耿六在小镇住了下来，每天寻思探听三哥的消息，观察山上山下的往来人。这天午后，一队高头大马的匪兵从镇上驰骋而过，那种横行霸道，招摇而过的气势，让人头皮发紧。他不敢表现的太过专注，心中早已经想好了，只要那秃子三爷路过，豁上一条命，先放嗓子喊叫，再磕头祷告，好问出三哥的死活来。
耿光祖被安排在那间小房子里，最多只让他到院子里，跟店家的两个小孙子耍。留他在店里，还承担着一个任务，便是照看那些没了驴驮，丢了又可惜的行头和那双烂鞋。外人不知，
就在鞋子加厚的鞋底中间，藏着三十多枚大洋，表面上看不出来，穿在脚上感觉却很明显。还有十几枚银洋，耿六是藏在驴鞍子里，这些钱是老爹要他带回后套买田盖房娶媳妇的费用。
十多天过去了，没有一点消息和头续，耿六有点焦燥，决定到更近的地方去打听一下。为了安全起见，出门的时候，他把那鞋和别的几样东西捆成一搭，还有那套驴鞍子，一起寄放在了和屈三强老汉有老交情的店老板处。
到了山下，还没等耿六看清情况，就被山上拉枪栓的响声给吓得跑了回来。不过冒险让他近距离感觉了一下那山势的险峻。这时的耿六开始熟悉了当地，也认识了几个人，还参加了一家人为儿子办的婚礼，领上耿光祖吃了一顿喜宴。他的这种大意，表现在言语上，就是忍不住探听秃三爷和山上的事情。
十五这一天，镇上突然来了一些做小买卖的货郎挑子，自然也多出了许多的山汉和闲人，而且从四面八方的沟沟和圪梁上，还不断有人赶过来。这一变化引发了耿六的注意，在一个饭滩子前坐下，要了碗油泼荞面，边吃边与卖饭的聊天，知道这是本镇每月一次赶集的日子。
赶集是山里人忙中偷闲，走出大山沟，汇聚在平时很少光临的集镇上，看亲戚，吃风味，卖多余，买必需，交流信息，恰谈生意的一种约定俗成的日子。人多是最大的特色。这样的日子里，秃三爷会不会也来露面？屈三强老汉会不会也来镇上走动呢？在这个有太多可能的日子，耿六四处走动，腿勤嘴多，加倍注意，想着能得到一些有用的消息。
中间，耿六回到了小旅馆，耿光祖还在睡觉，这个大头侄儿经常是醒过来不睡，睡着了不想醒。耿六没去打扰，自管坐在一把烂凳子上吸旱烟。店东家过来攀谈了几句，也没个正经内容。歇了一会，他再一次来到镇子最中心的地方，登到一处高台子上，看着越来越多的山民身穿各种布衫，背了背篓，领了孩子，西边的往东边蠕动，东边的往西边挪移，南边的一块开阔地上，骡马牲畜就形成了一处特殊的市场。
想起了大灰驴，耿六抱着一线希望快步到牲口市场，走了两圈也没发现什么，心情失望的有点郁闷。市场边上，有两个老汉头上罩了变了色的白毛巾，互相伸了手在一个皮筒子里讨价还价。两人谈不拢，一个摇头，一个不屑，牵着牲畜走开了，耿六看着忘记了心事，不由的笑了。
人流攒动的镇街上，远远的有两乘二人抬的遮帘轿子，在开路人的吆喝声中，软颤颤地颠着过来。耿六赶紧围了过去，听人们议论说，怕是哪位奶奶下山来了。他跟了一段路后，轿子并没有停留，径直往西南方向走了。
赶集的日子里并没有发生出人意料的事情，等到太阳西斜，山民四散，一切又都重归以往。耿六一直在土街上来来回回地走，最后怅然若失，麻木而回。吃过了晚饭后，他躺到炕上睡觉，脑子却不由自主翻腾开来。他已经想不起究竟在镇上住了多长时间，开始考虑自己的做法是不是有点欠妥，毕竟三哥失踪近五年了，要是人还活着，他一定会自己和家里联系的，现在没消息，怕是……。
