那场大雨直到夜晚才停歇。我坐在雨水中，望着灰蒙蒙的天空，泪流满面。
现在，我该怎么办？师父虎爪刚刚见面，我还不知道他是怎么负伤的，就突然又分手了；我和燕子只来得及拉拉手，她又从我的视线里消失了；豹子、三师叔、熊哥、光头、瘦子、小眼睛……他们一个个都是多好的人啊，现在却又突然找不到了。
我在旷野中漫无边际地走着，也不知道走了多久，看到远处出现了一星火光。我走过去，我湿淋淋的脚步声在这个雨后寂静的夜晚，听起来异常响亮。我走到火光边的时候，突然看到高高低低站起了几十个人，他们一言不发，形同鬼魅。
我大着胆子问：“你们是什么人？”我听到我的声音都在颤抖。
一个苍老的声音说：“娃娃，莫怕，莫怕。我们是逃难的。”
我一听他们是难民，一下子不害怕了。我说：“我也是难民。”
那个苍老的声音说：“那你跟着我们走。”
我问：“你们这是要去哪里？”
苍老的声音说：“谁能知道？家都被日本人烧光了，年轻人被日本人抓走了，妇女也被日本人抢走了，只剩下我们这些死老汉病娃，只能逃难。”
另一个听起来很幼稚的声音说：“我们往南边走。”
我说：“南边不能走了，日本人的铁乌龟都开过去了，还有骑兵。往南边走，就会碰到日本人。”那时候，和所有没有知识没有见识的中国人一样，我还不知道那种轰隆隆作响的铁家伙叫坦克，我把它叫做铁乌龟。
人群里听到我这样说，一阵骚动。一个在篝火边烤衣服的人站起来，走到我的身边，借助着篝火忽明忽暗的亮光，他打量着我，问道：“你是怎么知道这些情况的？”
我说：“我昨天爬在草丛中全都看到了，日本人太多了，密密麻麻，像蚂蚁一样。你们向南边走，刚好会和日本人碰了对面。”
那个人好像是头领，他一说话，别人就都不说话，都在听着他说。我看到他身材中等，不胖不瘦，年龄大约有四五十岁。
他问我：“你是哪里人？”
我八岁就被老渣贩卖了，确实不知道自己是什么地方的人，这些年我走南闯北，去过很多地方，不过，最有感情的还是雁北大同。
我说：“我是大同人。”
那个人又问：“你怎么会来这里？”
我想，我不能给他们说实话，再说，实话那么多，那么复杂，一时半会儿也说不完，我干脆说：“我来这里找朋友，没想到碰上日本人打过来。”
那个人又问：“大同有没有日本人？”
我前几天才刚刚从关中道上赶过来，经过了雁北，在那里没有见到日本人。我说：“大同没有日本人。”
那个人说：“那就去大同吧。”
天亮后，这群人就出发了，他们老老少少一大群，都来自于张家口郊外的一座村庄。日本人烧毁了村庄后，他们就结队逃出来。
那个人确实是这群人的首领，他在这群人中说一不二，别人都要听他说话。我听到大家都叫他保长。保长是民国时期乡村最低层机构的领导，大小相当于今天的村长。
我们向西面走出了不远，队伍中出现了一个掉队的。掉队的是一个孩子，他拉了几天肚子，此刻身体虚弱，脸色蜡黄，拄着拐杖走路，一瘸一拐，落在了队伍后面。那个声音沧桑的老人提议说，让大家歇一会儿，等等那个拉肚子的孩子。可是，保长不同意。保长煞有介事地说：“军情十万火急，岂能因为一个人而耽搁军情。”
保长带着大家是去逃荒，而他居然认为是带着去打仗，我一听到他这样说，就感到好笑。
老人说：“大家都是逃难的，都不容易，就等一等海娃子嘛。”
保长问：“你是保长，还是我是保长？”
老人吓得不敢说话，其余人也吓得不敢说话。
我们和那个孩子拉得越来越远，此后，在没有看到那个孩子。
保长是一个很严肃的人，也是一个很固执的人。他在说话的时候，别人一定要竖起耳朵听他的，不能有一丝反驳，否则，就会遭到他的痛斥。保长最喜欢说的一句话是这样的：“你是保长，还是我是保长？”别人一听到他这样说，立即哑口无言。
村庄都被日本人烧了，保长都变得有名无实了，可他偏偏还把自己当成保长，时刻不忘向别人提醒，他是保长。
这一天，我们来到山西境内，住在一个叫做高木门的村庄。
高木门有二三十户人家，我们走进村庄的时候，感觉到村庄上下都飘散着一种诡异的气息，村道上没有人，只有一只昂首阔步的公鸡，领着一群俯首帖耳的母鸡，在村道上散步。
