我傲然冷笑一声，说：“我不怕。姓凌的不是早就想动我了吗？这些天我还不是好好地活着？”
吴警长用嘲讽的眼神看着我：“嘁，要不是我护着你，你现在还能坐在这里喝酒？”
这话我无法反驳。凌沐风已经好几次对我不利，都是这老头帮我解的围，光凭我自己还真是一点还手之力都没有。
“你还是走吧。你留在这里不但没用，反而拖累我，让我不能专心去对付那姓凌的。”老头劝诫不成，开始使用激将法了。
我面子上有点挂不住了，愤然道：“你只管去做你的，我有我自己的计划！”
老头斜着嘴笑了：“说说，你有啥计划？”
“告诉你也没有用。”我抓住机会反戈一击，“因为这个计划你根本就不敢参与。”
老头的笑容僵在脸上，他警惕地问道：“你想干什么？”
“孟婆子虽然死了，但那个秘密仍然有迹可循。我要调查下去，如果我能揭开那个秘密，那我就能像孟婆子一样‘喊魂’，帮那女孩唤醒记忆。”
“秘密……你说的是什么？”
“还有什么？当然就是那个‘怪物’的秘密！”
“那秘密只有孟婆子一人知道，你去哪里追查？”老头惶然追问，他的额头似乎冒出了冷汗。
我乘胜追击般逼视着对方，同时翻出了自己的底牌。“山那边的尼姑庵！”我说道，“楚汉山当年把那个‘怪物’送到了尼姑庵，十年后楚云回到峰安镇的时候，却已经出落成一个如花似玉的小姑娘。一个出生时令人不寒而栗的‘怪物’怎么会变成了美女？这其中一定发生过什么！而那个收养婴儿的尼姑必然知道所有的内情。”
吴警长无法反驳我的推断，他只能提醒我说：“可那尼姑早就死了。”
我冷笑道：“只要尼姑庵还在，多少都能找到些线索，这事你不可能想不到，但你却决口不提——不是因为你忽略了，而是你不敢！”
我这一连串的话语击中了老头的要害，他腰背一松，气势垮了下来。然后他长叹一声道：“是……我确实不敢。我根本不敢去接近那个秘密，我只想远远地躲开……”
“我不怕，我明天就去。”我得意洋洋地跷起了二郎腿，“现在你还觉得我没用吗？”
老头恨恨地瞪了我一眼：“不怕死你就去吧。”他看起来有些恼羞成怒的样子，不过片刻之后他就平息下来，又换了个语气说道：“你得答应我，如果你在那尼姑庵找不到什么线索，那你明天必须离开。”
我也懒得跟他再较劲了，便暂且答应下来：“好吧。”这样我们算是各让一步，双方都留了点台阶。
吴警长点点头，随后他又问道：“那今天晚上怎么办？”
我“嗯？”了一声。什么意思？
“我晚上要回县城去的。你怎么办？还到警局号房里呆着？”
原来老头还是在担忧我的安危。也的确，等他离开峰安之后，那孤独的夜晚对我来说就是最危险的时刻。该怎么办？我挠了挠头，一时拿不定主意：“这个……”
“得了。”老头忽然又说道，“那号房实在是又冷又破——今天晚上我给你找个好地方吧。”
“哦？去哪里？”
“去找那姓凌的。”老头一边说一边呲着牙，嘴角露出了狡黠的笑容……
（十二）对饮
傍晚时分，我和吴警长一同来到了凌沐风的住处。这是一幢掩映在河畔竹林中的白色小楼，楼前立着一圈西式风格的栅条围墙。那围墙并不遮光，所以我们走到近前的时候，院内一个仆佣打扮的婆子已看到了我们。她往门口走了两步，隔着门栅上下打量着我们。
