本文改编自吴炽昌清代志怪小说集《客窗闲话》之义仆。
古时候，有一郑姓财主，家财万贯十分富有，家宅颇大，仆人就有百余人，常常出手阔绰，花钱如流水。
其身旁有一家仆，乃是老管家的儿子李成茂，一心为主，倒也不惧郑财主的威严，常常规劝郑财主说：“郑老爷，您虽家财万贯，但凡事都有度，一时挥霍虽并不会折损什么，可常常这般定会让您吃亏啊。”
郑财主听不进李成茂之言，每每提及，郑财主都说：“钱虽有度，但我在花钱的同时，也在赚钱，有进有出，怎么可能会吃亏？”
忠言逆耳利于行，可郑财主不听劝，觉得李成茂聒噪，总想找机会将他从身边赶走，但又碍于老管家的面子，一直没有机会。
这天郑家上下喜气洋洋，郑财主的儿子郑广平要结婚，一开始郑财主并不同意这门婚事，因为女方家庭并不富裕，出身贫民，与郑家相差千万里，但后又见此女貌美如花，生得如出水芙蓉一般漂亮，想起郑家人多貌丑，郑财主这才答应了下来。
说起郑财主的儿子郑广平，可以说是青出于蓝而胜于蓝，郑财主本就是花钱如流水的主，郑广平就更别说，不仅挥金如土，更是常常出入烟花之地，正所谓上梁不正下梁歪，郑广平妥妥的一个纨绔子弟。
冤枉
婚礼进行时，新娘新郎拜过堂后，新娘便入了洞房，而新郎郑广平却是不急，反而留在大堂之中，陪着众宾客喝酒聊天。
李成茂见状，本想劝上几句，却不成想这时宾客之中忽然传来一阵惊呼之声，只见一个身穿大袖褙子的贵妇，双手叉腰骂道：“谁偷了我的金手镯？现在交出来就饶过你，否则别怪我不客气！”
李成茂一瞧，这贵妇是个陌生面孔，身材臃肿，面色虽红润，但却满脸横肉，看起来就十分不好惹，李成茂见状连忙走上去拱手道：“这位夫人，敢问您确定镯子是在这里丢失的吗？”
那贵妇人横眉冷对看向李成茂说道：“不是在这里丢的，难道我还丢别处不成？这镯子我一直带着，刚刚摘了一下，扭头就不见了踪迹，今天我必须要找出来，不然你们谁也别想走。”
说着话，贵妇人便欲起身搜寻，李成茂赶忙拦住其说道：“夫人且慢，且不说今日是我们少爷大喜之日，就说这在场宾客上千人，如何搜寻？不如等喜宴结束后再找也不迟。”
贵妇人不听这话，反而推了一把李成茂怒道：“丢的不是你的东西，你当然不着急了，我那镯子价值万两，若找不回来，你赔得起吗？”
李成茂还欲阻拦，却见郑财主笑着迎了过来，他赶忙后退了两步，郑财主说：“哎呀，有失远迎，竟是妻姐到来，不知发生何事，妻姐这般恼怒？”
贵妇人指着李成茂告状道：“我金手镯丢了，你家这个下人一直拦着我不让找，这其中怕不是有什么猫腻，故意为之的吧？”
听完贵妇人之言，郑财主连忙斜眼瞪向李成茂道：“成茂，你怎么回事，我的妻姐也是郑家的一份子，还不快去帮忙寻一寻。”
李成茂没再多言，赶忙跟着妇人去了，然而将众宾客翻了个底朝天都未找到所谓的金镯，贵妇人不禁气道：“我看是有人故意藏起来的，走，把这里的房间翻个遍，我就不信找不到了。”
随即李成茂又跟着贵妇人将整个郑家房间搜寻了一整遍仍未任何发现，贵妇人问道：“可还有其他房间没看？”
李成茂说道：“还剩小人的房间没看，这就带您过去。”
进了李成茂房间，贵妇人不留情面地乱翻一通，走至最后的衣柜前，将里面东西尽数扒拉在地，只听一阵清脆声响，贵妇人扭头一看，在衣服下面正躺着那个她丢失的金手镯。
人见状连忙捡起来戴在了手上，随即一挥手一个巴掌打在了李成茂脸上，李成茂面上登时便出现一个清晰的掌印。
“你个不知好歹的小贼，胆敢偷我的东西，吃着碗里的，看着锅里的，你好生贪婪！”贵妇人一边骂，一边推搡着李成茂的身子。
