（四百六十八）曲有误，周郎顾（下）
本篇参考剧情第三十一集
那花旦操着吴侬软语咿咿呀呀地唱了一阵儿，几个年富力强的中年汉子，听的是津津有味、看的是想入非非，严阁老忽然抬起了右手停在空中，鄢懋卿见状急忙喊了声“停”，不远处的吹拉弹唱戛然而止。严嵩缓缓睁开双眼，一板一眼地点评到，“这是《西厢记》听琴的唱段，不像是原来的昆山腔，什么人改的曲子”，严阁老听戏抬手，这就叫曲有误，周郎顾，老人家闭着眼不但可以说出曲名、听出腔调，就连曲子被人改了都能点出来，严嵩就是想告诉严世蕃，你爹虽然上了岁数，但这一双耳朵好使着呢，很多事你爹只是装糊涂不是真糊涂，以后少在老人家耳边大声吵吵，千万记住了，甭管你翅膀有多硬，你爹永远是你爹。严世蕃瞪大了眼睛，不可思议地望着严嵩，心中一片愕然，鄢懋卿早知如此，立刻谄笑着说，“您真是法耳啊，这是昆山的魏良辅闭门十年，调用水磨改出的新昆腔，江南人都叫它水磨腔。眼下就这个班子能唱，这是魏良辅亲手调教出来的，儿子花了二十万两银子，买下了这个戏班子，特意孝敬您老的。”
昆山腔好听、小花旦好看，又有水又能磨，所以江南人叫它水磨腔，形容的倒也颇为贴切，说起调教戏班子，想必鄢大人也是出了不少力气的，一个戏班子都能换个芸娘了，这二十万两银子花的真是物有所值。严嵩微微颔首，煞有介事地点评道，“这个魏良辅了不起呀，亏他十年水磨，竟没了烟火气 ”，鄢懋卿在旁边陪着笑，频频点头，待严阁老说完又挥了挥手，让戏班子接着奏乐、接着唱。有一说一，小花旦的戏腔里带不带烟火气，这也得分人，跟着鄢懋卿、严世蕃这种身子骨比较虚的人，嗓子里的烟火气，自然会少一些；如果让小花旦跟着齐大柱、朱七那帮火力壮的武夫，只怕嗓音里的烟火气就要重的多，因人而异、阴地制夷，这大概就是艺术家的宿命吧。
隆冬时节，大雪纷飞、寒风呼啸，厚重的夜色下，玉熙宫殿门紧闭，殿内放着两条长案，上面摆满了算盘，二十余个宫务员就站在案边，手舞足蹈地拨打着算盘。道长穿着一身白色长袍，在精舍内来回踱步，门外“噼里啪啦”的算盘声，形成了一道背景音，吕芳时不时地走进门，把账目核算的结果，整齐码放在桌案上供道长查阅。吕芳摆好账单，刚要转身便被道长叫住了，道长信步走到茶几边，打开一个锦盒，只见明黄的绒布上放着九颗朱红色的丹药。道长随意地取出一颗，轻轻递到吕芳面前，郑重其事地说，“吃了就管用”，这颗丹药不仅富含多种矿物质元素，更是具备了某种象征意义，简单来说，这颗丹药道长吃了可以长生，其他人吃了可以保命，其药用价值相当于一块免死金牌，至少道长自己是这么认为的。道长的丹药确实管用，如果不是长期坚持服用，说不定道长也能像严嵩一样，活到八十来岁，耳不聋、眼不花，牙好胃口更好，身体倍儿棒，吃麻麻儿香。
道长为什么特意赐给吕芳一颗保命的丹药，这其中可是颇有一番深意，话不妨说地直白些，吕芳如果一直留在宫里，待在道长身边，当然不需要保命的丹药；可如果要让吕芳离开北京远走他乡，这颗丹药就能护吕公公周全。此时此刻道长已经下定决心倒严了，而送出手中的这颗丹药，就是明白地告诉吕芳，倒严之后，你我二人怕是就要相忘于江湖了。严党、清流、司礼监，这个平稳运行了20年的三角结构，终于要被道长亲手打破了，而吕芳最后的历史使命，便是辅助道长顺利完成倒严，然后便可以功成身退了。没有了严党的制约，为了防止清流一家独大，司礼监就必须要从幕后走向台前，面对面地与清流斗个头破血流、刺刀见红，为日后阉党与东林党的对决，留下了浓墨重彩地一道伏笔。
