原本干净利索的谦福号粮食铺里，仿佛糟了贼抢，撒了一地的粗粮，一个瑟瑟发抖的小伙计，正拿着短柄扫帚闷头不语往簸箩里扫粮食，过了外堂，内厅也是一片狼藉，桌椅板凳翻倒在地，墙上挂的、桌上摆的，不是碎了一地，就是没了踪影，刘掌柜摸索了半天，也找出个完整的茶碗，只好用掉了半个嘴的茶壶，闷了半壶高末儿，唉声叹气找出个豁口的饭碗用抹布擦了擦，搁在桌上。
杨爷越发奇怪，他是心直口快装不下事儿，问道：“刘掌柜的，这到底是怎么了？光天化日天子脚下，是糟了劫还是。。。。。。。”
刘掌柜痛苦地摇摇头，满眼含泪摇摆了双手：“甭提啦，甭提啦！麻绳穿豆腐，提不起来啊！杨爷，先喝一碗，幸亏这茶叶，没叫他们翻出来，您再不来，许是明天咱爷们就见不着喽！”
杨爷不会安慰人，端起饭碗，咕嘟嘟喝了半碗，一抹嘴问：“您知道我是个直肠子，有话直说么！要是地面儿的混混光棍儿干的，咱找他们评理去！”
“这年月，哪还有理呐！”刘掌柜说罢老泪纵横。说了原委。
前些日子，官面儿上来要各粮食铺预备粮食，给新进京的官军、义和拳吃，其实原本朝廷有粮仓，一处在通州大仓，是仓场侍郎管着，一处在朝阳门外，是专供文武百官吃用的，一处设在皇城东华门外，是专供内廷太监、执事人员吃用，内务府在景山和大内还有几处专供御用的粮仓。不过年深日久，朝廷积弊甚多，除了皇上、太监吃用的粮仓还足，就连专供文武百官饭食的粮仓也被官吏们侵蚀一空，账册上是满的，里头全是沙子，粮食呢？叫管库的偷着卖了分赃，他们都跟油乎乎耗子似得肥透了，也不怕查，真要严厉查下来，这帮人一把火连库房都烧了，报个“天干物燥，失火失察。”，上头也总不能把灰烬一斤斤查看不是？
平常日子口儿说是升平日久、太平无事、上下相蒙、粉饰裱糊，大家睁一眼闭一眼，也看不出来，可这年月一下从各处涌进来十几万义和拳和十来万官军，各大粮仓立即现了原形！老佛爷听了大怒，但冰冻三尺非一日之寒，现查办，也来不及。人是铁、饭是钢，吃不饱饭，数十万虎狼壮汉云集京畿之内，一翻脸顿时就能要了朝廷的命！朝廷只好往下压，这份儿苦差事，全压在了老百姓身上。
原先办这种差事，皆是顺天府衙役带着账簿子到各家铺子“商量”，每户发一张盖了官府大印的“信票”，日后，凭票或是去户部衙门或是去顺天府领银子，反正都不足数，损失多少，商家们自认倒霉。
然这回不一样，顺天府管不了地面上，兵丁衙役也被官军、义和拳吓得逃避一空，朝廷一经颁布旨意，大大小小赶来京都勤王护驾的官军、义和拳哪有什么银子买粮食？无不明火执仗带了人马，纵兵抢劫！一波波四处踅摸，碰上好说话还好，只抢东西，碰上脾气不好的，抢了你的东西，还外带砸了铺子。只有荣中堂管理的武卫中军还好些，也不过是五十步笑百步。
刘掌柜的铺子，前些日子来了十几拨要粮食的，连条子信票也没有，搜得搜、抢得抢，拉走了百十石细粮粗粮，正干上他二少爷照应店面，说了几句不满的话，叫一群义和拳拳打脚踢揍了个半死，把铺子打砸一空，还是刘掌柜现拿了100两银子跪在地下求他们，才被饶了性命。抬回家延医治疗，也不过剩了几口气在，人算是废了。
