小时候的农村地区，几乎家家户户都会养一些家禽家畜，好在过年的时候有肉吃，那时候笔者家一般就会养1、2头猪，然后养个4、5鸡鸭鹅，等到过年的时候，腊肉、腊肠、腊鸡等就有了着落。
那时候养猪、养鸡等家禽家畜的时候，都不像现在用饲料喂，都是去野外割猪草回来喂，而割猪草的任务大多落在了娃们身上，因此很多农村娃在儿时那会都有割猪草的经历。
不知道大家那时候割猪草时都是割什么草？咱这边一般都是割那些生长在农田、菜园附近，被认为没有用的野草、杂草、害草，比如狗尾巴草、莎草、播娘蒿、雀麦草等。
但实际上这些被当成猪草割来喂猪的野草还是有价值的，只不过很多人对它们不了解罢了。本期笔者就给大家分享一种野草，它就曾是农村一大害草，常生长在水边，农民常割去喂猪，你或许见过，但可知它价值很高吗？不妨认识一下。
说起这种野草，很多人都以为它是外来入侵植物，因为它的繁殖力太强了，不管你怎么除，它都会在第二年又繁殖出来，而且每次只要生长，就是成片的生长，这种野草就是“莲子草”，在民间还有着虾钳菜、满天星、虾钳菜、白花仔、节节花、水牛膝、膨蜞菊等俗称。
莲子草可不是外来入侵植物，它可是正儿八经的本土植物，而它之所以会被人们误认为是外来入侵植物，除了繁殖力的问题之外，还因为它和“喜旱莲子草”长得十分像，而这喜旱莲子草可是正宗的外来入侵物种，很多人分不清它们，故而也就把莲子草当成外来入侵植物了。
莲子草是苋科莲子草属多年生草本植物，原产于我国，在我国分布也十分广泛，除了西北地区之外，几乎遍及全国各个地区，多生长于农村的路边、水沟、水边、田边潮湿处。莲子草的植株不高，一般只有10到45厘米，植株整体看起来也很“幼小”，但就是这么一种看似人畜无害的野草，危害却很大。
这就在于莲子草的繁殖性和适应性很强，其实这莲子草生长并不怎么挑环境，只要有水或者潮湿的地方，它几乎都能生长，而且生长速度快，短短几个月的时间内，就能形成优势种群。此外，其繁殖力也强，据相关试验表明，单株莲子草可产种子几千到上万粒，这样一来，就能让其在来年迅速扩大种群。所以不管是过去，还是现在，在农村的水沟、水田等潮湿的地方，总能看到成片的莲子草。
在过去的农村地区还好，那时候家家户户都会养猪或者养鸡鸭鹅，这莲子草的茎叶不仅柔嫩，适口性也好，猪、鸡、鸭等家禽家畜也爱吃，所以农民们常把它割来喂猪、喂鸡等，既除掉了田间杂草，又喂肥了家禽家畜。
可现在不一样了，现在很多人也不会在家里养猪、养鸡鸭鹅了，再加上很多人本就认为莲子草没什么用，故而就成了农村一大害草了。
当然，就莲子草的生长特性来说，它确实算得上是害草，该除掉的还是得除掉，但说它没有价值，那可就冤枉它了，因为莲子草不仅有价值，其价值还很高。
首先，莲子草的幼苗及嫩茎叶可以作为野菜食用。笔者记得儿时那会爷爷就说过，以前闹饥荒那会，很多人吃不饱饭的人就会去野外挖野菜来充饥，这莲子草就是其中之一。其实作为野菜，莲子草的食用历史还是很长的，至少在明代的《救荒本草》中就有相关记载。莲子草的吃法也简单，焯下水就能凉拌着吃了。
其次，莲子草还是我国民间传统的药用植物。莲子草全草都可以入药，在《全国中草药汇编》里就有写道：“莲子草味甘淡、性凉，有清热凉血、利湿消肿、拔毒止痒之功，可用于痢疾、鼻衄、咯血、便血、尿道炎、咽炎、乳腺炎、小便不利等；外用治疮疖肿毒、湿疹、皮炎、体癣等”。
其三，莲子草可以作饲料。就像以前农民们用它来喂猪一样，这莲子草本身就很柔嫩，适口性也好，产量也高，用来作饲料再适合不过了。
总的来说，莲子草因为繁殖力强，让很多人觉得它是害草，但它也有着自身的价值，合理地利用起来，所以大家不妨了解认识一下，即使以后还是把它当成田边的害草除掉，也不会再认为它没有价值了。
各位朋友，你们了解莲子草吗？欢迎留言交流哦！