老夫妇二人眼皮塔拉，脸上全无半点血色，生得是一幅阴沉之面，像是刚从棺材里爬出来的，看着叫人心生恐惧。
瞎老汉瓜子脸，脸如柳木，皮廋肉紧，下巴留有三寸白须，穿着黑色老式布衣，裤腿处打着青色的补丁，手持一把二胡。瞎老奶圆盘脸，白面朝天，银发高盘，配黑色耳坠，插碧色长簪，抱一把秦琴，穿着和男的无异。
从二人着装，即可否定是算命的，这样的算命先生，谁敢请？二人来厂浦里干什么？
他两往街上一走，把半截孩童吓得鬼哭狼嚎。
瞎子夫妇径直来到厂浦里两条青石大街的交叉口，于南边找了快空地坐定了，将二胡、秦琴取到怀中，轻轻弹了三下，要开始表演了。
这时候，街口围满了人群，二人靠墙而坐，风都吹不进来，口哨声、嚣叫声、议论声炸成了一锅粥。
瞎老汉干咳了几声，示意安静，这叫做“定场”。
吱吱吱，呀呀呀，二胡秦琴拨了起来，二人唱的是江南弋阳腔，男的拉二胡，女的弹秦琴，同时唱道：“情呀惆怅，意凄凉呀，鸳鸯枕冷怜锦帐，巫云锁断翡翠衾寒……”
又听得女的道：“心又喜，心又慌，何幸今宵令我郎……”唱得围观者一片喝彩。厂浦里的人爱凑热闹，一听得哪里有响动，不前去探个究竟，哪肯罢休？原来这对凶神恶煞是艺人，大家纷纷放了心，之前哇哇啼哭的孩子也不哭了，坐在大人头顶看，笑得合不拢嘴。
不多时，青石街面上人满为患，熙熙攘攘，一片嘈杂，只留下瞎子脚跟前的一小片空地。
卖艺的瞎子唱起《流浪天涯歌》，唱得声情并茂，引发围观者许多唏嘘声。只听得他唱道：“边个好心哩，搭救我呢个念招儿呀，福心更善心，全靠这个吃饭呀，救苦又救贫呀……”他两边唱边痛哭流涕，时不时将眼皮翻起，以便大家看到夫妻原是“念招儿”（没有眼珠的瞎子）。
这围观的人群中，就有牙无影，他人高马大，挤在了第一排，正对着瞎子夫妇。听得瞎子这么一唱，牙无影浑身发颤，满身不得劲。
再看见瞎老汉的两个眼洞空空如也，如同骷髅，心底暗道：妈妈呀，居然这般可怜，真是活遭罪呐。
“行行好呀，情呀惆怅，意凄凉呀，枕冷鸳鸯怜锦帐，巫云锁断翡翠衾寒……”瞎子唱了起来，嗓音沙哑，带着几许哭腔，不时地停下手中的乐器，用手背擦拭紧闭的双眼。
围观群众纷纷解囊，牙无影按耐不住了，把钱袋子掏出，拿了底朝天，要上前打赏，就在这时，瞎老汉的怀中冷不丁，跳出一直油亮的黑猫。
“豹子！”
牙无影一声怪叫，连连后退，谁想到，身后尽是满满的人群，围得风雨不透，根本无法退缩。眼睁睁看黑猫窜到自己脚下，吓得牙无影面色煞白，当众发抖起来。
看热闹的居民哄笑起来：哈哈哈哈，牙无影，你是不是被驴踢了，分不清豹子和家猫？
黑猫抱住牙无影的脚脖子，就像见到自己的主人，眼珠子叽里咕噜打转，不时发出“喵……喵……”的叫声，伸出舌头，在牙无影面前卖萌装憨，小脑袋左右呼噜呼噜的摇摆，还用头蹭牙无影，煞是可爱。
牙无影长抒一气，脸色一红，心说：黑豹子，你可把我吓惨了。?
