《千字文》,顾名思义就是由一千个汉字组成的文章。
但这篇文章不仅玄妙,又寓意深刻,并且一千个字没有一个重复的字,极为难得。所以自古以来就被誉为千古奇文。
《千字文》为四言长诗,首尾连贯,音韵谐美。以“天地玄黄,宇宙洪荒”开头,全文共250句,每四字一句,句句押韵,前后贯通,内容有条不紊的介绍了天文、自然、修身养性、人伦道德、地理、历史、农耕、祭祀、园艺、饮食起居等各个方面。
《千字文》最初设计是书发帖,是古代启蒙书法教育的样本课本。后世因其文章格局很大,天文地理、人情世故无所不包,于是演化成国学教育的启蒙教材。
《千字文》为南朝周兴嗣所编,对于他的编撰,历史上还流传有这样一个故事:
相传,当年梁武帝令殷铁石在王羲之书写的碑文中拓下不重复的一千个字,供皇子们学书用。最后殷铁石提交上来的所选的字,字字孤立,互不联属,于是又召来周兴嗣嘱道:“卿有才思,为我韵之。”才华横溢的周兴嗣只用了一个晚上就编好进呈武帝。
梁武帝读之大喜,于是赐名《千字文》,并流传至今。且不说洋洋洒洒的千字文,包含了何等的知识和音韵之美,单单是开篇的8个字,“天地玄黄,宇宙洪荒”,就蕴含很深道理。
“天地玄黄”,其实也就是“天玄”“地黄”的意思。“玄”是指黑色,黄是指黄色。“天地玄黄”,简而言之,天是黑色,地是黄色。讲的就是天和地最初、最笼统的样子。
但是“玄”除了指黑色,还有幽深玄妙的意思。天玄,就是天道玄妙,深邃莫测。就如同晚上仰望星空,宇宙的深邃给人的就是深不可测的念想。
“黄”也一样,除了指黄色以外,也有地道深邃的意思。地势坤,君子以厚德载物。土德归厚。“地黄”,以黄代地,因为中原文化产生于黄河流域,土地是黄色的,人的皮肤是黄色的,吃的粮食也是黄色的。黄色,有庄重之意。
另外,从国学经典《周易》的文化层级上讲:太极生两仪,两仪生四象。天道属阳,玄色属阴,即是阳中有阴;地道属阴,黄色属阳,又是阴中有阳。
《易经》中讲,天为阳,地为阴,天地合为阴阳。所以“天地玄黄”4个字,其实讲的也是古人“阴阳平衡”“阴阳互生”的基础理论和价值观。是认识世界的本质哲学。
“宇宙洪荒”,“宇宙”两个字都与房子有关。古人讲,宇为屋檐,宙,为栋梁。后来哲学家们将宇引申为空间,将宙引申为时间。现在宇和宙,都成为了地质学的计量单位。
洪,指的是大水,洪水。我们可以联想到古代的水神“共工”。荒,就是荒芜,土地长草、无人耕种的样子。“洪荒”应该是大禹治水前远古时期土地的面貌。到处都是洪水和荒芜的土地,没有人烟,没有生机。
“天地玄黄,宇宙洪荒”,就给我们描摹出了一幅天地混沌、阴阳分割,时间空间并存,荒芜生机并蓄的伟大历史时刻。正是这样的环境,诞生出了伟大的华夏文明。
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