村子里有一户人家传来了惊呼声，保长让大家坐在村口休息，他说他要先进去查看情况。
我感到这座村庄透着神秘，就要求跟着他去。保长打量了我一番，就说：“你去能干什么？”
我说：“要是有个紧急情况，我可以帮助你脱身。”
保长点点头说：“那好吧。”
传出惊呼声的那户人家在村中央，门口有一棵高大的桑葚树，桑葚树杈上爬着几个光屁股孩子，他们裸露的屁股和树皮一样乌黑肮脏。孩子们专心致志看着院子，院子里一定有什么非常吸引人的事情。
院门没有关闭，我们径直走进去，看到院墙的四周站满了人，黑压压一片，估计全村的人都来到这座院子里。一个黄脸汉子神情怪异，穿着也怪异，他伸开长长的手指，在空中虚抓，然后迈动脚步，两条瘦腿在院子里跑动着，他穿着长长的下边开叉的黑袍，黑袍的下摆像鸡翅膀一样呼啦啦地飘舞。
黄脸汉子跑到了一个光头老人的面前，突然停住了脚步，他尖着声音喊道：“大胆妖孽，何处遁逃！快快现形。”
光头老人脸上露出极度恐怖的神情，旁边的人也赶紧向两边闪躲。黄脸汉子说：“妖孽已藏进你的衣服里，化身为一枚铜钱。”
光头老人拍着自己的衣袋，拍完上面的，又拍下面的，他身上没有发出铜钱的响声。
黄脸汉子说：“在你的裤腰上系着。”
光头老人掀起衣襟，我果然看到他的裤带上系着一枚铜钱。铜钱在乡间叫麻钱。这时候，清朝已经灭亡很长时间了，大清的乾隆通宝、康熙通宝等等都不能使用了，乡间的人只好用清朝的麻钱，作为生活用途。有的把麻钱缝在床单的边缘，别在席子缝隙里，防止床单卷到一起。有的在麻钱上穿根绳子，作为裤腰带。那时候的乡下人都穿着裤腰肥大的裤子，中间需要绑一根绳子，防止裤子掉下去。
黄脸汉子把光头老人的裤腰带抽出来，光头老人老老实实靠墙站着，双手搂着裤腰，不让裤子掉下去。黄脸汉子拿出一把剪刀，将连接麻钱的绳子剪断，然后手拿麻钱，对着阳光，很专注地看着。所有人的眼睛也都很专注地看着。黄脸汉子突然暴喝一声：“好妖孽，竟敢藏在麻钱里，看我烧死你！”
黄脸汉子从黑色长袍的口袋里，抽出一根细细的绳子，准备拴在麻钱上。麻钱突然暴跳起来，沿着地面骨碌碌地滚动。旁边的人吓得连连后退，黄脸汉子形同鹰隼，他一个飞跃，就将麻钱又拽在手中，他大声喊道：“想跑？没那么容易。你作恶多端，到处害人，今日抓住你，一定要把你烧成灰烬。”
黄脸汉子把绳子绑在麻钱上，然后吊在房檐前，风吹着麻钱，麻钱骨碌碌转动着。黄脸汉子擦着了一根火柴，点燃了绳子，火焰蓬蓬勃勃地燃烧起来。
可是，等到火焰燃尽后，奇迹发生了，被烧成了灰烬的绳子，居然还没有断裂，麻钱也没有落在地上。所有人都惊讶地看着这一切，长大了嘴巴。
黄脸汉子看着麻钱骂道：“畜生，妖孽，竟敢负隅顽抗，火烧不死你，我要滚油炸死你。”
黄脸汉子开始支油锅，油锅就支在院子里，油锅下架着木柴，木柴荜拨燃烧，在场所有人都不敢说话，满口那棵高大的桑葚树上的孩子，也鸦雀无声。
突然，院子后的窑洞里传出了剧烈的撕心裂肺的咳嗽声。黄脸汉子满怀信心地对着窑洞喊道：“妖孽已经被我捉我，你几日内就会好起来，别着急。”
哦，原来黄脸汉子是个江湖术士。江湖术士是介于江湖老月和江湖游医之间，他们的目的都是为了骗钱。江湖老月是设置骗局骗钱的，江湖游医是卖高价药骗钱的，而江湖术士则是依靠一些神神叨叨的神呀鬼呀来骗钱的。江湖术士也和我们江相派不一样。江相派是依靠算命问卦骗钱的，江湖术士则是依靠神鬼骗钱的。
怪不得黄脸汉子手法娴熟，原来是个吃隔念的。
过了一会儿，铁锅里的油开始冒起热气，又冒出气泡，滚油烧开了。黄脸汉子用手臂伸进油锅里，试了试说：“刚好，可以炸鬼了。”
围观的人看到黄脸汉子把手臂伸进翻滚的油锅里，一齐爆发出惊呼声。然而，黄脸汉子神情自若，脸上没有任何痛苦的神情。
黄脸汉子把挂在房檐前的麻钱摘在手中，绳子的灰烬应声而落。围观人的惊叹声也随之而落。黄脸汉子把麻钱丢进了油锅里，油锅里立即响起了吱吱的鬼叫声。
围观的人听到吱吱的鬼叫声，全都变了脸色。
黄脸汉子从怀中又掏出了一把桃木剑，围着油锅快步疾走，忽而举剑过头，忽而向下劈击，嘴巴里发出喝喝的发力声，好像在与逃出油锅的鬼怪搏斗一样。围观人看得胆颤心惊。