古有白蛇报恩惊世骇俗的情缘传说。黑猫突如其来的亲昵，着实叫牙无影这乡野野汉子，眉头打结，不知所措，见黑猫并不挠人，喵喵作叫，猫爪朝着自己作揖。牙无影先前的惊吓烟消云散，瞬间觉得这黑猫有些灵气，再也挪不开双脚，非要瞎子开个卖价。
养猫乃高尚情趣，多系亲朋间互相赠送，以为礼品。卖猫、卖狗自古就被视为破产的象征，一般人家决不肯为。瞎子说：“这位小弟，老朽双眼枯瞎，不能见丝毫光亮，走南闯北半辈子，全是仰仗这只老猫，它的老命比老朽的还值钱，卖它！你是在说笑吗？”
此言一出，牙无影心底凉了半截，掏出钱袋，乞求道：“这猫与我有缘，老先生能不能考虑考虑。”
瞎子将二胡放下，砸了砸嘴皮，压低声音道：“啧啧，卖是不行滴，你赶紧闪开，别耽搁老朽做生意！”
牙无影看了一眼黑猫，还在抱着自己的脚，噗通一声跪倒在瞎子前面：“老先生，你就开个卖价吧，我自幼喜欢养猫，这黑猫与我有缘，你就开个价吧。”
这是周围的群众纷纷起哄：卖给他，卖给他！
瞎子将头凑近牙无影，窃窃私语道：“小弟，赶紧滚蛋，不然老朽点你死穴！叫你半身不遂！”
牙无影不可罢休，还要求情，瞎子在袖子里给牙无影露了一下手腕，衣袖中是白森森的骨头，拉二胡的手掌就像是套着人皮手套。
牙无影看得后背发凉，不敢说二话，当即退到人群之中，瞎子夫妇又开始了新一轮表演，唱得小腿颤抖，鼻涕都淋出来了。
天色将黑，呜呜啦啦的刮起风来，厂浦里的庙会提早散了，青石街道上行人越来越少，围观瞎子卖艺的人也散去，早前还熙熙攘攘的药市口，现在变得空荡荡的。
瞎子夫妇背上乐器，刚要起身撤退，突然听见耳边说道：“喂，老先生，你的黑猫卖给俺吧！”
“又是你！还没走呀！”瞎老汉雪白的脸皮顿时一皱，显得很不高兴。
台风山竹驾到，今晚无更，各位看官注意防风，一切安好，晚安。
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瞎子急着吃饭打尖，挡不住牙无影的死磨硬泡，方才松口：“卖猫不行，换猫可以，你找个能指路、辨得方向的灵猫异犬来，老朽同你做交换。”
牙无影一拍脑袋，灵猫异犬？不但自家没有，就连整个厂浦里都不曾听说，灵通的猫猫狗狗，上哪里去找呢？
自己确实喜欢黑猫，只好死乞白赖地乞求瞎子，将瞎子叫做“干爹”。
这声干爹喊得管用，瞎子枯干的眼皮微微跳动了一下，直起腰杆问道：“小弟！老朽见你真心爱猫，现在就爽快问你一句，你住的可是年久失修破烂屋？”
牙无影眼神一直，头点得像啄木鸟，大嘴巴子叭叭道：“爹娘早逝，留下我这可怜独子，祖上房屋三间，我只有一身憨力气，春秋两季，无论天晴下雨都进山采药卖钱，冬天在街头顶石头卖艺，无力维修祖宅，由它风吹日晒，椽子虫吃、泥墙鼠咬，已经烂得不能再烂。”
瞎子闻言，心中一乐，知道牙无影上钩了，再问：“破屋中可有破墙角？”
牙无影点头应声说有。
瞎子抿了抿干涸的嘴唇，又问：“破墙角内可有破土罐？”
“对对对，墙角中那土罐是祖宗留下来的，本是装猪油的缸子，爹娘走后，就再没用过啦。”牙无影回想片刻说道，吃惊不小，遇到活神仙了？自家有些啥，还没这瞎子外人清楚。