刘掌柜抹了把泪，哽咽道：“谁知道这是怎么的了？流年不利呐！破财砸店外带伤人！杨爷，也就是您，不是外人，不介，我可不敢乱说，这世道。。。。。。”
“反了他们啦！您没去报官呐？咱们北京城是有王法的地儿！这帮子乱民，难道朝廷就没人管管？！”杨爷觉得憋闷，敞开怀，咕嘟嘟又喝了一碗。
“嘘！”刘掌柜慌得跳起来往外探头瞧瞧，惊慌失措：“我的爷！您可千万别乱嚷嚷！这要叫他们听见了，给您按一个汉奸走狗的罪名，当场按住就杀头！管？谁敢管？！您没瞧见前门大街那头乌烟瘴气成了什么样子？神魔乱舞！老大的‘奉旨’牌子、徐中堂的大字挂在那儿，人家是奉旨进京保国的！谁敢说话！听说”刘掌柜压低了声音：“连庆王、荣中堂都一筹莫展，宫里的太监们都开始练神拳呢！现而今也不知朝廷是怎么了，怎么信了这些个玩意儿。”
刘掌柜接过饭碗，自己也喝了半碗，凄笑道：“您瞅瞅，连茶碗也没给咱爷们留一个，全碎（cei）了，我呐，不瞒您，自家还留了一点儿白面，您不嫌弃，就拿着，老少爷们都知道您是孝子，这时候，还想着老娘，这就不易！您也甭给钱，给钱我也不要，就算我给老太太一份儿礼啵。”不等杨爷推辞，刘掌柜颤巍巍起身，从内堂角落拉出个柜子，小心翼翼用个小布口袋，抓挠了一会儿，想想又拿了个口袋，踅摸了一个红漆茶盘子，舀了几下子棒子面，提溜过来，塞给杨爷：“您拿着，赶上好时候，这点儿东西，拿出来不够寒掺的！打我的脸！给老太太问好吧。”
“不介！我怎么能白要您的粮食呢！”杨爷红头胀脸起来，摸腰包，嘿！腰里带的碎银子和铜钱，一个不见！杨爷尴尬半天才想起来，必然是方才在前门大街看热闹，叫小贼给偷了去！他娘的，这都什么事儿啊！
杨爷越发奇怪，他是心直口快装不下事儿，问道：“刘掌柜的，这到底是怎么了？光天化日天子脚下，是糟了劫还是。。。。。。。”
刘掌柜痛苦地摇摇头，满眼含泪摇摆了双手：“甭提啦，甭提啦！麻绳穿豆腐，提不起来啊！杨爷，先喝一碗，幸亏这茶叶，没叫他们翻出来，您再不来，许是明天咱爷们就见不着喽！”
杨爷不会安慰人，端起饭碗，咕嘟嘟喝了半碗，一抹嘴问：“您知道我是个直肠子，有话直说么！要是地面儿的混混光棍儿干的，咱找他们评理去！”
“这年月，哪还有理呐！”刘掌柜说罢老泪纵横。说了原委。
前些日子，官面儿上来要各粮食铺预备粮食，给新进京的官军、义和拳吃，其实原本朝廷有粮仓，一处在通州大仓，是仓场侍郎管着，一处在朝阳门外，是专供文武百官吃用的，一处设在皇城东华门外，是专供内廷太监、执事人员吃用，内务府在景山和大内还有几处专供御用的粮仓。不过年深日久，朝廷积弊甚多，除了皇上、太监吃用的粮仓还足，就连专供文武百官饭食的粮仓也被官吏们侵蚀一空，账册上是满的，里头全是沙子，粮食呢？叫管库的偷着卖了分赃，他们都跟油乎乎耗子似得肥透了，也不怕查，真要严厉查下来，这帮人一把火连库房都烧了，报个“天干物燥，失火失察。”，上头也总不能把灰烬一斤斤查看不是？
