小时候的农村生活条件没有现在好，那时候都没钱买玩具，即使有钱，也买不到什么玩具，因此很多生活在农村的孩子都喜欢把一些长得奇怪的植物，或者小昆虫拿来当玩具。
笔者儿时就玩过不少小昆虫，比如蛐蛐、蝈蝈、天牛、知了之类的，但要说哪种小昆虫让我觉得最有意思，个人认为是“沙牛”。
这种小昆虫特别有意思，会在沙土里打一个类似漏斗一样的窝，小孩子们看到了这种漏斗似的沙土，就会用狗尾巴草或者其他植物枝或茎来捅这块沙土。然后沙牛就会从里面爬出来，然后又若无其事的钻回沙土中。
当然，若是你在沙土附近放一只其他的小昆虫，或者白蚁之类的，沙牛就会爬过去把它们拖着一起钻回沙土中。而你若是仔细观察的话，会发现沙牛不管是爬出去，还是爬回来，都是倒着走的，从来不正着走。这就让很多小孩子觉得十分有趣，所以呢，在笔者童年那会，很多农村娃就会把沙牛抓来当玩具玩，就这样让它从沙土里钻出来，钻进去，能玩一整天。
笔者估计很多农村长大的朋友，在童年时也这么玩过，那么你知道吗？这沙牛在如今可成为了稀罕货，而且在市面上的价格不低，目前都卖到了4500到5000元一公斤了。
沙牛是什么？
沙牛的学名其实叫做“蚁狮”，是蚁蛉科的动物，我们童年时见到的那种，头上长着一对大钳子的，便是蚁狮的幼虫。
之所以有沙牛的叫法，一个是因为它喜欢生活于沙土当中，二个是它那对大钳子看起来特别像牛角。当然，沙牛也只是我们这里的地方叫法，在其他地方也有着不同的叫法，如土牛、倒刺、沙猴、金沙牛、沙王八、地牯牛、缩缩、倒退牛、老倒等。
这些民间的俗称都是根据它的外形或者习性来取的，比如倒退牛和老倒，就是因为它喜欢倒着爬。
沙牛有什么价值？
很多朋友肯定很好奇，这沙牛到底有什么价值，为何如今在市场上卖这么贵？笔者也跟一些药农朋友打探了一下，说白了，就是沙牛是一种药用动物，有药用价值。
至于具体有什么药用价值？有药农朋友说，它主要有着通淋、截疟、软坚消症、拔毒去腐的作用，至于效果如何嘛，就不得而知了。
而沙牛之所以这么贵，有2个原因，一是它的个头小，一公斤起码要好几百只，二是它目前产量很小，纯野生的要十天半个月才能抓够，而养殖的又很少，故而就那么贵的稀罕货了。
据了解，目前沙牛行情很稳定，现统货价格在4500到5千元一公斤之间，品质好的甚至更贵到6千元一公斤。
不建议去抓野生沙牛
尽管沙牛目前是很昂贵的药材，但笔者并不建议去野外随意抓捕，因为它也是一种益虫。沙牛是一种肉食性昆虫，主要以白蚁、蚊子、苍蝇等小型昆虫为食。就拿白蚁来说，有专家估计，沙牛一年至少能吃3万只白蚁，要知道白蚁可是林业一大害虫，蚁狮不仅能够有效的消灭白蚁，还能维护生态平衡，若是大量抓捕蚁狮的话，有可能就会让白蚁泛滥成灾，从而对农林业造成不小的损失。
另外，沙牛的那些药用价值，其实在很多植物上都有。再有一点，目前沙牛本来就很少了，所以没必要为了那点钱去抓它。希望大家了解沙牛的价值就好，可不要去抓哦！同时还要注意保护这种对农林业有益的昆虫！
各位朋友，你们那里如今还能见到沙牛吗？欢迎留言交流哦！
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