体温指生物的身体温度。在正常情况下，人类体温一般为37℃或者98.6℉。经口腔测量的体温一般为36.8±0.7℃(98.2±1.3℉)。体温反应了机体新陈代谢的结果，也是机体发挥各项正常功能的必备条件之一。体温是指机体内部的温度。正常人腋下温度为36～37度，口腔温度比腋下高0.2 ～0.4度，直肠温度又比口腔温度高0.3～ 0.5度。
人体的温度是相对恒定的，正常人在24小时内体温略有波动，一般相差不超过1度。生理状态下，早晨体温略低，下午略高。运动、进食后、?妇女月经期前或妊娠期体温稍高，而老年人体温偏低。体温高于正常称为发热，37.3～38摄氏度为低热，38.1～39摄氏度为中度发热，39.1～41摄氏度为高热，41摄氏度以上为超高热。
人体温度相对恒定是维持人体正常生命活动的重要条件之一，如体温高于41摄氏度或低于25摄氏度时将严重影响各系统(特别是神经系统)的机能活动，甚至危害生命。机体的产热和散热，是受神经中枢调节的，很多疾病都可使体温正常调节机能发生障碍而使体温发生变化。临床上对病人检查体温，观察其变化对诊断疾病或判断某些疾病的预后有重要意义。
正常平均体温37摄氏度，来自1868年乌德利希对2500名成年人腋下温度平均值。美国马里兰州医学院麦克维克检测148人的口腔温度平均值为36.8摄氏度，测定结果表明：个体之间正常体温变动范围可达2.7摄氏度，每个人一天内不同时间体温可相差0.6摄氏度，正常人早晨6时体温最低，下午4时最高。体温38摄氏度以下一般认为是低热，38摄氏度以上认为是高热。
在一昼夜之中，人体体温呈周期性波动。清晨2-6时体温最低，午后1-6时最高。波动的幅值一般不超过1℃。体温的这种昼夜周期性波动称为昼夜节律或日周期。女子的基础体温随月经周期而发生变动。在排卵后体温升高，这种体温升高一直持续至下次月经开始。这种现象很可能同性激素的分泌有关。
实验证明，这种变动性同血中孕激素及其代谢产物的变化相吻合。体温也与年龄有关。一般说来，儿童的体温较高，新生儿和老年人的体温较低。新生儿，特别是早产儿，由于体温调节机制发育还不完善，调节体温的能力差，所以他们的体温容易受环境温度的影响而变动。因此对新生儿应加强护理。
肌肉活动时代谢加强，产热量因而增加，结果可导致体温升高。所以，临床上应让病人安静一段时间以后再测体温。测定小儿体温时应防止哭闹。此外，情绪激动、精神紧张、进食等情况对体温都会有影响；环境温度的变化对体温也有影响；在测定体温时，就考虑到这些情况。
机体内营养物质代谢释放出来的化学能，其中50%以上以热能的形式用于维持体温，其余不足50%的化学能则载荷于ATP，经过能量转化与利用，最终也变成热能，并与维持体温的热量一起，由循环血液传导到机体表层并散发于体外。
因此，机体在体温调节机制的调控下，使产热过程和散热过程处于平衡，即体热平衡，维持正常的体温。如果机体的产热量大于散热量，体温就会升高；散热量大于产热量则体温就会下降，直到产热量与散热量重新取得平衡时才会使体温稳定在新的水平。
机体的总产热量主要包括基础代谢，食物特殊动力作用和肌 肉活动所产生的热量。基础代谢是机体产热的基础。基础代谢高产热量多；基础代谢低，产热量少。正常成年男子的基础代谢率约为170kJ/m2·h。成年女子约155kJ/m2·h在安静状态下，机体产热量一般比基础代谢率增高25%，这是由于维持姿势时肌肉收缩所造成的。食物特殊动力作用可使机体进食后额外产生热量。
