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相比于欧洲更古老的年代，大航海时代所留下的第一手文献资料，可谓是浩如烟海。而在所有的历史记录者当中，一位与哥伦布、巴尔沃亚、皮萨罗、奥赫达等著名探险者同时代的西班牙传教士——巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯（Bartolomé de las Casas，1474年~1566年）为我们留下了许多关于新大陆的珍贵文献资料，让我们这些后来者可以一观那个时代的风貌人情。
并且与那些残暴的征服者同胞们不同，拉斯·卡萨斯教士可谓是人性之光，是首批为美洲印第安人辩护，把印第安人当人看的学者之一。在目睹了殖民者对印第安人的暴行之后，拉斯卡萨斯放弃了自己的土地，为谋求原住民的权利而奋斗终生，因此拉斯卡萨斯也被认为是人权之父。
巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯（Bartolomé de las Casas，1474年~1566年）
他对新大陆的原住民——印第安人有着极大的同情心，一直致力于保护印第安人的行动，对虐害他们的西班牙殖民者竭力控诉，虽然他后来为了免于黄皮肤的印第安人受西班牙殖民者们的奴役，而建议西班牙政府引进黑人奴隶来代替印第安人到噬人的种植园和矿场里奴役，为他的光辉形象沾染了一丝黯淡，但他已然超越了那个时代的大多数人。
对于印第安人，拉斯·卡萨斯教士不吝赞美，称赞他们拥有旧大陆民众所没有的美好品德，淳朴、善良、诚实等等所有美好的词汇，在拉斯·卡萨斯教士看来，印第安人都担得起，在他的著作《西印度毁灭述略》上，拉斯·卡萨斯教士这么记载：
我们发现，在所有这些岛上都是密密麻麻住满居民，有如挤在蜂巢里的蜜蜂，其人数比世界任何地方都多，人们称这里的居民为印第安人。
印第安人
大陆与西班牙岛最近距离为250余里格，已发现的大陆海岸线长10000里格，现在每天都还有新的发现，直至1541年，在所有已发现的大陆沿海地带都辐辏稠密，到处是人，仿佛上帝特意如此安排似的。
小贴士：事实上，在哥伦布刚刚到达加勒比地区时，当地生活着成千上万的印第安人，光伊斯帕尼奥拉岛（海地岛）上就生活着起码几十万名印第安人，但不幸的是，就在西班牙人殖民此岛不光几十年的时光里，该岛的原住民很快就死得不到五百人了。