司礼监与清流之争可不是一般意义上的党争，因为牵涉道长与裕王二人，这种事吕芳干不来，即使吕公公想干，道长也不会让他参与其中，所以道长特地把保命的丹药给了吕芳，把掌印太监的美差留给了陈洪。谁当了掌印太监，谁就要带领司礼监去跟清流刚正面，刚不赢得罪道长，那是找死；刚赢了得罪裕王，那是等死，按照道长的这个剧本，就算没有冯保，陈洪怕也是难逃一死了。
（四百六十九）曲有误，周郎顾（终）
本篇参考剧情第三十一集
吕芳毫不犹豫地接过道长手中的仙丹，一口吞了进去，还装模作样地动嘴嚼了嚼，步履从容地迈步出了精舍，寻了一处僻静的角落，掏出一块白色手帕，张口又把仙丹吐了出来，擦了擦口水，这才小心翼翼地揣进了怀里。玉熙宫内的监控可是360度无死角的，吕芳自然是心知肚明，吕公公此举就是要告诉道长，此时此刻有人比自己更需要这颗保命的丹药。片刻之后，吕芳来到玉熙宫大殿，当值的太监已经核算完毕，先是将账目锁进了箱子，把钥匙跟报表递给了吕公公后，便默不作声地退出了殿门。吕芳独自一人折回了精舍，双手把东西捧到了道长眼前，道长脸色铁青、目光犀利，随手收了钥匙便一页接一页地看起了报表，不知过了多久，道长看完了手中的报表，不咸不淡地问了一句，“去年朝廷派的巡盐御史，去两浙两淮收了多少税银？”“大概是一百四十多万两”，吕芳小心翼翼地答道，“前年呢”，道长不动声色地追问道，“是一百七十多万两”，吕芳斟酌着答道。
朝廷的御史去巡盐，那真是王小二过年，一年不如一年，严党的鄢懋卿去巡盐，如果再算上那200万两银子的回扣，一年差不多顶了别人四年，就跟开了挂似的。道长面若寒霜，冷冷地说道，“别人去收税，是一年比一年少，鄢懋卿去，一次就收回了三百三十万两，比别人两年还多，你怎么看？”道长问吕芳，你怎么看，吕芳不置可否地说了一句，“还是严阁老的人行啊”。严阁老的人确实挺行，三条船装了200万两银子，一条去了江西分宜，另一条去了江西丰城，还有一条装作商船，偷摸回了北京，这事儿道长跟吕芳都是心知肚明，却又彼此心照不宣，俩人都想先探探对方的态度，再掀自己的底牌。道长明显是对吕芳这种模棱两可的态度不满意，皱着眉头盯着吕芳看了又看，沉声问道，“朕赏你的那枚丹药，你为什么吐了”，吕芳则是早有准备，不慌不忙地答道，“主子法眼，奴婢确实是把丹药藏起来了，奴婢，有私心”。严嵩是法耳，能听出花旦改了唱腔；道长是法眼，能看到吕芳吐了仙丹，这俩老狐狸，一个千里眼、一个顺风耳，端的是天造地设的一对，只可惜最后没有全始全终。
道长自然知道吕芳的那点儿私心，却故意装模作样地明知故问，“你是怕吃了，会死”，真是笑话，吕芳每天看着道长把仙丹当糖豆一样吃，一连吃了几十年也没啥大事儿，凭什么人家吕公公吃一颗就挂了，道长真正想说的是，吕芳是怕自己吃了这颗仙丹，杨金水就会死。吕芳当然听出了道长的弦外之音，忙不迭地随声附和道，“回主子，仙丹吃了只会长寿，怎么会死人呢？奴婢是想...”，吕公公话音未落，道长便替他说出了后半句，“你想把那颗丹丸，送给杨金水吃？”不愧是朝昔相伴了四十余年的一对主仆，道长与吕芳两人之间的默契，早已到了心有灵犀一点通的程度，彼时彼刻恰如此时此刻，说与不说，其实都差不多。吕芳低着头，眼眶微微发红，有些哽咽地说，“主子圣明，下晌奴婢听人说，这么大冷的天，杨金水还穿着一件单衣，夜里，都在院子里走。”
