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李雪笠眉头皱起，旁边苏蕙见状，一手递过小刀，一手举起烛台，为他照亮。李雪笠用刀尖小心划开胃囊，随后用竹签和银针探入，慢慢将尸身胃中之物挑了出来。
苏蕙凝神观看，但见的那物细长如条，颜色黯黑，不似寻常食物，却又不知道是何等古怪之物，想起方才在潘真珠脑中爬出的那象鼻怪虫，不由地一真恶寒。
正转念之时，李雪笠已经将那漆黑之物用银针和竹签挑了出来，胃液顺着那物淋漓滴下，用手触之脆然有声，如同捻动枯叶一般。
李雪笠对着烛光凝神观看，苏蕙也目不转睛，喃喃说道：“这潘小姐胃中的却是何物？好似不是虫豸一类？”
李雪笠取过一张衬纸，将那条黑色之束放在纸上，用手慢慢将那物拆开，但见的最外面是一朵干枯之花，颜色乌黑，花呈喇叭型，其内包裹另两朵艳丽之花，其一颜色鲜红，花瓣片狭，反卷如龙爪，另一朵颜色莹蓝，花瓣如同蝶翼，瓣中脉络如金丝，花叶葳蕤，妖艳异常。
苏蕙疑惑不解，在人的胃囊之中，怎会出现这等物事，而且那红蓝之花还如此鲜艳？李雪笠沉吟片刻，放下竹签和小刀，摘下手笼子，转身在自己行囊中翻找一番，拿着一本册子重新回来，半跪在灯下展开翻阅。
苏蕙侧过头旁观，但见他翻看的是《新修本草》，片刻之间便见他翻到图经中某页，上面画着一株单叶互生花，形如喇叭，正是那黑色干枯花朵之形状，旁边写有“山茄花”三个字。
苏蕙咦了一声，说道：“这不就是曼陀罗？”
李雪笠冷笑道：“此花毒性颇大，竟然出现在这具尸体胃囊之中，真是令人玩味。”
苏蕙知道此花研磨成粉有麻醉致幻之效，也隐约记得曼陀罗花在密宗之中有万象森列之意，却不解为何会出现在潘真珠的胃中。
正当她思量之时，李雪笠又翻动卷册，找到那红色花朵，苏蕙定睛看时，那花图形旁边写着“无义草”三个字。
“金灯之花，叶落花开，花落叶发，永不相见，人恶种之，谓之无义草。”李雪笠合上书，喃喃道：“此花根茎有毒，传说中也有不吉之意。”
苏蕙问道：“那还有第三株蓝花，世子你为何不查阅？”
李雪笠说道：“那蓝色之花非我中土之物，书上没有，但我却见过，那是来自波斯船形乌头，花美而性毒，其汁液涂抹于弓箭之上，可令人即刻毙命，我记得吐蕃人用过此物。”
苏蕙眉头皱起，问道：“潘真珠为何要吃下这三株毒花？”
李雪笠说道：“我也不知，但这的确蹊跷，有太多的疑问需要盘问潘府上的人了。”
苏蕙起身在案牍上记录刚才的发现，喃喃自语道：“我总觉得这潘小姐身上之物，总是来自异域番邦，可这里明明是中原腹地啊……”
话音未落，外面雷声大作，暴雨翻盆，转瞬间便淙淙彻暮，檐雨如绳，又兼狂风呼啸，树叶簌簌作响，殿内的灯烛摇晃不定，地上的尸身阴影晃动，生出几分诡异之感。
苏蕙望着地上众多尸身，听着外面几个衙役仓皇避雨的抱怨之声，心中突然生出一丝不安之感，她转向李雪笠说道：“世子，我们不如暂且停下，到殿外和其余人会合，等待明日清早，再勘验这潘小姐尸身罢？”
李雪笠摇头道：“我做事没有半途而废的道理，这具尸身怪异之处太多，外面又有不明人等暗中窥视破坏，若是不尽快解开谜团，恐怕就永无知晓之日了。”
李雪笠抬头看看苏蕙的神情，叹息说道：“你若是害怕，便先出去暂避，和那几个官差待在一处，不妨事的。”
苏蕙摇头道：“我还是要和世子待在一起，起码也能帮上你些许。”
两人不再言语，重新俯身蹲下，继续探究潘真珠的五脏六腑，但见那切开的胃囊之内，再无他物，若方才传言中潘真珠生前生吃畜肉，为何胃中并未有食物残渣？
苏蕙记得《灵枢肠胃篇》中有载“小肠后附脊，左环回迭积，其注于回肠者，外附于脐上”，便示意李雪笠向肠道那处探查过去。李雪笠将细刃小刀划破女尸肠道，回曲环反，一连划过数寸，突然感觉刀锋一滞，好似肠道中有物阻隔一般。
李雪笠咦了一声，刀锋一转，避开那物，割开其旁边的脏器筋膜，然后换用银针勾住那物，将它从尸身肠道中慢慢拉出。
两人目不转睛，直至那物完全从肠道脱离而出，凝神看时，但见那物好似织物，揉为一团，有鹅卵大小，呈红褐之色，散发出血腥之气。
李雪笠将那物捻在指中，就灯火仔细查看，见得那团织物上有金线束缚捆绑，方能拢为一团。旁边苏蕙递上小刀，那金线随手而断，一团黑褐色布片散开在李雪笠掌心之中。
李雪笠用另一手将那布片打开，两人定睛一望，不由地倒吸一口冷气。但见的那团布中，包裹着一截断指，一枚臼齿，指爪和牙齿上都血迹斑驳，想来那团布上的褐色和腥气皆是由此而起。
两人相视一望，眼神中皆有震惊之色，吞食断指和残齿，这等事情好似闻所未闻，但不知道这和潘真珠尸身不腐又有何关联？
