1986年新春刚过，江苏省海安县，当地广播站反复播送着一则奇怪的“寻人启事”——国防部长张爱萍正在寻找退伍战士赵保群。
说起当年的国防部长张爱萍将军，老一辈的人都不陌生。他是在抗日战争和解放战争为新中国作出突出贡献的57位开国上将之一，也是这些上将中特别有个性和风骨的一位。叶帅曾说他“浑身是刺”，邓公评价他：“军队中有几个人惹不起，张爱萍就是一个”。
那么，就是这样一位大名鼎鼎的将军，为什么会跟一个退伍战士产生联系呢？就在人们好奇不已的时候，在海安县一个叫做角斜镇五坊村的地方，有村民发现当地砖瓦厂的一个挑砖工就叫赵保群，而且他的个人经历和外貌特征与寻人启事的描述也十分符合。
更让人惊讶的是，经过一番交谈，大家发现这个平日默默无闻的挑砖青年竟真是张将军在找的人。对此，有人说他和张爱萍将军的关系一定不简单，也有人说他是国防部长都在找的人，很快要升官发财，但是赵保群始终一声不吭。
事实上，在这则启事之前，赵保群已经看到了报纸上登出的张爱萍将军多年来多次找他的报道，却始终没有以一个当事人的身份现身。那么，张爱萍和这位退伍战士之间究竟过往，以至于老将军不惜大张旗鼓千里寻人，而这位当事人却又低调至此呢？
事情的一切，还要追溯到张爱萍和赵保群之间的那段生死奇缘。
01－困境之中，雪中送炭
1949年，新中国成立后，功勋卓著的张爱萍被授予上将军衔。由于能力出众，在此之后，张将军还负责了我国国防事业的领导工作，长期奔走在建设新中国的第一线，可谓劳苦功高。
可惜在这个过程中，国家遭逢突变，张将军也因此陷入了人生的低谷。好在其间，他结识了一个正直善良的小战士，陪他一起度过了那段生命里的窘境。
1972年5月初，62岁的张爱萍因不慎跌伤骨折，住进了解放军301医院。由于在内乱中被波及，他在送医时化名张续。而他当时的“监护人”，正是23岁的警卫班长赵保群。
赵保群当年并不知道张续正是张爱萍将军。在前来监护“问题”病人张续之前，他被特别交代：到岗后不许和病人谈论政事；不许病人和外人接触；病人家属来探视时谈话内容必须做记录……
至此，赵保群只是隐隐觉得这个病人的来头不简单。
来到301医院外科的六病房后，赵保群第一次见到了病人张续。只见他刚刚做完接骨手术，胡子拉碴、面色蜡黄，看上去十分虚弱。但是赵保群却惊讶于他在接受牵引复位时疼得满头大汗，面部抽搐，竟仍然紧咬嘴唇，一声不吭；跟人说话的时候也是不卑不亢，正气凛然的模样。
虽然不知道张续的真实身份，但是此情此景却让作为战士的赵保群肃然起敬。在那之后，赵保群就暗下决心要照顾好这个病人。
病人的胡子长了，是他剃的；病人的身子脏了，是他擦的；病人不能起来吃饭，赵保群就用勺子吹凉了喂他；病人不能下床大小便，他也不怕脏不怕累，一次次拿着便盆接。为了让病人恢复得更好，赵保群拿出了自己当“赤脚医生”时的本领，为他热敷、按摩。
赵保群悉心的照顾，如雪中送炭般，让病榻上的张爱萍倍感温存。他也渐渐敞开心扉，和这个“看管”的小战士说话、唠嗑，讲一些过去关于井冈山、长征途中的战斗故事、老红军的优良传统。
自此，赵保群更加笃信这个病人是个正派的好人，两人也结下了深厚的友谊。有时候张爱萍的亲属来了，赵保群索性就出去给他望风，希望他能和家人多说几句知心话。
在赵保群的精心照顾下，张爱萍渐渐恢复了精神，也有了胃口。主治医生说“吃茄子能加快骨头愈合”，赵保群就悄悄上街买茄子；夏日炎炎，酷暑难当，张爱萍听着窗外的蝉鸣，无意间说了句“西瓜该熟了”，赵保群就多次上街买回了西瓜。
这些点点滴滴的良善之举，都让张爱萍感激不尽。而赵保群将他从鬼门关拉回来的那一次，更是让他终生难忘。
