明永乐年间,开封府上有一名叫吴秀芳的妇人,其夫乃是府衙赫赫有名的知府大人刘昌,二人成婚六载,却依旧没有子嗣,听闻府上有一送子庙十分灵验,吴秀芳便带领几个贴身婢女一早便前去了。
行至庙前,吴秀芳发现此庙虽小,但前来烧香许愿之人却是数不胜数,几人正要迈步而入,却被守在门口的小沙弥拦了下来,只见小沙弥双手合十,朝着吴秀芳躬了躬身子说道:“阿弥陀佛,几位留步,若只有夫人一人拜佛,还望身后的几位在门口稍等片刻,佛门平静,不适合闲人入内。”
身后几个婢女听了小沙弥这话登时就急了,指着小沙弥便说道:“你这小和尚怎么这样,我们可是夫人的贴身婢女,夫人进去要是出了什么事情,你们担待的起吗?!”
小沙弥没有回话,只是微微笑着。
吴秀芳见状连忙朝身后摆了摆手,嘱咐道:“无妨,你们且在门口等候,我去去就回。”说着,吴秀芳便转身走了进去,守在门口的小沙弥亦是一同跟了进去,留下婢女几人在门口苦苦等候。
不知等了多久,眼看着夕阳西下,前来拜佛的香客来来往往,人渐渐变少,可依旧不见吴秀芳的影子,守在门外的婢女有些焦急道:“夫人怎么还没有出来啊,不会出事了吧,不行,我得去看看。”
其中一个婢女说着便急匆匆的前去,就在这时,一个小沙弥缓缓而来,见婢女要闯进寺院,连忙拦了下来:“阿弥陀佛,这位姑娘请留步,寺院现在已经不再接待任何香客了,请姑娘明日再来。”
婢女探头往里面望了望,“可是我们夫人从早到现在一直都没有出来,我要进去找我们夫人”
小沙弥却是不急不躁说道:“姑娘莫急,看看你家夫人是否已经独自离去,因为此时寺院里的香客都离开了,我们也没有见过留在这里的夫人。”说着,小沙弥后退几步,伸手就将大门关了起来。
婢女有些不死心的拍着院门,一边拍一边喊道:“把门打开!我要进去找夫人!快把门打开!”
然而根本无人理会,身后的其他婢女见状赶忙迎了过来询问情况,听闻夫人不见的消息,几人都是大惊,赶忙回家将此事禀告老爷。
吴秀芳的夫君,开封知府刘昌,听闻夫人失踪一事,亦是震惊不已,遂连忙起身带人到寺庙寻人,可却是一无所获。
这边夫人吴秀芳刚刚失踪,那边府衙接二连三的有人来报失踪案,前后加起来共八起,且失踪的人口均是前去求子的妇女,综合来看这些人家非富即贵,一时之间,刘昌也摸不清这些人丢失的原因,更加不知此事是否与寺院有关。
但无论如何这八起失踪案都有共同特点,失踪对象均为富贵人家前去求子的妇女,如此一来,若是扮演成这样的人亲自去探案,或许幕后凶手就会上钩。
次日一早,刘昌来到夫人吴秀芳的镜子前,将脸上留了许久的胡须剃光,又命令夫人的贴身婢女给其化妆打扮一番,一个时辰过后,原本不怒自威的阳刚知府,已然变成了一个穿金戴银的贵妇人。
刘昌垂眸看着衣服里的两个早晨刚蒸出来的白面馒头,有些惆怅的皱了皱眉,正要出门之时,门外忽然慌慌张张的跑来一光头的和尚,刘昌定睛一看,面前这人五官熟悉,不是夫人又是谁?随即赶忙将其拦了下来。
夫人吴秀芳怔怔的望向面前的“妇人”,打量了好半晌才反应过来是谁,而刘昌见夫人失踪数天又突然如此狼狈的出现,非常疑惑,遂便询问了一下情况。
据夫人吴秀芳所说,那日她前去送子庙,进去之后便被一个小沙弥引进了一处清静的院落,还称这里有庙中方丈刚刚请来的最灵验的送子观音,吴秀芳听罢心中不由得一喜,赶忙点了三柱香恭恭敬敬的来到送子观音前祈祷。
就在礼毕时,吴秀芳面前忽然金光一闪,紧接着观音之后便缓缓走出来一个十分面善的女人,那女人长发飘飘,头上亦有白色纱巾裹扎,样貌与台上观世音之相如出一辙。
吴秀芳想起刚刚的金光,心头不由得一惊,莫非这是观世音菩萨显灵了?想着,吴秀芳赶忙跪倒在地说道:“菩萨显灵,弟子吴秀芳恳请菩萨赐我一子,待孩子出生,我定会好好报答菩萨。”
面前的“显灵菩萨”微微一笑,将吴秀芳扶起道:“贫僧自会满足你的心愿。”
说罢便拿出一个香炉放在吴秀芳面前,一边挥着炉中香气,一边对吴秀芳说道:“现在闭上眼,想象自己身处一片密林之中,远远的你看到一抹小小的身影,那小小的身影缓缓朝你靠近,你也慢慢的向前走着迎了上去,越来越近...越来越近...”
