古时候华阳县小舟村，村东边面向大海，所以村民们平时以捕鱼为生。在村里，几乎家家户户都有渔船，所以村庄名为“小舟”村。
话说村东头住着一个叫孟天虎的渔夫，别看他年轻，只有二十岁，可他十五岁起，跟着邻居们下海抓鱼。数年下来，已是捕鱼高手。由于他勤快，生活又节约，所以存了不少积蓄。
说到孟天虎，他原本是丰州人士，父亲孟雄乃一介书生，靠着教书为生。
本来一家人日子过得还算凑合，可在孟天虎七岁那年，孟家半夜失火。
当时孟雄夫妇拼老命，才将儿子推出火海。
最终二人命丧火海，而孟天虎死里逃生。
成为孤儿的他，无人收留，而孟宅已化为一片废墟。
后来孟天虎一路乞讨，翻山越岭来到华阳县讨生活。
还好天无绝人之路，孟天虎被渔夫刘小亮收养。
从此，孟天虎终于不用四处流浪。
可惜好景不长，三年后刘小亮病逝。
处理完养父的后事后，他原本打算离开小舟村出去闯荡，可乡亲们将他拦下，不让他离开，这是为何呢？
原来刘小亮临终前，哀求邻居们多多照顾孟天虎；可孟天虎毫无涉世经验，乡亲们担心他去外面闯荡出意外，于是大伙苦心劝说，让他留在村里，跟着大家下海打鱼。
孟天虎考虑一番后，决定就呆在村里。
从那天起，他成了一名勤快的渔夫。
转眼五年过去了，孟天虎长成英俊的小伙。
话说有天，孟天虎去山中砍柴，结果在半山腰，碰到一只受伤的白狐。
看着白狐躺在地上翻来覆去，孟天虎心生怜悯，于是走近一看，发现一条黑蛇缠住了白狐的右腿。
猜测白狐可能被黑蛇咬伤，不然怎会如此痛苦呢？
虽然黑蛇挺大，可为了救白狐，孟天虎冒险来到跟前，用镰刀敲打黑蛇的腹部。
黑蛇见有人攻击，扭头朝孟天虎爬来。
经过一番较量后，黑蛇逃走了。
此时白狐已经奄奄一息。
糟糕，白狐一定是中蛇毒了。
突然，孟天虎想到张郎中，他善于解蛇毒。
想到这里，他背着白天快速下山。
一路狂奔，终于来到张家。
刚开始张郎中不愿施救，好在孟天虎给了二两银子，他才答应解毒。
还好白狐命大，最终活了下来。
一个月后，那天晚上，孟天虎刚躺下休息没一会儿。
突然，他听到敲门声。
打开门一看，门口站着一对年轻的男女，男子眉清目秀，女子貌若天仙。
原来二人皆是狐妖，男子叫赵龙辉，女子叫赵若雪，乃兄妹关系。
那日赵若雪瞒着哥哥下山偷玩，结果被黑蛇偷袭后身负重伤；好在遇到孟天虎救了她一命。
事后赵若雪将此事告知哥哥。
赵龙辉知道后，随即带着妹妹上门拜谢。
本来赵龙辉打算送一箱珠宝给孟天虎，算是报答他救妹妹的恩情。
哪知孟天虎不是贪财之人，拒绝收这笔财富。
狐妖兄妹二人无比震惊，他们没料到孟天虎竟如此正派。
既然孟天虎不爱财，那他不爱美女？
此时赵龙辉看了看妹妹，于是心生一计，让妹妹以身相许。
其实自从孟天虎救下赵若雪后，赵若雪就对他心生爱意；如今哥哥有意撮合此事，她高兴得不得了。
哪知孟天虎竟然拒绝了。
赵若雪气哭了，拉着哥哥离去。
一路人，赵龙辉不停地安慰妹妹，说天下好男人何其之多，没必要盯着一人。
可赵若雪放出话来：非孟天虎不嫁。
可惜孟天虎压根没打算娶赵若雪。
不知不觉又过去两年。
那天，孟天虎出门准备去抓鱼。
刚走到门口，突然电闪雷鸣，紧接着狂风大作。
抬头看看天空，一时间乌云密布。
想着马上要下暴雨，孟天虎只好取消抓鱼的计划。
后来他回房休息。
很快到了中午，就在他喝酒吃饭时，门外响起敲门声。
孟天虎以为是邻居，所以他赶紧去开门。
打开门一看，门外站着一个女乞丐，浑身被雨淋湿透了。
女乞丐唯唯诺诺地说道：“这位公子，我可以进屋避雨吗？等雨停了，我们马上走”
孟天虎点了点头。
见乞丐衣服全湿了，他拿了两件自己的衣服塞给乞丐，让她换下湿衣服。
当乞丐穿好衣服出来时，孟天虎愣住了。
没想到这个乞丐如此漂亮。
此时女乞丐盯着桌上的饭菜，时不时咽下口水。
想着她定是饿了，于是孟天虎让她入座。
很快，女乞丐狼吞虎咽起来。
吃饱饭后，乞丐这才道出身份。
原来她叫李玉梅，本是一个富家千金。可惜父亲病逝，继母霸占李家家产，并将她撵出李府。
狠心的继母，认为李玉梅始终是一个祸害，于是她决定除掉李玉梅。
孤立无援的李玉梅，为躲避继母的追杀，只好化身乞丐东躲西藏。
最终，李玉梅不得不背井离乡，四处流浪乞讨。
听完李氏的遭遇，孟天虎颇为同情。
本来李玉梅只是进屋暂时避雨，可这雨越下越大。
为了打发时间，二人继续闲聊。不到半天功夫，二人混熟了。
说来也巧，那天晚上，狐妖兄妹又来了。
赵若雪看到李玉梅后，见她如此美貌，姿色丝毫不逊于自己，心中不免生了几分嫉妒。
如此同时，她醋意大发。想不到这才几个月，孟家就住进来一位美女。
虽然二人还未成亲，可感觉二人挺亲密的，所以赵若雪坐不住了，向哥哥诉说委屈。
赵龙辉生气了，为了妹妹，他居然半夜掳走李玉梅。
虽然孟天虎认为狐妖兄妹二人本性淳朴，可他依然担心李玉梅有危险。
为此，他只好进山找到赵若雪，让她哥哥放了李玉梅。
担心赵龙辉不答应，孟天虎承诺，只要放了李玉梅，他便去娶若雪。
若雪大喜，一头扑入孟天虎怀中。
或许是担心孟天虎反悔，狐妖一把将他推入房间。
第二天早上，孟天虎醒来，看着躺在身旁的赵若雪，不停地摇了摇头。
就这样，孟天虎为了救李玉梅，只能委身于狐妖。
后来孟天虎如约娶若雪为妻；而李玉梅伤心之后，竟削发遁入佛门。