李成茂完全被打懵了，另一边郑财主闻声赶来，一看那金手镯竟是在李成茂这里发现的，一副恨铁不成钢的模样指着他说：“我郑家对你不薄，怎么还会偷别人东西，真是丢我们郑家的面子，家贼难防，看来不惩戒你一番，难交代，来人呐，把李成茂拉下去，家法伺候！”
说着，便有几人围上前拉起李成茂便拖了下去，李成茂连连喊着冤枉，郑财主却是一动不动，待李成茂走远，更是露出了一抹匪夷所思的笑容。
欺骗
不一会儿，一阵阵凄厉的惨叫声从院后传来，李成茂跪倒在地，有三两个人拿着细木棍不停在其背部抽打着，李成茂疼得呲牙咧嘴，口中连连求饶，却是无一人敢停手。
就在李成茂几欲昏过去的时候，不知从何处飘来一股股浓烟，几人吓得慌忙四散而逃，李成茂模糊之间看到有一身穿喜服的女子匆匆赶来，一双细嫩的手在其眼前不断摇晃着，“小哥，你还好吗？”
李成茂缓了好一会儿才坐直了身子，他定睛一看，来者不是别人，正是刚刚过门的郑广平之妻刘秀儿，原来刚刚刘秀儿见李成茂被打的狠，便点燃青草，假借起火赶走几人，救下了李成茂。
李成茂赶忙谢道：“多谢少夫人救命之恩，今日起我怕是无缘再待在此家中，还望少夫人往后小心郑老爷，也就是你未来的公公，多多劝阻少爷，莫要花钱如流水...”
不知刘秀儿听没听进去，倒是点了点头，随即说道：“小哥，趁乱你赶紧跑吧，有人来了，我要回去了。”
说罢，刘秀儿塞给李成茂一袋碎银后，扭身便跑走了，而李成茂拿着那袋碎银，深深望了一眼刘秀儿离开的方向，这才拖着皮开肉绽的身子离开了郑府。
时过境迁，转眼来到了五年后。
郑财主重病去世，郑家交由郑广平管理，然而郑广平跟着郑财主一点经商本领没学到，花钱的本事却是比郑财主还厉害。
短短两年间，挥霍了家中财产大半，就连家中下人的工钱都出不起了，为此郑家遣退了不少人，如今空荡荡的郑家宅院里，除了郑广平一家人，还剩下寥寥几个下人还在这坚持着。
家财只出不进，又不过多久，郑广平便将钱财挥霍殆尽，没办法他只好将郑家宅院变卖，遣退了所有下人，一家三口挤在一处破屋之中，可尽管如此，郑广平仍旧未改。
眼见变卖房屋的钱也快花完了，郑广平开始忧心忡忡。
这天郑广平从前的朋友王贵前来做客，见郑广平所居之处破破烂烂便叹息道：“广平兄弟从前多么风光，如今却落得这般下场，我看在眼里实在是替你不甘。”
郑广平亦是心中难过，习惯了花钱如流水的生活，现在日子过得紧巴巴的，郑广平也无法接受，只好叹气道：“我也不甘心，那又有什么办法呢？”
朋友王贵四下看了看，随即低声说道：“刚刚那位美妇人可是你的妻子刘秀儿？”
郑广平点头道：“正是吾妻。”
王贵笑道：“刘秀儿虽身为人妇，但肤白貌美，身形玲珑有致，能值千金，若广平兄能舍妻，就不用担心没钱花了。”
郑广平听朋友这般说话，连忙怒道：“你怎能这般说话？我郑广平现在虽然贫困，可再怎么说也是出身于富贵有教养之家，怎可能在这个时候抛妻弃子？不可不可。”
王贵说道：“广平兄，你可真是太傻了，你现在既无法养活自己，又不将妻卖掉，难道让她跟着你一起受苦吗？倒不如将其送至坊里，必定会得重金回报，这事情你我不说谁又会知道？到时候你摇身一变又成了贵公子，什么样的妻子娶不到？”
郑广平闻言虚荣心作祟，但又觉得这样做对不起妻子，踌躇良久，还是答应了下来。
到了晚上，郑广平便对妻子说道：“现在家中米缸见底，难以度日，听闻有兄归乡投奔太夫人，若你我也投奔于她，定能熬过难关。”
妻子也没多想，便欣然答应了下来。
夫妻二人行至半路，便见有一矮胖女子和几个家仆抬轿相迎，其中矮胖女子见到刘秀儿不禁双眼发亮，随即走上前说道：“我乃家中仆妇，今传太夫人之命前来迎接少爷少夫人。”
