只见那个姓魏的把一双鞋子脱在地上，赤着双脚坐在厅里的沙发上。一边抠着臭脚，一边和晓东说话。 一副不拘礼教，放荡不羁的样子。看年纪约莫二十七八岁。膀宽腰圆，立眉竖眼，一脸络腮胡子，凶相十足。看样子，绝非善良之辈正道人家。这种人能干出什么好事来？绝不能让晓东和这种人打交道。
想到到这里，袁杰就下了逐客令。便隔着门在里屋大声喊道：
“晓东啊，都快十一点了，我下午还得参加电大考试呢，快下去买菜准备做饭吧。”
“好的，我这就去。”晓东朝里屋答应道，又扭头对姓魏的说：
“魏哥，那我先下楼去买菜啦，请你稍等一等。”
“我也该回去了，咱俩一块下去吧。”一看晓东要出去，姓魏的坐不住了，便也跟着站了起来。
两人一块边说着边下了楼。
吃午饭时候，袁杰就向晓东问起了那个姓魏的情况。
“袁大哥，他叫魏忠，他可是我的好朋友。我们是在一个戒毒所里认识的，还拜了干兄弟呢，因为他比我年长，所以我叫他魏哥。”晓东介绍道。
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一听说魏忠是从戒毒所出来的，袁杰就更是警惕了，于是向晓东劝道：
“晓东啊，我看这个姓魏的立眉竖眼，满脸的络腮胡子，凶相十足，绝非善良之辈。你可不能和他往来噢，免得你再次上当受骗。”
“袁大哥，俗话说水不可斗量，人不可貌相。你怎么能以貌取人呢？其实魏哥是个很讲义气的人，待人很诚实的。我们俩住在一个房间里，又床挨着床，我对他了如指掌，他是个胸怀大志的人……”一提起魏哥，晓东就赞赏不已。
“什么胸怀大志？我看倒像个心怀叵测的小人。很可能是个凶险歹徒。”袁杰打断晓东的话，一针见血地指出来。
“袁大哥，请你不要随便诬蔑魏哥，行不行？他打算带我一块去闯一番大事业呢。他说他要和我有福共享，有难同当，他是个讲哥们儿义气的人。”
“这种人能干出什么大事业？不管咋说，我绝不许你和这个姓魏的来往，立即和他断绝关系。”
“袁大哥，我也五尺高的汉子了。你不能老拿我当三岁小孩子管着。我有我的自由。魏哥说得对，我年纪轻轻，总不能跟着你摸一辈子砖头瓦块，当一辈子泥腿子吧。”晓东坚决地说。
“赵晓东，你要是不听我的劝告，继续和那个姓魏的来往，那你就趁早给我滚出去，免得你给我引狼入室。”袁杰愠怒了，“啪”的一下，把碗重重地摔在桌子上，指着门口说。
“走就走，魏哥那边已经给我准备下住处了，他正等着我去呢。”晓东也撂下饭碗，站起身就要往门外走。
袁杰一看晓东真的要走。硬的不行，又来软的，便换了一副和颜悦色的面容道：
“晓东啊，你要是不愿意当建筑工人，我还可以在我的包工队里给你安排个会计干干。明天我就给你报个会计训练班，让你先学习学习。这可是一门实实在在的技术。学会了，走到哪里都饿不着。你说可以吗？来！坐下来一边吃一边说。”袁杰又把晓东拉到桌旁，把碗递到他手里。
晓东一看袁杰态度缓和了，便不再坚持己见，于是顺从地点了一下头，又坐下来接着吃饭。看样子，晓东是同意了袁杰的见意。
袁杰因此很高兴。第二天一早，就出去给晓东找会计训练班。当他给晓东报了名，交了费，回来通知晓东去会计训练班上课时。一推开屋门，却不见了晓东，当时袁杰屋里屋外都找了个遍了，就连凉台厕所都找过了，就是不见晓东的影子。
（二八）“ 咋！你孬啦？俺当你是条好汉，没想到你原来是个孬种！没出息的孬种！”
看着晓东那空洞洞的床铺，一丝恐惧袭上袁杰心头，莫不是跟那个姓魏的小子跑了？继而又自我安慰道：不会吧，昨天我劝他时，他明明是点头同意留下来的，怎么会跟姓魏的跑了呢，或许是去看他妹妹晓莉了吧？
