It's hard to stay mad when there is so much beauty in the world ...... Then I can't feel anything but gratitude for every single moment for my stupid little life.
—— from American Beauty
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内容简介
莱斯特·伯哈姆是一名普通的中年男子，42岁，家住平静的市郊。他在广告公司任职14年，仍然碌碌无为。
美丽的妻子卡洛琳是一位地产经纪人，已经拥有自己的房地产公司。她做事追求完美，就连花园里的玫瑰花都排布得很整齐。
正在上中学的女儿简正值青春叛逆期。角色错位的父母亲和压抑的家庭氛围让她觉得很不开心。
她鄙视庸庸碌碌的父亲，而对母亲的反抗从讨厌沉闷的晚餐音乐开始。
母亲卡洛琳却振振有词地说：如果晚饭是你准备的，你有权选择自己喜欢的晚餐音乐。
莱斯特知道自己在妻子和女儿心目中很失败——卡洛琳与他同床异梦很久了，女儿的鄙视更让他觉得像死了一样。
对面空置很久的房屋终于有人搬进来了，是海军陆战队中校弗兰克·菲兹一家。儿子里奇总是拿摄像机偷拍简，令她十分反感。
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一天晚上，学校篮球比赛，卡洛琳坚持要去看简的啦啦队表演，以示对女儿的关心。莱斯特和简都认为这很无趣。
就在这天晚上，莱斯特在人群中看到青春靓丽的啦啦队长安琪，一眼沦陷，像年轻人一样想入非非。
安琪是简的好朋友，时常出入伯哈姆家，这让莱斯特兴奋又不安。安琪也十分清楚自己对男人的诱惑力。
莱斯特无意中听到安琪说喜欢健身的男人，不禁感叹自己人到中年，身材走样。从此，他每天在车库中坚持健身，并逐渐恢复了生气。
里奇无意中拍到莱斯特的自恋举动，知道他想保持青春活力，便私下向莱斯特兜售大麻。
里奇与简和安琪在同一所学校读书，他不喜欢安琪那样性感火辣的女子，却对青春羞涩的简情有独钟。
简在安琪和里奇的影响下，开始有了感情的萌动。她对里奇从讨厌到逐渐亲近，并对他敞开心扉。
里奇偷配了父亲书房的钥匙，带简进去参观。房间里收藏了很多枪支和父亲从不愿意公开的秘密。
里奇是个看上去很阳光的少年，但其实一直生活在阴暗中。他曾经因为吸食毒品被父亲送去强制治疗。
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当弗兰克发现里奇去过书房，并发现了自己的秘密后十分恼怒，对他拳打脚踢。父亲的严厉管教让里奇十分害怕，他乞求父亲不要抛弃他。
里奇找到正在健身的莱斯特倾诉，弗兰克从对面窗户看过来，误会两人正在干着不可描述之事，更加气急败坏。
再次遭到父亲毒打和训斥的里奇准备离开家，看到黑暗中孤独苍老的母亲，心中十分难过。
由于经济不景气，莱斯特首当其冲被公司解雇。他选择勇敢面对，并开始积极寻找工作。
他来到麦当劳的路边店，愿意从普通员工干起，却不想上班第一天就亲眼看到妻子与地产大亨偷情路过。
与妻子的激动和愤怒不同，莱斯特冷眼看着生活中发生的一切，靠心中死灰复燃的年轻活力，过得自得其乐。
大雨倾盆的夜晚，被父亲赶出家门的里奇与简私会；情绪激动的卡洛琳雨中开车回家，准备做个了断。
莱斯特在车库健身，看到大雨中有一个身影，是弗兰克。浑身湿透的弗兰克脸上满是伤感和落寞，还有一些惶恐的激动，莱斯特好意安慰他。
误把莱斯特当成基佬的弗兰克错把他的关心当成情感暗示，压抑的感情喷薄而出，他亲吻了莱斯特。
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莱斯特错愕不已，并果断拒绝。弗兰克自觉受到奇耻大辱，崩溃离开。
莱斯特来到浴室，发现借宿在家的安琪正在洗澡。两人终于按捺不住心中的激情。
但最后时刻莱斯特理智战胜情感，他告诉安琪，不愿意破坏心中的美好形象。安琪感动离开。
冒雨回家的卡洛琳看到安琪的红色轿车，气不打一处来。她举枪推门进入。
就在这时，一声枪响划破夜空，连暴风雨都显得安静了。
莱斯特中枪倒地，凶手是弗兰克。影片最后是莱斯特的内心独白：
听说，人在死前的一秒钟，他的一生会闪过眼前。首先，其实不是一秒钟，而是延伸成无止境的时间，就像时间的海洋......
