古时候岳阳城内，有个叫悦来玉器的店铺，老板娘潘美长得美若天仙，但凡男人看一眼就无法忘掉。当时城内许多男人争先恐后去光顾这家店，无非就是想一睹潘美的绝世容颜。
按理说能当老板娘的女人往往见多识广，在男人堆中左右逢源。可潘美不一样，对于所有男人，哪怕是玉器店的大客户，她从来都是一副冷冰冰的样子，让男人又气又恨。
潘美的丈夫叫刘知，只有三十来岁。别看年纪轻轻，可他做生意很有天赋。玉器店在他的经营下，生意越来越红火，他也成为城内鼎鼎有名的俊才。
自从生意做大后，刘知让潘打理玉器店，自己带着下手奔赴全国各地，去采购优质玉器，导致夫妻俩聚少离多。
话说有年夏天，刘知带着仆人去苏州收购玉器，半道上他认识一个官宦子弟，此人叫陈伟，其父曾官至一品大员，后来辞官告老还乡。由于陈家家大业大，所以陈伟整日无所事事，到处游山玩水，还经常调戏年轻女子。
虽然刘知也算富商，但在陈伟这样的官宦之家面前，还是显得有点寒酸。所以在陈伟面前，刘知不敢造次。
当陈伟得知刘知娶了一位貌美如花的娘子，于是他开玩笑地说到：“刘老板，听说你家中有美妻。我还真替你担心，你说你每次去外地少则十天，多则一个月，你就不怕别人惦记你家娘子？”
见陈伟如此龌龊，刘知敢怒不敢言，当时他没说一句话，直接扭头就走。
虽然在外人看来，陈刚那番话可能也就是玩笑，可刘知总感觉不安。毕竟妻子太漂亮，自己经常不在家，谁能保证没人惦记着妻子？
想到这样，那几日刘知想了许久，最后在苏州停留五日后赶紧往家里赶，终于花了五天时间才到岳阳城。
当时正是凌晨时分，此时刘府大门紧闭，所以刘知打算从后门进来。等他到后门后，发现后门居然敞开。
难道家里进贼了？想到这些，刘知赶紧奔向潘氏房间。
推开门一看，只见潘氏穿着睡衣倒在地上，此时她已经没有任何气息。
刘知瘫坐在地上大哭，很快他的哭泣声将仆人，邻居吸引过来。
后来刘知在妻子尸首附近找到一把宝剑，他记得很清楚，几日前他和陈刚偶遇，当时陈刚手里也拿着一把宝剑。
第二天刘知拿着这把宝剑，去衙门为妻子申冤，他认为陈伟是凶手，希望大人为他做主。
有人证，也有物证，知县立马让人抓捕陈伟，并将他来到公堂上问话。
刘知一口咬定陈伟就是杀妻凶手，因为陈伟是城内有名的浪荡公子。刘知认为一定是陈伟调戏妻子未果，导致陈伟恼羞成怒后杀人灭口。
陈伟告诉县令，虽然自己有点花心，但他从来不敢有杀生的念头。
见陈伟还在强辩，知县拿出那把宝剑，质问他宝剑为何在案发现场？
陈伟说这把宝剑根本不是自己的，虽然上面写着“”赵某人送于陈兄”，但陈伟坚称没有见过这把剑，更不认识所谓的赵某人。
知县认为陈伟是在强词夺理，于是将他杖罚三十大板。由于陈伟从小娇生惯养，他一个富家公子，哪里受得了皮肉之刑？最后在知县的逼迫下，陈伟不得不违心承认自己就是杀害潘氏的凶手，还在证词上签字画押。
有了陈伟的证词，知县立马结案，随后上报给朝廷，只等着批文下来后将陈伟问斩。
看着唯一的儿子被判死刑，陈伟的父亲陈亮利用昔日的官场资源，到处托人求情，甚至还惊动当今皇上。
皇上念在陈亮曾经为朝廷做出的贡献，批准重审此案。
为尽快查明真相，皇上调集精兵强将，让他们务必一个月内结案。
当时青州巡抚赵亮负责督办此案，他到任后翻阅了所有案宗，认为陈伟定为凶手，证据全凭一把宝剑。虽然宝剑上写着是送给陈伟，但送宝剑之人赵某，至今没有查明到底是谁？所以赵亮认为结案太草率。
据赵亮调查，陈伟喜欢习武，虽然学的都是一些三脚猫的功夫，但他为了炫耀自己功夫了得，出门时经常佩戴一把宝剑。如果真是他杀了潘氏，他为何带着宝剑，还将宝剑遗落在案发现场？这不等于是不打自招？
赵亮反复看着这把宝剑，为今之计，只有通过铁器铺来寻找赵某。经过半个月的走访调查，赵亮最终确认那把宝剑是城东王麻子铁铺打制而成。
根据王麻子提供的线索，赵亮很快找到一个叫李商的书生，他承认宝剑上那些字是自己所写，不过是王麻子给了他五两银子，让他帮忙写的。
至此赵亮感觉王麻子越来越有嫌弃，后来他命人将王麻子缉拿归案。当他看到李商后，知道再也瞒不下去，只好老老实实交代作案经过。
原来王麻子此人非常花心，他一直垂涎潘氏美颜，苦于没机会套近乎。
有天他在酒店喝酒时，无意中听到陈伟和别人聊天，知道陈伟也想勾搭潘氏，很快他有了一个嫁祸于人的计划。
王麻子知道陈伟平时出门喜欢佩戴宝剑，有天他偷偷跟踪陈伟，待他喝醉后将宝剑偷走，然后自己仿制了一把宝剑，并托书生李商写上那一行字，让人认为这把剑就是陈伟所有。
一切就绪后，夜里王麻子从刘府后门翻墙而入，那会潘氏已经睡了。
王麻子撬开房门后，他迫不及待地想玷污潘氏，潘氏惊醒后拼死反抗。
突然潘氏拿着那把宝剑，想要刺向王麻子；王麻子力大无比，轻易将宝剑抢过来。
就在此时，潘氏准备大喊救命，恼羞成怒的王麻子一剑刺进去，潘氏当场丧命。
最终案件真相大白，王麻子不仅杀害潘氏，还栽赃嫁祸给陈伟，险些让他成冤死之人。
王麻子罪大恶极，最后被判死刑；陈伟无罪释放。
俗话说“要想人不知，除非己莫为”，所以我们还是老老实实做人，切不可违法乱纪。