瞎子听罢，心中高兴异常，一本正经地告诉牙无影：“看你心又诚啊心又实，若是你实意要换猫，老朽指条明路给你，那破土罐中有只宠儿，就拿那宠儿来换！”
那还等什么？
牙无影眼皮都不带眨的，一路小跑，回家取出破土罐一看，里面竟盘有一条活虫。
这虫通体细长，黑得透亮，在土罐底部盘作两圈，长得是蚯蚓不像蚯蚓，蜈蚣不像蜈蚣，它一动不动，身上冒着一股腥臭，不知是死是活。
老屋年久失修，养着条虫儿，不足为奇，估计是爬不出土罐，被困在土罐之中。牙无影担心念招儿“放鸽子”，顾不得多想，连破土罐一起抱来，和瞎子做交换。
瞎子虽说没有眼珠，失去了视觉，不过嗅觉异常灵敏，他皱着鼻子，闻到土罐中的气味，发霉的猪油中带有一丝腥臭，就是它！错不了！
瞎子当即就把黑猫交给了牙无影，说道：“这猫归你了，你要好生看待它，不然老朽绝不放过你！听明白没？”
“一定！一定！谢过老先生了！”
黑猫主动跳到牙无影怀里，用脑袋撞牙无影毛茸茸的胸膛，亲昵得不得了。
这事还不算完，瞎子怀抱着破土罐，嘴角颤抖，喜不自胜，开心得露出了两排黄牙，迫不及待地将手伸入罐中，指尖抹了点罐底落灰了的成年猪油，顺带将那蚯蚓不像蚯蚓，蜈蚣不像蜈蚣的虫子，提了起来，
黑虫顿时扭动摇摆着躯干，原来还活着。
瞎子笑着，将它放在口中，干咽一下，吞下肚中。
此后，黑猫便跟着牙无影回了家，各自相安，卖艺的瞎子夫妇便也再没出现过……
快嘴吴十分好奇，牙无影家的土罐里的是什么虫呢？
话说到这里。快嘴吴已明白七八分：牙无影这个傻帽驴儿，定是上了瞎子的贼当啦，作了亏本的买卖。
事已至此，暂不追究，不过事实就在眼前——这黑猫骨骼精奇，个头硕大，非普通的家猫，远远一看，和黑豹子差不了多少。
一时间说不清那瞎子的来头，不知道他从哪里搞到这黑猫，更不知道是怎么养这么大。快嘴吴有些顾虑，问牙无影：“一个月前，此猫是否有孕？”
牙无影答道：“一个月前它只是比普通家猫个子大，谁曾料到，几十天肚皮就翻了几十倍，就像往里面塞了个冬瓜，分明就是难产嘛，你快给瞧瞧吧。”
黑猫不给红花一命汤面子，快嘴吴是不敢治了，对牙无影出了个馊主意：“现在若要保得猫命，最好的法子就是天铃堂的掌柜常瘸子，这老娃子病不怪不治，人不死不救，以他的本事，说不定他有什么妙方，可以治治这怪胎猫儿。”
牙无影激动起来：“我这不就找你来了吗？先前我带着猫上他药铺去，挨了常小月两脱鞋，你瞧，你瞧我这只水汪汪的大眼睛，差点遭她打瞎啦！我还敢去吗？！”
快嘴吴叽叽叽的笑了起来：“人分三六九等，木分花梨紫檀，性格各异不一般，没什么奇怪可言。走吧！我带你到扶伤堂走一遭，常小月要敢另眼相看，我自有治她的法子！”
“唉，霸娘的姑娘，谁娶谁倒霉！快嘴吴，咱两同为厂浦三樵，你听我牙无影一句劝，这女人娶不得呀！”
“娶她，你听谁说的？”快嘴吴颇为诧异，以自己对牙无影的了解，牙无影一定听了什么风言风语。