李雪笠仔细端详那断指和残齿，残齿模样并无特别之处，倒是那断指指甲奇长，颜色乌黑，蜷曲如勾，坚硬无比，简直不似人类所有。
李雪笠正在暗暗心惊之际，苏蕙突然想起一事，说道：“我曾闲来无事时，翻看前人志怪之书，里面提及‘牙者骨之余，爪者筋之余，鬼物吞之，欲合炼服饵’……莫不是潘家人和这潘小姐在练什么邪术？”
外间一个炸雷响起，苏蕙脸色煞白，李雪笠凝思沉吟，他将进庙至今所发生之事回想一遍，情形演变愈发诡异，丧命之人不断增多，这其中蹊跷已经不能用常理解释，他暗下决心，明日一定要见到那潘员外，就算用上些非常手段，也要撬开这人的牙关。
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李雪笠主意已定，将那断指和残齿用白衬纸包裹好，放在一边，令苏蕙将此事也记录在案，他正想将那团包裹之布随手丢弃时，突然心念一动，让苏蕙从墙角水缸出舀出一瓢清水，将那黑褐色布片浸入水中。
片刻之后，原本清水变为红褐之色，李雪笠将那团布捞出，又换水如法浸泡几次，那棉布上的原本颜色渐渐显出，竟然是一副彩色棉布图。
苏蕙讶异一声，李雪笠将那布团捞出，放在衬纸上展开，但见那团布一尺见方，颜色鲜艳，上面画着一副裸女之图，那画中女子仰躺在地，四肢蜷曲，眼波流转，艳媚入骨，但眼神中又有股狰狞挣扎之意，再仔细看时，那图中女子眼仁为竖瞳，红唇上尖牙外露，手脚爪弯曲如勾，一头乱发垂散于地，根根发辫竟然是游蛇之态。
更为奇特的是，那裸女躯干和四肢处，画了十二根长钉，钉子颜色各异，深深刺入那女子体内，想来那裸女的狰狞痛楚之态便是来源于此。
苏蕙从来没见过这等图像，看那裸女图案是用金银线缝制，周围颜色用大黄、蓝靛、孔雀石、朱砂所染，想来勾线定型和缝裱开光都是费了不少功夫。
她只觉得那画中之人邪气萦绕，但又隐隐觉得她不该受如此痛楚，竟生出要为她拔去身体上那十二根长钉的念头，想着想着便想伸手朝画上摸去。
李雪笠抬手将她手腕按住，苏蕙抬头望向李雪笠，见他脸色凝重，缓缓说道：“刚才那三株毒花便已经让人费解了，现在这幅画，更让我觉得迷雾重重。”
李雪笠见苏蕙眼神中有不解探寻之意，便继续说道：“这是源自天竺的布画钵陀，现多见于吐蕃，是苯教传教布道的手段之一。”
“苯教？”苏蕙知之甚少，但既然和宗教相关，想来画上的必然是鬼神之说，便问道：“世子，你可识得这画上的女子？”
“这是罗刹魔女的图像。”李雪笠慢慢说道：“罗刹娑是梵语，古云罗刹，乃暴恶鬼名也。男即极丑，女即甚姝美，并皆食啖于人。索南坚赞所著书中便说，雪域人的先祖，便是由猕猴菩萨和罗刹魔女繁衍而来，性情驯良者继承父性，五毒炽烈者则依母性。”
苏蕙听得寒意渐起，食人罗刹的图案为何会出现在这女子体内，猛然间她想起那黄晶之树，和那树下的男女欢爱像，更加觉得此处诡异之事重重叠叠，不知道何时才有穷尽。
李雪笠用手展平那副图像，继续说道：“这钉住魔女的十二根钉子，乃是十二不移之金刚橛，有以镇压之意，防止魔女复起作祟。”
苏蕙听得悚然，方才发现潘真珠胃中的断指残齿便让她疑云丛生，现在这镇魔图的出现，更让她觉得摸不到头绪。
苏蕙喃喃自语道：“这些秘法、仪式，总需有目的所在罢，如此折腾，却到底所谓何事？”
李雪笠沉声道：“这便是我来此处的目的，找到这背后的关键所在。今夜从开始到现在，我两人都有何发现？”
苏蕙深吸一口气，镇定下来，边回忆边说：“潘小姐手脚为人打断，舌头被利刃切割，头颅中被塞入嗜血虫蛊，心肺脏腑处为利刃所刺，然后吞下三朵毒花，还有这裹着断指残齿的镇魔图。”
“此外还用火烧焦了她，”李雪笠指着尸身肺叶，补充道：“虽然从外表根本看不出来。”
“即便是桀纣再世，也不过如此了罢。”苏蕙忍不住叹息道。
“哦？”李雪笠闻言一愣，说道：“也许……那虐待潘真珠的人，正是在进行活人祭祀。”
苏蕙说道：“可是，在如此情形下，那潘小姐竟然还怀有身孕，这又作何解释？”
李雪笠沉默不语，正当两人沉思之时，风雨隆隆中传来一声豁然巨响，如同炮发一般，震得殿檐和石柱簌簌晃动。
两人脸色一变，不知道是何种变故，急忙抢到门口，推门向外望去。
外界电闪雷鸣，风雨交加，连天雨幕中，蒙昧一片，什么也看不清楚，李雪笠两人朝屋檐之下的那几个衙役喊话，那几人也是一脸茫然，摇头不知所谓。
李雪笠握紧短剑，望向前院，其余人等也都凝神戒备，一片大雨倾注之中，却是并无其他异常之象。
正当众人疑惑不解之时，突然听得一声狂笑，有人喊道：“山崩了，路塌了，报信之人死掉了！”
