《三角城往事》(长篇小说连载·新作)

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  大老爷对他太太说:“都说读书人百无一用,此话不假。翁先生肚皮里头也就那二两墨水,成不了大器,见了女人,就跟畜生没两样。不过,话又说回来了,这正是我们宋家想要的,他要是一个进士状元,恐怕连爹都拿不下他。只是事情进展得这么顺利,倒让人觉得有些不妥了。”
  女人压低嗓门,道:“你不要拿话砸人,管家成不成得了器,另说,但他跟阿芝——,如今又有了娃娃,事情就成了。你不要撇嘴巴,你们男人那几根下水,我还不清楚?你不就是看到他跟一个姑娘家家的好上了,心里不舒服了吗?不舒服归不舒服,你是宋家老大,可不许乱来。翁先生还是有本事,算是长了脑壳的。不过,我看阿芝那鬼女子更不简单。我刚才出去,就听到她拿话砸翁先生,翁先生一个屁都没放。要是他们成了一家人,翁先生搞整不了阿芝。”
  大老爷对以后的事情不感兴趣,他打了个哈欠,又如释重负一般地长嘘了一口气,道:“不要扯那么远。四娘刚死,很多事情还没眉目,等到了露出苗头的时候,即使爹还年轻,恐怕也感到棘手。阿芝的事情慢慢说,问题不大,现在当务之急是盐场的事情,你都看到了,老四可不是傻瓜,在没有搞清楚他到底为什么要跟我争盐场的目的之前,他开出的任何价钱我们都不能答应。当然,我们更不能将盐场白白送给他,天下没这个理。而老二老三那边虽说现在看起来什么事情都没有,大家都和和气气的,但我总觉得他们两个中,有一个多半要出问题。”
  大老爷太太说:“出了事情不更好吗?到时候你堂而皇之地出面,将问题解决了,他们敢不认你这个大哥?”
  大老爷神态古怪地瞅着他婆娘,道:“你跟了我一辈子,就这一句话最有水平,换了武则天,我都不干!今天晚上,我要好好享受享受你!”
  大老爷太太用手指戳了一下大老爷额头,说:“都老起了几道杠杠了,还这么不正经,越来越不像话了。你先忙吧,我去洗洗,老天爷是要把我们蒸了来吃呢。大娃那边你等会儿过去看看,下人说他今天又喊爹了。想来真没意思,老娘屙出来的娃娃,到头来先喊的是啥事都没干的爹。我先下了。”说罢,女人起身走了,那扭着的圆滚滚的腰仿佛在冲大老爷说,快点来呀,快点来呀,等不及啦,等不及啦!
  但晚上的房事并没让大老爷感到快活。大老爷的婆娘在洗澡时开始耳鸣,到晚饭结束后,丫鬟将甜点和冷饮端上来,阿芝说没胃口,起身离开,她的耳鸣就更严重了,让她非常郁闷和烦躁,再看到阿芝不冷不热的脸色和离开,更是气不打一处来,甜点和冷饮也不如她的意。大老爷向来不喜欢甜点,一碰那甜东西就牙酸牙痛,通常情况下就喝点冷饮,冬天喝热饮。见甜点和冷饮没人动,大老爷便叫丫鬟将东西撤下,说你们几个姐妹用了吧。不料大嗓门女人却说,不能太将就这些下人,她们可是一群不记恩德的人。大老爷说,随你处置。说完便出去了。女人对丫鬟说,拿下去吧,记住,吃了我们的东西,可不许忘了恩,要是我再听到你们在背后说这说那的,我就割了你们的舌头。丫鬟说,是,记住了。女人说,下去吧。丫鬟便端了甜点和冷饮下去了。到了床上,耳鸣有所减弱,但女人对行房事的兴趣也已不大。大老爷似乎也忘记了白天说的话,上了床,便僵尸一般挺着,看起来心事重重。女人看着他,看到的是两眼的空洞,彷佛眼珠没有了,两眼眶一片白。再看,眼仁不见了,两团黑。女人便用肘子顶了一下他,他这才醒悟过来,望着女人,好像在说,你这个妖怪,怎么爬到我床上来了。女人伸出手,在他已经没有多少弹性的胸上腹上上上下下左左右右地抚摸了一通,见他没丝毫反应,手指便像几根竹签子似的,划过他隆突的、有几道褶子肉的小肚子,抓住了那根棍子,因用力过大,男人发出怪怪的声音,身子猛地朝上挺了挺,重重地落在床板上。当男人终于亢奋起来,那玩意儿硬得让他恨不能将墙壁戳穿时,他翻身骑在了女人的身上。就在这时,原本应该哼哼唧唧的女人,却冷不丁地叫了一声:“四娘,你来了?”