那女人说着,吴秀芳只觉得自己头晕目眩,仿佛被困在了那片密林之中,紧接着头一歪便昏了过去。
当她再次醒来之时,发现自己身处禅院中的大床之上,四肢被死死的绑在床的四角,根本无法动弹,就在吴秀芳挣扎之际,门口忽然传来一阵响动,吴秀芳担心自己清醒着,反而会打草惊蛇,随即便闭上双目,眯着眼观察着门口的动静。
不一会儿门口进来一个女人,吴秀芳一看,这女人不是别人,正是刚刚“显灵”的观世音,那女人进来以后朝着吴秀芳的方向望了望,见并无异常,随即手往脑袋上一抻,头发顺势而下,露出了里面光溜溜的脑袋。
吴秀芳顿时大惊,此时此刻她才明白过来,刚刚所谓的观世音显灵不过是障眼法,不过这些和尚搞这些究竟有何目的?
吴秀芳想不明白,下一瞬就见那和尚褪下衣袍,猥琐的朝自己走了过来,吴秀芳呼吸一滞,而那和尚此时此刻已然来到他面前,紧接着朝前一扑…
吴秀芳紧闭双眼,死咬牙关,趁着那和尚过来的时候,头猛地抬起,径直撞在了和尚的光脑袋上,那和尚痛呼一声,两眼一翻便昏了过去。
吴秀芳松了口气,随即费力将头上发簪摘下,一点点将手上束缚的绳子划开,下地便要往外跑,刚打开一条门缝的时候,吴秀芳就见门外院内竟然有许多看守的和尚,其余房间内更是咿咿呀呀的传来阵阵喊叫之声。
听到看到这样的场景,吴秀芳登时心凉了半截,谁能想到不过是来送子庙求子,竟能遇上这样的事情?但身为知府夫人,吴秀芳也见惯了不少案子,所以面对此情此景,亦是比他人镇定一些。
如今门外守着人,在这样一个狼多肉少的环境之中,她若是这样贸然出门,定然会被人发现,并再次捉回房间之中。
吴秀芳想,她看着地上昏倒过去的和尚服心中一紧,一个妙计在心底油然而生。
换上和尚的衣服,又狠心用剃刀将自己的头发一截一截的刮了下去,盏茶过后,吴秀芳的一头秀发已然消失不见。
她忍住泪水,捂住口鼻便匆匆跑了出去。在院内守着的几个小和尚见状,连忙跑过来问道:“净空,你怎么出来了?”
吴秀芳压低声音,依旧捂住口鼻,匆忙开口道:“肚子疼,想吐。”
说着,吴秀芳故作呕吐的动作,两个问话的和尚赶忙嫌弃的摆摆手道:“快走快走,恶心死了。”
吴秀芳捂着口鼻,慌不择路的朝外奔走而去,然而让她没有想到的是这寺院在外看上去不大,里面确实弯弯绕绕的不好走,吴秀芳跑了好久才终于找到出门的路,尽管此事已然累的不行,吴秀芳依旧不敢停下步子。
此时吴秀芳站在刘昌面前哭的不能自已,她捂着自己的头顶说道:“老爷,我没头发了,以后可该怎么办呢?”
刘昌摸摸吴秀芳光溜溜的头顶道:“无妨,有无头发都是我刘昌的夫人,对了夫人,听你这么说...送子庙里可是还有其他被绑过去的女子?”
吴秀芳点点头,刘昌则是应了一声,叫家中下人将夫人好生照顾,自己也来不及换衣服,以这副装扮,带上数名衙役直冲送子庙而去。
永乐九年秋,送子庙被一窝端,主谋方丈此时此刻跪于堂下梗着脖子矢口否认自己的罪行,刘昌怒拍惊堂木喝道:“如此凶恶之僧,如今证据确凿却依旧不肯悔改,本官念你之前身份没有对你动刑,若你再不承认,就休怪本官无情了!”
说着,刘昌便命衙役用刑,而方丈细皮嫩肉的,没两下就被打的皮开肉绽,疼的哇哇直叫,受不了这折磨便一五一十的将真相说了出来。
原来这方丈,包括里面的其他和尚都是假的,一方面为了揽财,另一方面则是满足自己的需求,假借送子灵验之名,吸引各大妇女前来烧香拜佛,看到相貌上等的贵夫人便引入清静之地对其做一些不轨之事。
在那个时候女人的名声最重要,出了这样的事情,谁也不愿说出去,这些和尚便以她们的名声威胁要钱,若给出的价格合适,便放人,如此这般在送子庙中干了不少坏事,这回被抓住,和知府夫人临危不乱有着莫大的关系。
至此一桩寺庙龌龊之案便告一段落了,所有涉及此案的和尚均被判了罪,而送子庙也在此案禀告皇上后,夷为平地了。
作者:大福子
案后感言:吴秀芳被抓,能够逃脱有她的聪明有关,亦有幸运的成分在,好在她临危不乱逃离了寺庙,不然在她身上也许也会发生一些不好的事情。
这个故事告诉我们,有些东西可以信,但不能全信,面对任何事情的时候,我们都应该要有自己的思考,否则很容易进入他人的圈套。
文中的寺庙正是利用他人的愿望,抓住他人的心理,才能获得来者的信任,做了坏事。