逢年过节，人们都喜欢准备许多休闲零食招待宾客，但最受大众喜爱的莫过于瓜子，诸如葵瓜子、西瓜子、南瓜子......萝卜青菜各有所爱。
一般而言，瓜子的批发价格大多在6-8元一斤，春节期间可能达到10元左右。可是有一种瓜子，它的售价时常保持在20元一斤以上，最贵的能够达到68元一斤，堪称瓜子界的“坚果刺客”。它，就是吊瓜子。
现如今，已经有人凭借卖吊瓜子实现财富自由，他就是麻元章。
众所周知，葵瓜子是向日葵的果实，是由向日葵的花盘晒干之后得来。西瓜子通常来自特殊的西瓜品种，诸如兰州的打瓜，晒干之后就是西瓜子。吊瓜子则有些不同，虽然它也是来自于果子的籽，但是这种果子的名字很特别，学名叫栝楼，但也有人叫它“狗屎瓜”。
麻元章是湖南湘西花垣县人，同时也是当地最早发现狗屎瓜商机的一批人。麻元章从单位下岗之后，家里失去了经济来源，于是总和妻子石素芝琢磨着干点什么才好。为此，麻元章特意前往全国经商氛围最浓郁的江浙一代进行考察。
走在街上，麻元章无意间发现了一种个头特别大的瓜子，而且商家的标价竟然高达60元一斤，这引起了他的注意。经过一番了解后，麻元章得知这种瓜子叫吊瓜子，是浙江省绍兴市农科院改良后的一个新品种。
麻元章心想，这种吊瓜他认识，而且湘西就有不少野生的吊瓜，可它果实又苦又臭，既不能吃又长得不好看，所以湘西人都喜欢叫它狗屎瓜。既然湘西有野生吊瓜，就说明湘西的生态环境是适合吊瓜生长的。如果我从浙江引进这种改良后的吊瓜品种，成活不成问题，再将籽加工成吊瓜子，这岂不是一个难得的好项目？
和妻子商量后，麻元章从银行贷款了40万元，用这笔钱租了一片山区，种了120亩吊瓜。
麻元章深知，一亩吊瓜地的净利润可以达到4500-5000元，120亩的收入在54-60万元，一年就可以把贷款给还上。不仅如此，吊瓜是多年生植物，种一次就可以连续结6年果，那接下来的5年就是200多万的净收入。
然而，往往看似简单的事情，在实践的过程中总会出现各种各样的问题。由于麻元章租下的种植地位于海拔850米左右的山区，气温较低，4月份种下的吊瓜苗一遇到倒春寒就被大面积冻伤，苗基本上都干枯了，长不出来了。就这场意外，麻元章损失了20多万。
这次的失败带给麻元章很大的打击，收拾好心绪后，也只能是怪自己的技术不行。不过他坚信海拔高，那么昼夜温差就大，吊瓜的生长周期就会被拉长，品质也就会提高。
好在的是，经过很长时间的摸索，麻元章终于总结出了一套自己的种植技术。吊瓜苗既然怕冷，那就等到天气回暖的时候种。此外，吊瓜之所以是多年生植物，其根本原因就在于吊瓜长在地上的部分是纤细的藤蔓，但它地下的根茎却很大。所以，在吊瓜成熟之后，就需要将吊瓜藤给剪掉。
麻元章的方法是剪掉离土两指高的藤蔓，然后再用细土覆盖15厘米即可。之所以需要留两指高的老藤蔓，是因为吊瓜的发芽点就在离土两指以下的地方。
经过以上的步骤之后，吊瓜就可以安全过冬了，来年还会继续结吊瓜。虽然工作很简单，但需要的是细致。
吊瓜成熟之后，需要将籽取出并揉洗干净，晒干至干湿度10%以下。若是没有达到这个标准，炒出来的吊瓜子香味不够，而且果仁很硬。接下来，就可以用盐、八角、桂皮、香叶等进行炒制了。
在坚果圈有一个不成文的规定，即个头越大，售价就越高。在嗑瓜子的时候，人们也总是优先选择那些个头大的瓜子，这个道理运用到吊瓜子上也是如此。
和普通瓜子不一样，吊瓜子可以分为3个等级。最高等级的特大颗粒吊瓜子直径能够有一元硬币那么大，这类吊瓜子的市场价高达一斤68元。大颗粒吊瓜子，市场价是一斤50元，小颗粒吊瓜子则是一斤20元。
值得一提的是，吊瓜长了6年之后，其实还有一笔钱可以赚。吊瓜的根其实是一味药材，名叫天花粉。
麻元章一般是一亩地种植60株吊瓜，每株吊瓜的根平均重40斤，一亩地能收获2400斤，每斤0.6元，一亩地的收入也就是1440元。
现如今，麻元章夫妻一共种植了1000多亩吊瓜，每年的净收入高达600多万。除了自己种植，麻元章夫妻还带动了当地800多农户一起种植吊瓜，现在花垣县当地吊瓜的种植面积多达2万多亩，年产值超1亿。因为吊瓜能够给人们带来实实在在的财富，农户们已经为吊瓜重新取了一个名字：“黄金瓜”。
编辑｜投农君