管家翁秀才什么时候出现在她身后的，她不清楚，但她清楚他眼里的意思，跟所有见到她就贼眉贼眼朝她身上乱瞟的男人没有什么不同。她毫不掩饰她越来越凸的肚子，和管家翁秀才说话，还故意拿肚子朝着他。管家翁秀才对此早有心理准备，不仅不嫌弃，还简直被阿芝越来好看的脸蛋迷住了，迷糊时，还想摸摸阿芝状如罐罐梨的大肚子。他猜测她可能是秉承了大老爷的意思，要和他成亲的，只是女人天生爱矫情，要将男人折磨一番才肯罢休的。但很多时候他又推翻了自己的推测，以为自己纯属孔雀开屏——自作多情，精明的大老爷不可能将自己已过门的儿媳妇嫁给他，理由不充分嘛，一旦传出去，三角城人即使嘴巴不张，只看一眼，一根眼睫毛就能将宋家的面子劈成八瓣。阿芝近来的表现，也不过是宋家儿媳妇与管家之间的关系而已。这让他感到非常懊丧和不甘，想去问问大老爷的，却又觉得唐突，说不定还招来一顿叱骂。看见阿芝，他就慌张心虚，说话也结结巴巴。写字时，只要阿芝在场，他就心乱气弱，手脚乏力，写的字便失去了韵味。在茅房里大小便时，一听到阿芝的声音，要么屙不出屎来，要么那玩意儿突然坚硬起来，胀得他就要拿它戳墙壁，最后就把那股腥臭的水水喷到了墙上。有好几次他壮着胆子，要跟阿芝把话挑明，话都想好了，先说哪句，后说那句，也安排得妥妥当当的。可一出门，见到阿芝像一个尊贵傲慢的公主似的，他的勇气顷刻间就消失得干干净净。有时阿芝跟他说笑，笑狠了，还掐他胳膊和脖子，冷不丁捶他胸脯几拳，一点都不感到疼痛，脸上陪着笑，咧着嘴，口水瞬间充满了口腔，他只得装着若无其事的样子将口水吐掉。因为诸如此类的情形不少，他便确定她心里肯定是搁着他的，尽管过不了几天，他又很快将这些想法推翻。
管家翁秀才十分厌恶阿芝老爱呆在大少爷的房里，某天便对阿芝说，给大少爷洗澡有男人，给他吃喝有丫鬟，他自己都看得开，意识到活到这份上，已经赚够了，你十天半月去看看，就差不多了，没必要三天两头都得去，宋家又不是只剩下他一个人，即使大老爷也不是天天去。不料阿芝眉毛一扬，道：“你要是成了呆子，又是瘫子，尿屎屙一床，还被像你这样的读书人嫌弃，你要是这么看得开，我给你下跪！”他被呛，却并不生气，道：“看你说的，我也是替你担心，没黑没白地照看大少爷，会累垮身子的。你长得这么标致，要是身子垮了，就等于天垮下来了。”阿芝说：“天垮下来怕啥？有爷爷顶着。”他说：“三爷都瘫倒了。”阿芝白了他一眼，没再和他说下去，他只好知趣地退了出去。
后来，管家翁秀才从大老爷的话中得知，他们当初打算让阿芝跟大少爷成亲的，毕竟大少爷是老大，但总觉得对不住二娃宋大元，两口子反复商量，觉得还是嫁给一个不呆傻，没残疾，有本事，有口碑，值得女人托付一辈子的男人。大老爷说这话的时候，眼睛的余光一直没有离开管家翁秀才，翁秀才不傻，也明了其中奥妙。这与他当初进宋家大院，做起了宋家管家时的猜测吻合。但大老爷随即又补充了几句，意思是，现在是新时代了，当老人的不能将娃娃当下人对待，她看上谁，才算，我们不能干涉，要是我们强行她按照我们的意思来办，以后我们就要被她埋怨一辈子了。而后，大老爷大嗓门太太一边要他喝茶，一边不着边际地说东道西，最后才扯到找媳妇这件事情上来，便笑眯眯地问，管家是读书人，书读了几箩筐，字也写得好，在三角城是一个有名气的人，到你家提亲的人肯定早把你家的门槛给踢断了吧。管家翁秀才在这点上倒是诚实，他说，有过提亲的人，但不算多，我家门槛低，他们也踢不断。但提亲的人家都是家境一般的人家，有一次居然是一户穷酸之人，浑身一股馊味，我翁某好歹也算是喝了一肚子墨水的，不至于穷酸卑贱道跟穷人家的女子厮守一辈子，我爹娘自然不答应，我自己当然不可能屈尊俯就。提亲的媒婆都是只看钱的，见我没想象的那么富有，两只嘴角都拉到下巴下面去了。那时候我的字还没写出名堂，却也写得痴，除了字，我谁都不卡在眼里，那些提亲的人就不来了，一些看得起我的女子，我又看不起，我看得起的，别人连看都不看我一眼，好像我也是白人似的。大老爷和他大嗓门太太知道白人的意思，当即便笑了起来，安慰道，管家说笑了，也谦虚，是个正派人，可惜那些媒婆和女子，眼力太差。暂且不说家财万贯之类的话，单看人，管家你就是一表人才。大嗓门女人接着说，你们男人看人识相，就算了，还是我们做女人的看得准，说了才管用，你看看，翁先生目清眉秀，光彩照人，才貌具佳，谁跟了你，谁就得享一辈子福气。她声音大，给人的感觉是故意这么大声，是说给隔壁的人听的。恰巧那天阿芝就在隔壁。管家翁秀才心里甭提多舒活了。但大老爷和他太太依旧没有把话说明，他们还是有一个担心，就是阿芝肚子里的娃娃，生下来后，这个漂亮管家是否愿意养，会不会追问孩子的亲爹是谁等。要是一切都与现在其乐融融的情景背道而驰，那无意是搬起石头砸自己的脚。