白天睡够了的耿光祖，和店家的两个孩子在院子里玩捉迷藏。到后来就剩他一人了，百无聊赖回到屋里，学了耿六的样子，也躺在炕上盯了黑黢黢的屋顶看。突然想起了那双烂鞋，他一时情急，把刚刚进入了梦乡的耿六给摇了醒来。耿六听明白后，也没有埋怨，只说自己扔掉了，翻身又睡了。
半夜时分，屋门被“嗵”的一声踹了开来，进来几个大汉，三两下就把耿六给摁倒在炕头。那一刻，耿六首先想到的是劫财，一瞬间还为自己钱不在身边而庆幸。他想起了放在炕边角的那把防身的刀子，刚才居然给忘记了，实在有点窝囊。耿光祖哭了两声，退缩到炕角落哑巴了。店老板闻声举着灯过来，任由一位长脸汉子臭骂，不停地点头哈腰，陪着笑脸。
听出来人是山上的匪徒，专门为抓自己而来，耿六忙辩解说：“几位好汉爷，我是从姚家浴来的，身上有山上的牌子，松一下我给你们找。”几个人并不理会，把炕上的行头家当提起来一通乱抖，散碎的银钱和木牌都跌了出来。借了油灯亮，店家老汉拾了零碎钱票，恭敬地交给了长脸汉子，却被一把拍落在炕上，随手给了耿六两耳光。眼冒金星的耿六，力气被怒气所点燃，一通挣扎过后，胀红了眼睛看着那汉子。
耿六嚷着说：“大爷，我只是来找亲戚的，我没有钱啊，你看那牌子，我是给咱们山上种地的，不信你看呀！”东家老汉在一旁帮着开脱说：“这人确是姚家浴的，前些天跟了斗鸡公一起来的。”那汉子厉声训说：“老温头，你个老家伙，忘了规矩了，这种货色住在你这里，四处打听山上的事，为什么不上告？等到山上问出了情况，你给我小心了。”
随后再没多话，耿六被五花大绑，嘴上塞了烂衣服，眼上蒙了一块黑布，装进了一个黑布袋里。很快，他觉得自己肚子朝下，被驮在了一头骡子身上。躲在墙角的耿光祖跟了出来，六爹六爹地哭叫着，有个家伙上来把他一抱，也放在骡子身上。按那粗声大汉的意思，这孩子一便押到山上去，说不定能套出真话。
骡子一会儿小跑，一会儿碎步而行，一会儿上山，一会儿又好象过沟。袋子里的耿六晕头转向，颠得肚子生疼，想喊又喊不出来，鼻子不停的“嗯嗯”有声。后来，他开始“哇哇”地呕吐，呕吐物少数回流，多数都从鼻孔流了出来。耿光祖爬在骡背上，紧紧地抱了布袋子，保持自己平稳的同时，尽力护着袋子里的六爹。
终于，耿六从几个人的对话中知道，自己被带到山前。再后来，他被从骡子身上推下来，头磕在一块硬石上，痛如锥扎，人就失去了知觉。等他醒过来，觉得身子在空中晃悠，细细一感觉，才知是被一根绳索提升着，搞不清高度，只听见山风劲吹，“呜呜”有声。
绳索慢慢停住，有钩子拉着耿六向一边靠了过去。身子落地的那一瞬间，他的心才“嗵”一声落肚。这时，一个声音说：“这个票咋这么晚了才弄到山上来？”另一个声音说：“踢一脚看看，死的还是活的？”耿六忙“嗯”了两声，以示是活着的。前一个声音打了哈欠，笑说：“这家伙倒还聪明，一听要踢他，就活过来了。”一阵铃铛声，前一个声音咕哝说：“咋又有事了，今晚上这差可真麻烦。还是你过去听话吧。”有脚步声离开，传来的话语说：“下面让放一个大吊筐，说是有个小孩。这就怪了，难道他们还绑了个小财主不成？”耿六想到了耿光祖，一份担心倏地升了起来。