众人悚然回顾，发现方才被李雪笠点穴打晕的那军校，不知何时坐了起来，双眼紧闭，嘴角咧开，正在嗬嗬而笑。
众人见他这般模样，又听他如此言语，又惊又怒，周围有人喝问道：“你说山崩了，人死了，可有凭据？”
李雪笠心中隐隐觉得不妙，那人刚才言语，好似不是他平时声音。李雪笠踱步过去，来到那军校身前，沉声问道：“你方才所言，可是实情？你又如何得知？”
那人猛地将头颈一转，闭目昂头朝向李雪笠，低声窃笑一阵，然后说道：“雨益甚，山崩裂，潦水奔穴，崩渹灌注，千军万马也凶多吉少，更何况这一人一骑？”
李雪笠见此人言谈举止和平日迥然不同，心知有异，问道：“阁下究竟是何人？”
那军校继续狂笑一阵，闭目说道：“我是何人，李郎到时候自然知晓，不过只怕你届时便命不久矣了。”
众官差一齐倒吸一口冷气，李雪笠背后的苏蕙怒喝道：“你怎敢如此对公子说话！”
那军校嘿嘿一声，突然说道：“今夜因缘际会，能和诸君聚于此凶诞之地，为各位颂歌一首，以壮饯行黄泉之路，如何？”
众人听他越说越不吉，正想喝止时，却见他突然嗓音一变，用童声唱到：“黄獐，黄獐，草里藏，弯弓射你伤；伏尸，伏尸，庙中卧，摄惑人皆亡……”
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众人见他一粗豪汉子，竟然用稚嫩童声唱出这奇怪曲调，都骇惧不已，纷纷后退一步，但见那军校一边吟唱，一边缓缓站起，他将双眼睁开，眼眶中赤红一片，白睛全无，然后把众人逐个看过，最后盯着李雪笠，阴沉沉长笑不已。
众人被他盯的心中发毛，听着方才那童谣，一个个面如死灰，又惊又怒。那衙役老陈忍不住大喝一声，用刀柄砸在那军校后脑上，将那人打晕过去。
见那军校昏迷在地，众人不知所措，一起望向李雪笠，李雪笠沉吟片刻，抑制住心中惊疑，对众人说道：“此人言行古怪，也可能是受惊过度所致，为安全起见，暂且将他绑起罢。”
众人点头赞同，找出绳子，将那军校绑在殿外柱子上。正当众人忙碌之时，苏蕙低声问李雪笠：“世子，方才那军校所唱之歌，后半句我懂，那前半句却是什么意思？”
李雪笠望着忙碌的几个衙役，叹了口气，说道：“你非军营中人，自然不知道那‘黄獐歌’。这是陈年旧事了，昔日契丹可汗反叛，杀营府都督，朝廷先后派多员总管大将征讨，都惨败而归，最后王将军在黄獐谷中埋伏，坠崖而死，前后折损了百万人马之多。”
苏蕙点头道：“如此惨烈，所以那儿歌时描述当时战况的么？”
李雪笠脸色一沉，半晌才说道：“这童谣在契丹反叛几年前便已经在民间流传了，所以称之为谶纬邪说，为朝廷所忌。”
“契丹反叛之前就有了？”苏蕙一惊，登时明白了那发疯军校吟唱时众人惊惧之情，这分明是预言说在场众人都要死于非命，就如同那黄獐谷惨败一般。
她望着围着那发疯军校忙做一团的几人，霹雳一声，急雨狂风中，心中的不安之感越来越强，若是那军校所说山崩之事属实，那送信之人……她不敢再继续想下去了。
转身望向李雪笠时，但见他已经重回殿中，半跪在那女尸跟前，俯首仔细端详，神色凝重，好似根本不为那不详谶纬之言所动一般。
苏蕙走向李雪笠，忧心忡忡，正要开口说话，只听他自言自语道：“如果用这样残酷的手法折磨杀死一个女子，怎会在外表丝毫看不到痕迹？这是如何做到的？”
苏蕙叹了口气，说道：“我更想知道，潘小姐是为何受到这般折磨……”
“这些酷刑发生在她身上，”李雪笠说道：“肯定是有原因的，现在我们不解其意，但若能假以时日，其中隐秘之事定然能水落石出。”
两人正在交谈之时，突然听得外间檐下喧嚣之声再起，有人啸叫道：“尔等今夜哪里也去不了，困住尔等的不止是这疾风骤雨！”
那声音嘶哑突兀，一时间也辨别不出是谁所发出，苏蕙望向外面，脸上色变，李雪笠却依然神色不变，望着那女尸凝神思索，苏蕙忍不住说道：“世子，我觉得，也许我们今夜还是不要在此地了罢？”
李雪笠充耳不闻，突然眼神一亮，站起身来，一连后退数步，盯着那潘真珠尸体，一动不动。
苏蕙见他心无旁骛，未曾回应自己，便走到他身旁，正要开口询问，李雪笠用手一指，问道：“从这里看，你可否能觉察出什么蹊跷之处？”
苏蕙向那女尸望去，但见她依旧如同方才一样，并无异状，困惑地摇了摇头，李雪笠说道：“你看她身下的血迹。”
苏蕙闻言，再次朝女尸所在处望去，原本银针刺入和开膛破腹后流出的鲜血，在潘真珠身下并未渗入地下，而是分散开来，曲折而流，好似在地上形成一幅图案。
苏蕙惊讶之余，垫起脚来，凝神观望，但见那地上血迹不断流动，赤线蜿蜒，在潘真珠身躯下面，渐渐勾画出一幅魔神之象，那魔神一头乱发，三目六臂，头戴骷髅冠，腰上系着九个人头，身躯筋肉虬结，表情狰狞。