刘秀儿跟着仆妇一路来到一处宅院门前，见宅院门第轩昂，乃大户人家，然而进院之后并不见太夫人身影，就连丈夫郑广平也不见了踪影，刘秀儿心中有异，连忙问道：“太夫人所在何处？我丈夫又去了哪里？”
矮胖女人笑道：“你丈夫已经将你卖给了我，以后我就是你的老妈妈，何来的太夫人？”
这时候刘秀儿方才知晓自己被骗，心中难过不已，起身欲要撞墙自尽，众人见状，连忙前去阻拦，这才没有伤到。
老妈妈见刘秀儿不肯从，便命几个身手矫健的妇人将刘秀儿推搡至后楼，将其悬在梁上鞭挞，体无完肤，老妈妈训斥道：“从今以后，你若是从我便是锦衣玉食，想做什么便做什么，否则每日三百鞭，让你求死不得。”
刘秀儿仍不肯从，悲泣不绝，日夜不休，更是滴水不肯饮，一口饭也不肯食。
相救
且说此楼东边有一男子，闻邻家哭声凄惨，使得他昼夜不能眠，心中愤愤不平，得知邻家身份如何，便找到老妈妈斥责道：“我知道你家逼良为娼，不从便威胁，本就不可取，今日更是狠心伤害，实在凄惨，若伤及人命，邻里不得安宁，劝你还是改过自新，若不改过，我定将你报上官府。”
老妈妈说道：“若是妇人水性杨花，我们定不会教训，可如今这妇人不肯从，实在罕见。”
男子听闻此女如此贞烈，便想要见见，老妈妈不敢不从，只好带其相见，待男子看清刘秀儿面容后，不禁大吃一惊，连忙退出房中对老妈妈说道：“我为其赎身，这女子可否归我？”
老妈妈见钱眼开，连忙派人将刘秀儿带了出来，此时刘秀儿遍体鳞伤不能动，男人赶忙吩咐奴仆为刘秀儿上药，并为其宽衣卧于榻上。
刘秀儿忍着身上疼痛，连连感谢，然而面前男子却直直跪了下来道：“家仆李成茂，不知那屋中受苦之人是少夫人，若我提前知晓，定不会让少夫人受此罪，成茂有罪，还请少夫人责罚。”
刘秀儿听闻此言，连忙朝男人那边看去，果然见男人十分熟悉，正是多年前被郑家赶出家门的李成茂，刘秀儿问道：“你怎么会在这里？”
李成茂叹口气回道：“当年从郑家出来，不知何去何从，好在有少夫人给的银两，住着便宜的客栈，帮人在街上卖卖枣，省吃俭用攒钱做了自己的生意，如今有此成就，多亏了少夫人当时相救，话说回来，不知少夫人为何出现在此？少爷又去了哪里？”
提到郑广平，刘秀儿不禁落泪道：“你离开没多久，公公便离开了，那时候广平还不是很乱花钱，奈何上梁不正下梁歪，现在郑广平分文没有，便将我骗到这里，卖了五百两逃走了。”
听闻刘秀儿这么多年的苦楚，李成茂不禁怒道：“少爷竟如此做，实在是天地难容，早前劝诫郑老爷，后来劝诫郑少爷，奈何二人听不进忠言，都落得如此下场，若少爷没有苦头吃，怎会改过自新？少夫人你放心，我定会为你讨回公道。”
没过多久，李成茂将郑广平与坊里勾结逼良为娼之事报到了官府，老妈妈和郑广平纷纷受罚锒铛入狱。
不过数月，郑广平出来找到刘秀儿想要再续前缘，刘秀儿却是摇头道：“你我早无夫妻之名，我也不想再同你受苦下去，还望你日后一切安好，莫要再找我。”
郑广平气愤离去，而此时刘秀儿没了婆家，娘家也不能归，独自一人带着孩子孤苦伶仃，李成茂看着心疼，便说道：“少夫人若不嫌弃，成茂愿照顾少夫人一生一世。”
刘秀儿见李成茂说得真诚，便笑道：“以后莫要叫我少夫人了，我与郑广平早无瓜葛。”
李成茂和刘秀儿相视一笑，往后二人相敬如宾，虽不像其他夫妻甜甜蜜蜜，但李成茂对刘秀儿乃一片真心，日子过得幸福着呢。
福子说：李成茂乃义仆也，但却有得两个不听劝的主子，常言道听人劝吃饱饭，郑老爷和郑广平二人听不进李成茂的劝诫，一心只为自己着想，最后是赔了夫人又折兵。
忠言逆耳利于行，花钱更是要理智，有进有出才能行，若无进，只是一味花销，最后只得害了自己。