左先生好奇这个啊，说来也是运气，前些日子有个苗族汉子手里抱着一个砂罐子，说是上好的虫茶，想来我这换一副顶好的柏木棺材，我这的柏木棺材您是知道价的，起码是这个数，王掌柜伸出了三根手指。
不错，起码是您说的这个数，左麻子点了点头，表示赞同王掌柜的说法。
我心里就琢磨着我这的柏木棺材这么好，附近人都知道，他既然敢拿虫茶来换，这虫茶一定差不了，可他为什么不拿去卖钱，非的跟我换棺材，我一问之下才知道，原来这汉子是附近山里的生苗，家里世代是以做虫茶打猎为生的，自己父亲死了，没有像样的棺材，薄木的又看不上，觉得用薄木的自己不孝会被人笑话，于是特地抱着这么一罐子祖传的虫茶来我这换棺材。 我心里一琢磨他这说法，当时就信了八分，让他揭开封印，我捏了一小搓尝尝，果然不是一般的虫茶。
没想到王掌柜你这黑虫苦茶是这么来的，赶紧给我弄一两来。好歹你也有一罐子。
一罐子？哪能啊，虽然是个罐子装的，可肚大东西少，里面仅仅只有三两的叶，我每日也就喝一小搓，过过瘾而已，再加如今被你这么一弄，我可就没剩下什么了。哎！王掌柜一想到要给左麻子黑虫苦茶，唉声叹气。
得，君子一言。快马一鞭，既然你也只有这么多，那赶紧把答应我的给我，免得你自个喝完咯。
你放心，这点信誉我王某人还是有的，左先生你稍作我这就给你去拿一两。说完王掌柜就转身进了铺子，过了一会功夫又走了出来。
左先生，给。你应得的。 不知你还有什么事吗？王掌柜好似有些有气无力了。
有，我来次就是想问问最近有没有什么喜神要送，你消息方便点。所以我才来问问。
喜神？说到这个，那好像还真有，不过这人上了年纪，脑袋记性不好，你！让我想想，
王掌柜低头沉思了一会，突然抬起头，我想起来了，我想起来了。 街那头的一间杂货铺子，那里新！死了个掌柜的，好像就需要赶脚先生，左先生你可以上那去看看。
要不你上街逛会，吃个早点，待我先去问问，若是能成我一定给你一个准信，你看这样行吗？左先生？
成，就按你说的办，那就有劳你了，王掌柜，回头我们还是按老规矩，二八开。 不过你那一两茶叶子可得足份了给我，若是少了一钱，可别怪我左麻子翻脸不认人。
一定一定，左先生说笑了，我王某还不至于那么的没有赌品。只是可惜了我那一两茶叶。王掌柜懊恼的跺了跺脚。 左麻子呵呵一笑，也不理会王掌柜，从紫砂壶里又连着倒了三杯，一饮而尽， 哎，给我留点，给我留点。 原本正在懊恼的王掌柜总算是回过神，连忙伸手制止左麻子。左麻子呵呵一笑，站起了身， 谢王掌柜你的好茶，我这就带徒弟上街吃个早点，回头再来你这，等你的好消息。 左麻子做了个礼，带着徒弟扬长而去。
年后的周家镇有些冷清，大街上人影稀少，只有寒风拂面。 左麻子领着徒弟随意找了一家粥铺坐下。开始吃着早点。 正吃着的时候远处的树底下传来一片叫好声。
哎，老板，那边怎么回事？那么多人围着看什么热闹呢？ 左麻子眼皮一瞥，示意粥铺老板，想从老板口里套个话头。
哦，你说那边树底下呀？ 老板头也不抬的继续做事，似乎已经习以为常。 那是老李头在树底下说评书呢， 老李头是这附近的土地庙的庙祝，原本靠守着庙里的香火钱过日子，可后来去土地庙上香的人少了他那庙祝也当不下去，因为早些年有些闲钱的时候常喜欢去听说书，还跟着一个老先生学过一段时间。 现如今也就靠那点陈芝麻烂谷子的故事讲两段，混口饭吃，早些年我也去听，后来听的腻了，也就不去了，可依旧有那么多人去捧他的臭脚，每天靠着几个打赏，勉强也就是吃口饭而已。都是苦命的人啊！ 老板说到后面叹息的摇头，手头上却没有停下。依旧做着自己的事情，静静的等待着下一个到来的客人。
时间是永远的旅客，左麻子带着徒弟仅仅吃了个早点就花了小半个时辰，琢磨着王掌柜的进度，左麻子决定回他那里看看。
隔的老远师徒两人就听到棺材铺子里面锯木头的声音， 离的近了一眼望去，棺材铺内挤得满满的，王掌柜的几个徒弟已经在干活了，刺耳的锯子声穿透人的耳膜。 王掌柜此时也在铺子内，正指点着徒弟干活。
王掌柜，事情如何？能成吗？ 左麻子从门口踏入询问着王掌柜。