苏蕙惊疑不定，转头望向李雪笠，问道：“世子，这到底是……”
李雪笠沉默不语，从包裹中将剩下几张辰州符取出，遥遥抛在女尸身上，片刻之后，白烟升腾，潘真珠伤口处鲜血溢出，流淌于地上，她身下的那尊魔神之象的眉目衣纹，更加纤微毕露，栩栩如生。
正当两人皱眉讶异之际，白烟氤氲匝地中，好似见得那魔神像的六条胳膊缓缓而动，两臂从身后扼住潘真珠的咽喉之处，另外四臂抓向她隆起的腹部，血迹凝成的手爪所过之处，女尸肌肤上尽是乌青一片。
李雪笠和苏蕙从未见过这般情形，不由地相视一望，眼神中都有惊骇之色，正要抢上前去，看个清楚之时，突然听得外间有人惨叫一声，接着狂风大作，窗户一扇扇朝内冲开，裹着豆大雨点的气旋扑了进来，将旁边尸身上草席白布尽数扬起，殿内灯烛瞬时熄灭，伸手不见五指。
黑暗之中，苏蕙惊叫一声，李雪笠突然觉得背后恶风袭来，他心道不妙，一手将苏蕙推到一旁，反身捉剑起急击之，着刃处血气扑鼻，只听长嗥一声中，案几烛台碎裂，砰然之声不绝，借着霹雳之光一闪，李雪笠隐约见得一人攀附于大殿顶上，手脚并用，疾趋而行，如同壁虎一般。
李雪笠心中一惊，仗剑挡在苏蕙身前，电光再闪时，依稀见得那人从窗口一跃而出，待他持弩追出外面时，见得两个官差正弯弓搭箭射向那人，攒矢如雨，那怪人早已跃登树上，在急雨中住穿树行杪，如鸟移枝一般，那箭矢哪里还追得上他？
众人惊骇愤恨之际，只听得那人的声音远远传来：“今夜尔等都要死在此处，一个也走不了……”说罢，那人身形已经瞥然不知所在。
李雪笠咬牙顿足，旋即转头望向那三个衙役，见他们面如死灰，神情委顿，正要开口问那是何人时，突然瞥见后面殿廊上躺了一人，咽喉处殷红一片，手脚正不断抽搐，眼见的不行了。
李雪笠大吃一惊，抢上前去，那人正是河崖县的一个公差，看得他脖颈那里血肉模糊，齿印宛然，如同被野兽袭击了一般。
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李雪笠切齿问道：“是谁袭击我等，你们可曾看清楚了？”
话音未落，他瞥见一旁石柱下断裂的几截麻绳，登时一愣，回身问道：“莫非是容城县的那军校……”
剩下两人苦着脸道：“正是那人，方才老陈将他打晕，哪里料到他旋即转醒，嘿嘿冷笑，口中尽是荒诞诡异之语，我等呵斥他闭嘴，却不想那人突然手足发力，将绳索崩断，瞬间咬死了一个弟兄，然后翻身扑向殿内……仓促惊变下，我等一时间没反应过来，所以才……”
李雪笠倒吸一口冷气，捆住发疯之人的麻绳有拇指粗细，要有多大力气才能挣断？自己方才在黑暗中确实用剑劈中了他，此人还能游走于墙壁屋顶之上，纵跃于屋檐树梢之间，简直不似人类一般，他平素哪里有这般好的身手？
李雪笠沉吟片刻，此人在后山钟鼓楼内，被破钟残血浸了头脸半身，回来后便一直神志不清，面血狼藉，醒来后便像变了一个人似的，口出诅咒，凶横嗜杀，如同邪怪之物一般，这已经非常理可以解释了。
正当他沉思时，苏蕙也来到跟前，她听了李雪笠和两个官差的对话，脸色煞白，俯身从怀中掏出一方手巾，按压在那倒地差人的脖颈伤口处，徒劳想为他止血。
那衙役渐渐停止了呼吸，苏蕙站起身来，眼眶微红。众人默立檐下，心头压抑无比，方才还有十余个人在此谈笑聊天，这才不过一两个时辰，便有人莫名失踪，有人死于非命，只剩下四个人，被困在风雨之中，殿内还躺着二十余具尸身，周围还有不知是人是妖的敌人窥伺，这般情形，如何不让人惊惶？
李雪笠俯身将那倒地衙役的双眼合上，众人沉默了半晌，那衙役老陈突然问道：“李主薄，方才你在大殿中勘验尸身，可曾发现有什么蹊跷之处？”
李雪笠将方才发现的不合常理之处简单说了几句，听得两名差人脸色苍白，老陈喃喃说道：“我就知道那潘家人有古怪，他们全家人都不正常，我婆娘说不让我来这寺庙中当值，我还没有听她的……”
李雪笠叹了一口气，说道：“你们两人也进来罢，一同看看那潘真珠尸身的异状，明日见了房公，也好做个见证。”
几人一同进了殿门，殿内烛火方才为狂风所灭，现在仍然是一片漆黑，两个差人取了檐廊上的火炬，将近前几只蜡烛点亮，幽暗烛光下，但见得夹幕碎裂成缕，案几倾倒，卷册和其他物品散乱在地，烛台碎裂，狼藉不堪，青石砖上血迹斑驳，显然是方才偷袭的那军校受伤留下的。
待到众人细看那潘真珠时，见那女尸静卧在地，一动不动，身下那血迹魔神之图却无影无踪，身上现出的青斑也了无痕迹。
李雪笠和苏蕙二人相视一望，眼中都有疑惑之色，还未等两人说话时，只听得身旁的差人惊叫一声，他手中的火把抓握不稳，几乎掉在地上。