想到这里，袁杰又查看了晓东的床头柜，发现柜里的换洗衣服都不翼而飞了，柜里空空如也。就连床底下替换的布鞋也不见了。晓莉那边住的是集体宿舍，男宿舍听说床位也满了，目前还没有空床位让他住，再说，就是有空床位，也得等老板批准了，才能够住进去。东西都拿过去往哪放？想到这里，袁杰的心头不禁又袭上一丝恐惧：看样子，真的是跟那姓魏的跑啦？
想到这里，袁杰立刻去车子棚给晓莉打了个公用电话，问他哥晓东过去了没有？电话回说没见我哥过来。袁杰这才把晓东失踪的事如实告诉了晓莉。
一听哥哥失踪了，晓莉放下电话，就气喘吁吁的来到了袁杰家，一进门，劈头就问：
“哥哥找到了没有？哥哥找到了没有？”
袁杰只是默默地摇摇头，表示没有找到。
“为什么？到底为了什么事我哥要走？是不是你们发生口角了？我哥就是有这么个倔脾气，吃软不吃硬。袁大哥，你但凡顺着毛捋，将就着他点，他也不至于跑了呀。你要是不待见他了，烦他了，就该早点告诉我，我把他接过去不就结了。”晓莉显然是在埋怨袁杰。
“晓莉，你听我说清楚了再埋怨人也不迟。是这么一回事：昨天有个叫魏忠的人来家里找晓东，那家伙是从戒毒所出来的，满脸络腮胡子，凶相十足，出口脏话连篇，口口声声说什么这年头撑死胆大的，饿死胆小的。还说要出去闯一番大事业。我看那家伙不像个善良之辈，就劝你哥不要和他来往，他当时勉强答应了，谁知今早趁我出去时，就偷偷跑了。我猜想肯定是跟魏忠那小子跑啦，腿在你哥身上长着，我能有啥办法？总不能把你哥捆起来吧？”袁杰解释道。
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晓莉对袁杰的解释听而不闻，继续埋怨道：
“既然你料到我哥要找那个姓魏的，就应该看紧点，提防着点，怎么能让他跑掉呢？”
“你说得倒容易。你哥他是个有胳膊有腿的大活人，我怎么能防得住他呢？总不能把他锁起来吧。再说，你哥他天生就是那种下流胚子。和那些凶险歹徒天生就臭味相投，见了他们就像苍蝇见血一样，粘在了一起，我能看得住吗？”袁杰也急了，说话也不客气了。
丢了哥哥，晓莉本来就一肚子怨气，又听袁杰骂他哥是：天生的下流胚子，臭味相投，苍蝇见血。便一下子火了，觉得袁杰根本就瞧不起她兄妹俩，觉得自尊心受到了伤害，于是，越发生气起来，便嚷嚷道：
“既然我哥是天生的下流胚子，那我也是天生的下流胚子了，就你高贵，就你高尚，就你了不起，行了吧。我们这些下流胚子都高攀不起你。哥哥走了，我也得趁早走开，免得辱没了你这高贵的门庭。”晓莉越说越气，蓦的，门一甩，就往楼下跑。
袁杰也正一肚子委屈无处诉，认为自己好心无好报。暗暗埋怨晓莉不理解他。又见晓莉出言不训，又赌气，又甩门的。于是，他的倔脾气也上来啦，也回敬道：
“就是的，你和你哥一样，都是下流胚子。你要走就走，没啥了不起的，我才不稀罕呢。”眼看着晓莉跑下楼去，也不追赶。
等袁杰稍稍冷静过来以后，这才想起跑下楼去叫晓莉，晓莉已经无影无踪了。
袁杰猜得不错，晓莉的哥哥晓东，果然去了魏忠那里，魏忠那天临走时，给晓东留下了他的详细住址。
虽说那天袁杰耐着性子，苦口婆心的劝晓东留下来学个会计，用作谋生之路。可魏忠那些诱人的鬼话已经使晓东财迷心窍，他决心跟魏忠干一番大事业，跟魏忠吃香的、喝辣的，挣大钱，潇洒一回。相比之下，跟袁杰在小小的包工队干上一辈子，也不过仅能混饱肚皮而已，又能有多少出息，还不是穷酸一辈子，人往高处走，水往低处流，既然跟魏哥能赚大钱，享富贵，傻子才不去呢。晓东就是怀着这样的心态，决心跟魏忠干的。
当晓东怀着美好的发财梦来到魏忠的家里时，就觉得有种上当受骗的感觉。真没想到魏忠的家，居然是一间不足十平方米的小黑屋。屋子里唯一的一个小窗户，还蒙着块黑布。屋里阴暗而潮湿。一进门，就有一股霉味扑鼻而来。借着开门时，从门缝中透进来的一缕光线可以看到，屋子里仅有一张破旧的木板床，可以说是家徒四壁。门一关上，房里就黑洞洞的。这哪像个家呀，简直就是个老鼠洞，一看这情况，晓东心里顿时凉了半截。