耿光祖被安排在那间小房子里，最多只让他到院子里，跟店家的两个小孙子耍。留他在店里，还承担着一个任务，便是照看那些没了驴驮，丢了又可惜的行头和那双烂鞋。外人不知，
就在鞋子加厚的鞋底中间，藏着三十多枚大洋，表面上看不出来，穿在脚上感觉却很明显。还有十几枚银洋，耿六是藏在驴鞍子里，这些钱是老爹要他带回后套买田盖房娶媳妇的费用。
十多天过去了，没有一点消息和头续，耿六有点焦燥，决定到更近的地方去打听一下。为了安全起见，出门的时候，他把那鞋和别的几样东西捆成一搭，还有那套驴鞍子，一起寄放在了和屈三强老汉有老交情的店老板处。
到了山下，还没等耿六看清情况，就被山上拉枪栓的响声给吓得跑了回来。不过冒险让他近距离感觉了一下那山势的险峻。这时的耿六开始熟悉了当地，也认识了几个人，还参加了一家人为儿子办的婚礼，领上耿光祖吃了一顿喜宴。他的这种大意，表现在言语上，就是忍不住探听秃三爷和山上的事情。
十五这一天，镇上突然来了一些做小买卖的货郎挑子，自然也多出了许多的山汉和闲人，而且从四面八方的沟沟和圪梁上，还不断有人赶过来。这一变化引发了耿六的注意，在一个饭滩子前坐下，要了碗油泼荞面，边吃边与卖饭的聊天，知道这是本镇每月一次赶集的日子。
赶集是山里人忙中偷闲，走出大山沟，汇聚在平时很少光临的集镇上，看亲戚，吃风味，卖多余，买必需，交流信息，恰谈生意的一种约定俗成的日子。人多是最大的特色。这样的日子里，秃三爷会不会也来露面？屈三强老汉会不会也来镇上走动呢？在这个有太多可能的日子，耿六四处走动，腿勤嘴多，加倍注意，想着能得到一些有用的消息。
中间，耿六回到了小旅馆，耿光祖还在睡觉，这个大头侄儿经常是醒过来不睡，睡着了不想醒。耿六没去打扰，自管坐在一把烂凳子上吸旱烟。店东家过来攀谈了几句，也没个正经内容。歇了一会，他再一次来到镇子最中心的地方，登到一处高台子上，看着越来越多的山民身穿各种布衫，背了背篓，领了孩子，西边的往东边蠕动，东边的往西边挪移，南边的一块开阔地上，骡马牲畜就形成了一处特殊的市场。
想起了大灰驴，耿六抱着一线希望快步到牲口市场，走了两圈也没发现什么，心情失望的有点郁闷。市场边上，有两个老汉头上罩了变了色的白毛巾，互相伸了手在一个皮筒子里讨价还价。两人谈不拢，一个摇头，一个不屑，牵着牲畜走开了，耿六看着忘记了心事，不由的笑了。
人流攒动的镇街上，远远的有两乘二人抬的遮帘轿子，在开路人的吆喝声中，软颤颤地颠着过来。耿六赶紧围了过去，听人们议论说，怕是哪位奶奶下山来了。他跟了一段路后，轿子并没有停留，径直往西南方向走了。
赶集的日子里并没有发生出人意料的事情，等到太阳西斜，山民四散，一切又都重归以往。耿六一直在土街上来来回回地走，最后怅然若失，麻木而回。吃过了晚饭后，他躺到炕上睡觉，脑子却不由自主翻腾开来。他已经想不起究竟在镇上住了多长时间，开始考虑自己的做法是不是有点欠妥，毕竟三哥失踪近五年了，要是人还活着，他一定会自己和家里联系的，现在没消息，怕是……。
