洪洞大槐树位于山西省洪洞县，是全国以“寻根”和“祭祖”为主题的唯一民祭圣地，国家AAAA级景区，山西省重点文物保护单位，2008年大槐树祭祖习俗被列为国家级非物质文化遗产名录。
了解历史的朋友都知道，大槐树之所以说是“根祖”文化，是因为在600年前的明朝，有过多次大规模的移民活动，其中大槐树移民堪称当时移民之最。
据史料记载，从1368年到1418年，50年间共大规模移民18次，约140万户登记在册。这么大规模的移民，在中国历史上任何一个朝代都没有过的！
600年后的今天，洪洞大槐树的槐树还在，它已经成为一个时代的“符号”，见证这600年前的移民风云。也成为600年后，我们寻根祭祖的一个“历史”标志。
据统计，现在全世界，四分之一的华人祖先，都曾从这里移民出去。
文史君曾亲自到过洪洞大槐树，并咨询了景区的工作人员，和查阅了相应的资料得知。目前景区所见的大槐树，其实已经是第二代和第三代的大槐树了。其中第二代大槐树距今也已经有400年历史，由第二代滋生的第三代大槐树，也已经有百年历史了。
而600年前移民时候的那颗大槐树早已消失了。相传600年前的那颗大槐树，也就是大槐树的第一代大槐树，在汉朝的时候已经存在了，如果按明朝移民的时间计算，至少也有1000年了。
第一代大槐树虽然消失了，但是后人却在它的原址上，依照史料记载，还原了他的原貌。所以，现在到景区看到的一颗超大的水泥基座的大槐树，就是第一代大槐树，也就是当时移民时祖先们看到的那一棵。
说到为什么会移民，一方面是因为元末明初的征战，中原地区包括河北、山东在内的很多地方的人都战死了，人口稀少，土地荒芜。
明朝统治者为了统治需要，只好从人口密集的河东地区向外移民。（河东地区，大致就是现在临汾地域和运城地区，统称起来就是现在的晋南片区），这么大的片区，人们之所以会记住大槐树，是因为当时移民的时候，大槐树是一个集合点。
要移民，大家肯定都不愿意背井离乡，明政府没有办法，只好由军队镇压，强制性移民，这力度和现在的强拆差不多。
话说，当时晋南地区的各个乡镇都要专门的人负责，按照按“四家之口留一、六家之口留二、八家之口留三”的移民政策进行执行，把需要移民的人都集合起来，聚集在洪洞县大槐树底下，再进行分拨，然后由军人押送到河北、甘肃、安徽、山东等地。
据传说，当时有的人家为了兄弟们以后能后再团聚，就把一口锅打碎，分给没人一块，以便以后好相认。然而，在过去交通极为不便的条件下，这一分别，基本上就是永别。所以，现在经济条件好了，很多人都来到“大槐树”进行祭祖。
另外，还有一个不得不提的事是：现在全国很多地方的农村，把上厕所称之为“解手”，其实这一说法的来源正是出自洪洞大槐树移民。
那时移民是被官兵捆绑了双手，强制性移民的。在官兵押解的路上，如果有人要上厕所，就冲着押解的兵卒喊一嗓子：“解开手，我要方便。”
时间一长，懒得多费口舌，只喊一声：“解手。”从此，大小便又多了一个代名词—解手。
“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。”洪洞大槐树，寻根祭祖，源远流长。
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