郑阿呆家里世代为农，上有年迈祖母，下有三岁的小妹妹，家中贫困，好久都揭不开锅，一年到头也闻不到肉味儿，为此郑阿呆如今年过二十了仍未娶妻。
女嫌其家贫，他自己也没有任何能力再养另外一个家，为此娶妻之事一拖再拖，母亲心急，不止一次说道：“不行咱就把黄牛卖了换钱给阿呆娶媳妇。”
可每次说到这句的时候，一家人都能听到黄牛在外传来一阵哞哞的悲鸣之声，有一次郑母还发现那黄牛眼中竟有泪花，郑母心中犹疑，莫不是这黄牛成了精？
这话郑母没敢再说过，可怪事还是发生了。
英雄救美
这天郑阿呆从田里干活回来，想起白天小妹妹抓着他胳膊说：“哥哥，我想吃肉了。”郑阿呆满脸宠溺，便连忙将工具放回家，只身上山去了。
不一会儿时间，郑阿呆便收获颇丰，他左手一只鸡，右手一只兔，便准备往山下走去。
哪知前脚刚落下，他便隐隐约约听到一阵闷哼声，郑阿呆警觉的回过头，却什么都没有看见，倒是不远处的一片大树的树叶无风晃动了几下。
郑阿呆蹙眉看了好一会儿，见没什么异样，便又扭头准备离开，却没想到闷哼声再次出现，其中还夹杂着模模糊糊的求救声。
这一次郑阿呆没有犹豫，他将刚捉的山鸡和野兔放在地面，随即小心翼翼的迈步向大树走去。
等郑阿呆靠近才发现树后果真有二人，只见一女子被一壮汉捂住口鼻，而那壮汉正桀桀笑着欲要欺凌。
郑阿呆为人实诚，更是有着“路见不平拔刀相助”的品格，见到女子被人欺负，郑阿呆当即大喝：“什么人，竟在光天化日之下强抢民女！”
那壮汉闻声扭过头，郑阿呆一愣，此人不是别人，正是这一带的山贼头儿周大彪，周大彪睨了郑阿呆一眼，呸了一口说道：“呆子，别多管闲事！”
郑阿呆也怕周大彪，可他今日若是走了，恐怕以后良心都不安，于是便大喊一声，朝着周大彪便打了过去，周大彪却是一个咕噜爬起，手掌一翻将那女子挡在了自己身前。
女子大叫一声，郑阿呆也住了手，郑阿呆望着此时得意洋洋的周大彪不禁说道：“彪哥，今日你若放了这姑娘，以后我家年收益分你五分之一。”
周大彪切了一声：“就你家那点钱，全部加起来还不够我周大彪塞牙缝，小子，跟你说，这女人是我媳妇儿，我想怎么欺负就怎么欺负，识相的赶紧走，不然休怪我不客气了！”
郑阿呆不信，他从那女子眼中分明看到了抗拒和求助，他瞧着面前的女子虽然发髻凌乱，但穿着打扮并不似一般的农家女，而其头上更是带着一枚亮闪闪的发簪。
郑阿呆突然想到了什么，他朝女子使了个眼色，郑阿呆便前去攻击周大彪，而女子则是趁乱将发簪摘下，猛地在周大彪腿上一戳，周大彪顿时痛的大叫一声跪到在地。
郑阿呆此时也不敢耽搁，一把抓起女子的小手飞似的冲到了山下。
女子自称名叫柳翠娘，家住城里，今日与爹娘走散，不幸被周大彪拐至此，若非郑阿呆出现，柳翠娘现在恐怕已经名节不保。
郑阿呆笑着挠挠头说道：“既然如此，姑娘并无伤，不如我赶驴车送你回城，不然你爹娘该担心你了。”
柳翠娘再三谢过郑阿呆，待二人赶驴车回到城里的时候，已经是第二天天明，按照柳翠娘的指示，郑阿呆一路赶驴来到一处宅院门前，此宅院气派，一看就不是平常人家。