影片赏析
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这又是一部反映美国社会病的电影，拍摄于1999年，风格类似美剧《绝望主妇》（Desperate Housewives）。
影片涉及中年危机、婚外恋、洛丽塔情结、同性恋、毒品、枪支、纳粹、青少年叛逆、早熟、偷窥等一系列问题，都是美国社会深藏的罪恶。
影片包揽2000年奥斯卡最佳影片奖、最佳男主角奖、最佳导演奖、最佳原创剧本奖、最佳摄影奖等多项大奖，并获得最佳女主角、最佳配乐等多项提名。
这部影片被评价为90年代的《推销员之死》，片名取自一种玫瑰的名称。
影片取景地是芝加哥郊区和加州萨克拉曼多、托兰斯等地。
经过剪辑的电影最终版本与拍摄时的内容差异比较大。导演在后期剪掉了片头的幻想画面和结尾的审问。
参加拍摄的演员看到成片后都大呼意外。事实上，这种修改使故事情节更加紧凑、含蓄，重点突出，体现了导演对整部戏的把握。
影片在莱斯特的画外音中淡出，戛然而止。虽然最后有三人进入厨房，两人手中拿着枪，但谁是凶手一目了然，无须再推理。
这种结尾方式与1995年《非常嫌疑犯》非常相似。著名导演斯蒂文·斯皮尔伯格推荐萨姆·门德斯执导本片，成就了一部经典。
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扮演里奇的韦斯·本特利是第一个读到剧本的演员。他被要求描述塑料袋飞舞时的情景。
这是编剧艾伦·鲍尔在世贸中心看到随风飞舞的纸袋产生的创作灵感，而韦斯·本特利对此进行了完美演绎。
演员指导称，虽然已经看过这段剧本多遍，但听过韦斯·本特利的讲述之后才真正理解其内涵。
饰演弗兰克的克里斯·库柏是最后敲定的演员。他之所以犹豫，是因为这个角色阴郁、可悲、可气。
库柏怕出演这个角色会毁了自己的形象，而导演一眼选中他饰演弗兰克，让库柏有些不寒而栗。
米娜·苏瓦丽
饰演安琪的女演员米娜·苏瓦丽（Mena Suvari）12岁便以童星出道，是好莱坞最光鲜亮丽的女明星之一。
然而，她的前半生都生活在阴暗中，痛苦到无力自拔。直到20岁拍摄《美国丽人》时，电影中一个镜头让她看到人生的希望。
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那是她与莱斯特在沙发上静静相拥却没有打破这种美好，原来爱情可以这样细水长流。她终于鼓起勇气与糟糕的爱人一刀两断。
直到37岁，米娜才遇到真爱，她决定写一本回忆录，将自己的过往诚实地展示给世人—— The Memoir: The Great Peace（《回忆录：伟大的和平》）
“我的生活中经历过很多被别人打倒的时刻，但在那之后，我开始说服自己留在安全车道上，然后——就什么都不在乎了。”（米娜·苏瓦丽）
影帝史派西
凯文·史派西（Kevin Spacey），1959年生于美国新泽西州南奥兰治，演员、制片人。
中国观众熟悉史派西是从《纸牌屋》开始的。事实上，他是好莱坞资深影帝了。
1986年，他参演电影《心火》进入演艺圈。10年后，凭借《非常嫌疑犯》获得奥斯卡最佳男配角奖。
2000年，《美国丽人》让他登顶奥斯卡金像奖，并留名好莱坞星光大道 。
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2015年，电视剧《纸牌屋》让史派西再次成为金球奖最佳男主角。
凯文·史派西演技深沉内敛，风格独树一帜，尤其擅长饰演各种阴险狡诈的反派人物。他的脸极具可塑性。
《美国丽人》中，他的每一个眼神都把一个男人的中年危机演得入木三分。剧中莱斯特比安琪大了整整20岁，而现实中史派西也比米娜大20岁。
他在剧中的一场表演，挽救了米娜整个人生。
另一个意味深长的镜头是，弗兰克对莱斯特激情亲吻，被莱斯特断然拒绝。
弗兰克把莱斯特当成同性恋者，准备打开深藏内心的感情闸门，却遭到莱斯特断然拒绝，这直接导致了悲剧的结果。
讽刺的是，18年后史派西公开承认自己是同性恋者，并被多人指控性侵。他因此被开除出《纸牌屋》剧组。
2022年，英国皇家检察署（CPS）对史派西提出刑事指控。他被控四项性侵罪。
人生如戏。有人因戏获救，有人却游戏人生......
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—— End ——
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