中医的突出特点是整体观念和辨证论治，它把人体看成一个有机的整体，强调形与神的统一性，人与自然环境、社会环境的内外统一性，因而完整、活体、动态地看待具有情感思维的人及其疾病的反应状态。突出体现了人的精神、意识、思维活动是建立在脏腑功能基础之上的。而“阴阳五态”的个性论中的个性，是指一个人所具有的基本精神面貌。中医的阴阳五态之论，即：有太阴之人，少阴之人，太阳之人，少阳之人，阴阳平和之人。与西方个性学说相比，中医个性学说的最大特点是其综合性，即各种个性对应于一定的体型、生理特点及其病理特点和相应的治疗原则，具有明显的临床实用性。
从阴阳五态的分类来看人的个性气质：
1)太阴人：《灵枢·通天篇》曰：“太阴之人，贪而不仁，下齐湛湛，好内而恶出，心和而不发，不务于时，动而后之……，其状湛湛然黑色，念然下意，临临然长大，腘然未偻，此太阴之人也。”
这就是说，凡属太阴气质的人，大多利欲熏心，唯利是图，见利忘义，表面谦虚恭谨，酷似正人君子，实则内藏阴险，狡诈狠毒，表里不一，有所得则喜，有所 失则怒，内心活动多不形于言表，不顾时务，只图利己，行动上惯用后发制人的手段。观其形态，面色多阴沉晦黑，身体虽修长高大，却故做姿态，卑躬屈膝，犹如 有佝偻病恙，实则并非有疾。这就是太阴人的特征。’
2)少阴人： 《灵枢·通天篇》曰 ：“少阴之人，小贪而贼心，见人有亡，常若有得，好伤好害，见人有荣，乃反愠怒，心疾而无恩……其状清然窍然，固以阴贼，立而躁崄，行而似伏，此少阴之人也。”
这就是说，凡属少阴气质的人，喜贪小利，以利为荣，有贼心。但其行为则逊于太阴人，此类人常常以人之祸为已之喜，以他人之得而为己之忧，见到别人有了 损失，就好象自己得到了什么而幸灾乐祸，见到人家有了荣誉就感到恼怒气愤，甚则嫉妒怀恨，秉性阴险，局量偏浅，对人之恩惠毫无恩情，常存损人之意，观其形 态，道貌岸然，清高凛冽，但其行动却鬼鬼祟祟，好偷善摸，站立时躁动不安，走路时状似伏身，这就是少阴人的特征。
3)太阳人： 《灵枢·通天篇》曰：“太阳之人，居处于于，好言大事，无能而虚说，志发于四野，举措不顾是非，为事如常，自用事虽败而常无悔……其状轩轩储储，反身折腘，此太阳之人也。”
这就是说，凡属太阳气质的人，常常自足自信，洋洋得意，骄横高傲，目中无人。在日常工作中处处表现自己，表面学识渊博，但内心却空腹无文，好说大话， 而又无实际工作能力，言过其实，好高骛远，工作作风草率，姿意妄为，我行我素，常常意气用事，而不考虑前因后果，从来不把工作中的失误做为自己的前车之鉴 而力意图新，对于已经做错的事，既不认账也不后悔懊丧。观其形表，多昂首挺胸，身躯后张，两腘曲折，故弄高雅之态，以示气度不凡，这是太阳人的特征。
4)少阳人： 《灵枢·通天篇》曰：“少阳之人，諟諦，好自贵，有小小官，则自高自宜，好为外交，而不内附……其状立则好仰，行则好摇，其两臂两肘，则常出于背，此少阳之人也。
这就是说，凡属少阳气质的人，常常在作事之前精心审度，以忌草率马虎，但又沾沾自喜，妄自尊大，稍有地位，就过高地自我宣耀，喜于交际，而不善安守内 务，观其形态，站立时往往倾项仰首，行走时习惯摆动身躯，素日间常反操其手于背后，喜欢把两臂肘裸露于外，这些就是少阳人的特征。
5)阴阳平和之人：《灵枢·通天篇》曰：“阴阳平和之人，居处安静，无为惧惧，无为欣欣，婉然从物，或与不争，与时变化，尊则谦谦，谭而不治，是谓至治……其状委委然，随随然、顺顺然、愉愉然，旋旋然，豆豆然，众人皆曰君子，此阴阳和平之人也。
这说明，属于阴阳平和气质的人，必心境开阔，性情豁达，生活安逸，静闲自处，经所谓“恬淡虚无”者是也。此类人多在功名成就之后而又不沾沾自喜，不追求物质享受，不追逐功名利禄，能顺应社会的潮流而审时度事，地位虽高却很谦虚，办事是以理服人而不以力制人，具有超群的工作能力故尔常自心安理得，无所畏 惧。观其外貌则稳健从容，举止大方，性情温顺，善于适应各种环境，工作认真，态度严谨，品行端正，待人和蔼; 目光慈祥，为人光明磊落，处事条理分明，实为大家尊敬和赞誉，这是阴阳平和人的特征。
从《灵枢》对上述五种不同属性的人的论述中看出，由于各种类型的人各具备其不同的气质，故精神活动的表现也大相径庭。不过一般人不具备这五种类型的特征，所以“阴阳二十五人”，不包括在五种类型的人之中。因为五态之人是具有代表性的比较典型的五种类型，他们和一般人是不相同的。