郑阿呆见柳翠娘下了车，便憨憨笑道：“柳小姐，今日一别也许就是永别，见你没事，郑某也就放心了，我先回了。”
说着，郑阿呆便赶驴朝着来时的方向走去，望着郑阿呆的背影，柳翠娘扭头却是羞红了脸。
怪异
半月之后，郑阿呆晨起时，门外突然传来一阵敲门声，打开门一看竟是柳翠娘，柳翠娘身后还站着一对中年男女，看五官模样，郑阿呆猜测正是柳翠娘的父母。
柳翠娘笑盈盈的望着郑阿呆，倒是柳父柳母先行说了来意，“郑公子，小女身上发生的事情她已经告诉我们了，感谢你出手相救，不然...如今你们二人男未婚女未嫁，不如就挑个日子成亲吧。”
郑阿呆一愣，随即慌忙摆手道：“不可，万万不可。”
柳翠娘见郑阿呆这般，面露失望，“郑大哥，你为何不愿娶我，难道你早有心上人？”
郑阿呆摇头道：“并非如此，柳姑娘貌美，家世更是没得挑，谁人不会喜欢，只是郑某不过一介农夫，温饱都尚且难解，柳姑娘跟了我岂不是受苦？”
柳翠娘却是笑道：“郑公子原来在忧虑这个，没关系，我虽出身于大户人家，但也能吃苦耐劳，嫁人不看钱财，我只看人品，郑公子是个好人。”
这边郑阿呆还有些犹豫，郑母闻言却是热情的迎了出来，两家人聊的开心，郑家便腾出了两间屋子让柳家三人住了下来。
夜里，郑阿呆翻来覆去的睡不着，虽说柳翠娘不介意他穷，可他却也不能眼睁睁的看着柳翠娘跟着他受苦，成婚时没办法给其最好的，但也要像模像样。
想着，郑阿呆便起身来到牛棚之中，他望着此时睡的正香的黄牛喃喃道：“黄牛啊，你跟着我家也有五六年了，世世代代都为我郑家田地付出，实在是辛苦了，我实在舍不得你，可是如今我即将要娶妻，但我却没有银子，只能将你卖掉来娶妻。”
郑阿呆说到这里，棚里的黄牛突然睁开眼，眼泪汪汪的望着郑阿呆，他知黄牛亦不舍，只好又说道：“放心，我郑阿呆发誓，以后有了钱，定会将你赎回。”
说着，郑阿呆似乎下定决心，头也不回的回屋去了，当天夜里，屋外黄牛的悲鸣声响彻整个夜空，郑阿呆也终是不忍将其卖出。
眼见婚期在即，可柳家人却是有反悔之意，郑阿呆不明所以，只好寻去询问情况，柳家父母却是叹了一口气侧身说道：“三言两语也讲不清，你还是进来看看吧。”
郑阿呆进屋一看，就见柳翠娘趴在地上，双手不停往嘴里塞着草吃，一见到郑阿呆，柳翠娘傻呵呵的跑过来蹭了蹭他的脖子。
郑阿呆不禁浑身一颤，他扭过头看向柳父柳母问道：“伯父伯母，这是怎么回事？”
柳父柳母摇了摇头：“我们也不知道啊，从你家回来之后翠娘就变成这个样子了，我们是找郎中看过，也找先生看过，都没找到原因所在。”
郑阿呆望了一眼还在吃草傻笑的柳翠娘，心中一横说道：“伯父伯母你们放心，我一定会将翠娘医治好的！”
换魂
不管翠娘是病还是别的，没有钱是万万不能的，郑阿呆再次决定将牛卖了，可这一次不知为何，黄牛没有哭，只是殷切的望着他摇头。
当天夜里，郑阿呆做了一个梦，他梦见牛棚里的黄牛突然变成了柳翠娘的模样，来到他面前哭泣道：“郑公子，我才是你娘子，现在翠娘身子里藏着的是这头老黄牛。”
