1992年，正在读初二的晓峰16岁，读初一的晓静13岁。他们曾经是老师和同学公认的天才少年，天资聪明，却没想到，他们快乐的学习时光戛然而止。
从此，天才兄妹俩被他们的姥姥和亲妈杨瑞勤合谋，关在了小黑屋，长达16年之久不见天日，人生走向了黑暗的深渊。这出悲剧到底是怎么酿成的呢？
1984年，河南安阳市向北约10公里的皇甫屯村，22岁的杨瑞勤与邻村的张春生携手走入婚姻殿堂，1977年生下晓峰，1979年生下晓静。
儿女双全，并没有让杨瑞勤幸福。丈夫家是一大家子、没分家，平常5个媳妇轮流做饭，从小被母亲娇生惯养的杨瑞勤，哪里见过这大阵仗，轮到她做饭，她就经常回娘家“偷懒”，可想而知，她在夫家怎么会过得好。一来二去，夫妻之间常常争吵，最终，张春生提出了离婚。
今天大家对于离婚已经司空见惯。可是在1980年代，离婚对女性而言，无异于奇耻大辱，是一生都洗刷不掉的污名。
但对杨瑞勤失望至极的张春生，铁了心要离婚。离就离，想要孩子没门。最终，杨瑞勤将两个孩子带回娘家，给他俩改姓杨，一点念想都不给张春生留下。
张春生终归是孩子父亲，多次到杨家闹，扬言“把孩子弄回去”。
为了不让张春生得逞，杨瑞勤的母亲，也就是晓峰、晓静的姥姥，对兄妹俩严加管教。一开始，杨瑞勤每天都待在房间里盯死晓峰、晓静，出门也会上锁。时间一长，张春生终于断了要回孩子的想法。
8岁的时候，晓峰要上学，本来兄妹俩有机会自由。一天，晓峰从学校回来，鼻青脸肿。母亲和姥姥觉得孩子居然和别人打架，太丢人了。从此，晓峰一旦放学，还是要关着。
后来，晓静也终于可以和哥哥晓峰结伴上学。哥哥成绩好，晓静爱打扮、人缘好，他们本应该有幸福快乐的童年。一旦回到家，所有的美好都终结了。直到1992年，兄妹俩双双被勒令辍学，彻底出不去。
晓峰和晓静的亲四婶郭爱花，曾经“解救”了妹妹晓静。四婶待晓静很好，让晓静甚至想改口叫她妈妈。好景不长，很快杨瑞勤寻过来，疯狂追讨女儿，最终，晓静还是被杨瑞勤带回去了，四婶再没见过自己的亲侄女。
母亲和姥姥也很“关心”兄妹俩，吃的喝的，都是母亲和姥姥送到跟前，孩子洗头也是老人负责。可是，就在这母子俩的“宠溺”之下，两个曾经的天才少年越来越懒，也越来越孤僻。
不在出门的日子，晓峰、晓静经常下午都不起床，甚至连衣服都不穿。后来杨瑞勤发现，晓峰和晓静哪怕下床走路，都不是正常人状态了。
两个孩子辍学8年后，2000年村子里有了通往安阳的车。杨瑞勤突然心软了一次，哄孩子坐车去安阳玩。两个孩子中，只有晓静起来了，而晓峰甚至都不愿意起床。
2008年，那时候孩子姥姥已经过世了，晓峰、晓静的悲惨遭遇终于被曝光。第一次有人敲开杨瑞勤的家。在村里一栋栋崭新的两层小楼中，她家的平房破旧不堪，格外扎眼。一扇生锈的铁门打开，4间平房，一间是厨房，另外三间分别是杨瑞勤和晓峰、晓静的卧室。
屋内黑漆漆的，几乎没什么光，臭味扑面而来，地上到处是尼龙袋，床上有本烂兮兮的新华字典，一块没啃完的窝窝头，半截蜡烛，一只黑白相间的小猫，晓静躺在床上，黑黝黝的被子蒙头，根本不愿出来，她已经很多年不穿衣服了。
当记者要给晓静拍照，晓静却躲在被窝里嚷：“别给我拍照，我头发就是白的。”大家都传晓静是“白毛女”，其实她仍有一头乌黑的长发。
哥哥晓峰的房间，到处是杂物、烂单车、电视机，晓峰蜷缩在床上，被子潮湿无比，一只狗蹲在床下。母亲喊了他很久，才从被子中露出头，胡子拉碴，衣服扣子也没扣，嘴里喃喃自语，谁也听不懂。
杨瑞勤说，晓峰很多年前就已经说不明白了，也不愿下床。
很快，河南中医学院、郑州市第八人民医院的医生赶过来诊断，结果不乐观，两个孩子长期与世隔绝，严重丧失了生存的愿望与能力，他们的很多记忆都模糊了。
那一天是2008年4月12日，哥哥32岁，妹妹29岁。外面桃花灿烂、杨柳依依，小黑屋里的两个人，无欲无求、思维混乱。
本该有着光明未来的晓峰和晓静，就这样被姥姥和母亲毁掉人生，毁掉了正常生活。
在各方面热心人参与下，晓峰和晓静终于从走出了黑屋子，迈出了这一步。可是，眼前的枷锁打开容易，他们心中的那道枷锁，想要打开又何其难？
可是，事情到底是怎么发展到这一步的呢？
在反复追问下，杨瑞勤终于说出了一切的真相：“我是为了报复他”。报复他让她丢人，让她一生都活得耻辱，所以她要让他付出一辈子都见不到儿女的代价。
这个代价，对于晓峰和晓静，是何其残酷！