吃一些红苋菜，因为它能“通血脉，逐瘀血。”
清洗方法
苋菜之所以清洗起来比较困难，主要是因为其外表粗糙，而且皮很薄，一洗就破。
因此，很多人为了图省事，简单地用水冲冲就吃。其实，苋菜属于草本植物，植株比较低矮，果实细嫩多汁，这些都导致它容易受病虫害和微生物的侵袭。因此，种植苋菜的过程中，要经常使用农药。
这些农药、肥料以及病菌等，很容易附着在苋菜粗糙的表面上，如果清洗不干净，很可能引发腹泻，甚至农药中毒。要把苋菜洗干净，最好用自来水不断冲洗，流动的水可避免农药渗入果实中。
洗苋菜时，千万注意不要把苋菜蒂摘掉，去蒂的苋菜若放在水中浸泡，残留的农药会随水进入果实内部，造成更严重的污染。另外，也不要用洗涤灵等清洁剂浸泡苋菜，这些物质很难清洗干净，容易残留在果实中，造成二次污染。
适宜人群
无明确禁忌，一般人群均可食用
食用禁忌
苋菜禁忌与甲鱼和龟肉同食。
孕妇不可食用苋菜。