骨骼肌的产热量则变化很大，在安静时产热量很小。运动时则产热量很大；轻度运动如平行时，其产热量可比安静时增加3-5倍，剧烈运动时，可增加10-20倍。
人在寒冷环境中主要依靠寒战来增加产热量。寒战是骨骼肌发生不随意的节律性收缩的表现，其节律为9-11次/分。发生寒战的肌肉在肌电图上表现出一簇一簇的高波幅群放电，这是不同肌纤维的动作电位同步化的结果。寒战的特点是屈肌和伸肌同时收缩，所以基本上不做功，但产热量很高，发生寒战时，代谢率可增加4-5倍。机体受寒冷刺激时，通常在发生寒战之前，首先出现温度刺激性肌紧张（thermalmuscletone）或称寒战前肌紧张（pre-shiveringtone），此时代谢率就有所增加。
以后由于寒冷刺激的持续作用，便在温度刺激性肌紧张的基础上出现肌肉寒战，产热量大大增加，这样就维持了在寒冷环境中的体热平衡。内分泌激素也可影响产热，肾上腺素和去甲肾上腺素可使产热量迅速增加，但维持时间短；甲状腺激素则使产热缓慢增加，但维持时间长。机体在寒冷环境中度过几周后，甲状腺激素分泌可增加2倍能上能下，代谢率可增加20-30%。
体温的生理变异
机体深部的温度虽然比较恒定，但不是固定不变的。在正常生理情况下，体温可随昼夜、年龄、性别、环境温度、精神和体力活动状况等条件而发生一定幅度的变化。
（一）昼夜节律
人类体温具有昼夜周期性。一天当中的体温，清晨2～6时最低，黎明后开始上升，整个白天维持在较高的水平上，下午6时达一日的高峰。这种以昼夜（24小时）为周期，往复出现高峰、低谷的生理现象，称为昼夜节律。人类无论生活在地球任何地区，体温均呈现昼夜波动。
表面看来，白天体温升高的原因，是由于活动多、代谢率高，产热增加所致。其实并非如此。整天卧床保持安静或彻夜不眠的人仍有同样的体温周期性变化。实验表明，将受试者置于无任何时间标记的很深的地下室中长期生活，昼夜节律照样存在。
不过此时昼夜周期比24小时略长一些，谓之自激周期。如令受试者返回地面，接受光照等同步因子的影响，其生理周期逐渐恢复原状，仍与地球自转周期保持同步。一般认为，这种节律的产生是内源性的，受昼夜节律起搏点（也称生物钟）的控制。实验表明，下丘脑的视交叉上核很可能是生物节律的控制中心。
（二）性别
女子的平均体温高于男子约0.3℃。除性别差异外，女子体温还有月节律的特性。成年女子体温水平随着月经周期发生波动。如图9-2所示。测定基础体温（早晨醒来，未起床测口腔温）发现，月经前体温较高，月经来潮的同时，体温约下降0.2～0.3℃，到排卵时体温又降低0.2℃，此后突然升高。临床上，可通过连续测定基础体温，以检验受试者有无排卵及排卵日期。
女性体温的周期性升降，与血中孕激素及其代谢产物水平高低相吻合。这种月周期变化，可能也是在生物钟的控制下进行的。
（三）年龄
新生婴儿和幼儿的体温调节机构尚未发育完善，应加强护理保温。出生后数月随着神经系统的健全和活动与休息规律的建立，逐渐形成体温的昼夜节律。老年人代谢活动减弱，体温较青壮年为低，对外界环境温度变化的代偿能力下降，不能耐受外界环境激烈变化的刺激，也要及时注意保温和散热。
（四）体力活动与情绪
肌肉活动可使产热量明显增高，导致体温上升。精神紧张和情绪激动也可使体温升高，有的机体在某种紧张情况下，体温可升高2℃左右。而手术麻醉时，体温下降，故要注意保温。
生活中不同的《最佳溫度》
每个人的体温有所不同，但大致都在37℃左右。人类依靠先进的体温调节系统‘以不变应万变’，在自然界的选择中存活下来。