“哎呀，我的哥哥！这还要听谁说，常小月在街头听你说书卖药，眼睛都看直了，一会儿呵呵呵的傻笑，一会儿叽叽叽的哭，盼你说书差点就要流口水了，这不是看上你是什么？俺一听见她唧唧歪歪的，就是一身鸡皮疙瘩！娶她千万别哈，千万别。”
“牙无影，我快嘴吴玉树临风，风华绝代，能看上常小月？”快嘴吴找来了两件破烂的蓑衣，将稍好一件递给牙无影。
牙无影将黑猫藏着怀里，披上蓑衣，挤眉弄眼说道：“可怜常瘸子，厂浦三樵之首，论本事方圆百里，那是鼎鼎的，做人又好，但被霸娘欺负成啥样，整天锤得鼻青脸肿不说，还打不还手，骂不还口，还算好霸娘归西早，不然我真心疼常瘸子。”
快嘴吴望了望窗外，回身点了根蜡烛，放进六角灯笼，说道：“咸吃萝卜淡操心！”
牙无影是个实诚汉子：“得得得，不过常小月那人，我看真的像凶神恶煞，年纪不小了，要其他的姑娘早当娘了，上个月李勇去天铃堂说亲，差点被她打成骡子，满地打转转。”
牙无影憋了一眼城隍庙外，道：“人家好端端的去提亲，揍得人家满地找牙，这不是人干的啊！”
窗外的春雨未停，二人披上蓑衣，打着灯笼，带着黑猫出了城隍庙，下了蜈蚣山，径直奔着天铃堂而去，寻治猫之术。
第11章 怪木
厂浦里有条拐角巷子，打巷子口走到底，有两棵古松。
古松四季常青，枝干如虬龙，是所谓的青蚨老松。盛夏时节，树干上多有青蚨虫，早年赶江湖的异人，会来这里抓青蚨。青蚨是好东西，人吃了，能够补中、美容，还有青蚨还钱之说。
后来青蚨虫抓光了，人也就散了，留下两棵青蚨松树孤零零地站在那。这树在采樵人眼中是一宝，青蚨产卵依附过叶子叫：翅莫，是一味奇药。外八门里有盗门一派，盗门下面有牵羊一支，翅莫在牵羊捡宝的人眼里更加稀奇，据说可以配大丹。
若是青蚨产卵在树干上，那种情况极端罕见，采樵人一辈子遇不到一次。树木被附过的部位就叫翅疔，木质会更加坚硬，树木死了，但翅丁不死，成了活木。在采樵门中，这种木头可以用来做梅子，梅子不是吃的，而是一种工具，旧时候，有木匠出重金收购梅子。
采霞真君要是还活着，翅疔是绝对不会放过的宝贝，现在常瘸子一心想着治病，心底知道青蚨老松上结了翅疔，但不愿动它。
俗话说：医要守，相要走。
天铃堂药铺就在青蚨老松后面。平日巷子里路人不多，进巷子的人，不是居民，就是寻着老松，找常瘸子看怪病的病号，正应了那句古话：真金不怕红炉火，酒香不怕巷子深。
天蒙蒙亮，鸡鸣狗吠。
常小月开了铺门，擎着竹竿，正要把“天铃堂”的药番挂在松树上，远远瞧见快嘴吴、牙无影二人屁颠屁颠从巷子口转进来，即刻将竹竿靠在店门上，傻笑着挥了挥手，一颗虎牙含霜露雾，两枚酒窝迎风绽娇，有种说不出、道不明的美。
世间之事，令人诧异者，不在少数。常瘸子脸似蛤皮，矮小奇丑，没想到独生闺女，却眉清目秀，亭亭玉立，一双胸脯子甚是傲人——叫人不得不相信因果福报这类说法。
常小月张罗他俩进屋，药幡子忘了挂，顾着端出山楂药糖，请二人品尝。
快嘴吴摇头摆手，催她去叫常瘸子，说是有急病要看。旁边的牙无影见了常小月，翻了翻小眼睛，一肚子闷气，一嘴吞下三块药糖，手里还抓着两坨，龇着门牙道：“酸不拉几的，难吃！”