02－生死关头，鼎力相救
1972年7月28日晚间时分，下岗后的赵保群刚刚躺下休息，突然听见床头的电铃响个不停。他意识到是病房出了紧急情况，心头一震，一骨碌就冲上了病人所在的五楼，竟发现病人脸色铁青，口吐白沫，已经陷入了昏迷。
赵保群急红了眼，忙问和他轮岗的值班战士：“怎么回事？”对方告诉他，十几分钟前，张续喝了一碗煎好的中药后就开始不断呕吐，抽筋，后来就昏迷了。
事发突然，赵保群一把抓起电话，想要通知院方派人抢救，但是电话响了一遍又一遍却无人接听；他赶到值班室求助，值班室也空无一人。
就在赵保群急得满头大汗之际，他突然想起主治医生宋军医就住在离医院1公里之外的地方。于是，他赶紧找了几名战友来看护张续，自己则向宋军医家狂奔。
一来一回之间，赵保群已经跑得大汗淋漓，上气不接下气，但他却顾不上休息，又协助医生对病人采取了一系列急救措施。
经过两天两夜的抢救，张爱萍才睁开了双眼。当他得知自己这次死里逃生都是亏了赵保群抢救措施得力，并且48小时寸步不离地守在自己身边时，他激动得说不出话来，紧紧握住了他的手。赵保群只是笑着告诉他，这没什么，救人是自己的本分。
事后，极具正义感的赵保群隐隐觉得哪里不对。平日里病人喝中药都没事，那天怎么就喝出问题了呢？于是，他拿着那天收集到的一些药渣找到了宋军医。不久后，宋军医就从成分里发现了一味处方上没有的洋金花种子，而这种成分竟是一种致命的毒药。
赵保群听罢气愤不已，认为背地里有人捣鬼，无论如何，怎么能对一个受伤的老人采取如此卑鄙的手段呢？他当即跑到了医院的办公室去讨说法，而院方却说洋金花是从上层药屉泄下来的。赵保群对这个解释很不满意。
就在双方争执不下之际，张爱萍让警卫把赵保群叫回了病房，安慰他说，自己既然投身革命就准备付出一切，叫他不必争了。
这番病榻上的慷慨之言，让赵保群的心为之一震。虽然不知对方是谁，但他为有生之年能结识到这样一位英雄前辈而庆幸。遗憾的是，两人的这段缘分却很短暂。
1972年11月6日下午，组织上宣布解除对张续的监护，赵保群和另外四个战友被通知在当日下午3点前离开301医院，不得再与病人有接触。
直到这时，赵保群才知道自己监护了几个月的病人竟是开国上将张爱萍将军，却可惜未能再见他一面。离开那日，他怀着无限敬仰和惜别之情对着病房默默行了一个军礼。
03－苦寻多年，不曾忘记
回到部队后，赵保群因为在“监护”期间违反了上级规定，原本机会提干的他被取消了资格，且被要求于1973年3月1日退伍，从此离开北京。
虽然赵保群对军营一直怀有深厚的感情，但是军令如山。在依依不舍地脱下军装后，他回到了自己在江苏海安县的农村老家，在这里的砖瓦厂找了一份挑砖的工作，成为了一个地地道道的“泥腿子”。
这些年里，他时常也会挂念老将军如今的生活状况，却从未和人提起在医院的那段往事。
直到村里有了无线广播后，赵保群偶然听到张爱萍将军已经复出担任国防部长的消息后，激动不已。此后，他在很长一段时间里省吃俭用，买回了一台12英寸的黑白电视，只为了能在电视上目睹张将军的风采。
此时的赵保群还不知道，复出后的张爱萍将军其实多年来一直在寻找他。自从出院复职后，每当张爱萍想起自己在医院的那180多个日日夜夜，无论如何也无法平静下来，他的脑海中满是赵保群那憨厚朴实的笑容以及明辨是非的双眼。
怀着对这个小战士深深的思念，张爱萍曾多次写信、打电话去卫戍区部队，可得到的回复却是：“该团已解散编入武警序列，赵保群早已退伍。”