身体、皮肤、内脏各有温度
正常人的体温在一天24小时内会略有波动，不同时间体温可相差0.6度。早晨6时，是体温最低的时候，下午4时则最高。妇女月经期前或妊娠期体温稍高，而老年人体温偏低。
另外，肌肉活动可以产生热量，导致体温上升。精神紧张和情绪激动也能让体温升高。人在紧张的时候，体温最多会升高2℃左右。
除了体温外，人还有“皮肤温”，也就是皮肤表面的温度。在环境温度为23℃时，人的额部皮肤温一般为33—34℃，手为30℃，脚为27℃。
就连人的内脏也各有温度：肝脏温度最高可达38℃；脑产热量较多，温度也接近38℃；肾脏、胰腺及十二指肠的温度则略低。
生活中的最佳温度
35-38℃
最佳饮水温度
这一温度最接近人体体温。对于热饮来说，冲蜂蜜水的最佳温度为50℃；热牛奶、热汤等在60℃时味道最好。无论如何，饮水和进食食物的温度，都绝对不要超过60℃。对于冷饮来说，汽水在5℃时最可口。
39℃
洗澡水最佳温度
洗澡的水温应该在35—40℃之间，略高于体温的39℃最适合。过高的水温会破坏皮肤的保护层，使皮肤丧失对污染及细菌的抵抗能力。建议洗时先用手试试，如果手觉得烫，那么对于身体其他部位来说也烫。
38-43℃
泡脚的最佳温度
脚部温度是人体中最低的，因此泡脚水可以稍热一点，能促使足部和下肢血管扩张，使大脑得以休息，有助睡眠。最好用深木桶泡脚，并在木桶上盖一块塑料布，以达到更好的保温效果。
即便是怕冷的人，也不要一味用特别热的水“烫脚”。在泡脚水中加入生姜、肉桂等药材，促进血液循环，才能真正做到为身体保温。
32-35℃
洗脸的最佳温度
洗脸水的温度应比体温低一些，32-35度之间。这个温度，南方某些地区自来水就能够达到，但北方则需要加热自来水才可以。
注意，洗脸最好使用流水。如果自家没条件令自来水的温度达到所需温度，也可以采用水盆，但一定要换新水多冲洗几次，否则对肌肤健康不利。
30℃以下
化妆品的最佳保存温度
温度过高的地方不宜存放化妆品，因高温不仅容易使化妆品中的水分挥发，化妆膏体变干，而且容易使膏霜中的油和水分离而发生变质的现象。
因此，炎热的夏季不要在手袋中装过多的化妆品，以短时间内能使用完好。最适宜的存放温度应在30℃以下。
22-25℃
让人精神焕发的最佳工作温度
科学研究表明在22摄氏度下，工作效率会降低，但高于25摄氏度又会犯困。所以要适当调节办公室的空调温度，避免过高或过低。
20℃
人体舒适的睡眠温度
在夏天不要将空调调制过冷，冬天同样不能调制过高。冬日睡眠前最好用热水泡脚，以增加全身血液循环、增高体温、以利入眠。
但同时又要保持睡眠环境的通风，不要穿过多衣物睡觉，睡前将被子抖一下都是好办法。
饮食中的最佳温度
60℃—70℃煮牛奶
牛奶富含蛋白质，蛋白质在加热的情况下会发生较大的变化，在60℃—62℃时，呈胶体状态的蛋白质微粒出现脱水，由溶液变为凝胶状，随之会出现沉淀；当温度升高到100℃时，牛奶中的乳糖开始焦化，使牛奶呈现褐色，并逐渐分解形成乳酸，产生少量中酸，使其带有酸味，营养价值下降。
所以，牛奶不宜高温久煮，一般在60℃—70℃时，既可达到杀菌消毒之目的，且味道鲜美。
70℃—80℃泡茶
用这个温度的水泡茶泡出的绿茶水色香味俱佳，且茶叶中所含的维生素C、咖啡碱、鞣酸等不遭破坏。50℃—60℃冲蜂蜜水。
过热的开水不仅改变了蜂蜜的甜美味道，使之变酸，而且可使蜂蜜中的酶类物质变性，产生过量羟基甲糖醛，使营养成分被破坏。