这倒未必是有人故意刁难，既然道长说杨金水被厉鬼夺了魂魄，那做戏自然要做全套，疯子就该有个疯子样，这才能堵住陈洪的嘴，杨公公也是真的在用生命来绽放演技，大半夜的穿个单衣，满院子的堆雪人、打雪仗，这苦肉计用的也真是下了血本。道长成天日理万鸡的，又不可能一直盯着杨金水，听了吕公公的话，心中不由得一紧，不动声色地问，“蓝神仙那些人就不管他？”道长语气中带着几分不满，吕芳磕了个头，平静地答道，“不是不管，蓝神仙说，这都是他的冤孽，等报应完了，自然就好了”杨金水这么使劲儿地糟践自己，吕芳看着也是实在心疼，可是报应什么时候完，那要道长说了才算。道长不发话，就算吕芳把仙丹吐了出来，也不能随便塞进杨金水的嘴里，吕芳不在意司礼监掌印太监的位置，只想着能保下杨金水，然后带着这个痴儿，寻一处山清水秀、地灵人杰的地方，苟全性命、了此残生罢了。
（四百七十）他们拿两百万，朕分一百万（上）
本篇参考剧情第三十二集
道长不动声色地看着吕芳，顺着杨金水的话题继续侃侃而谈，“杨金水在杭州四年，还是有功的，他要是不疯，今年那五十万匹丝绸就收上来了，朕何至于还要靠向人家讨饭来过日子？现在没有人能靠得住了，就连你，就连你也都没有真心了”，道长明明白白说地清楚，虽然参与了毁堤淹田，但杨金水在杭州四年还是有功的，本就没有什么冤孽，更不该有报应，如果杨金水不疯，道长年底还能多收五十万匹丝绸，结果中途换了赵贞吉接手，五十万匹丝绸凭空少了一半，直接经济损失高达250万两银子。正所谓一文钱难倒英雄汉，这钱袋子一直攥在严党手里，现在国库连年亏空，连圣明天子的日子也过的紧巴巴地，这滋味实在是不好受。当初道长留着严党，是让他们给自己捞钱的，如今钱越来越少不说，还全都捞进了严党的口袋，严党拿两百万两，才分道长一百万两，道长做梦也想不到，大明的内卷卷到最后，竟然把道长自己给卷了，是可忍孰不可忍，用了20年的旧手套，也时候该换副新的了。
俗话说靠山山倒，靠人人跑，对道长而言，这年头除了自己谁也靠不住，亲儿子裕王尚且如此，别人就更指望不上了，道长赏的那颗仙丹，就是为了换吕芳的一颗真心，倒严可不是请客吃饭，总得给自己找几个信得过的帮手才行，所以道长今晚就要吕公公表态。吕芳挺直了腰板，直勾勾地望着道长，委屈地问，“奴婢哪没有真心了”，道长索性也不装了，把炮口指向了严党，直接摊牌了，“朕刚才问你，为什么鄢懋卿这次下去，怎么就能收回这么多的银子来，你为什么不说实话？”两浙、两淮的盐税也只是冰山一角，道长划下的红线是一两银子16钱，严党最多拿6钱，说句不好听的，沈一石还是给织造局打工的呢，严党就连道长的小金库都没放过，硬是一两银子抽了4钱的水，其他地方就更别提了，怎么可能只拿6钱，道长你这是瞧不起谁呢。
有些敏感问题，只要道长不问，吕芳便不会多嘴，即使道长真的问起来，吕公公也是尽量选择含糊其辞、避而不答，大明的银子都特么去哪儿了，这的确是个好问题，答案显而易见，一部分银子被各级贪官污吏给坐地分赃了，另一部分银子直接进了道长的口袋，本来国库剩的银子就不多，每年还要拿出一半去养老朱家的那帮穷亲戚，总之情况就是这么个情况，大家心里清楚就行了，实在是没必要当面说出来。