哎，左先生你回来了，咱们外边说行吗？外边说，这里面地方太小，站不下了。 王掌柜回头冲左麻子摆了摆手，示意左麻子出去外面说话，左麻子连忙收回踏入铺子内的腿，退出了棺材铺子。 站在外头。
左先生，事情成了。确实是需要一个走脚的先生，那家人姓陈，两口子，住在镇上有好几年了，男的五十多岁，女的就年轻多了，似乎才三十出头，应该是取得小老婆。 陈掌柜的平时话不多，喜欢听戏。 就离我这两条街呢。现在我就可以带你过去，不过陈掌柜的膝下无子。就那么一个小老婆了。 到也是便宜了他那小的。王掌柜似乎有些感慨。
成，先去看看吧。左麻子想了一会。点了点头，示意王掌柜带路。 王掌柜走在最前头。没一会的功夫，就到了一间杂货铺，上面写着陈记两个字。不过铺子外却挂着白布，还贴着一张暂不开业的黄纸。 王掌柜带着左麻子师徒径直走进了杂货铺子，铺子内空无一人，王掌柜未曾停留，掀开一道门帘，步入了后院。铺子后院满是白布， 穿过后院就是住房。此时已经被收拾出来，屋内正中心摆着一副黑色棺材，屋内布置着丧礼。 棺材前跪着一个头戴白色布条，身批亚麻色布料的女人 正在身前的铜盆里烧着纸钱。
陈夫人？ 王掌柜轻声喊了一句， 女子没有反应，陈夫人？ 王掌柜又喊了一声，谁？
女子应话，回头一看，见到左麻子模样，整个人都跌坐在地上。 脸上露出恐惧的神情。
陈夫人莫慌，我是王掌柜，刚才不是来找过你吗？ 女子定了定容颜，从地上站了起来，道了一个万福。 举止端正，优雅大方。 原来是王掌柜的，你不是替我去寻找赶脚的先生吗？
找到了，就是这位左先生，左先生赶脚多年，经验最是丰富。 是附近最厉害的赶脚先生。 王掌柜吹捧着左麻子。 那女子听王掌柜如此一说。仔细的打量左麻子，随后行了一礼。 见过先生。 左麻子摆了摆手，示意不要多礼， 我不过是个赶脚的，当不得，还是先说正事吧， 不知陈夫人这是想要我将陈老爷的尸体运往哪里？ 趁着师傅套话的功夫，田华在一旁偷偷的打量陈夫人，眼前的女子约三十出头，面白如霜雪，眼似汪泉，许是哭的多了，眼框红了一圈。头发纤细黑色中偷着光泽，直垂腰间。 身体因为披麻戴孝的缘故，完全被遮掩住了，看不出详细，不过仅从面容而言，也算的上是个美人。就是不知为何会嫁个老头子。
是这样的，我本是乡下人，十几年前家里穷，父母将我许配给了如今的丈夫，他比我大，自然也走的早，期间也没能诞下儿女，我也没有什么牵挂。 我丈夫本是凤凰城南山后陈家坪的人，因为早年间勤勉赚了些钱财，可惜父母妻儿走的早，就剩下他孤家寡人一个，算命的说他是命中注定，天煞孤星。心灰意冷之下便搬到了这周家镇用剩余的钱开了这么一间杂货铺子。再后来就娶了我，也不知是命中犯克还是什么原因，我们一直都未能生下孩子。现如今他犯了旧病死了，我打算请先生将我丈夫的遗体送回陈家坪的祖坟埋葬。然后我会卖掉这铺子回到家乡。如此一来我对我丈夫也算是尽了心了。呜呜， 女人说着说着就掉了眼泪。
原来是这样，事世无常，陈夫人不要太过伤心，亡者已安息，生者当自哀。 王掌柜听完陈夫人说清楚缘由以后劝导着陈夫人。
王掌柜说的是，可我嫁给他十多年了，这说走就走了，我这心里难受啊。 陈夫人忍不住的抹泪。
陈夫人，节哀吧， 当下还是让我先看看陈掌柜的尸体，我们赶尸一门有三不赶的规矩，若是不符合条件，我也是无能为力。左麻子也在一旁安慰着陈夫人，并且要求查看陈掌柜的尸体。
查看尸体？ 还要查看尸体吗？陈夫人有些难以置信。
嗯。因为我们在赶尸之前必须施法。不检查尸体怎么施法呢？ 左麻子耐心的解释着。
原来是这样，行。先生这边来。我丈夫的尸体就在这棺木之中。 陈夫人将左麻子三人领往棺材旁。 田华会意的走到另一头同师傅一起推开了棺材盖子。 三人的目光瞬间聚集在棺材内。 陈掌柜安详的躺在棺材里，双手分别放在两侧，身上穿着一件白色的寿袍 脸上干净白皙，生有八字胡，留着平头，闭着眼睛。与生前不同的是脸色苍白，嘴唇青黑色，没有了心跳的起伏，再也不能像常人一样吃饭走路。 但唯一相同的是，陈掌柜与常人一样可以睡觉。 一睡不起。
左麻子伸出右手，摸了摸陈掌柜的脸，脸上光滑异常，完全不像是一个五十多岁的老头的脸皮。但却又没有任何伪装。