汉高祖刘邦是值得每个华夏儿女铭记的人，他开创的大汉，意味着中国历史进入了第二个文明灿烂期，从此华夏族被称为汉族。刘邦作为第一个平民皇帝，结束了从夏商周到秦朝的氏族贵族时代，告诉世人：皇帝非天命，有德可居之。
毛主席在点评历代帝王时认为，“汉朝的刘邦是封建皇帝里边最厉害的一个”。毛主席举例子说：
“刘敬劝他不要建都洛阳，要建都长安，他立刻就去长安。鸿沟划界，项羽引兵东退，他也想到长安休息，张良说，什么条约不条约，要进攻，他立刻听了张良的话，向东进。韩信要求封假齐王，刘邦说不行，张良踢了他一脚，他立刻改口说，他妈的，要封就封真齐王，何必要假的。”
从这些事例可以看出，刘邦有两个特点，一是能听得进别人的劝谏，二是粗中有细，注意细节。这样的例子还有很多，比如刘邦对自己故乡的纠结。
袁世凯称帝后，曾认明末名将袁崇焕为祖宗；隋文帝杨坚称帝后，曾认东汉名臣杨震为先祖。朱元璋即位后，还有不少好事者“考证”朱元璋与宋代大儒朱熹有没有血缘关系。在古代，即便是皇帝，也要重视亲缘和乡土，那刘邦和自己的父亲为何不是一个故乡呢？
关于刘邦的故乡，一般有两种说法，一种是江苏徐州市的沛县，一种是相邻的丰县。刘邦一直称自己为沛县人，但是他为了孝敬父亲，在渭水岸边仿照家乡“复制了”一座城池，并把家乡的人请到这里来居住，这座城叫做新丰县（今西安市临潼区新丰街道），意为新的丰县。
刘邦自称为沛县人，其父亲的故乡则是丰县（古称丰邑，本文统称为丰县），这爷俩为啥不是同县的老乡呢？
有人说新丰县属于沛郡，因此两种说法都对。但是丰县属于沛郡是西汉建立后才有的事，刘邦的孙子汉景帝从楚国（最初是韩信的封国）的地盘上分出了一个新的郡，以刘邦的故乡沛县为名，即沛郡，丰县才隶属于沛郡。在秦朝的时候，沛县属泗水郡，丰县先是隶属楚郡，后改属泗水郡，所以说在刘邦概念中，沛县和丰县属于平级单位。
而且沛县一带的归属也比较乱，它先是属于宋国，后来被齐国占领。公元前284年，五国伐齐，魏、楚两国趁机抢了不少地盘，沛县一带主要是属于魏国，刘邦的曾祖父刘清做过魏国大夫，刘邦的祖父刘荣还是魏王亲自任命的丰县县令。尽管到了战国末期，楚国占领了沛县、丰县一带，但刘邦对楚国没有什么归属感。
他们爷俩之所以会有两个故乡，与刘邦的个人阅历有关。刘邦出生在丰邑，他做皇帝后也说“丰，吾所生长，及不忘耳”。长大后，刘邦先是投奔魏国的信陵君，然而还没等他见到信陵君，信陵君就去世了，刘邦就改投信陵君的门客张耳，两人还成为了知己。
秦灭魏后，张耳被秦国通缉（他后来还参加了陈胜起义），刘邦又逃回老家。没过多久，沛县也被秦军攻占，刘邦充分发挥其个人魅力，在沛县做了亭长，并在这里拥有了自己真正的事业——反秦。
在沛县，刘邦娶了后来的吕后——吕雉，又先后结识了萧何、曹参、樊哙、夏侯婴、周勃、卢绾等一大批后来的开国功臣。刘邦在此率众起义后，被人称为沛公，所以鸿门宴上才有“项庄舞剑，意在沛公”的说法。沛县是刘邦的发迹之地，龙兴之地，也是他不能忘怀的第二故乡。
刘邦之所以如此重视自己沛县人的身份，与中国的一大“潜规则”有关，那就是“同乡抱团”。我国自古以来就有“同乡同业”的现象，即便在是现代，做鞋的多是福建莆田人，做小商品的多是浙江义乌人，做石雕的多是河北曲阳人，做快递的“三通一达”甚至都是亲戚或朋友。
在过去，同乡不仅是同业那么简单，历朝历代都有以地方划分的同乡党派：
民国时期有唐继尧的滇系、李宗仁的桂系、陈炯明的粤系、冯国璋的直系、段祺瑞的皖系、张作霖奉系、冯玉祥的西北军等军阀派系；
清朝末期，有曾国藩的湘军、李鸿章的淮军、左宗棠的楚军；
明朝则有以江南士大夫为主的东林党，有沈一贯为首的浙党﹑亓诗教为首的齐党﹑官应震为首的楚党；
北宋的党争以新党、旧党为主，南宋的党争以主战、主和为主，看似地域性不强，但每个大的派系都有地方派系做主力。比如北宋的蜀、洛、朔党争，苏轼为首的蜀党，程颐为首的洛党，司马光为首的朔党，都反对王安石变法，但政见又有不同；
隋唐时期都有一个特别厉害的地方贵族——关陇集团，隋唐的开国皇帝都出身于关陇集团，其实力无需多言，山东世族、江南华族也都是影响隋唐的地方贵族圈。陇西、赵郡李氏，清河、博陵崔氏，范阳卢氏，荥阳郑氏，太原王氏这五姓七族不仅是老乡，还都是亲戚。唐朝的宰相里，有34位都姓裴，您说说这不是明摆着的“同乡抱团”吗？
三国时期有颍川士族集团、荆州集团，两晋时有“旧时王谢堂前燕”“王与马共天下”里提到的王家、谢家、司马家。
至于刘邦创立的西汉，最早的地方集团就是沛县集团，除了张良、韩信，西汉大部分的开国功臣都出自沛县一带，或者是刘邦在沛县做亭长时结识的。上文提到过，刘邦是粗中有细的心思细腻之人，自然要用乡情把这帮老弟兄团结起来。何况沛县本就是他的成长、发迹之地，称之为故乡也符合情理。
和刘邦情况相似的是东汉开国皇帝刘秀，他出生于陈留郡济阳县(今河南开封市兰考县东北)，父亲去世后，随叔叔在南阳郡蔡阳县（今湖北襄阳市枣阳市）长大，并与其兄长在南阳起兵，南阳集团也与河北集团、颍川集团并称为东汉三大集团。大家一提起刘秀也称之为南阳刘秀，而不是开封刘秀。
由于古代的信息欠发达，人们很难比较彻底地了解异乡人，更愿意相信祖祖辈辈生活在一起的同乡、亲友或者同窗，因此同乡抱团、亲缘政治就成了透明的“潜规则”，当然，同乡反目的例子也不少。即便是到了全球协作化的现代，同乡同业也有助于产业集群化、规模化发展，“同乡抱团”这一“潜规则”也有着很多积极意义。（化春光）