李雪笠转身望去，但见那人面无人色，齿间相击，指着远处颤声说道：“不……不见了！”
李雪笠等人沿着他所指方向望去，曛黑灯火处，原来陈尸地上的二十具尸体，全都消失不见，只剩下张张草席和白布散乱在地。
众人看得目瞪口呆，半晌无语，老陈喃喃道：“李主薄，莫非是你方才将他们移出殿……”
他说了一半，随即闭口，这大殿只有一个出口，方才自己一直守在殿外，哪里有人出入，再说仅凭李雪笠一个人，仓促之间，怎能将这二十具尸身都抬出去？但除他之外，方才又哪里有人进出这间大雄宝殿？
饶是李雪笠大胆，额头上也冷汗冒出，他抢过一只火把，手持兵刃，将大殿内搜了一遍，依然找不到任何一具尸体。
带他返身回来，苏蕙和另外两人都已经面露惧意，老陈喃喃说道：“不妙，这就是邪祟之所，我觉得此地不宜久留……”
另一名差役也结巴说道：“对，我等还是快走吧……走得晚了，只怕也会死在此地……”
李雪笠回身望向那具女尸，叹息一声，眼见得在她身上验出不少线索，再探寻下去，说不定真相就在眼前，可是现在这般情形，只怕不能在此继续停留了。
他俯身蹲下，从一地狼藉中检出白纸包裹和那张镇魔图，塞入怀中，又从墙角处拿起弓箭弩矢，领着众人出了大雄宝殿。
外面雨势依旧不减，李雪笠几人解开面纱，戴上斗笠，让苏蕙披了蓑衣，冒雨奔向山门方向。这大雄宝殿所在之院落位于寺庙中心，离着山门还隔着天王殿和莲花池，房县令留给他们的十余匹马，便是系在山门功德碑旁的槐树下。
几人正在急行之际，李雪笠无意中向旁边一瞥，借着雷电之光，见的东西两配殿的门锁不知何时被人扭断在地，门扉洞开，里面阴沉沉一片，只见得几座破败泥塑之象，应是天王护法之类，但不知为何，一窥之下，竟然觉得那些塑像躯体形状有异，有种说不出古怪之感。
风雨之中，光线暗昧，周围形势诡异，李雪笠也无暇他顾，脱身要紧，只能领着身后几人向前跑去，不多时便奔至天王殿后面，几人绕过这殿，便见了前院，只要再过了莲花池，便到了山门前段功德碑附近了。
李雪笠见后面三人走得较慢，便在莲花池前驻足相待，片刻之后，两个差人和苏蕙气喘吁吁赶上前来。正要转身继续前行时，他突然一怔，身子僵住，只觉得身上如被冰雪。
后面老陈没曾料到李雪笠突然停下，一步抢来，险些撞在他身上，老陈扶住斗笠，大声喝道：“李主薄，还不快走，马上便到了山门了……”
话音未落，老陈和其余两人也望见李雪笠所见之景，动作登时停下，一齐惊得目瞪口呆。
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但见那莲花池内积水盈满溢出，荷叶满塘，弥望菁葱，间以菡萏，但更为奇怪的是，从那水面荷叶边缘，隆起两个人形之像，躯干四肢皆为莲藕所构，藕节之上，还罩着蓝色的粗布衣服和幞头。
众人面面相觑，冷雨之中，只觉得心中寒意升起，方才入暮时分，这莲花池中还仅有残叶几片，现在却是荷荡一片，哪里有这等逆自然阴阳生长之事物？
李雪笠稳住心神，来到那池塘石阶边上，仔细端详那披着衣饰的莲藕人像，那两个人形之物肢体扭曲，好似将行将溺毙之人拼命挣扎，要脱离水面一般，虽然幞头之下的那藕节上并无五官，也能觉察出人像的惊恐和绝望之意。
李雪笠只觉得这蓝色的服饰有些眼熟，后面老陈跟了上来，颤声说道：“这是潘员外府上家丁的服饰，你看这前襟上还残留有血迹，分明是方才那几个死人的衣服，不知为何会罩在这莲藕上面，实在太邪性了……”
李雪笠深吸一口气，此刻已经无暇去查探这般诡异之事了，他咬牙对其余人说道：“先离开此地再说！”
几人点头，正要向前奔去时，突然听得后面院中传来沉闷踢踏之声，有如几十个人一齐拖足而行一般，声音自大雄宝殿方向响起，慢慢朝着这边移动过来。
那些脚步声沉重迟钝，在风雨声中众人也听得清清楚楚，不由地脸上色变，雨夜荒郊之中，是什么人等现身于此？莫不是方才谋害郭县尉等人的凶手？
李雪笠故不上莲花池中这怪异情形，返身飞奔回去，趁着后面那些人尚未迫近，抢先将前院和中院之间的朱漆大门关上，抽剑斫断旁边一根碗口粗细的树，将那树干横插入门上两个兽首锡环中，这样一来，朱门便不容易从另一侧打开。
李雪笠勉强布置好，疾奔而回，对着愣住的三人喊道：“还不快走！”
苏蕙等三人如梦方醒，急忙跟着李雪笠向前奔去，暴雨泥泞，方位难辨，众人雨中踉跄前行了一阵，方才来到了功德碑附近，抹了一把脸上的雨水再看时，石碑附近的树边上空无一物，哪里有马匹的影子？
