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在常人眼里，家庭主妇就是风韵不再，整天围着老公孩子转的黄脸婆。但有这么一个人，她从打工妹到模特，从家庭主妇到亿万富豪，从囚犯到传奇人生....80岁已过的她，却活出了18岁的风貌。
玛莎·斯图尔特1941年生于美国新泽西州的波兰移民家庭，在家里6个孩子中排行第二，父亲是药品推销员，母亲是教师。一家8口人住在市郊一个三间卧室的公寓里，玛莎一直和妹妹挤在一张床上。父亲酗酒自私又窝囊，10岁的玛莎不得不给周围邻居做看护的“保姆”，以补贴家用。
“曾像灰姑娘一样面对衣柜哭泣，因为，我找不出一条适合参加平安夜舞会的裙子。”为了圆梦，她开始如饥似渴地读书，是镇上第一个通过测试、获准在成人区书架借书的孩子。高中时，她被同学们投票选为“最有可能成功的人”。
1961年被评选为全美十大最佳着装大学生。
因为外形健康古典，中学时期的玛莎被第五大道的百货公司挑中做模特。模特生涯让这个出身工薪家庭的少女看到了时尚奢侈的花花世界。她在高中毕业照下方写道：“我做我喜欢做的事情，而且做得气定神闲。”玛莎开始频频出现在香烟广告、顶级时装品牌的广告上。凭借模特赚来的钱，她顺利的去美国顶级女子学院之一的纽约巴纳德学院上学。
大二时，玛莎认识了就读于耶鲁法学院的俄罗斯后裔安迪·斯图尔特，两人一见钟情。1961年7月两人就结婚了。婚后，玛莎曾想继续模特生涯，但怀孕改变了这一切。
面对巨大的经济困境，不得不有一人放弃学业。勇敢的玛莎又一次冲在了前面，但她还是自学拿到了欧洲历史和建筑史的双学位。
1965年，玛莎生下了女儿。怀孕生子的生活让玛莎的模特生涯宣告结束，她开始寻求新的赚钱方式。三年后，兼具美丽与智慧的玛莎打动了一个股票经纪人，被录用的她成功通过了考试，成为了一名股票经纪人。
头脑聪明的她很快就赚到了六位数的薪水，1972年的“水门事件”让股市暴跌，玛莎的业绩也一落千丈，不得不离开华尔街，又再次失业了。1975年，失业的玛莎和丈夫拿出所有积蓄，以3.37万美元在郊区买了六间闲置的农舍，干起了农活。
推平土地，建造花园，挖游泳池，装饰新居......废弃的农舍在一家人的巧手装扮下变成了美轮美奂的花园别墅。玛莎空闲时间又研读园艺、装修、烹饪的书籍，学会了插花、做甜品、家装......
那个时候，整个美国的宏观经济形式也非常不好，随着失业率的不断提高，迫使越来越多本来可以养尊处优的家庭主妇开始出门求职。早上是职员，晚上是主妇，她们疲于奔命、怨声载道。玛莎却从中看到了商机，她与人合伙开办了一家餐饮店，招牌上写着：“自己动手做家务。”那些想在家宴请亲朋，却无暇亲理买汰烧的职业女性们，成了玛莎最主要的客户。她们只要拨通预约电话，玛莎就会派人去取锅碗瓢盆等烹饪工具，并在指定日期，用各色美味佳肴将其装满。客户们要做的，只是布置餐桌，用微波炉加热菜肴。
之后，她又拓展业务：从厨艺精湛的客户那里收购家制饼干、甜点，贴上“玛莎·斯图尔特自制食品”的标签，拿到高级时装店门口摆摊贩卖。尽管一包“自制饼干”标价高达20美元，是同类产品的四五倍，可对于刚在时装店里花了几百美元买下一条领带而言，“东西越贵越值得买”。这让玛莎感悟到：女人的钱固然好赚，但富人的钱更好赚，而想赚富人的钱，就先得把自己变成富人。
玛莎把自己的主妇生活点滴记录下来，三年打磨完成了人生第一本书《美食飨客》。这本美食家政书一经出版就引发了轰动，成了美国妇女们人手一本的“圣经”，惹来很多女性的崇拜和学习。玛莎很快成为中产阶级生活的领导者，与卡马特连锁超市合作建立自己的家居品牌，大量消费者购买玛莎品牌就是为了获得“中产阶级优雅生活品质”的归属感。
1990年，玛莎向时代集团提交了一个创办家居生活类杂志的商业计划书。该杂志里几乎全都出自玛莎之手——从文章、图片到广告，出乎意料的是50万本试刊号全都卖光。这本书成为了美国家庭主妇的必读书籍，除了菜谱，还有聚会指南，布景装饰......渗透到了每个美国人的生活里，甚至成为了与奥普拉·温弗瑞、希拉里·克林顿等齐名的女性领袖。
玛莎顺势办起了自己的电视节目，成立了“玛莎·斯图尔特家庭用品公司”。玛莎的商业王国是如此成功，以至于美国人的生活几乎离不开她：
“任何一个早晨，你都能看到有人身穿‘玛莎豪华全棉睡袍’，品尝‘玛莎礼篮’里的绿茶，收看CBS播放的《玛莎-斯图尔特的生活》。她的购物清单里还包括‘玛莎’牌木质咖啡桌，桌子上面摆放着“玛莎”生活杂志……”
1999年，玛莎成功地让自己创办的玛莎家居综合传媒公司跻身纽约证券交易所。这是美国出版界历史上最为成功的公开上市，第一个交易日中，价格上涨了3倍，持有83％股份的玛莎，身价一夜之间就过10亿美元。发展到今天，公司成为一个包含了杂志出版、电视节目制作、家居用品销售、市值13.2亿美元的家居帝国，玛莎主持的节目 曾被翻译成多种语言，在全球300多个电视台和广播电台播出。200多家报纸同步刊出她撰写的专栏。以玛莎•斯图尔特命名的家居用品在全球几千个销售网点热卖。
入狱时的照片，玛莎和律师一起
就在大家都以为她要继续家政神话的时候，2002~2005年，因为一起涉嫌内部交易的股票丑闻，62岁的玛莎被判入狱5个月。玛莎没有上诉，接受判决。玛莎所在的女子监狱关押了1100名犯人，她把这里称为“耶鲁”（监狱的英文Jail和耶鲁的英文Yale读音相近）。狱中，玛莎本想到厨房劳动，却被分配打扫卫生，包括清洁厕所。她每天早上7点半开始工作，一直做到下午3点半，每小时的报酬是12美分。
出狱那天，玛莎气色看起来好多了
即使在狱中，玛莎依然生活得优雅又精致，是监狱里的“明星囚徒”：把监狱打扫得一尘不染，每天坚持锻炼一小时，给狱友开瑜伽课，建议监狱厨房开发新菜式......她甚至在狱中完成了新书《玛莎法则》的提纲！
2005年出狱后的玛莎很快东山再起：2006年公司就开始盈利，2012年她再次成为董事长。这个打不倒的家庭主妇依然保持着脸上乐观的笑容和优雅的生活态度。
当同龄的主妇们都开始白发满满的时候，玛莎还客串出演了《破产姐妹》、《摩登家庭》，风采依旧。
年过80，还每天坚持工作20个小时。30年来，玛莎没有松懈过自己，开创各种和家居相关的品牌，也即将迎来自己的第87本新书。抱怨现实很容易，放手追寻梦想才更重要，也让自己的生活更充实。哪怕是普通的做家务，也能做出不一样的境界，活出属于自己的精彩。
玛莎说过：“女孩儿要大声说出自己的想法，不要畏惧改变。”