撰文：大福子明朝成化年间，永宁府上有一名叫赵昌平的员外，腰缠万贯，十分阔绰。赵员外有一片足有百亩的果园，里面种着各式各样的瓜果蔬菜，平日里赵员外都是雇人在这里照料果树，很少自己亲启来看，然而这天傍晚，赵员外却突然造访。果园里都是拿着赵员外钱的伙计，见大老板来了，连忙拼命的干活，时不时的还朝赵员外那边瞄上几眼，一个个表现的十分优异，期望自己能得到嘉奖，多拿些工钱。
赵员外见几人忙前忙后十分欣慰，便说道：“大家伙辛苦了，今天就忙到这里吧，我赵某做东请大家伙到府上吃饭！”几个伙计左瞧右瞧，不明白赵员外为何忽然要请他们吃饭，但见赵员外如此慷慨，便纷纷放下手中工具，跟着赵员外一同回府了。酒足饭饱之后，几个伙计就见有一身穿淡紫色衣裙的貌美女子缓缓走至众人视线当中，这几个伙计大多都是光棍汉，就算不是的，看这女子貌若天仙，也不由得瞪大了双眼。但这女子是谁呢？怎么会突然出现在赵员外的家里？就在众人疑惑之际，赵员外忽然笑道：“给几位介绍一下，这是小女赵青荷，年方二八，待字闺中，我知几位都未娶，我赵某在此立誓，谁若是能在果园里找到一颗金苹果，我便将小女嫁给他！”赵员外此话一出，在场的几人均是大吃一惊，面前的赵青荷更是双眸扫过众人，紧接着便羞涩的垂下了头。
众人听到这个消息，不禁欢呼雀跃，不过下一瞬几个人便泄了气，那可是金苹果，别说偌大的果园了，他们活了这么多年，也没见过哪棵树上能结金苹果啊，这一下几人便犯了难，赵员外这岂不是给他们出了个不可能实现的难题吗？不过想归想，几人还是没放弃在果园寻找金苹果的事情，毕竟入了豪门，他们便不必这般辛苦劳作了，然而在几人闷头在果园里寻找之际，唯有一个伙计没有参与其中，反而是干完活便回去睡觉了。这伙计名叫李保田，二十多岁的年纪，相貌亦是十分英俊，他根本没将赵员外所说的话放在心上，因为他不相信世界上有金苹果，更不希望以这种方式来获得婚姻。这天李保田收工，正准备回去的时候，忽然果园另一边起了争执，李保田过去一看，发现有三人一人手中拿着一个苹果，吵的脸红脖子粗，每个人都说自己手里拿着的才是金苹果，李保田顺着望过去，果然几人手里拿着的苹果都是金灿灿的，一时之间还真分不出真假。就在这时，赵员外闻讯赶来，看到三人手中都有一个金苹果亦是一愣，便接过三人手中的苹果打算亲自看看，哪知刚接过来，赵员外便发现自己手上沾满了金色，拿着用水一冲，那三个苹果纷纷失去金色，变回了普通苹果。
赵员外大怒，对着三人破口大骂一番。李保田见没什么热闹可看了，便准备打道回府，然而就在这时，李保田突然脚下一踉跄摔倒在地，起身一看有一棵树的藤蔓竟突然挡在他面前，待这藤蔓缩回去之后，李保田这才发现，自己脚下竟有一颗金苹果。李保田诧异的将金苹果拿起，“咦”了一声，这场景刚好被赵员外发现，他连忙将李保田手中的金苹果拿了过来，左看右看，这才兴奋的说道：“金苹果，金苹果，找到了！小伙子，从今日起，你便是我赵昌平的女婿，你放心，以后我们赵家不会亏待你！”李保田被突如其来的事件震惊的不敢置信，别人辛辛苦苦寻了这么久都没有找到，他不过是摔了一跤就轻易到手了？然而李保田来不及多想，便被赵家人当做准姑爷对待了，说这李保田从头到脚换了一身行头，一夜之间从一个穷小子逆袭成了富家小姐的未婚夫，可把果园从前的伙计羡慕坏了，更有甚者，十分嫉妒李保田的好运，没少在背后说他闲话。