  大老爷被人用削尖的木棍狠狠地扎了一下身子似的,猛地跨出一条腿去,不偏不倚地踩在女人脸上。女人哎呀一声,突然坐了起来,一头撞在也正欲起身的大老爷身上,大老爷猝不及防,仰面倒在床上,将另一间屋子里的大少爷惊醒了,啪啪啪地拍着床。两个人随即便听见阿芝起床的声音,走到大少爷房间里的声音,问话的声音,之后,一切又恢复了平静。
  女人惊恐地指着门,对男人道:“刚才我看见四娘从那里进来!”
  大老爷一丝不挂地跳下床,走到门边,门上了闩。便转身回来,道:“我看你是撞鬼了!”
  女人说:“四娘是人是鬼,我还分不清楚吗?就是她,她就是从那里进来的。”
  大老爷一把将女人推倒,道:“封棺的时候,你去看过?”
  女人点点头,大声道:“我就是想看看人死了那样子。难道几个狗日的工匠把我的魂给一起钉在棺材里了?”
  大老爷道:“你吼什么?不是工匠,而是四娘把你的魂拿走了。”一看到女人拿肥嘟嘟的肚皮,听到她的大嗓门,大老爷就烦躁,借机要吓唬一下她。
  女人真被吓住了,声音被掐断,里头的那一截被强行堵在肚子里,出不来,又无法消化,只好横冲直撞,搞得她肚子发胀,奶水也给挤出来了,随即一股冰冷的气流传遍了全身,她便像患了疟疾一半打起了摆子,浑身上下虚汗直冒。
  大老爷兴致全无,倒下便呼呼大睡而去。
  经这么一折腾,大老爷婆娘的耳鸣竟然消失了。大老爷比闷雷还响的呼噜声一阵接一阵地传进她耳朵,恐惧便慢慢消失了,一个恍惚,四娘的影子只跳了一下,就没有了,她哼哼唧唧地滚来滚去,气息不顺,便将身子贴着大老爷,将脑壳放在他肩胛骨处,一下一下地数着他的鼾声,却数不过来,困意渐渐袭来,便坠入了梦乡。
  翌日,大老爷起床后,吩咐几个长工去盐场看看,回来如实禀报。长工领命而去。
  阿芝出现在大老爷跟前,就跟一个木偶突然一步一跳似的。这当然是大老爷的幻觉,阿芝走路的姿势和步态,在三角城和宋家大院可是有好口碑的,之所以他会产生木偶或僵尸一样的感觉,是因为阿芝此时的神态恍若冰雕雪捏的一般,又白又冷,其间夹杂着两片灰色,矜持和傲慢,也没有将她的疲惫压下去。
  大老爷从没见过这种神态的阿芝,一时间竟没有说出话来。
  “哦,这是阿芝吗?丢魂啦?”大老爷的婆娘出现了,一见阿芝这样子,也吃了一惊,围着阿芝转了一圈,大声道。即使熟悉她这嗓音的大老爷家的人,都以为她又要跟阿芝吵架了。阿芝到宋家不到一年,已经跟大嗓门女人吵过几回了。
  阿芝显然是不想这个声如破竹的女人在此时出现,她话音一落,阿芝转身就出去了。
  大老爷终于清醒过来,接过丫鬟端上来的早茶,坐到椅子上,揭开茶碗盖子吹沫,一边道:“昨天晚上是你撞鬼了,今天一大早是我见鬼了。要说年龄,阿芝还是一个黄花闺女嘛,怎么看起来像鬼呢?”
  大老爷婆娘道:“终于承认啦?当初我说我们这个儿媳妇就是一个不让人清静的东西,成天就跟鬼一样飘来飘去。当时你怎么说的?哼,我就不抠你的底火了。”
  “你没注意到,她今天跟往常不一样,完全不一样嘛。”大老爷忘记了喝茶,盯着婆娘的脸,仿佛那张老脸皮变成了羊皮,上面布满了细细的绒毛,散发着胭脂和羊膻味混在一起的怪味,“事情不简单,肯定有由头。昨天晚上你说你看见四娘,真的看见了?”
  女人眼睛立马睁得比茶碗还大,她身子朝椅子里面一缩,紧靠在椅背上,莽声莽气道:“真的看见了,四娘我都不认识吗?你狗日的刚爬到我身上,她就从外面走进来了,不对,好像是跳进来的,哎呀,也不对,应该是飞进来的,也不对,是飘进来的,轻飘飘落在地上,一点声音都没有。”
  大老爷若有所思地望着门外,刺眼的眼光将院子映照得就要燃烧起来似的。过了一会儿,他道:“你不是看见四娘,是看见阿芝了。”
  未完待续。
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