阿芝见四老爷和他婆娘的背影消失之后，突然问准备跟她套近乎的管家翁秀才说：“你看见大娘二娘三娘她们去参加四娘的丧礼了吗？”
管家翁秀才支支吾吾地说：“好像去了，在丧礼上，我瞟了好几眼，应该看见了她们。在棺材被抬起来，准备上路的时候，我还看见奶奶站在门口。大奶奶和三奶奶……也应该去了，毕竟姐妹一场，又是三爷明媒正娶的妻室。不忙，我再想想，好像她们都没有出来，我好像听到了敲木鱼的声音。”
阿芝呵斥道：“你是管家，死了人这种事情是大事，不是小事。丧礼要隆重，家里的人都要到场，这是规矩，也是礼数。之前你就要把我们家重要的人都通知到，通知到了，还要亲自去请，要是请不动，再请宋家的人去请，宋家的晚辈请不动，就让老辈子去请，要是还请不动，就让爷爷去收拾他们。当然，也没有必要事事都得请示爷爷，他要多歇息，把身子养好。唉，我是晚辈，不好说，邀请的那些人如果是老辈子，不肯参加丧礼，那就是他们的事了，等他们自己老得也屙了一床的尿屎的时候，自己再好好想想吧。你只要尽力了，礼数也尽到了，就没事了。我问你，你去请了大娘二娘三娘了吗？”
管家翁秀才没料到阿芝会给他来这么一出，一时感到如芒刺背，脸上腋下汗流不断，便有些发慌。他定了定神，说：“是我第一个将四奶奶过世的消息告诉三爷的，三爷一句话都没有说，眼皮也没睁开。我第二次去的时候，他就说了一句话，富贵生死都是命，由她去吧。在路上我碰到三奶奶家的丫鬟，顺便就让她把消息通知三奶奶。”
阿芝冷冰冰恶狠狠的眼神让管家翁秀才不敢再继续说下去。她说：“意思是，你没去请大娘二娘三娘了？”
管家翁秀才干涩的喉咙艰难地伸缩了几下，才道：“没有。”
阿芝说：“所以我们就没有看见她们出现在四娘的丧礼上。”
管家翁秀才肚子里道，女人，到底是女人，头发多，却一根筋，脑壳里装的是豆腐脑，嘴上却道：“虽然我没有去请她们，但这也不是她们不来的理由。她们不是不知道这件事，她们不来，自有不来的原因。”
阿芝用不由分说的口气说：“说这些都没用，关键是你这个当管家的没有去请。这就是别人抓到的话柄。”
管家翁秀才突然意识到不对。这小女人不就是大半年前才嫁到宋家的媳妇么，地皮都还没踩熟，宋家的饭菜都还没尝出味道，当人家小脚媳妇的最起码的本事都还没学到表皮，怎么就拿腔拿调，比三爷的四个太太和他们四个儿子的太太说话都还冲还狠，就跟自己业已是宋家的女主人一样。不对，确实不对，她凭什么在我跟前颐指气使，横加指责？
管家翁秀才将阿芝拉到一个僻静处，上上下下将她仔细打量了一番，使劲了咳嗽了几下，双手互相搓了很久，才说：“你刚才跟我说的那些话，我听到也就听到了，明天一醒来，就什么也记不起了。但要是别人听到了，可就要往歪边去想了。你还不是宋家的主人，三爷一手遮天，大老爷紧随其后，是你公公，哪有你说话的地方？你刚才的那些话把我吓住了，别的人说话占地方，你不仅是占地方，而且把我和宋家的老辈子们都给掀个底朝天。就算你不怕，可说话还是要动动脑壳的。不过你这样子，真的不怕，还是装给我看的？哦哟，看出来了，你确实吃了豹子胆，不怕，但我怕，我就怕飞短流长。你没听说过三爷收拾起人来的时候，眼睛都不眨一下？你刚才的话就是在犯上作乱，三爷最恨这种人。即使三爷年事已高，没有精力来管你，可你还有公公，大老爷跟三爷可是一个模子里捏出来的，你要是惹翻了他，在这偌大的宋家大院里，没有谁能帮得了你。”
阿芝脑壳朝管家翁秀才眼前一送，管家以为她要头顶自己，腰胯一扭，便机敏地跳开了去。阿芝步步紧逼，道：“我问你，要是真到了那么一天，连你不帮我，还跟着他们一起收拾我，糟蹋我，把我整死？”
管家翁秀才下意识地伸了伸手，触碰了几下阿芝的胳膊和胸脯，但它们很快又收回去了。他不停地吞着口水，肚子好像变成了泉池，将泉水一个劲地朝嘴里送，冒气泡。但他又不敢在阿芝跟前吐口水，他自己都十分厌憎到处乱吐口水的人。
阿芝说：“我要是爷爷，我就把大奶奶二奶奶三奶奶休了！”
管家翁秀才突然感到身后被人猛地推了一掌一样，身子不由自主地朝前扑去，而这些动作在发生的时候，他脑壳里一片空白，因过于激切和慌张，使得他原本游移不定的眼神变得扑朔迷离，最后一片空洞，就是这空洞将他的勇气给激发了出来，伸出去的双臂迅速张开，将阿芝紧紧地抱在怀中。
这情景被一个丫鬟看到，一路紧跑去禀报给了大老爷。大老爷赏了她一个大洋，说，以后要是还有这样的事情，尽管禀报，本老爷都有赏赐。