吕芳的真心虽然不多，倒也还剩下几两，只是这真话委实说不出口，你要说大明不是被严党祸祸的吧，那肯定不合适；可你要说大明全是被严党给祸祸的吧，似乎也不合适，吕公公低着头，喃喃地说，“乾坤都握在主子手里，主子的心比日月都明亮”。吕公公的意思是，道长您心里其实比谁都清楚，就不用我再赘述了吧，想让我们干点什么，您直接吩咐就行了，道长却丝毫不买账，狠狠地逼问道，“朕明白是朕的事儿，朕现在是要听你说”，道长并不需要答案，他要的是吕芳的态度，今天晚上把话都说开了，然后老搭档携手并肩，一起准备倒严。
“是”，吕芳轻轻叹了口气，又一次挺直了腰板，似乎是早有准备，目光平静地望着道长，不徐不疾地说道，“两淮两浙的盐银，从太祖爷到成祖爷，每年都能收上千万的税，此后一年比一年便少了，有些部分确是直接调给南京那边充做公用了，但怎么也不能像前年、去年，一年只能收一百多万。今年鄢懋卿一去，就收回了三百三十万，原因只有一个，那些管盐的衙门都是严阁老、小阁老的人，钱被他们一层一层的都贪了。上下其手，铁板一块，派人去查，那是一两也查不出来，可只要鄢懋卿去了，他们都会乖乖地献出来。说句伤心的话，大明朝国库的钥匙，一半都捏在他们手里了，朝廷要用钱，这道门只有他们才能打开。”
大明开国那会，盐税每年能收上千万两银子，经过差不多200年的经济发展，如今每年却只能收一百多万两了，用屁股想也知道，这差价全特么被严党这帮中间商给赚去了，而且这帮鳖孙从上到下，口径一致、铁板一块，朝廷派人去审计，连个锤子也审不出来，也只有严党派人下去，才能把盐税收上来。正所谓管中窥豹可见一斑，大明可不是只有一项盐税要收，这零零总总全加起来，一两银子怕是有8钱、10钱进了严党的口袋，所以吕芳才特地强调，国库的钥匙一半都捏在了严党的手里，话都说到这个份儿上了，要不要倒严，道长你也该给吕公公透个底儿了。
（四百七十一）他们拿两百万，朕分一百万（中）
本篇参考剧情第三十二集
道长对吕芳的表态很满意，默默地点了点头，故作高深地说道，“你现在明白了，朕上回为什么不追究严世蕃他们，反而派鄢懋卿南下巡盐了吧？”道长端的是高明，20年间纵容严党上下其手、把持朝政，让一颗小小的脂肪瘤最终长成了恶性肿瘤，并且转移到了大明全身，动手术切除自然是在所难免，可就算切掉了那几颗最大的瘤子，病根却永远无法根除，垂垂老矣却又元气大伤的大明王朝，注定是无缘第三个百年了，所以有人说，明实亡于嘉靖，倒也是不无道理。既然道长想听，那吕公公也就不藏着掖着了，不仅大大方方地把严党扶上马，更是贴心地再送了他们一程，“主子圣明！奴婢还有下情陈奏”。道长向吕芳投来一束鼓励的目光，意思是既然吕芳你想说，那不妨就多说点儿，现在还只是背后说人坏话而已，再过段日子，恐怕就要下狠手整人了。
吕芳小心翼翼、字斟句酌地说，“朱七他们一直跟着鄢懋卿的船队，他说，鄢懋卿在把银子押回京师以前，还有三条船”，现在总算明白朱七他们为什么一路走的这么慢了，比起审判倭贼齐大柱，监视鄢懋卿的任务显然更重要，倭贼未必是真通倭，但严党这群鳖孙一个个的可是真敢贪阿。仿佛是被吕芳一语戳中了痛处，道长面色凝重，有些不耐烦地说，“干脆点说，还运走了几百万”，吕芳目光低垂避开了道长的视线，低声禀道，“圣明无过主子，南直隶那边咱们的人也有呈报，说鄢懋卿这次巡盐，至少收了五百多万税银，除了上报的三百三十万两，至少还私瞒了两百多万两。一条船驶往分宜，严阁老的老家，另一条船驶往丰城，鄢懋卿自己的家，还有一条船一个月前装作商船，驶回了北京。”吕芳这大概就算是哪壶不开提哪壶了吧，道长刚刚还大言不惭地吹嘘说，自己派鄢懋卿南下巡盐，是有多么地深谋远虑、高瞻远瞩，转眼就被吕公公打了脸，这波仇恨值拉的简直是恰到好处，彻底把道长他老人家心底的怒气给引爆了。