惹得常小月面带桃红，只得说道：“又不是给你吃，难吃你就别吃！噎死你！”一甩衣袖，转身到后院，去叫父亲常瘸子。
快嘴吴转头看着常小月撩开门帘，狠狠而去，脑海中浮现她在春江洗澡的身影，哪里翘哪里凹，哪边突哪边落，葡萄与大桃，快嘴吴看得一清二楚，不禁嘿嘿嘿嘿笑了起来。
牙无影不解，问快嘴吴笑什么，快嘴吴摇头不语，嬉笑得越发溅。
常瘸子十万个看不起满嘴跑马、油嘴滑舌、兜售春方、叫卖力丸的江湖散人，快嘴吴占全了这些，还常常偷窥闺女洗涤，实在气人。一听是快嘴吴上门来，垮下一副麻子脸，和要下葬的死人差不多。
奈何常小月一把揪住自己耳朵，常瘸子无法，顾不得刷牙洗脸，满脸眼屎钻进药铺，他见快嘴吴、大牙二人满脸风霜红，知道是赶晨路而来，心知必有要事，昔日的个人恩怨也就暂时搁到一边啦。
废话不说，常瘸子毫不含糊，亲自上手，轻挑黑猫产门，黑猫马上就有了反应，猫嘴大张，舌头伸得笔直，吐出一口烟熏之气。这种气在玄术中叫做“丧门气”，和土狗流泪差不多，预示着要换主人，是相当晦气的事情。不过，黑猫能压制不详之物，从黑猫口中吐出来的“丧门气”，比土狗流泪要可怕得多。
“坏了！坏了！”
常瘸子见黑猫不动，大惊失色，怪叫一声，叫常小月赶紧拿来八卦镜，到门口接着刚刚升起的太阳，将阳光折射到黑猫的胎部。
这一看，常瘸子全身一颤，叹了口气：黑猫腹中乃是死胎，更本不是什么猫仔！
牙无影看常瘸子脸色变了，问他怎么了？人生人，鼠生鼠，猫胎中不是猫仔还能是啥玩意？
常瘸子摇头，趴在地上，鼻子凑在猫上闻了半天，说道：“这猫胎里面，像是又块木头！”
快嘴吴倒吸一口冷气，这不是扯犊子嘛！
牙无影将黑猫的来历，实打实和常瘸子说明，常瘸子沉思片刻，想起多年前师傅采霞真君留下的一堆破烂书。
那时候没有樟脑丸子，几十年过去书本，更加破烂，抄写的内容模糊不清，还有细微的虫眼。常瘸子吹了吹灰尘，其中有一本书，封皮上手书四个瘦金古字：《采樵秘术》。
翻开看了一会《采樵秘术》，常瘸子瞟了两眼牙无影，眉宇打结，额头直冒冷汗。
快嘴吴、牙无影不明觉厉，晓不得究竟咋滴，常小月问：“爹爹，怎么啦？”
常瘸子合上古书，急匆匆地让常小月取来一把铁锹，率着众人一路小跑，来到牙无影的祖宅：三间年久失修破烂屋。
黑猫难产和我住宅有关？牙无影不解。
常瘸子并不答话，让牙无影拿铁铲在堂屋门槛下挖洞。门槛处，经常进出走动，土地生铁，挖起来非常吃力。
洞挖了五尺来深，泥中露出一块巴掌大的木头。木头四四方方，八面上刻有蚯蚓般扭扭曲曲的怪字，一看便知，是人为埋在门槛下面。
“还好找我，不然你活不过今年霜降！”常瘸子朝牙无影说，把牙无影吓得一身鸡皮，求常瘸子施个救命之策。
常瘸子名声好，医术高，安慰牙无影先不要惊慌。
几人传着木头块，都说不出所以然，最后将木块传到常瘸子手中。牙无影抱着黑猫，从未见过这般木块，觉得像是咒人的玩意，看着害怕。
常瘸子捋了捋花白胡须，指了指黑猫道：“猫胎中还有一块这样大的木头！这木头是活的，叫岭上胆！”