三观要正，开车要稳。
——李三观
《野史纲目》第448期
——野史纲目——
李鸿章有三个儿子，其中长子李经方是过继而来，次子李经述和幼子李经迈才是亲生的。
作为晚清时期重要的政治人物，李鸿章在历史上留下了浓重的一笔，无论是骂名也好，还是赞誉也罢，总之这个来自安徽合肥的中堂大人，很大程度上影响了清朝历史进程，而更进一步的，也影响了那个时代的进程。
作为显赫一时的朝廷大员，李鸿章却并没有子孙成群，相反他在四十二岁之前，还没有一个亲生儿子，为此，不得不从自己六弟李昭庆家里，过继了一个，这就是他的长子李经方。
但在过继之后不久，李鸿章的妻子赵夫人为其生下了第一个儿子，也就是次子李经述，十多年后，已是知天命之年的李鸿章，其小妾莫氏，又为他生下了幼子李经迈。
按理说，亲生和过继的，自然是待遇不同，但实际上，在李鸿章的这三个儿子中，最得李鸿章器重、成就最大的，反而是他的长子李经方，在晚清时期，李经方参与和见证了多次重要的时刻，也因追随他的父亲，落下了不少骂名。
而李鸿章的两个亲儿子，也就是李经述和李经迈，相比于他们的大哥而言，则相差甚远，李经述一生没什么成就，在李鸿章死后不久，也因病逝世，而幼子李经迈，则因为分家产之事，与李家闹得不可开交，最终远走美国，与李家老死不相往来，因此，从某种意义上来讲，继承李鸿章衣钵的，实际上是李经方这个非亲生的儿子。
李鸿章一生有四个老婆，但一直到了他四十岁，却还没有子嗣。
实际上，李鸿章的原配周氏曾经为李鸿章生过一个儿子，取名为李经毓，不过可惜的是，这个孩子很早就夭折，所以，直到李鸿章四十岁，依然没有子嗣。
四十岁没有子嗣，这就是搁到现代，也是一个很大的问题，尤其是在讲究“无后为大”的古代，因此，李鸿章就从其六弟李昭庆家中，过继来了一个孩子，取名李经方。
有意思的是，没过继之前，李鸿章一直没有子嗣，但过继了李经方之后，也不知道是李中堂身体好了还是其他原因，就在其四十二岁那年，也就是1864年，李鸿章的继室赵小莲，为李鸿章生了个健健康康的大胖小子，这个孩子就是李经述。
而有了李经述之后，李大人再发神威，在1876年，其小妾莫氏又为李鸿章生下一个儿子，这就是幼子李经迈。
有了亲生儿子，作为过继而来的李经方，处境就显得有些尴尬，从年龄上来讲，他是李鸿章的长子，但从伦理上来讲，李经述才算是嫡长子，一条不是亲生的，就决定了李经方的家庭地位。
但事实上，李鸿章对自己的这个继子，却并没有因为亲儿子的降生另眼相看，反而可以说是视如己出，不仅在家庭会议中，宣布李经方依然是长子身份，并且在对其的教育培养方面，李鸿章也是十分的舍得投入。
在李经方很小的时候，李鸿章就开始对其言传身教，同时，还请了名师为其指导，到了次子李经述长大后，李鸿章将李经方和李经述兄弟二人，一同送到了直隶总督衙门念书，并委托好友洪汝奎为他们代聘名师，不惜花重金对兄弟二人进行培养。
从这一点可以看出，李鸿章对于李经方，真的是没有区别对待，对他的待遇和亲儿子李经述一样，除此之外，李鸿章还为李经方请了外语老师，教习他英、法、俄等国语言。
而李经方也十分的争气，在光绪八年（公元1882年），李经方以优异的成绩考中举人，这就更让李鸿章对这个继子喜爱。
按照清朝当时的惯例，在考中举人后，一般会到外省进行候补，等待朝廷委派，但李经方并没有经历这个过程，而是在李鸿章的安排下，直接进了北洋大臣衙门，跟随父亲李鸿章，学习并处理一些外交事宜。
前文提过，在李经方少年时期，李鸿章就有意地对其言传身教，并为其请了外语老师进行教授，其真正的目的，就是让自己的这个继子，跟随自己，成为自己的左膀右臂，毕竟古语说得好，上阵还需父子兵，李鸿章此举，也是有意让李经方继承自己衣钵的意思。
如今，在李经方考中举人之后，李鸿章更是利用关系，让他直接进了北洋大臣衙门，这已经是十分明显地想让李经方来接他的班了。
在李鸿章的一路提携之下，李经方则是官运亨通，仕途也一路顺风，先是跟随驻英钦差大臣刘瑞芬赴英，担任参赞一职，到了其三十五岁时，就已经加二品顶戴，并担任了驻日钦差大臣。