道长被气得脸色铁青、浑身微颤，双手扶着桌案，咬牙切齿地说，“好啊！两百万两银子三条船，游南游北，我大明朝这条运河倒像是为他们修的了。”说到此处，道长抓起几张报表狠狠地拍在了桌上，声嘶力竭地吼道，“鄢懋卿，冒青烟！还在奏疏里说什么‘为解君忧敢辞其劳’，还说跟严世蕃商量了，要专门拨出一百万，给朕修万寿宫？朕的钱！他们拿两百万，分朕一百万，还要朕感谢他们嘛！”说到动情处，道长一把抓起桌上那叠报表，狠狠地朝远处甩了出去，气得浑身颤抖，险些站立不稳，扶着桌边大口大口地喘着粗气。有了道长这句话，鄢懋卿的祖坟怕是真的要冒青烟了，因为道长很可能是要感谢，老鄢家的八辈儿祖宗了，讲道理，分钱的时候，怎么说也该是让道长拿大头的，结果却被别人当了大头儿，这事儿怎么想，怎么都觉得恶心。严世蕃、鄢懋卿这帮鳖孙，做事儿实在是太不讲究了，得了便宜还卖乖，明明是把道长当冤大头耍，还舔着脸上奏疏给自己邀功，伤害性不小，侮辱性极强，道长差点就被气的原地爆炸。
吕芳虽然是有心挑拨，但见道长发了这么大的火，自己也是吓的够呛，赶紧上前一把抱住道长，不住地替他揉搓着胸口，急切地安慰道，“主子，主子！主子，千万不要伤了仙体，要不，奴婢这就叫东厂和镇抚司的人，把他们家都围了！”吕芳的话自然当不得真，如果严嵩家这么好围，道长又何至于隐忍到现在，拿下严嵩父子不难，难的是如何处理严党这个庞然大物，百足之虫死而不僵，倒严稍有不慎，便又是一场震撼朝廷的轩然大波。何况过去二十年，严嵩和道长早已紧紧捆绑在了一起，就算是要动手倒严，总还要顾及道长的脸面吧，堂堂圣明天子竟然被个白脸奸臣，连续忽悠了二十年，这事儿无论怎么看，都有些政治不正确，所以倒严还得从长计议，不仅要有理、有利、有节，最重要的是，还要有脸。道长轻轻推开吕芳，背着手缓缓向前走了几步，逐渐调匀呼吸，平复了下心情，冷冷地说道，“是该收网了，但还不到抄家的时候”，“是，下面该怎么干，请主子示下”，吕芳低着头，心中已经开始为严党默哀了。
（四百七十二）他们拿两百万，朕分一百万（下）
本篇参考剧情第三十二集
道长倒背着双手，目视前方，眼中闪过几缕寒光，冷嘲热讽地说道，“让他们再大捞一把吧，让他们痛痛快快、舒舒服服、踏踏实实地，过个好年”，再有几天便是冬至了，离着除夕还剩不到两个月的时间，听道长这口风，估计是过了大年三十就要动手倒严了，确实是时间紧、任务重。吕芳点了点头，顺着道长的意思继续说道，“主子的圣意奴婢明白，为防打草惊蛇，以免他们转移赃款，得先稳住他们，可要稳住他们，奴婢有些事情不太好办。”像倒严这种事儿，从谋划到前期准备，再到最后动手，也不是一朝一夕就能完成的，道长给吕芳留了差不多两个月的时间做布置。实话实说，严党转移财产倒不可怕，只要最后把人给抓住了，锦衣卫有的是办法撬开他们的嘴，甭管这些银子是存在钱庄里还是埋在地下，又或者是替芸娘赎了身、买了个戏班子，大概率还是能追回来的，吕公公真正担心的是，如果让严党提前知道了道长这边的安排，怕严嵩会被逼的铤而走险、狗急跳墙，虽然说严党还不至于谋反，但严阁老绝对有能力，让整个大明的朝廷停摆上好几个月。