众人骇然，相视而望，老陈突然大喝道：“怎么会这样？方才我等中一人回城报信后，我亲自来此关了山门，明明看得十几匹马系在此地的！”
他几步抢过去，在树下团团乱转，想查看马匹留下的痕迹，但在暴雨中一无所获，连一截缰绳也未曾寻见。
李雪笠长叹一声，那大雄宝殿中异象出现，后山钟鼓楼里折损人手，自己发出的示警讯号无人理睬，派出求援的人也不明生死，现在连指望能够逃离此地的马匹也失踪了，情势真的是越来越不妙。
李雪笠深吸了一口气，现在这般情势下，也只能当机立断，先离开这间寺庙了。他唤回老陈，向着前面山门一指，喝道：“打开山门，我等徒步赶回城！”
众人在惶急之中，也只能听从他的主意，老陈和另一个差人奔到山门之前，拨开门上六道门栓，拉开一道门缝，众人向外观望片刻，正要闪身而出时，突然见得一个黑影伫立在山门前石阶上。
众人吃了一惊，老陈两人登时抽出兵刃，喝道：“是谁在那里？”
雷电闪动之时，众人见得那人以血被面，双目灼灼，在门外呆若木鸡，毫不理会众人的喝问。
李雪笠跨出门外，来到那人面前站定，借着晦暗天光端详那人，依稀间觉得有些眼熟，突然想起，这不就是方才被自己派出去送信的那人么？
他抽了一口冷气，此刻老陈也认出了那人，连声问道：“你怎生成了这副模样？你有没有回到城中，给守军报信？”
众人围住那人，连连发问，那人半晌不答，突然诡笑道：“他……他来了，马上便要到了……”
老陈见他言语颠倒，焦急中将那人衣袖一扯，却不想那人如同木桩一般倒了下来，躺地不起，众人急忙将他扶起，一触之下只觉得手上份量有异，且指间黏腻湿滑，翻过那人脊背看时，但见他后背衣衫褴褛，自肩胛骨至尾椎现出几个大洞，躯干内的脏器几乎被什么东西掏来出来，脏腑碎裂一地，血肉狼藉。
苏蕙惊叫一声，向后退了一步，老陈两人也面露惧色，相视一望，不知如何是好。李雪笠半跪在地，按压住那人阳经郗穴，想为他吊住一口气，急忙问道：“方才你说谁要来了？是房公要带人来了么？”
那人精神一振，咧嘴笑了一声，随即身体剧烈颤抖，如同癫痫一般，连旁边两人都按压不住他。那人突然挣开老陈手臂，半坐而起，抓住李雪笠肩膀，在他耳边咬牙说道：“李郎啊……那黑暗中人……他很快便要到了，届时你要如何自保？”
说罢，那人昂头长嗥，十指用力，几乎要插入李雪笠肩膀一样，他嚎叫过后，便一头摔倒，再也没有气息。
李雪笠以手揉肩，讶异那人临死时力气之大，又在想他说的“黑暗中人”是指谁，自己却是从未听过。
正在他凝神想时，耳边响起狼奔鸱叫之声，老陈几人听得竖毛寒心，说道：“李主薄，此地太过诡异凶险，我们还是快些离去吧！”
李雪笠回过神来，缓缓站起，他迎着风向猛地嗅了几下，脸色一变，苦笑道：“方才我还想着我等能徒步离开，现在看来，怕是难了……”
老陈几人面露不解之色，李雪笠叹息道：“你们可知，是什么袭击了这位报信的兄弟？”
话音未落，前面树丛中响起沙沙之声，一巨狼冲跃而出，立在山门前十余丈远的地方，那巨狼身后，幽绿之光烁烁，如同磷火荧荧，随地皆出，越来越多的豺狼现身在树丛之中。
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那领头的巨狼仰天咆哮，牙齿巉巉，随即向着众人扑了过来，周围群狼低吼应和，也从四周包抄围向门前玉墀上的几人。
众人脸上变色，李雪笠向后急退，双臂一拦，用背将几人撞向山门，喝道：“快进去！”
老陈拉着苏蕙闪身而入，见得李雪笠还在门外，而那巨狼瞬息之间便窜上石阶，纵跃在空中，向着李雪笠脖颈咬了过来。
苏蕙惊叫出声，向李雪笠伸手抓去，但见得李雪笠将左手一扬，噗噗几声闷响，三根弩矢射进那狼的胸腹之处，那狼负疼嚎叫一声，扑击之势登时一缓，李雪笠趁机缩身滚入门内。
旁边老陈和另一个衙役慌忙用力将山门合上，方才拉上一道门栓，只听得外间响起撞击门扉的声响，砰訇砸触，如怒马腾踏，几乎要将那一根门栓折断一般。
两人惊得脸色煞笔，手忙脚乱将其余五道门栓都拉上，只听得门外撞击抓挠之声尚未停歇，还夹杂着狼群的恼怒咆哮。
两人后退一步，坐在地上，头上冷汗直流，连呼侥幸，瞬息之间便从鬼门关上走了一趟，稍晚片刻，便要同门外躺着那人一般下场了。
老陈擦了擦汗，抬头望着寺庙围墙，见院墙足有一两丈高，心中略略宽慰，说道：“如此一来，那些狼便进不来了罢，暂时算是安全了……”
另一个人差人却说道：“县里十余年没有闹过狼灾了，这却是从哪里来的这么多野狼，为首那一只怎地如此之大，快赶上一头牛大小了！”
苏蕙将李雪笠扶起，脸上一副惊魂未定的神情，正要开口说话时，后面一声震响，如巨杵舂撞，几人扭头看时，但见得连接前院和中院的朱漆大门连连震动，方才李雪笠插入兽面门环的那根树干发出咯吱之声，似乎随时都会断裂开来。