突然，墙角出现了一堆蓝色的火焰，向着茅厕快速移动。黄脸汉子大喊一声：“鬼火，哪里逃！”飞步追上去，围观的人失魂落魄，赶紧躲避。黄脸汉子在茅厕墙角终于追上了，一剑刺去，鬼火消失了。
黄脸汉子回到当院里，抱着桃木剑，脸上是惬意而轻松的神情，围观的人脸上也全是惬意而轻松的神情。
黄脸汉子对一个中年农夫说：“妖孽已被我杀死，贵公子可保安然无恙。”
中年农夫千恩万谢，他满脸都是激动的泪光，他对黄脸汉子说：“先生对我儿有再造之恩，大恩大德，没齿不忘。”
中年农夫招招手，身后有人提来了一个布袋，布袋沉甸甸的，里面全是大洋。黄脸汉子毫不客气地把布袋扛在肩上，向中年农夫道别。中年农夫说：“先生吃完饭再走吧。”
黄脸汉子说：“清平世界，朗朗乾坤，怎容妖孽为害。本先生任重道远，继续上路，铲除人间妖孽，还世人太平世界。”
所有人都敬佩地望着黄脸汉子，黄脸汉子走到哪里，他们的眼神就跟到哪里，脖子也扭到哪里，好似葵花朵朵向太阳，又像万条小溪归大海。
黄脸汉子走后，保长感叹地说：“真是神人啊，本保长今天算是开了眼界。”
我嗤笑着说：“什么神人，不过是江湖术士而已。”
保长说：“怪乎哉，听你口气蛮大的，那你捉一个鬼给我看看。”
我说：“世界上哪里有鬼？”
保长说：“你娃口出狂言，无法无天，真该让刚才那个鬼把你带走。”
我说：“这个江湖术士，这一套都是骗人的，都甭信。”
保长说：“哦，那信谁的？信你的？你给我吊起麻钱烧，你给我把手臂放进油锅里，你给我变堆鬼火出来。没看你小小年纪，真不知道天高地厚，神鬼之事你也敢乱说，就不怕闪了舌头。”
我摇摇头，只好苦笑着。
保长继续说：“你娃不服气，还想跟我辩一辩？你还是保长，还是我是保长？有本事，你当了保长再来跟我说。”
我赶紧转身走了。保长的杀手锏就是这一句，这一句一出，就再也没有人敢和他争论了。
我觉得这个江湖术士很神秘，他绝对很有来头，他对这一套装神弄鬼的把戏，驾轻就熟，旁人看不出任何破绽。以前听三师叔说，道士经常在江湖上玩捉鬼的把戏，可是这个黄脸汉子从穿着打扮上，都看不出他是道士，他这套鬼把戏怎么学会的。
我自己回想黄脸汉子刚才那一套做法，还是想不明白他究竟是怎么骗人的。但是他绝对是骗人的。尽管我不懂江湖术士这一套，但是我知道江湖术士就是依靠骗人来生活的，装神弄鬼就是他们生活的全部内容。
我和保长向村外走，看到前面有一个熟悉的背影，他佝偻着腰身，整个身体走成了虾米。保长紧走几步，追了上去，他照着那个人的屁股踢了一脚，骂道：“日你妈的，让你蹲在村口，谁让你跑进村庄里来？”
那个人讪讪笑着回过头来，我看到他就是和我们一起逃难的那个多嘴的老人。
保长看着他，恶狠狠地骂道：“你的眼里还有保长吗？保长的话不顶用了？”
那个老人赶紧说：“顶用，顶用，保长的话一句顶一万句。”
保长喊道：“三老汉，我再警告你最后一句，你要是再这么多事，休怪本保长无情。本保长就把你丢在半路上，让你被狼叼了去，鹰啄了去。”
三老汉赶紧说：“我知道保长是为我好，可是我这腿，就不由自个了，有啥热闹都想看一看，有啥事都想说一说。”
保长又踢了三老汉一脚，骂道：“你成本事了，那你去找村子里借宿去。”
三老板满脸都是谄媚的笑，他陪着小心说：“我哪里有这么大的本事啊，我有这本事，都当保长了。”
三老板拍马屁的话让保长听了很受用，保长说：“这还差不多。你以为保长是随便一个人都能当的？什么叫保长？保长就是皇帝，就是总统，皇帝和总统都只有一个，在这块地盘上，保长也只有一个。”
我听了保长自吹自擂的话，差点笑出声来，保长不过是个小的不能再小的，比芝麻还要小的官。这个人当了保长都牛逼成这样，他要是当了县长，当了省长，还有人活的路吗？
百战兄好，玉米面确实不好吃，口感粗糙。六七十年代出生的农村人，尤其是西北人，提起玉米面馒头，就会害怕。那时候，这种东西把人吃伤了。天天都是吃这种东西，过年才能吃上麦面馒头。
现在，玉米棒子在城市很吃香，一个要卖三五元，我表示很震惊，西北来的大朋友们也表示很震惊。