自此，李经方正式走上了外交道路，在当时的清朝，外交官是一个让很多人视为畏途的事情，因为不仅要和洋人打交道，还要顾及到朝廷的颜面，典型的吃力不讨好，但李鸿章还是义无反顾地将儿子领到了这条路上，而李经方也是李氏家族中，在外交领域里走的最远的一个。
虽说同样是为大清朝搞外交，但李鸿章却没有给长子李经方多少施展个人才华的机会。
光绪二十年(公元1894年)，甲午战争爆发，清政府惨败之后，不得不与日本议和，负责议和的全权大臣，正是李鸿章，在次年二月，李经方随父亲到达日本马关，展开了与伊藤博文的艰辛谈判。
伊藤博文作为战胜方，在气势上自然是咄咄逼人，提出的条件也是相当苛刻，对于这种情况，正值壮年的李经方自然咽不下这口气，多次想据理力争，但最终还是被父亲李鸿章制止。
为了让李鸿章改变思路，李经方联合随行的大臣，把各自的建议用纸条的形式递交给李鸿章，纸条上都是关于和日本谈判时能运用到的策略，但这些都被李鸿章无视。
最终的结果，是李鸿章一让再让，在日本方面的威逼胁迫之下，以“割台”为代价，签署了《马关条约》。
《马关条约》的签署，一时间让民众上下一片哗然，纷纷对李家父子进行指责，在条约后续问题上，由于“割台”还未画押，因此就需要再次前往，而李鸿章由于在日本时，遭到刺杀，伤重不能前行，因此，这份“倒霉差事”不得不落在了李经方身上。
李鸿章深知这个任务会背负极大的骂名，因此，就上疏光绪皇帝，请求改派他人，但光绪帝对李鸿章的请求并未理睬，反而极为严厉地将其申斥一顿，并驳回了他的奏折，不得已，李经方只得硬着头皮前往基隆与日本完成了“割台”画押事宜，完成当天，李经方一刻也未停留，直接返回上海避世。
“丧权辱国”的名声，自此就戴在了李经方的身上，以至于很长一段时间里，他都在上海隐居，对于这种状况，李鸿章也无可奈何，如果没有《马光条约》，可能李经方还会在官场上活跃很长时间，但这样一来，几乎是宣告了他仕途的结束。
直到光绪二十一年，在父亲李鸿章向朝廷极力请求下，李经方才能得以再次出使。
在当年，俄国新沙皇登基，清政府委派李鸿章为祝贺加冕专使，并命李鸿章次子李经述陪同前往，但李鸿章以李经述经验不足，而李经方熟识洋务等理由，多番上奏后，最终得到朝廷批准，李经方得以陪同父亲前往俄国。
俄国之行，表面上是祝贺加冕，实际上是为了秘密联合俄国共同对抗日益嚣张的日本，在与沙皇顺利签署秘密协议后，李鸿章带着儿子以及随行官员，开始了欧洲之旅。
欧洲之旅，应该是李经方一生最高光的时刻，身为钦差大人的儿子，在出访的过程中自然是受到了极高的礼遇，从俄国出发后，李经方一行先后到了德国、荷兰、比利时、法国、英国以及美国，并陪同父亲，见到了如英国女王、美国总统等各国政要。
这次远行，让原本阴郁的李经方心情大好，也让他的思想认知提高了不少，许多之前不敢想的事情，此刻也想得十分明白，这就为他在庚子议和时，所提出的大胆想法奠定了基础。
光绪二十六年（公元1900年），八国联军入侵，朝廷委派两广总督李鸿章北上议和，而随行的，还是李经方。
因京城大乱，一时半会进不去，李鸿章一行只得在上海盘桓数月，在此期间，李经方以及不少人，纷纷劝说李鸿章借此大乱，拥兵自立，但最终李鸿章还是拒绝了儿子的建议，想方设法的要进行议和。
八国联军事件之后，民间就有了“李公子胆比天大”的说法，指的就是这件事情，但这又如何呢？李经方还是没能摆脱父亲的约束，自此之后，留在上海的李经方，在没有往日的锐气，彻底对仕途失去了希望，也开始了敷衍了事。
辛亥革命爆发后，李经方的仕途算是彻底走到了尽头，而此时，父亲李鸿章已经去世数年，李经方为了避世，在上海当了个寓公，但这种生活，还是被他自己的儿子李国烋给打破，北伐胜利后，李经方在儿子的逼迫下，不得不前去大连，并在大连病逝。
小结：
作为李鸿章的儿子，李经方的出身自然是非常好的，并且李鸿章也并没有因为他是继子而区别对待，因此，李经方在年少时就学有所成，但本想一展抱负的他，最终却只能做一个父亲的助手，即便是精通五国语言、熟悉外交事宜等，还是没能有一展抱负的机会，李经方的一生，经历和见证了晚清的很多重要时刻，但因为其父李鸿章的存在，最终没能在政坛上大放光彩，只能在郁郁寡欢中，走到了生命的尽头。