当务之急就是要安严党的心，最好能像温水煮青蛙一般，等严党慢慢丧失了警惕，再以迅雷不及掩耳盗铃之势，将他们一网打尽。可要安严党的心，就涉及到了如何处置齐大柱的问题，齐大柱本人倒无所谓，最多就是个虎背蜂腰、螳螂腿，吕公公又不是朱七，也不好这一口儿，关键是案子如果牵连到了海老爷和裕王身边的人，到时候该怎么办，吕芳一时也拿不准主意，只能开口请示道长。道长无所谓地问了句“什么事儿”，吕芳斟酌了片刻，试探着问道，“海瑞放的那个齐大柱，朱七今天押回京了，严世蕃他们咬死这是通倭大罪，要一查到底，奴婢想，他们这是冲着裕王爷来的”。通倭的案子严世蕃自然是要一查到底的，小阁老这边，还等着朱七审出齐大柱背后的主使，然后率领严党顺藤摸瓜、绝地反击，打一个漂亮的翻身仗呢。下午的时候，严世蕃在街边叫住了朱七，刚跟他说了两句有的没的，想不到这才到了晚上，这话就拐弯抹角地，传到了道长的耳朵里，端的是病从口入，祸从口出啊。
道长缓缓转过身，怒极反笑，斜着嘴调侃道，“严世蕃的意思，朕的儿子也通倭”，听道长这语气，除了鄢懋卿，估计这严世蕃也快要冒青烟了，吕芳没头没尾地垫了句话，“那他还不敢”，“他已经敢了”，道长眼中的杀机一闪而过，又把目光投向了吕芳，吕公公不慌不忙地解释道，“他们是想用这个人先打海瑞，然后再打裕王爷身边的那几个人，天下，便又都是他们的天下了”，严世蕃这熊孩子想干啥，明眼人都能看的出来，吕芳当着道长的面，看似无心地说了一句，“天下，便又都是他们的天下了”，这句话才是真正的大杀器。偷摸黑了道长200万两银子，含沙射影地暗示裕王通倭，这些罪都不是非死不可；但若是严嵩父子也将这天下视为己有，想摸着石头过河，拉着道长去趟一趟这君臣共治的新路，摊上了这个罪名，只怕是大罗金仙也救不回来了。正所谓于无声处听惊雷，就是吕芳这轻飘飘的半句话，彻底把严嵩父子给送走了，仔细论起来，张神童的剜肉补疮、海老爷的铁证如山 ，都远不如吕公公的庖丁解牛来的好使儿，这姜果然还是老的辣啊。
道长听了吕芳的话，瞬间收起了脸上的怒容，不自觉地把双臂抱在了胸前，在心里默默地盘算了一阵，再开口时，语气中已是没有了半点烟火气，“那好，让镇抚司先审，年前将这个人正法了，安他们的心，也断了他们的念想”。严党的心自然要安，但必须要把严世蕃那顺藤摸瓜的念头给掐了，离道长动手倒严也只剩个把月了，真心没必要再给裕王脸上泼脏水了，最简单环保的办法，就是直接把齐大柱拿去祭天，一刀下去，连人头带证据链一并砍断，大家心里也就都踏实了。“是”，吕芳抬头看了道长一眼，故意犹豫了一瞬，方才开口答道，“奴婢这就给镇抚司打招呼”。
（四百七十三）他们拿两百万，朕分一百万（终）
本篇参考剧情第三十二集
虽然只是杀一个齐大柱，但毕竟还是按上了通倭的罪名，这也算拐弯抹角地得罪了裕王，吕芳也不想日后裕王找自己的麻烦，心中难免犹豫了一瞬，吕公公那点小心思，自然逃不过道长的法眼，道长抱着肩膀思索了片刻，耐人寻味地说道，“得罪朕儿子的事情，你就不要管了，镇抚司由陈洪管，让陈洪去办”，道长的话其实也是语带双关，等倒完严之后，司礼监的主要工作估计就只剩下得罪裕王了，这种事吕芳不想管，道长也不会让他掺和，索性把得罪人的事都交给陈洪去办，尽可能地在陈洪与裕王之间，多制造一些摩擦与矛盾，也好早日断了陈公公两头下注的念想。吕芳如释重负般地答了声“是”，道长紧接着吩咐道，“严嵩现在该在等朕传旨了，把他还有徐阶，都叫来”，吕芳点头称是，默默退了出去。