郑阿呆不解，连忙询问这是怎么回事。
柳翠娘一五一十的将事情说出，原来在郑阿呆第一次决定将牛卖出去的那天晚上，柳翠娘觉得天闷，便出来透透气，没想到却见屋外牛棚附近有人影晃动，她觉得好奇便前去看了看。
那人影不是别人，正是山贼周大彪，周大彪凑近黄牛说道：“你哭什么？”
柳翠娘竖直耳朵听着，没想到那黄牛此时竟口吐人言说道：“主人家为了娶妻要将我卖掉，我不舍主人，我不想被卖。”
周大彪眼眸一转说道：“那你想不想当人？”
“人？我可以变成人吗？”黄牛说着，眼神露出期待之色。
周大彪呵呵一笑自言自语道：“那当然，好你个郑阿呆坏我好事，我就叫你娶头牛！”
听到周大彪之言，柳翠娘浑身一颤，慌忙就要跑，但却步子太急，反而被石子绊倒，随后还没来得及反应，便被疾步走来的周大彪一掌劈昏过去，当她再次醒来之时，自己已然身在牛棚之中。
听完柳翠娘所言，郑阿呆有些不可置信的望着她说道：“换魂？你是说换魂？天下竟有如此神奇之事，翠娘，我该如何帮你？”
柳翠娘却是摇头道：“我也不知道，周大彪不知学了何等秘法，要想对付他实在困难，如今之际不如我们先顺着他来，或许还有一线转机。”
整夜，郑阿呆同柳翠娘畅谈，第二天一早郑阿呆醒后仍旧记得梦中之事，想起柳翠娘身上发生的种种怪异行为，郑阿呆决定去找周大彪。
此时周大彪正躺在山洞中一边吃着烤鸡肉，一边喝着小酒，美哉美哉，见到郑阿呆身影，周大彪不禁轻蔑一笑。
郑阿呆却是装作什么都不知道一般说道：“彪哥，小弟在此向您赔个不是，前不久冲撞了您是我的不对，这次小弟前来是特地将柳翠娘还回来的，这柳翠娘跟我回家之后没少念叨彪哥的好，嫌弃我不如彪哥您壮实，小弟实在是羞愧不已啊。”
周大彪眉毛一挑：“当真如此？柳翠娘不是都要嫁给你了？”
郑阿呆点头道：“此话当真，彪哥外面的传言你不要信，我不就一个穷苦的农户，柳家家大业大怎会看上我这种人，柳家父母真正看上的是你这个女婿，这不，还特地从城里赶来了。”
说着，郑阿呆身子一侧，就见柳父柳母带着柳翠娘走了进来，周大彪笑的合不拢嘴，可不一会儿却犯了难，这柳翠娘现如今已与黄牛换魂，这样一来，娶黄牛的不就是他自己？可周大彪看着柳翠娘身子眼馋，当即便决定再换回来。
当天晚上，郑阿呆等人藏在牛棚不远处，就见周大彪带着柳翠娘偷偷摸摸的翻进来，随即拿着什么东西在黄牛头上一拍，瞬间一旁的柳翠娘浑身一颤，再然后一切就恢复了正常。
周大彪笑呵呵的搂住柳翠娘的小腰，还没等出郑家院门，便被一群官兵围住了，这时郑阿呆从一旁走出，周大彪这才发现自己中了计，可现如今却是为时已晚，周大彪被官府的人带走，而恢复如常的柳翠娘则是喜极而泣与郑阿呆相拥在一起。
后来，郑阿呆没有将黄牛卖掉，反而是靠自己的双手一点点赚钱带给柳翠娘幸福，至于周大彪呢还在吃着牢饭，而他那用来换魂的东西则是被官府人放了起来。
正可谓善恶到头终有报，郑阿呆心善救下柳翠娘，虽然期间波折不断，但仍旧凭着自己的善心与智慧收获了幸福。