由于当年的信息并不发达，在偌大的一个中国找人完全就是大海捞针。但是张爱萍还是一次次向妻子李又兰说起：“保群是个好同志，一定要想方设法找到他啊！”
关于赵保群，张爱萍其实还依稀记得他是江苏泰兴、如皋、海安一带的人，于是他便借1974年前往南京治病的机会，特意辗转江苏，委托自己的老战友，当时在广播电台工作的记者吴邦义，帮助自己寻找赵保群同志。可最后费了好一番周折，寻人未果。
春去秋来，转眼又到了1986年春节。在亲友齐聚一堂的宴席上，张将军吃饭不香，总觉得缺了点什么，他对妻子说：“保群不知道在哪里，他现在坐在我身边该多好啊！”李又兰听了也心有感慨，多年来她何尝不想找到这个恩人，于是便委托南京的老友吴邦义帮忙继续找人。
张爱萍将军曲折寻找警卫员班长未果的消息很快见了报。赵保群在无意间看到这则报道后，泪水涟涟，他没想到这么多年过去了，将军还一直记得他。
04－深情厚谊，两相怀念
1986年正月初五，记者吴邦义在当地群众的帮助下，终于在海安县角斜村五坊村找到了赵保群，并确认了他当年的身份。
在这不久后，赵保群收到了张将军夫妇寄来的100元钱以及一封真挚的感谢信。捧着来信和汇款单，他湿润了眼眶。在和家人商量过后，赵保群决定将这100元钱转赠给当地的五坊小学。他想让孩子们知道，这是一个将军对一名普通士兵的深情厚谊。
远在北京的张爱萍将军得知这个消息后，被赵保群一如既往的宝贵品格打动，当即为他挥毫写下：“破世俗一尘不染，立高洁两袖清风”，赠给“保群同志纪念”。
1986年冬天，赵保群的妻子因病住院。张爱萍夫妇立刻给他汇去了400元钱，并在信中表示今后每月会再寄去50元。赵保群看完信后忐忑不安，立即就回信谢绝了将军的好意，还把那400元也转赠给了镇上的养老院，只愿将张爱萍将军的温暖洒向更多的人。
1987年11月13日，赵保群应张将军之邀，在阔别多年后再次回到了首都北京。那天清晨，张将军像等待一个多年的亲密好友般，老早起床在家等候，寓所的大门也早早为赵保群敞开。
赵保群一进门，就见到了张将军夫妇站在大门两侧迎候他的到来。离别15年后再相见，两人紧紧拥抱在了一起，还没说话就已是两眼泪花。
在良久的沉默之后，张将军忍不住问赵保群为何不早点来找自己，也好让自己报答当年的恩情。
赵保群动情地说：“我一直都想念着首长，但考虑到二老工作繁忙，我不愿打扰你们哪”，“我常在电视上看到首长的镜头，首长身体健康我就踏实了！”
赵保群谦逊低调、朴实无华的品格再次打动了将军夫妇。他们不仅盛情款待了赵保群，还特意让秘书带领他游玩了北京的许多名胜古迹，这些都是赵保群当年服役四年，一直想去却没去成的地方。
除此之外，张将军一直对赵保群为他提前退伍一事耿耿于怀，于是又写信给相关部门，说明了当年的情况，希望能给赵保群落实相应的政策，补发工资。
1988年，在张爱萍将军的关心下，赵保群被安排到海安的工商所工作。张爱萍还为此写下两句座右铭相赠：“勿逐名利自蒙耻，要辨真伪羞奴颜”，勉励赵保群“要永远做个正直、正派、正气的明辨是非的真正的人”。
这句话后来也成了赵保群一生竭诚为人民服务的指路明灯。在张将军的鼓励下，赵保群在当地努力工作、踏实进取，不仅当选了江苏省的人大代表，还获得了市“十佳优秀党员”、“十佳标兵”。在得知他三次获得三等功时，老将军兴奋地连连说好。
张爱萍和赵保群，两人虽然一个是将军，一个是士兵，但是个中一脉相承的品格和风骨却让彼此惺惺相惜。他们身上关于善良、关于正直、关于报恩的美德，也永远是我们后辈代代相传的榜样。
END.
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