平常日子口儿说是升平日久、太平无事、上下相蒙、粉饰裱糊，大家睁一眼闭一眼，也看不出来，可这年月一下从各处涌进来十几万义和拳和十来万官军，各大粮仓立即现了原形！老佛爷听了大怒，但冰冻三尺非一日之寒，现查办，也来不及。人是铁、饭是钢，吃不饱饭，数十万虎狼壮汉云集京畿之内，一翻脸顿时就能要了朝廷的命！朝廷只好往下压，这份儿苦差事，全压在了老百姓身上。
原先办这种差事，皆是顺天府衙役带着账簿子到各家铺子“商量”，每户发一张盖了官府大印的“信票”，日后，凭票或是去户部衙门或是去顺天府领银子，反正都不足数，损失多少，商家们自认倒霉。
然这回不一样，顺天府管不了地面上，兵丁衙役也被官军、义和拳吓得逃避一空，朝廷一经颁布旨意，大大小小赶来京都勤王护驾的官军、义和拳哪有什么银子买粮食？无不明火执仗带了人马，纵兵抢劫！一波波四处踅摸，碰上好说话还好，只抢东西，碰上脾气不好的，抢了你的东西，还外带砸了铺子。只有荣中堂管理的武卫中军还好些，也不过是五十步笑百步。
刘掌柜的铺子，前些日子来了十几拨要粮食的，连条子信票也没有，搜得搜、抢得抢，拉走了百十石细粮粗粮，正干上他二少爷照应店面，说了几句不满的话，叫一群义和拳拳打脚踢揍了个半死，把铺子打砸一空，还是刘掌柜现拿了100两银子跪在地下求他们，才被饶了性命。抬回家延医治疗，也不过剩了几口气在，人算是废了。
刘掌柜抹了把泪，哽咽道：“谁知道这是怎么的了？流年不利呐！破财砸店外带伤人！杨爷，也就是您，不是外人，不介，我可不敢乱说，这世道。。。。。。”
“反了他们啦！您没去报官呐？咱们北京城是有王法的地儿！这帮子乱民，难道朝廷就没人管管？！”杨爷觉得憋闷，敞开怀，咕嘟嘟又喝了一碗。
“嘘！”刘掌柜慌得跳起来往外探头瞧瞧，惊慌失措：“我的爷！您可千万别乱嚷嚷！这要叫他们听见了，给您按一个汉奸走狗的罪名，当场按住就杀头！管？谁敢管？！您没瞧见前门大街那头乌烟瘴气成了什么样子？神魔乱舞！老大的‘奉旨’牌子、徐中堂的大字挂在那儿，人家是奉旨进京保国的！谁敢说话！听说”刘掌柜压低了声音：“连庆王、荣中堂都一筹莫展，宫里的太监们都开始练神拳呢！现而今也不知朝廷是怎么了，怎么信了这些个玩意儿。”
刘掌柜接过饭碗，自己也喝了半碗，凄笑道：“您瞅瞅，连茶碗也没给咱爷们留一个，全碎（cei）了，我呐，不瞒您，自家还留了一点儿白面，您不嫌弃，就拿着，老少爷们都知道您是孝子，这时候，还想着老娘，这就不易！您也甭给钱，给钱我也不要，就算我给老太太一份儿礼啵。”不等杨爷推辞，刘掌柜颤巍巍起身，从内堂角落拉出个柜子，小心翼翼用个小布口袋，抓挠了一会儿，想想又拿了个口袋，踅摸了一个红漆茶盘子，舀了几下子棒子面，提溜过来，塞给杨爷：“您拿着，赶上好时候，这点儿东西，拿出来不够寒掺的！打我的脸！给老太太问好吧。”
“不介！我怎么能白要您的粮食呢！”杨爷红头胀脸起来，摸腰包，嘿！腰里带的碎银子和铜钱，一个不见！杨爷尴尬半天才想起来，必然是方才在前门大街看热闹，叫小贼给偷了去！他娘的，这都什么事儿啊！
