牛蒡
学名Ａrctum Iappa L，别名大力子，牛子、蝙蝠刺、东洋萝卜，为菊科2年生植物，在我国东北和欧洲均有野生种。但作为栽培种，目前只有日本种植较多，近几年来我国从日本引进试种已获成功。牛蒡是一种以肥大肉质根供食用的蔬菜，叶柄和嫩叶也可食用，其肉质根细嫩香脆，且含有丰富的营养价值。
牛蒡享有蔬菜之王的美誉，在日本可与人参媲美，它是一种营养价值极高的保健产品，全身是宝，富含菊糖，纤维素，蛋白质，钙，磷，铁，等人体所需要的多种矿物质、氨基酸，其中所含胡萝卜素比胡萝卜高２８０倍。每l00克鲜菜中含蛋白质4.7克，粗纤维2.4克，钙242毫克，磷61毫克，铁7.6毫克，胡萝卜素390毫克，维生素B1为 20微克， 维生素B2 高达2290微克，维生素C25毫克。
牛蒡不但可食用，其子、根还可入药。中医认为牛蒡有疏风散热、宣肺透疹、解毒利咽等功效。古代医学文献《本草纲目》、《名医别录》、《药性论》、《新修本草》、《本草拾遗》、《分类草药性》、“中国药膳大宝典”等著作中均有详细记载。《本草经疏》称其为“散风除热解毒三要药“。《本草纲目》称其“通十二经脉，洗五脏恶气”“久服轻身耐老”。
据《珍惜名优蔬菜》、《蔬菜栽培学》等权威著作中介绍：经常食用牛蒡根有促进血液循环、清除肠胃垃圾、防止人体过早衰老、润泽肌肤、防止中风和高血压、清肠排毒、降低胆固醇和血糖，并适合糖尿病患者长期食用（因牛蒡根中含有菊糖），类风湿，抗真菌有一定疗效，对癌症和尿毒症也有很好的预防和抑制作用，因此被誉为大自然的最佳清血剂，台湾民间把牛蒡作为补肾、壮阳、滋补之圣品。
现代研究发现，牛蒡有促进生长作用；有抑制肿瘤生长的物质；有抗菌和抗真菌作用。牛蒡根的主要功能是疏风散热、解毒消肿，用于风热感冒、咳嗽、咽喉肿痛、便秘、风火上扰之头晕、耳鸣耳聋、目昏，外用治头面风毒赤肿、热毒牙痛、齿龈肿痛、痈疸恶疮。
牛蒡的纤维可以促进大肠蠕动，帮助排便，降低体内胆固醇，减少毒素、废物在体内积存，达到预防中风和防治胃癌、子宫癌的功效。西医认为它除了具有利尿、消积、祛痰止泄等药理作用外，还用于便秘、高血压、高胆固醇症的食疗。
牛蒡根部深植土内，蕴含大地精华属菊科植，根部含多量菊糖，是中国古传的天然健康食品。开花前将根掘起，洗净、切片高温处理可熬练汤，加红萝卜、桂圆作饮料，加香菇作平常菜汤，或泡茶饮用皆可。
降火补肾天然健康食品。在本草备要中详载其具有解热、除风、利咽、止咳、治中风、治风湿、利尿、利便、除斑疹、治腰酸、日人奉为补肾壮阳圣品。长期服用对尿酸、糖尿、性机能衰退、解酒、防胆固醇、血脂过高、内外痔及便秘均有明显助益。
牛蒡的肉质根含有丰富的营养价值，有蛋白质、碳水化合物、胡萝卜素以及钙、磷、铁等营养素。此外，牛蒡含有的膳食纤维，具有吸附钠的作用，并且能随粪便排出体外，使体内钠的含量降低，从而达到降血压的目的。不仅如此，牛蒡中含有的食物纤维，能促进血液循环，清除肠胃垃圾、减少毒素废物在体内的积存，从而达到减肥效果。不仅如此，食用牛蒡还有美容护肤以及防癌抗癌的功效。
牛蒡又叫做东洋参，台湾是牛蒡的发祥地之一。在山东江苏一代也是深受大家喜爱，牛蒡的功效作用，牛蒡的营养价值食用禁忌牛蒡是左右块茎类植物中蛋白质含量最高的植物，其中大部分都是优质蛋白，对素食主义者来说经常食用牛蒡是很好的蛋白质补充方法，能增强身体素质和抵抗力。
牛蒡富含菊糖，这类糖是多个果糖的聚集体，但是这种果糖是不能被人踢吸收利用的，食用后直接经肾脏由尿液排出体外，而牛蒡中这种糖的含量十分高，所以经常食用牛蒡有减肥的作用，同时菊糖也能检测肾脏的功能。
牛蒡中含有大量的氨基酸，其中包括有人的的8种必需氨基酸，另外牛蒡中的天冬氨酸的含量极高，能调节脑和神经的代谢功能，能防治一些神经大脑类疾病，同时还在治疗心血管疾病上有很好的疗效，比如治疗心律失常、心动过速、心理衰竭、心肌梗塞等都有疗效。
牛蒡中胡萝卜素的含量在胡萝卜的150倍以上，胡萝卜素是人体维生素A形成的必要来源，经常食用牛蒡能为机体提供充足的维生素A原，促进维生素A的形成。刺激眼细胞合成视紫红质，保护视力，缓解眼疲劳。
牛蒡的功效作用
防癌抗癌
牛蒡能促进体内细胞增殖，能强化和增强白血球、血小板，是T细胞以几倍的速度增长，能提高机体的免疫能力，预防癌症，降低癌变的发生率。延缓和抑制癌细胞生长、扩散。使癌细胞退化、萎缩。预防中风和防治胃癌、子宫癌等。
健胃通便
牛蒡中含有大量的纤维素，其中大部分是半纤维，纤维素在胃内吸水膨胀，同时还能促进胃酸的分泌，刺激肠道蠕动，促进排便，并且还能帮助胃肠道排除毒素，有健胃促消化的作用，对便秘也有一定的治疗效果。
改善骨质疏松
牛蒡能增强人体内骨胶原的含量，骨胶原中的羟脯氨酸是将血浆中的钙运送到骨细胞的运载工具，骨胶原在骨组织中是羟基磷酸钙的粘合剂，羟基磷酸钙与骨胶原构成了骨骼的主体。常食用牛蒡能在一定程度生防治骨质疏松。
减肥美容
牛蒡能清理血液垃圾，促使体内细胞的新陈代谢，防止老化，使肌肤美丽细致，能消除色斑，黑褐斑。牛蒡富含食物纤维，能促进血液循环、清除肠胃垃圾、利于通便、降低体内胆固醇，减少毒素、废物在体内积存，从而达到减肥效果。
补钙
牛蒡中的钙含量十分之高，是芹菜的9倍以上，而切牛蒡的块茎中基本不含草酸，对钙的吸收没什么负面影响，所以牛蒡是很不错的钙源，有补钙和防治骨质疏松等疾病的功效。
增强免疫力
牛蒡能促进体内细胞的增殖，强化和增强白血球，血小板，使T细胞以3倍的速度增长，强化免疫力，提升抗癌之功效。
常见做法：
胡萝卜玉米牛蒡汤、牛蒡红枣煲土鸡、香炒牛蒡、牛蒡牛排汤、牛蒡茶等等;
牛蒡食用禁忌
1.患接触性皮炎或湿疹的人、孕妇、产妇、经期中的女性，或体制较虚寒者，不宜大量食用。痛经及腹泻的人也不宜食用。
2.牛蒡性寒而滑利，有滑肠通便之弊，故脾虚腹泻者应慎用。炒用寒性略减。