“我是县城来的警长，找你家老爷有事。”吴警长大咧咧说道。他那一身警服虽然松垮垮的不像个样子，但在这小镇上还是令人敬畏。那婆子忙不迭地开了院门，躬身招呼那老头：“长官，您先到厅里坐会。我们老爷正在楼上书房里，容我去禀报一声。”
吴警长一摆手：“不坐了，我们先在院子里等会。”一边说一边带我走进了院内。却见眼前的小楼共有三层，楼前的空地上菊花开得正灿，颇有一番雅趣。
婆子便自行上楼禀报，不多时她折转下来说：“二位长官，我们老爷在书房有请。”
“好啊。那我们就上楼去！”吴警长转头看着我，调笑般招呼说：“走吧，冯长官。”
我也“嘿嘿”一笑：没想到我这个小小的私家侦探也能跟着狐假虎威，当上了一把“长官”。
我们跟着那婆子上到二楼，走进了一间朝北的房子。那房子不大，屋内弥漫着一股淡淡的墨香。正对屋门的墙壁上开了一扇窗户，窗外便是楼后葱郁的竹林。窗下则摆了一方画案，凌沐风正背门面窗，手持一杆毛笔在宣纸上潇洒泼墨。听见有脚步声进屋之后，他一边继续挥毫一边说道：“把灵儿抱下去吧，叫奶妈早些带她睡了。”
婆子“哎”了一声，走向西首墙边。我这才注意到那边置着张小床，一个周岁仿佛的婴孩正坐在柔软的床垫上玩耍。那孩子生得眉清目秀，脸颊儿白里透红，娇嫩得仿佛能掐出水来。我心中一动，知道这便是楚云和凌沐风所生的女儿。那孩子如此娇俏可爱，长大后定然也是个了不得的美女。我两眼怔怔地看着她，思绪翩飞，胸口则翻起汹涌的醋意。
婆子把女娃儿抱出屋外。凌沐风这会一笔收完，他把手悬在半空，看着画作自我欣赏了片刻，然后才把毛笔搁放在笔架上，转头微笑道：“两位，凌某失礼了。”
吴警长也笑道：“我们不请自来，失礼的是我们。”
凌沐风指指墙边的一对茶椅：“请坐。”
“我就不坐啦。”吴警长摇手说，“我还要赶着回县城呢。”
“哦？”凌沐风扫视着我们二人，“那两位匆匆前来，所为何事？”
“孟婆子死了，在现场发现了一块灵牌，上面写了孟婆子、阿锤和冯远驰三个人的名字，这事你知道吗？”
凌沐风微微颔首：“嗯，略有耳闻。”
“凌先生学识渊博，依你看，这灵牌是什么意思呢？”
“灵牌是供奉死人的。”凌沐风转目往我一瞥，“这三位的名字写在了灵牌上——这话要是细说，恐怕就不吉利了。”
“嗯，我也是这么想的。”吴警长伸手在我肩头拍了拍，“这位冯先生是我吴某的朋友，我现在为他的安危很是担忧啊。我有心叫他离开峰安避一避，可他又不听劝，这事可怎么办呢？”
凌沐风沉吟着问：“那吴警长的意思是？”
对方既然主动问了，老头便直截了当说道：“我想烦请凌先生：帮我朋友找个安全点的地方，不要让他在峰安镇上丢了性命。”
凌沐风又问：“此事为何要找我？”
老头“嘿嘿”一笑：“这峰安镇可是凌先生的地盘啊。我不找你找谁？”他这话一说，用意其实已昭然若揭：我就是要让你姓凌的为冯远驰的安全负责，若他在峰安镇上出了事，你凌沐风可脱不了干系。
凌沐风自然能领会这番潜意，他沉默了一会，又问：“那我要请教吴警长：该把冯先生安置到哪里才最合适？”
老头道：“依我看，再没有比这小楼合适的地方了！以凌先生在峰安的威望，谁敢来凌府惹事？而这片竹林又占着镇上最好的风水，各路妖魂鬼怪也靠近不得。凌府若能收留我朋友过夜，那我可以放一百个心。”
凌沐风心中已有准备，便笑道：“尽然吴警长这么说了，我若推辞，倒显得我凌某心中有鬼。正好一楼还空着间小屋，不过是给下人住的——只要冯侦探不嫌弃，我自当好生安排。”