此刻严世蕃带着鄢懋卿、罗龙文，依旧在书房里陪着严嵩听戏，几个中年人目不转睛地欣赏着小花旦的艺术造诣，唯有严阁老静静地靠在躺椅上，一边听戏一边想着心事，胡宗宪彻底荡平了东南的倭寇；严世蕃和鄢懋卿又黑了道长200万两银子；齐大柱通倭的案子，这时候就算严党想息事宁人，恐怕也是难以善了了，这大概就叫祸不单行吧。冥冥之中似有所感，严嵩只觉得一阵心绪不宁，猛地从躺椅上惊坐而起，睁开双眼环顾四周，不觉间眼眶边滑落了几滴泪珠，听着那没有一丝烟火气的戏腔，竟有些痴了，脑海中不禁闪过一个念头，若是把道长换做自己，又岂能容得下这般吃里扒外、招风惹雨、费拉不堪的严党。有道是，东风夜放花千树，更吹落、星如雨，宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
严嵩深吸了一口气，双眼逐渐恢复了神采，喃喃低语道，“这一听戏，就把时辰给忘了，景修也有几个月没回家了吧，还有你们，都回吧”，严世蕃不动声色地接过了话头，“老爷子也该歇着了，今天就先散了吧。龙文，明天上午你以通政司的名义，催促刑部行文北镇抚司，齐大柱通倭的案子，要加紧查办。”小阁老这还是贼心不死，你爹刚才明明都说了，海瑞身后牵着裕王，让你们不要再惹事了，你当着你爹的面，转过头就安排罗龙文给北镇抚司施加压力，要他们加紧查办齐大柱的案子，分明是把你爹的话当放屁了。严嵩只觉得心中涌起一股阴霾，轻轻叹了口气，自己该说的都说了，奈何是鸡同鸭讲、对牛弹琴，也不知道自己这辈子是干了多少缺德事儿，竟生出了严世蕃这么个败家的坑爹玩意儿，真特么的是家门不幸阿。
罗龙文被严世蕃点了名，心虚地瞄了一眼紧闭双眼、沉默不语的严嵩，小心翼翼地岔开了话题，“这一部《西厢记》，都得听好几天呢，何况还有那么多部，快过年了，年前把该办的事都办了，正月里好好的陪着老爷子慢慢听”。小阁老吩咐的事儿，罗龙文可不敢明目张胆地答应下来，只能含糊其辞地暗示，年前一定把齐大柱的案子给搞定，到了正月好陪着老爷子，“痛痛快快、舒舒服服、踏踏实实地，过个好年”。严嵩依旧是不发一语，鄢懋卿冲着周围大声吩咐道，“各人到暖房去都把澡洗了，吃个消夜，歇了。明天给阁老唱全本的《西厢记》”，戏班子的众人累了一天了，确实该好好洗个热水澡，多吃点宵夜，尤其是那个小花旦，说不准小阁老一会儿还要整宿地和她探讨《艺术人生》，主要是给她多讲讲戏，为了让小花旦明天能唱好全本的《西厢记》，小阁老今晚怕是要不辞辛苦、倾囊相授了。
天色已晚，齐大柱的事也安排完了，严世蕃一会儿还要给人讲戏，迫不及待地对着老爹道了声晚安，严嵩微眯着双眼、一语不发，只是微微点了点头，小阁老急吼吼地带着众人离去，只剩严嵩一人孤零零地坐在躺椅上，痴痴地望着地面出神，似乎是在想着什么心事。也不知过了多久，门外走进一个管家，冲着严嵩身后的两个婢女吩咐了一声，“暖床，伺候阁老休息”，两个婢女低头答了声“是”，极其熟练地向着卧室地床榻走去，严嵩这才回过神来，神情落寞地说道，“歇不了哇，给我准备个汤婆子，安排好暖轿”，小阁老有小花旦，严阁老有汤婆子，这就叫击鼓卖糖各干各行，今夜注定又是一个不眠夜了。