十二至十三世纪东北罗斯最大的公国，是弗拉基米尔公国，又叫弗拉基米尔—苏兹达尔公国，初属基辅罗斯，后取得独立。弗拉基米尔大公国尤里·多尔戈鲁基大公（绰号长手）在位时（1125-1157），建莫斯科城（1147年）。莫斯科的发展规模起初极其有限，它只是弗拉基米尔公国的一个不太重要的货物集散地，也没有自己的王公。蒙古人的征服改变了这种情况，随着一些古老的城市因蒙古人的蹂躏而衰落下去，莫斯科逐渐引起了一些王公的注意。1263年，诺夫哥罗德王公兼弗拉基米尔大公亚历山大·涅夫斯基将莫斯科作为自己最小的儿子丹尼尔·亚历山德罗维奇的领地。1283年末割据独立。十四世纪初，力量日强，陆续合并周围公国。
自从残破的基辅罗斯1240年被西征的蒙古大军灭掉后，全罗斯各诸侯国笼罩在蒙古国的统治阴影下的，但这恰恰给了莫斯科发展壮大的机会。
1243年，蒙古人建立金帐汗国，控治了包括莫斯科在内的东欧地区，然后下令清查户口和土地，作为直接征税和派役的依据，还任命十户长、百户长、千户长和万户长，建立了“八思哈”制度，形成了统治俄罗斯人的严密组织方式。但是，俄罗斯人的反抗此起彼伏，这让金帐大汗非常挠头，不得不把直接征税改为间接征税，把征税事务委托俄罗斯王公代管。金帐汗国还设立了一个“全罗斯大公”的职位，作为全俄罗斯的代理人。
莫斯科大公对金帐汗国的蒙古统治者巧妙应付，争取东正教会的支持，削弱其他王公的力量。在莫斯科公国的第一个具有重大意义的领导伊凡·卡利达（1325～1340）的运筹帷幄下，经金帐汗国册封取得了弗拉基米尔及全罗斯大公称号，这也是莫斯科公国的领导人确定了弗拉基米尔及全罗斯大公的称号的标志（千万不要小看这个称号，它的获取代表在众多诸侯国中莫斯科公国俨然成为了带头人的身份），同时莫斯科公国并被委以代征全罗斯贡赋之权，伊凡·卡利达被为“伊凡一世”。至此，莫斯科已经取得了蒙古人的信任，莫斯科公国的扩张兼并道路一路畅通，伊凡一世击败劲敌特维尔大公国，开始领导罗斯各个诸侯。
14世纪中期开始，莫斯科公国脱颖而出，一家独大。这也引起金帐汗国的警觉。于是，蒙古人想方设法遏制莫斯科力量的增长，但是始终没有奏效。14世纪下半期，莫斯科基本上统一了东北罗斯，统一已经是大势所趋。而金帐汗国却政局动荡，内外交困，日趋衰落。
至此，一个由分裂衰弱走向统一强大，另一个则由统一强大走向分裂衰弱，双方已经完成了角色互换。
莫斯科分别于1372年和1375年击败强敌立陶宛和特维尔。这时蒙古人为了维持自己的宗主地位，除了亲自出兵没有其他选择，但今非昔比，且不说许多属地已经脱离了蒙古人的控制，金帐汗国高层也不断发生政变。在1360~1380年20年内，金帐汗换了十几个，反观俄罗斯却是上下一心地决定进行脱离蒙古统治的斗争。......到www.minzushi.org查看原文
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