众人看得目瞪口呆，那扇朱门后面究竟是何人物，竟有如此蛮力，正不知如何是好之时，李雪笠向旁边一直，喝道：“躲进那塔中！”
众人顺着他手指方向望去，但见的一座八角塔，六七层高，是这宏恩寺前院的镇国塔，这前院中好似也别无其他建筑可以藏身了。
众人冒雨狂奔过去，李雪笠踢开门锁，众人依次而入，掩上门扉，摸黑向着楼上爬去，只待爬到三层时，听得外间风雨声中一声巨响，似是那朱门为人撞开，隐约听得十余人迟缓脚步之声朝着这边踢踏而来。
众人相视一望，心中暗道不妙，闪电划过时，李雪笠朝三人做了个噤声的手势，用剑锋挑开面前一扇门的封条，领着众人蹑足躲入那间房屋，反手插上门闩。李雪笠立在门口，其余几人或倚墙而立，或藏身家具物什之后，具是大气也不敢喘上一声。
李雪笠侧身门边，摒息倾听，但听得外间院中那沉重踢踏之声渐渐散开，好似在四下搜寻一般，心中渐渐升起紧张之情，也不知那追赶过来的是人或是妖，若是都如方才那异变军校一般的身手，自己和苏蕙几人怕是要凶多吉少了。
李雪笠正在思量之时，突然听得这塔楼楼梯间传来沉重的步履之声，每次足踏之后，便有木阶咯吱作响之声，在这四处无人的宝塔之中显得格外刺耳。听那声音，来人正从一楼拾阶向上，渐渐逼近。
老陈和另外一个衙役脸上色变，忍不住喃喃道：“外面来的究竟是什么东西？”
苏蕙在一边低声说道：“不要说话，静观其变。”
正当几人说话之时，外面沉重步履之声突然停止，除了外间雨滴之声外，寂静一片。众人讶异，噤口不语，半晌之后，突然听得自己藏身的这一层走廊上，响起一声清脆铃声。
众人面面相觑，不知道这铃声从何而起，等得三四息之后，那铃声再次响起，声音比方才近了许多，铃声悦耳，叮咚如石磬，但在这般暗夜风雨中，听来只让人心惊不已。
两个衙役脸色发白，手握横刀，从后面慢慢向着门口走去，李雪笠示意苏蕙在原地不动，自己也握紧短剑，立在门旁，凝神以待。
那铃声再响时，里的门口只有几步之遥，老陈两人身上汗出如浆，握住刀柄的手也渐渐颤抖起来。
正在众人思绪如麻，意不能定时，只听得门外铃声再响，同时夜空中闪电亮起，将一个模糊人形映在房门缝隙之下。
老陈两人骇的后退一步，李雪笠总觉得那铃音似曾相识，纳罕之际，心中一动，他迅速俯身而下，借着外间的电光，从门底缝隙中向外瞥去。
闪电之光瞬时便灭，在那刹那之间，李雪笠只模糊见得有一人四肢伏地，头颈乱扭，如同猎犬乱嗅一般，那人皮肤浮肿惨白，右手指根处，系着一枚黄铜铃铛。
李雪笠脸色大变，猛地起身后退，那黄铜铃铛分明是自己带来的摄魂铃，之前在大雄宝殿勘验那具溺毙的番僧之时，苏蕙系在了那尸身手上。
李雪笠倒吸一口冷气，转头望向苏蕙，苏蕙见李雪笠这般表情，好似也明白了什么，她双手掩口，脸色变得十分难看。
正当此时，外界雷电交加，将门外之人的身形映在地上，众人看得那伏地之人缓缓站起，将头面转向这扇木门，紧接着便是砰然巨响，外面那人好似用尽全身力量，扑在了这扇门上，门外瞬时间铃声大作。
老陈和另外一个衙役见得那外间之人要破门而入，不由地心振神骇，忍不住大喊出来，两人奔上前去，将一旁的桌椅橱柜等物什推到门前，然后以身相抵，竭力和外界想闯入的那人相抗。
李雪笠稳了稳心神，他深吸一口气，后退两步，将短剑插入地下，从箭囊中取出三只弩矢，放入擘张弩，双手握住，只待那外面来袭之人破开房门时迎头而击。
这撞击喧嚣之声持续了有半盏茶的功夫，然后突然归复平静，堵门的两个衙役气喘吁吁，相视而望，目光中都有惊恐疑惑之意。
片刻之后，见得门外再无动静，老陈喃喃问道：“这……这到底是什么人在外面？”
李雪笠咬牙说道：“事情有古怪，那外面的恐怕不是活人！”
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老陈思索片刻，突然说道：“是她，一定是她！”
另一个衙役问道：“是谁？”
老陈呆呆地愣了半晌，见得众人都望向他，喘息说道：“一定是那潘真珠在作怪！”
众人只觉得后背一凉，倒吸了一口冷气，李雪笠问道：“何以见得是那潘真珠所为？”
“在今夜之前，”老陈擦了擦冷汗，说道：“我等已经在此值守了几个昼夜，也未曾见这般怪异之事，直到李主薄你二人勘验她尸身之后，怪事便逐一发生……你说，不是她作怪还有谁？”
苏蕙低声说道：“可是在方才那大殿之中，别的尸首都消失不见，唯有潘小姐的还留在原处，未曾移动啊……”