白天睡够了的耿光祖，和店家的两个孩子在院子里玩捉迷藏。到后来就剩他一人了，百无聊赖回到屋里，学了耿六的样子，也躺在炕上盯了黑黢黢的屋顶看。突然想起了那双烂鞋，他一时情急，把刚刚进入了梦乡的耿六给摇了醒来。耿六听明白后，也没有埋怨，只说自己扔掉了，翻身又睡了。
半夜时分，屋门被“嗵”的一声踹了开来，进来几个大汉，三两下就把耿六给摁倒在炕头。那一刻，耿六首先想到的是劫财，一瞬间还为自己钱不在身边而庆幸。他想起了放在炕边角的那把防身的刀子，刚才居然给忘记了，实在有点窝囊。耿光祖哭了两声，退缩到炕角落哑巴了。店老板闻声举着灯过来，任由一位长脸汉子臭骂，不停地点头哈腰，陪着笑脸。
听出来人是山上的匪徒，专门为抓自己而来，耿六忙辩解说：“几位好汉爷，我是从姚家浴来的，身上有山上的牌子，松一下我给你们找。”几个人并不理会，把炕上的行头家当提起来一通乱抖，散碎的银钱和木牌都跌了出来。借了油灯亮，店家老汉拾了零碎钱票，恭敬地交给了长脸汉子，却被一把拍落在炕上，随手给了耿六两耳光。眼冒金星的耿六，力气被怒气所点燃，一通挣扎过后，胀红了眼睛看着那汉子。
耿六嚷着说：“大爷，我只是来找亲戚的，我没有钱啊，你看那牌子，我是给咱们山上种地的，不信你看呀！”东家老汉在一旁帮着开脱说：“这人确是姚家浴的，前些天跟了斗鸡公一起来的。”那汉子厉声训说：“老温头，你个老家伙，忘了规矩了，这种货色住在你这里，四处打听山上的事，为什么不上告？等到山上问出了情况，你给我小心了。”
随后再没多话，耿六被五花大绑，嘴上塞了烂衣服，眼上蒙了一块黑布，装进了一个黑布袋里。很快，他觉得自己肚子朝下，被驮在了一头骡子身上。躲在墙角的耿光祖跟了出来，六爹六爹地哭叫着，有个家伙上来把他一抱，也放在骡子身上。按那粗声大汉的意思，这孩子一便押到山上去，说不定能套出真话。
骡子一会儿小跑，一会儿碎步而行，一会儿上山，一会儿又好象过沟。袋子里的耿六晕头转向，颠得肚子生疼，想喊又喊不出来，鼻子不停的“嗯嗯”有声。后来，他开始“哇哇”地呕吐，呕吐物少数回流，多数都从鼻孔流了出来。耿光祖爬在骡背上，紧紧地抱了布袋子，保持自己平稳的同时，尽力护着袋子里的六爹。
终于，耿六从几个人的对话中知道，自己被带到山前。再后来，他被从骡子身上推下来，头磕在一块硬石上，痛如锥扎，人就失去了知觉。等他醒过来，觉得身子在空中晃悠，细细一感觉，才知是被一根绳索提升着，搞不清高度，只听见山风劲吹，“呜呜”有声。
绳索慢慢停住，有钩子拉着耿六向一边靠了过去。身子落地的那一瞬间，他的心才“嗵”一声落肚。这时，一个声音说：“这个票咋这么晚了才弄到山上来？”另一个声音说：“踢一脚看看，死的还是活的？”耿六忙“嗯”了两声，以示是活着的。前一个声音打了哈欠，笑说：“这家伙倒还聪明，一听要踢他，就活过来了。”一阵铃铛声，前一个声音咕哝说：“咋又有事了，今晚上这差可真麻烦。还是你过去听话吧。”有脚步声离开，传来的话语说：“下面让放一个大吊筐，说是有个小孩。这就怪了，难道他们还绑了个小财主不成？”耿六想到了耿光祖，一份担心倏地升了起来。