一见晓东失望的眼神，魏忠忙陪着笑安慰道：
“嘿嘿，不好意思，家都让你魏哥给吸光了。不过，晓东弟，你别看咱们这个黑窟窿。可是个藏龙卧虎之地呢。所以，困难只是暂时的。”
魏忠说罢，就压低嗓门，冲里边说：
“喂！都过来都过来，我给你们介绍一位新来的弟兄。”
话音刚落，蹲在昏暗墙旮旯的三个人，地老鼠一般，立刻就朝这边移步过来。
魏忠指着晓东向三个人介绍道：
“这位新来的弟兄叫赵晓东，才二十一岁，是最年轻的一位，按年龄，应该给他排行老五，你们就叫他老五吧。”
三个人听了魏忠的介绍后，同样都向晓东投来狡黠的眼神，然后冲晓东谲诡的一笑，便又回到里边互相小声嘀咕起来。晓东似懂非懂的听见几句，好像说什么踩点，几十万。又听见魏忠过去向三个小声叮咛道，带什么匕首，撬棍。一个可怕的想法在晓东脑子里闪了出来，难道他们会是强盗？
晓东正暗自猜想，一个蹲在地上的人朝晓东撇撇嘴，而后向魏忠提议道：
“老大，今晚就让新来的老五先上一课，让他先试试刀功吧。”
原来，魏忠是这里的头目，人称老大。
一听那伙人说让他先上一课，试试刀功，晓东又觉得像是烹饪学校。他在电视上看过，烹饪学校上的第一课就是先学刀功，刀功这一课的要求是很严厉的，比如切土豆时，一定要薄如蝉翼，细若发丝。
晓东正这样想着，魏忠就向他撂过来一把明晃晃的匕首，说道：
“老五，今晚就先试试你的胆识。要干大事业，就得先练练胆。记住，一定要稳，准，狠。要红刀子进，白刀子出。该出手时就出手，决不能心慈手软。”
一听魏忠这样说，晓东这才恍然大悟。原来真是一群谋财害命的强盗呀，看着撂过来的那把明晃晃的匕首，晓东早吓的浑身摊软，筛糠般抖了起来。他扑通一声，跪在了魏忠面前，哀求道：
“魏哥，我……怕，我……怕，放了我吧，放了我吧，让我回去吧。”
想不到平日和蔼可亲的魏哥，今天却一反常态，拉下脸皮说道：
“怎么？你孬啦？俺当你是条好汉呢，没想到你是这么个孬种，是这么个孬孙！”
晓东一看魏忠没有放他走的意思，伸手就去拉身后的房门，想逃走。被魏忠一把推倒在地，摔了个狗吃屎。
“你这个不识抬举的孬孙！想跑没门！既然是上了我这条贼船，就休想逃跑。从今以后，咱们就是一根绳上的蚂蚱，谁也蹦不了，这就叫做有福同享，有难同当，要想出去，除非死了抬出去。”魏忠恶狠狠说道。
晓东欲走不能，犹如一只跌入陷阱的困兽。他只恨自己不该钱迷心窍，不刻不听袁大哥的忠告，他千般悔，万般恨，他是多么想回到妹妹身边，回到袁大哥身边呀。然而已经晚了，他现在就是插上翅膀也难逃出去了。他将永远也见不到妹妹，见不到袁大哥了。他又一次陷入了歧途，陷入了无底的深渊。伴随着他的日子，将是罪恶，恐惧，和惴惴不安。
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再说妹妹晓莉，因为哥哥晓东失踪的事，她第一次和袁杰闹翻了脸，并且负气而走。
事后，袁杰冷静过来以后，又后悔不迭：觉得晓莉丢了哥哥着急上火，当时对自己发发牢骚，埋怨几句也是应该的，自己又怎么能恶语中伤她呢。想到这里，他决定将功赎罪，去把晓东找回来还给晓莉，也算是对晓莉赔了不是。
于是几天来，袁杰骑着自行车马不停蹄地到处跑，到处打听晓东的下落，他还在报纸上，电视上登了寻人启事，悬赏启事，均无下落。
与此同时，晓莉赌气回到她的单位小月亮餐厅后，也是焦急万状。饭也吃不下，觉也睡不好。一到休班就跑出去四处寻找哥哥的下落。也无下落。
没有找到哥哥，晓莉就连上班也无精打采，人虽在餐厅里上着班，眼睛却一直盯着门外，盯着街道两旁往来的行人，想像着那群行人中就有哥哥的面孔，想象着有一天，哥哥会突然从街道两旁的行人中走过来。