“行了。”老头转过来对我说道，“兄弟，有凌先生这句话，你就只管安心住下。”
我冲凌沐风一抱拳，不冷不热地说：“凌先生，那就打扰了。”
“打扰谈不上。冯先生前一阵照料拙妻，我早该表表谢意。今晚正好，你我二人把酒而聊，如何？”
凌沐风一边说一边看着我，目光炯炯。我当然不能露怯，便挺起胸脯回应：“好，不醉不休！”
吴警长哈哈大笑：“好啊，那我可放心回县城去了。”说完他便向主人辞行。凌沐风把他送到楼下，我也不客气，自顾自到那茶椅上坐了下来。
没过一会，凌沐风重新回到书房，身后则跟着那个婆子。婆子手里托了个茶盏，将一杯热腾腾的绿茶放到茶几上。凌沐风道：“冯侦探，你先喝杯茶。我已叫人安排酒宴，等我把这幅画作完，便可入席了。”
来之前我已料到凌沐风对老头的这步棋不能拒绝。但对方居然还整酒宴款待我，这倒是令我意外。不过这家伙一贯两面三刀，是个表里不一的伪君子。他越是客气，我可越是要多加防范。想到这里，我只淡淡地“嗯”了一声，也不多言。
凌沐风又走到窗前，拿起毛笔在砚池里舔了舔，继续作画。其时窗外竹影婆娑，楼下则隐隐传来水流涔涔之声。我忽地心念一动，问道：“楚云就是从这扇窗户被你打落坠河的吧？”
凌沐风停了笔，举头默然向窗外看去。半晌之后，他才开口道：“不错。那天我们发生了争执，在厮打中楚云不小心从窗口坠楼。幸好楼下的竹林挡住她的身体，让她不致摔伤。不过她滚过竹林之后，便顺势滑进了林边的河流。那会正是夏日雨季，河水湍急。等我飞奔下楼准备救她的时候，她已经被河水冲走了。”
我恨恨说道：“你说她是不小心掉下去的。哼，真实情况又是怎样？以后要听楚云亲口来说！”
凌沐风“呵”地一声，似叹似笑，他拾笔在宣纸上轻描了两下，同时悠悠说道：“她说不说的和你又有什么关系？”
我胸口一闷，无奈语塞。是啊，人家是两口子，我又算什么？即使凌沐风真是故意加害楚云，这事也得吴春磊那个老头来管，我一个私家侦探能有什么权力说三道四？
我不说话了，凌沐风便也不再开口，他凝起精神，一心在画案上描描点点。我心中气恼又无从发作，只好端起茶杯愤然喝了两口。那茶是苦是香，对我已毫不感觉。
一盏茶的功夫堪堪过去，窗外暮色渐暗。一会那婆子上得楼来，手里举着盏油灯说道：“老爷，酒饭都安排好了。”
凌沐风应了一声：“正好，我这幅画也大功告成了。”说话间他把毛笔搁在一旁，左手扯起那张宣纸轻轻一抖，将刚作完的画展示在人前。
“冯侦探，我这幅临窗赏竹图还能入眼吗？”他向我问道，语调倒也诚挚。我便眯起眼睛去看那幅画。那是用水墨勾勒出的一片竹林，竹节笔直苍劲，竹叶流畅飘逸，竹林后缀着星星流水，情境雅致，栩栩如生。
我心知这是幅好画，但要出口赞美却又有些不甘，便模棱两口地说了句：“这片竹林倒是不错。”
凌沐风却不生气，反而“哈哈”一笑说：“冯侦探好眼力啊。这片竹林可不一般。从风水上来说，有山有水还得有竹，这才是福寿禄三全之地。要是没有片竹林，凌某未必能有今天这番顺风顺水！”
看着对方那副自鸣得意的模样，我顿时气不打一处来。正要出言讥讽几句，转念一想：这家伙怕是故意出言挑逗呢，我若失态可就落了下乘。于是我也不拿正眼看他，只瞥着窗外又含糊赞了两声：“不错。好林子，好林子。”
