谈及洪洞大槐树，大家可能都不陌生。不管是自己知道，还是听祖上流传，都知道这个地方。这个位于山西省洪洞县的大槐树为何近年来，越来越多的受到人们关注？随着旅游业的发展，每个小长假这里都是人山人海？这到底是怎么回事呢？
作者通过翻阅史料得知，这里曾经在明朝发生过一次大移民，移民规模之大，世所罕见。不仅在中国移民史上堪称之最，在世界移民史上也是极具代表性！据统计，现在世界华人的四分之一都是从这里移民出去的，难怪大家会把这里当做“根祖”！
据史料记载：元朝末年，统治者对外用兵，很多人都死于战乱，中原地区（也就是河北、河南等地）人口锐减；与此同时，再加上黄河流域水灾不断，大多田地村庄都被淹没，另外还有旱蝗闹灾，瘟疫不断，致使人口更加稀少，最后基本上所有的村庄废墟，田地荒芜。
只有位于山西中南部的地区，人口非常密集。到了明朝洪武初年，统治者为了政权的稳固，不得不做出“移民”的决策。于是，一场持续50年，浩浩荡荡的移民便开始了。据史料记载，从1368年到1418年，50年间共大规模移民18次，约140万户登记在册。这么大规模的移民，在中国历史上任何一个朝代都没有过的！
据史料记载，那时移民由军队强行执行，就和现在的强拆差不多。为了保持统一行动，移民指挥长先把所有的村民集中在“大槐树”下，聚集到3-5万以后，再押送分拨各地。至今山东、河北、河南等地区仍流传着一句民谣：“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么？大槐树下老鸹窝”。数百年来这首民谣在大江南北、长城内外祖辈相传，妇幼皆知。
据传，当时移民之际，百姓们都不愿背井离乡，都想着有朝一日能再次回到大槐树，和再次和本家的亲戚能够相认。于是，兵吏就在迁移者的小脚趾上用小刀划了一刀，变成了“五个脚趾六个指甲盖”。所以关于大槐树移民，目前还有两个传说：1、移民的后裔，上厕所，常常会说“解手”；2、移民的后裔小脚趾指甲有“芽状”标志。
为了弘扬中华民族崇宗尊祖的传统美德，祈福国泰民安、五谷丰登，洪洞大槐树寻根祭祖园每年都会举行大规模的祭祖大典。这不仅仅是宣传洪洞，更是中国传统文化的一部分，不忘先祖。遥想当年人们背井离乡，迁移各地，依依不舍之情，让人难免油然而生一种悲苦之心。现在，和平盛世，人民安居乐业，愿海内外华人心连心，携起手来，为我们中华民族伟大复兴贡献自己的力量。
洪洞大槐树寻根祭祖园作为国家级非物质文化遗产“大槐树祭祖习俗”的传承地、中华民间祭祀圣地，每年寒衣节都会举办隆重的祭祖大典，为分布在海内外的槐乡后裔提供祭奠先祖的平台，满足思乡念祖的移民后裔寻根祭祖的愿望。
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