“ ヴァニラウェアという日本の宝のような会社を存続させるためにも、1本でも多く売れる必要があると思います、他の会社のゲームが売れようがどうしようが、アトラスがつぶれても構わないんですよ！ヴァニラウェアのゲームだけは…日本からなくしちゃダメなんで。 ”
“为了让香草社这样日本瑰宝一般的公司能活下去，请一定要买一下这部作品，多一份也好，其他的公司无所谓，Atlus完蛋了也无所谓，唯独香草社绝对不能从日本消失。”
——NieR监督横尾太郎应邀在Atlus本社体验《十三机兵防卫圈》采访
然而不仅是横尾太郎
诸多游戏制作人都曾对这家名为香草社的“小作坊”赞不绝口
不少粉丝玩家更是将其奉为“完美开发商”
直言相比索尼、任天堂、卡普空等日本游戏巨头
香草社才是日本游戏界的瑰宝
然而事实上香草社（Vanillaware）实际却只有短短 20 年历史和不到 10 部作品
那它为何有着如此的魅力，其诞生又有怎么样的故事呢
香草社（Vanillaware）前身是1997年登陆世嘉土星平台
Atlus旗下游戏《公主皇冠》的制作小组Puraguru
在2002年2月，作为制作人的神谷盛治在为史克威尔艾尼克斯制作PC大型多人在线游戏《幻想战记》时在东京招募开发人员
同时并将Puraguru提升为工作室
直到2004年，神谷盛治和核心团队成员离开《幻想大陆》制作组
那时神谷盛治在访谈中表示：
“虽然鼎盛时期有 13~14 人参与开发，但是由于当时《最终幻想 11》大获成功，因而在开发过程中我们收到了把它改成和《最终幻想11》一样的游戏的要求，让我觉得一眼望不到出口，于是做出了艰难的决定：退出开发。”
于是神谷盛治拉着与原本5名同僚向关西地区——大阪转移，构建成了最初的骨架
同时他认为香草口味冰淇淋的长期流行
是最适合男女老少的口味
由于渴望做出同香草冰淇淋一样经久不衰的作品
于是神谷决定在2004年秋天将公司更名为香草社（Vanillaware）
“就像每年都会出的基本款冰淇淋一样制作固定类型的商品”
由此，香草社（Vanillaware）正式诞生
但过去《公主皇冠》商业上的失败
加上神谷盛治已经有好几年未拿出有说服力的成果
这样的一个小工作室并不被人看好是再正常不过的事情
低谷期中，愿意为他站队支持他继续打拼的人更是少之又少
组合之下压力重重，四处筹集《奥丁领域》开发资金的神谷盛治自己也没有想到，在这样的困境中对香草社伸出援手的是……
Atlus
再次给了他一个机会
他的团队开始使用由Atlus提供的资金在PlayStation 2（PS2）平台上开发《公主皇冠》的续作
虽然不巧的是
同期的《女神异闻录3》的市场反响太过热烈
以至于Atlus推迟了已经完成的《奥丁领域》发售日（2006年 → 2007年）
以避免发生“撞车”惨败的事故
可这让本指望用《奥丁领域》能够回回血的神谷陷入了窘境，公司资金已经见底
没办法他以2000万日元的贷款作为最后一搏的资本，马不停蹄立刻投入新游戏的制作
这个在过渡期诞生的作品正是《格林魔书》（GrimGrimoire）
香草社从《哈利·波特》的故事中汲取到了灵感
又试着与当时火热的《星际争霸》玩法做个结合
于是得到的是一款2D横轴实时策略游戏（RTS）
尽管IGN和Gamespot相继给出84分的高评价
Metacritic网站媒体综合评分也达到了79分
但还是没能拯救他们叫好不叫座的命运
首周就售出17000份
可到了年底，数字仅仅停留在26600份上
不过，他们总算是等来了另一则好消息
就在《格林魔书》发售的一个月之后
《奥丁领域》也紧接终于着面市
游戏的灵感来自于北欧神话，以女武神（Valkyrie）为主角
融合了在威廉·莎士比亚作品和童话故事中获得的灵感
可以说，宏大的世界观和是最大卖点
当然，在贯彻2D游戏执念中诞生的高质量美术也深受好评
这一次，除了游戏媒体们同样好评不断外，他们难得地取得了商业上的成功
到2007年底，日本的销量逼近十万份
而登陆北美之后，又长期出于热销榜单
据Atlus统计，在2007年至2008年期间《奥丁领域》在全球范围内售出了35万套
否极泰来，香草社随之迎来了转机
而这一次的成功，也开始构建出了香草社作品的基调
在《奥丁领域》之后，有了成功的经验，团队也多了几分底气
很快，他们把在《奥丁领域》开发中衍生的一个概念继续向外发散
灵感逐渐成型之后，他们抛弃了过去一贯采用的魔幻世界，让背景坐落于日本江户时代，结合日本民间传说和佛教、神学，创作一个不那么像他们风格的作品
这就是《胧村正》
在2009年，《胧村正》完成后
香草社开始双线齐头并进，同时为掌机PSP开发《大骑士物语》和登陆索尼家用机PS3《魔龙宝冠》
《大骑士物语》由香草社开发
Marvelous Entertainment发行
这一次他们由以前的偏重动作性的游戏玩法转变为多人在线回合制战旗游戏，也不甘原地打转，尝试起了此前陌生的领域
这样带有试水性质的作品同样销量喜人
游戏发售后首周以64630高居日本游戏销售排行榜首位，到了月底就售出了超过11万份
为香草社再添一则喜讯
由于仍然对《公主王冠》念念不忘，他们之后又开发了作为精神续作的《魔龙宝冠》
没有选择稳扎稳打，香草社倾尽全力
把《魔龙宝冠》打造成了当时公司最昂贵的项目，预算也超过1亿日元——可由于团队在游戏中投入了大量精力，间接导致《大骑士王国》的本地化被取消
这样的付出同样带来了不菲的回报，《龙之皇冠》以首发17万份的势头一路乘风破浪
成为了香草社首个百万销量的游戏
最新作《十三机兵防卫圈》首周零售版不过34200套
但出色的素质让体验过游戏的玩家自发进行安利，口碑的不断上涨让游戏如同常青树保持着不错的销售势头，13个月后在日本地区达到了10万份的成绩
多语言版本的发售也提升了销量
Atlus在其财务报告中说，《十三机兵防卫圈》已经超出了他们的销售预期量
2023年9月14日，任天堂最新一次直播会播出
期间正式公开了Vanillaware开发，Atlus发行的最新作品《圣兽之王》（ユニコーンオーバーロード、Unicorn Overlord）
本作预计于2024年3月8日登陆Nintendo Switch、PlayStation 5、PlayStation 4、Xbox Series X/S平台，《圣兽之王》的正式公开象征着为Vanillaware首次替微软Xbox主机开发游戏
“我脑中有很多想做的作品，但时间不够”
“我想把更多的精力投入到全新作品而不是续集与重制版”
“我想到死之前想一直做游戏，尽可能地通过游戏实现更多的构想”
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