凌沐风把画儿放回到桌案，冲我一展手道：“冯侦探，请到楼下用餐。”
我便起身而行。那婆子在前，凌沐风在后，我们三人来到了楼下的厅堂。堂中早已摆好了一张八仙桌，桌上冷热荤素，各色菜肴齐备。两副碗筷分别摆在桌子两头，另外还有一坛泥封的老酒。
“冯侦探，今天既然来到了我的府上，你敢不敢放量豪饮？”凌沐风一边说，一边坐在了八仙桌的主位。我毫不示弱，直愣愣往他对面一坐，道：“别说这么多废话，只管上酒。”
凌沐风抱过那个酒坛，把泥封拍开。那婆子抢着要上来伺候，凌沐风却摆手道：“你退下吧，这里没你的事。”婆子便喏声离去。凌沐风把两个酒碗满满斟好——那是上等的黄酒，色泽清冽，酒香扑鼻。
“冯侦探，请吧。”凌沐风端起一只酒碗，冲我比了比。我也端起另外一碗酒：“你说，怎么喝。”
“先干为敬。”凌沐风一仰脖子，把整完酒咕嘟嘟喝完，然后放下碗说道，“这第一碗酒敬你远道而来，我聊表地主之谊。”
我简单吐出两字：“谢过！”随着他把酒干完。
凌沐风抱起酒坛，把两个空碗一一斟满，然后又举碗说道：“这第二碗酒，谢你把楚云送回峰安，让我们夫妻就别团聚。”
我恨恨地闷哼了一声，没有答话。不过对方喝酒时我可没拉下，顷刻间两只酒碗又变得空空如也。
凌沐风再次把酒斟满，举碗道：“这第三碗酒却是要向你道歉——早上事出误会，多有冒犯。只是凌某身为峰安大户，有责任保得一方平安。冯兄弟当时以是非之人出现在是非之地，凌某不得不谨慎行事啊。”
我先陪着对方把第三碗酒也喝完，然后冷笑道：“说什么误会不误会的，孟婆子被何人所害，难道你心里不清楚？”
凌沐风把酒碗轻轻放在桌上，说：“这话凌某可听不懂。”
接连三碗酒下肚，又是空腹，这酒劲很快就涌了上来。我只觉得头面间热乎乎的，说话便更无顾忌。
“你手下的人整夜都守在孟婆子院外，你说还有谁能动得了孟婆子？”我直直地瞪着那姓凌的问道。
凌沐风把双手合在一起，相互间缓缓摩擦：“冯侦探想说：这孟婆子倒是被凌某所害？”
“你养的狗守在门外，当然只有你具备作案的条件。”
我的话语已十分尖锐，那姓凌的却反倒淡淡一笑。“这番猜测倒也合乎情理，不过——”他沉吟了片刻，接着说道：“——不过冯兄弟既然身为侦探，应该能想到：若说凌某是此案的凶手，这里面至少有三点是讲不通的。”
我翻了翻眼皮，问：“哪三点？”
凌沐风道：“第一，我和孟婆子无冤无仇，我为何要害她？”
我立刻回道：“因为你不想让孟婆子招魂。你昨天下午就想阻止，但孟婆子没听你的话。所以你就动了杀机，要不你干嘛派那两个家伙一直盯在孟婆子门外？”
“我确实不想让孟婆子招魂，但要说因此而加害孟婆子，这话就没有逻辑了。我阻止孟婆子是因为那魂灵实在凶恶，我担心她控制不好，反为恶灵所伤。我让那两个下人守在院外，不仅没有歹意，反而是想保护孟婆子的。”
我“嘿嘿”一笑：“这话反正都在你嘴上。人心隔肚皮，你愿意怎么说，我也没证据去反驳你。不过你手下那两人在院外守了一夜，第二天孟婆子可就死了，这事你否认不了吧？”
凌沐风默然片刻，反问道：“冯侦探如果因此就认定是我杀了孟婆子，那你今天又为何会来到我的府上？”
我皱了皱眉头，不理解这两件事之间有什么关系。