这天夜里，李保田起夜小解，回来的时候听到围墙对面传来一阵嘀嘀咕咕的声响，李保田担心家中进贼，便双手并用爬上围墙，这一望才发现竟是赵青荷和她的小丫鬟在谈话，李保田觉得自己这样看两个姑娘不太好，便跳下围墙准备离开。哪知就在这时，小丫鬟的声音突然传来：“小姐，我看那李公子一表人才的，虽然家境不如小姐您，但我看他这人老实，小姐您真忍心按照老爷的吩咐去做吗？”赵青荷叹了口气说道：“我也没办法，我也觉得这样实在是残忍，可爹说，如果我不那样做，我一辈子都别想出这个家门，我不想这样...““可是小姐...那是一条命啊，吃了那金苹果，李公子会死的，而小姐你一辈子就毁了...”小丫鬟说着，便被赵青荷打断了，二人的声音也渐行渐远。李保田站在围墙外听的胆战心惊，虽然不知道赵家要对他做什么，但听话里话外此事都跟那金苹果脱不了关系，意思是他们会让自己吃掉金苹果，而自己吃了苹果便会没命。
想到这里，李保田不禁浑身一颤，连忙就想往赵家门外跑，跑出门外之后，李保田不禁又停了下来，他忽然想到一个问题，赵员外处心积虑的想让自己吃掉金苹果，断然不是单纯的想要害他，而是赵员外这样做他会得到什么，按照赵员外先前所说，这个金苹果谁得到谁便是赵家女婿，也就是说这个金苹果就算不是自己吃，赵员外也能获得那样东西。自己若不吃，吃下金苹果的便是别人，李保田虽然想活命，但却不能眼睁睁看着别人去赴死，可那又怎么办呢？想到这里，李保田忽然想起永宁府上有一技艺高超的王木匠，都说十个木匠九个神，这王木匠就是九个里面的其中之一，王木匠家中世代与木头打交道，精通鲁班之术，或许王木匠可以助他逃过一劫。第二天一早，李保田匆匆找到王木匠，将自己要即将要经历的事情一一告知王木匠，王木匠听闻笑道：“此事小事一桩，我只需要你三根头发。”李保田想都没想便从自己头上生生拔下了三根递给了王木匠，王木匠接过头发放到一个红色的锦囊之中，不一会儿又找来一截木头，照着李保田的模样刻画了起来。须臾，一个小木头人在王木匠手中渐渐变得栩栩如生，那模样也竟与李保田十分相似，紧接着王木匠对着木头人念念有词，将锦囊中的三根头发朝着木头人一甩，木头人顿时散发出一道金光，那三根头发也随之不见了踪影。下一瞬木头人身体忽然放大无数倍，随着王木匠口中不停的念叨，木头人面上渐渐生出五官，片刻后竟变得和李保田一模一样了。这时，王木匠朝着木头人挥了挥手说道：“去吧。”转眼间，便到了成婚日，木头人代替李保田娶赵青荷为妻，洞房夜，赵青荷左思右想，还是将金苹果让木头人吃了下去。不一会儿房间内传出一阵惊叫之声，一直在门外苦苦等待的赵员外闻声赶忙冲了进去，就见房间地面上正躺着一块金灿灿的长条物，这东西和他的想象有些差距，但仍旧是开心不已。
赵员外此时也顾不得赵青荷伤心，抱着那块金木头大笑不已：“我成功了，我成功了，这金苹果果然是好东西，可惜了那李保田长得太瘦了，若是一个大块头吃下去，说不定得到的宝贝比这还大！”赵员外正乐呵着，手中的金木头忽然“嘭”的一声炸裂开来，粉碎成沫，在空中消失的无影无踪，赵员外望着得而又失的空气，愣了半晌，终是大笑出声。此时赵青荷也吓得够呛，想要前去安慰父亲几句，可赵员外却一直狂笑不止，赵青荷见状慌忙跑了出去，刚好撞见一直在门外观望的李保田，赵青荷大吃一惊：“李保田，你不是...”李保田朝着赵青荷摇了摇头，便拉着她离开了这里，后来李保田将事情一五一十的告诉了赵青荷，赵青荷这才知道那天自己与小丫鬟谈话之事被李保田听到，不禁羞愧难当，连连道歉。后来赵青荷与李保田结为夫妻，二人依旧住在赵府之中，而赵员外则是变得痴傻，成日喊着“金苹果”，一副疯疯癫癫的模样。可怜之人，必有可恨之处，贪财的赵员外必然不会有好结果，为了一己私欲，不惜要牺牲李保田，而获取自己想要的东西，实在是可恨。
贪心不足蛇吞象，钱财无止境，一个人想要的太多，终究会在“贪”上栽跟头。