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据连线杂志报道OpenAI 签署了一项协议，从一家名为 Rain AI 的初创公司提前订购价值 5100 万美元的“神经形态”类脑人工智能芯片。第一个硬件计划于 2024 年 10 月推出， OpenAI 首席执行官 Sam Altman 此前曾对 Rain 进行过个人投资
Rain这家创业公司它成立于2017年,总部与OpenAI隔街相望,正在开发一种“神经形态处理单元”(NPU)芯片,试图模拟人脑的功能。Rain 目前拥有约 40 名员工，其中包括人工智能算法开发和传统芯片设计方面的专家。Rain的初始芯片基于谷歌、高通和其他科技公司认可的RISC-V开源架构，针对科技行业所谓的边缘设备，这些设备远离数据中心，例如电话、无人机、汽车和机器人。 Rain 的目标是提供一款既能训练机器算法，又能在准备好部署后运行它们的芯片。如今，大多数边缘芯片设计（如智能手机中的设计）都侧重于后者，即推理。目前尚不清楚 OpenAI 如何使用 Rain 芯片，Rain声称其NPU芯片比目前AI开发中使用的GPU芯片的计算能力高100倍,训练效率高10000倍
OpenAI在2019年签署了一份非约束性协议,承诺在Rain的芯片可用时购买5100万美元的订单。Rain还透露,Altman曾在2018年领投了该公司的天使轮融资。这表明Altman的个人投资与OpenAI的商业决策存在潜在的利益纠结。
文章提到,这份5000多万美元的意向书充分体现了OpenAI愿意花费大量资金来确保获得AI项目所需的芯片供应。Altman公开抱怨AI芯片“令人生畏的”成本和供应紧张状态。微软是OpenAI的主要投资者,但由于硬件限制,OpenAI不得不定期关闭ChatGPT的某些功能。Altman称,AI发展的步伐可能取决于新型芯片设计和供应链。
Rain还从沙特阿拉伯基金获得了一轮2500万美元的融资,但后来被美国外投委员会以国家安全为由要求其退出投资。这增加了Rain成功研发和批量生产新型芯片的难度与不确定性。
结语
Sam Altman 称赞Rain公司在 2021 年推出的原型，并表示它“可以大大降低创建强大人工智能模型的成本，并希望有一天能够帮助实现真正的通用人工智能
根据我的理解现在可能有两个问题：
OpenAI CEO Sam Altman的个人投资与商业决策存在潜在的利益纠葛和冲突。他对Rain公司的个人投资可能影响了OpenAI以高价预订该公司正在研发的芯片的决定。
OpenAI争取自己的AI芯片供应链控制权面临诸多现实困境。领先的技术公司如亚马逊、谷歌可以利用主业利润为内部芯片项目投入资金。而OpenAI现在还很难自主研发生产芯片,需要依靠外部创业公司,但后者往往资金与技术实力有限,也面临监管环境变化带来的不确定性。这增加了OpenAI取得稳定芯片供给的难度
哈哈，看来OpenAI也在想办法芯片自主，不是英伟达买不起，而是Rain芯片更有性价比
原文：
https://www.wired.com/story/openai-buy-ai-chips-startup-sam-altman/
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