老陈咬牙说道：“方才我听二位说了在她身上发现的变异之状，匆促间也看了看被剖开的那具尸首，依照那般模样，这哪里是生前养尊处优的小姐，分明是受上刑而骸裂的囚犯啊！”
李雪笠琢磨这老陈的言语，回忆起方才诸般怪事发生的时间，不由地伸手探入怀中，摸了摸方才匆忙带出的那张镇魔图，心中疑云丛生。
另一个衙役颤声说道：“老陈莫要吓唬人了，潘真珠只是具尸体，死了许多天了，她哪里能有这么大能耐，指挥妖物来追杀我等？”
老陈离开门口，倚靠在墙上，颓然说道：“且不说她尸身不腐，就说在咱们这县城中，已经快十年不见狼群踪迹了，为何偏偏就今夜现身，还将我等阻拦在这寺庙之中？这也未免太巧了罢！”
那另一名衙役听得此言，登时噤口不语。苏蕙走到李雪笠身旁，低声说道：“方才在潘小姐身上发现的种种伤痕，和各式苯教印记，的确不同寻常，也许真和鬼神之事有些关联……”
李雪笠举手打断她说话，低声说道：“无须想那些鬼神之说了，以免动摇心志。我倒是后悔不曾听你之言，早些离去，弄成了今天这般局面……”
苏蕙苦笑道：“事已至此，尤怨无益，公子还是思量脱身之法罢。”
李雪笠叹息一声，四处打量这间屋子，但见屋内别无门窗，堆放着一些祭祀法事杂物，唯一的出口便是前面被堵住的那道门了。
正当他苦思脱身之策时，突然听得前面老陈压着声音喝道：“老蔡，你这是怎么了，中邪了么？”
李雪笠和苏蕙两人听得一个激灵，李雪笠三两步抢到两个衙役身边，但见的那叫老蔡的另一个衙役双目紧闭，低声笑歌啼号，若中狂疾一般，旁边的老陈用力扳着他的肩膀，却唤之不醒。
旁边的苏蕙讶异一声，指着地下，一时间说不出话来，李雪笠借着昏暗天光看时，但见那老蔡双足不及地，如同漂浮起来一般。
李雪笠大吃一惊，还未来得及反应，突然听得身后墙上发出崩裂之声，依稀间看得一个佛龛碎裂开来，落在地上，光线昏暗处，那后面那蒙尘结绮的墙朝他突出而来，墙上一道缝隙处裂开，有如人之口唇，那裂隙之中好似有物正要蠕蠕而出一般。
李雪笠等三人一起望向后面那堵墙壁，那裂隙之中竟似有涎水滴落之声、急促喘息之音，好似有何中摄人心魄之物藏匿其中一般，那墙裂隙中的味道，竟有如兽笼中散发出的一样。
三个人看得目瞪口呆之际，身旁那浮在空中之人，身躯一转，犹如被牵引着一般向那处墙壁裂隙飘了过去。
李雪笠暗道不妙，伸手将那人手臂抓住，和那无形牵拉之力相抗，旁边苏蕙和老陈也连忙一同将那人拽住，两厢僵持不下。
正当几人觉得渐渐吃力，几乎就要拽不住老蔡时，李雪笠腾出一只手，从怀中掏出火折子，咬在口中，用足尖挑起地上一团破布，点燃后狠狠掷向墙壁那道裂隙之中，火焰蓬然而发。
但见火光燃燃处，墙内裂隙中见一黑色肉块，蠕蠕翻滚，似乎被烈焰烧得痛苦不堪。
众人见这边模样，心惊异之，正要向后退去时，从那墙中发出恢诡谲怪之声，甚为凄厉，接着室中冷气飒飒，火光登时一黯，接着屋内便是飓风歘起，掣裂帷幕。
李雪笠等人被飓风吹的东倒西歪，撞在墙上，只觉得那屋室之中杂物乱飞，狼藉一片，李雪笠听得苏蕙惊叫之声在侧，便以身相掩，将她护在身下，昏暗中不知道头脸上被杂物撞击了多少次，额角血迹殷殷而下。
那室内之狂风良久乃息，李雪笠和苏蕙两人相互搀扶而起，隐约见得老陈立在不远之处，弯腰负疼呻吟，却不见了那另一个衙役老蔡的踪迹。
李雪笠正待开口询问时，却瞥见房门洞开，不由一愣，老陈低声道：“方才狂风大作时，老蔡撞开了房门，一跃而出……”
李雪笠惊疑不定，扭头再看那墙壁时，哪里还有什么裂隙，室中唯有尘落漫飞，寂静一片。
苏蕙和老陈望着对面墙壁，也都是一副疑惑不解之状，李雪笠找到短剑和弩矢，跨出房门，在走廊上左右张望，却不见了方才那手戴铜铃的怪人，唯见得向外的一扇窗户不知被何人打开。
李雪笠来到窗边，顶着风雨向外望去，但见地上躺了一人，看那衣衫服饰，便是方才的老蔡，也不知道他摔了下去是死是活？
苏蕙和老陈也来到了窗前，老陈见状连声呼喊，片刻之后，下面那老蔡踉跄爬起，向上面三个人望去，如梦呓叫道：“那里面不是人……鬼……鬼至少曾是人。墙内之物，……那……”
众人听得心神惶悚之时，突然黑影一闪，老蔡身形登时不见，再看时，但见的一头黑虎衔着老蔡，向着后院方向纵跃而去。
众人惊得目瞪口呆，不明那黑虎是从何处现身而出，正当惊愕之时，但见的功德碑树林上跳下一人，通身碧色，无衣轻行，那人来到方才老蔡摔落之地，昂头对着楼上三人一笑，而后返身向着后院疾奔而去。
李雪笠看得那人面目，倒吸一口冷气，这不就是方才在大雄宝殿中袭击自己的那个军校吗？
老陈在一旁战悸说道：“李主薄，我现在知道方才郭县尉那几人……在后山是为何物所害了！”