科举制度兴于隋唐，终于清末，在这1000多年间，科举制度不仅是封建王朝选拔人才机制，更是万千学子改变命运的方法。但要想考中进士，也不是那么简单的事，人们常常用十年寒窗苦读，来形容科举的难度。但事实上，要想状元及第，十年寒窗苦读是远远不够的。有些人考了一辈子，都不一定能考中一个举人。
庆幸的是科举考试，并不限制考生的年龄，所以涌现出一大批的高龄考生，比如唐朝时期的“五老榜”，唐昭宗时期（901年）科举考试，出现了五位超过60岁的考生，唐昭宗念及他们学无止境，活到老，学到老的精神，破格将五人全部提拔为进士。在清朝时期，出现了一位百岁考生，可谓是历史之最，这位期颐之年的老人被曾孙搀扶着进入考场，激励并感动了无数年轻学子，两广总督亲自设宴款待嘉奖。
“百岁观场”最老科举考生黄章。
康熙二十年（1681年）八月，广东举办三年一度的乡试。乡试为古代科举考试之一，是秀才考取举人的考试。这次乡试与往年不同，显得格外热闹，因为这次考试来了一位99的高龄考生，此人就是秀才黄章。还有一位仅有14岁的秀才吴日炎。
99岁高龄的考生黄章，手提一个大灯笼，上面写有“百岁观场”四个大字，由曾孙搀扶着步履蹒跚的进入了考场，黄章的出现让众多的考生以及考官大感惊讶，纷纷向他投来了崇拜的眼光，大家纷纷向他送上祝福，黄章对大家说：“我今年99啦，但今年并不是我科场得意时候，三年之后，我还会再来考，102岁才是我中举的日子”。考试还没开始，黄章仿佛预知到了自己并不能中举。这种不怕挫折，迎难而上的精神，显得如此的难能可贵。
黄章是顺德，14岁时在新宁读书，20岁时开始参加科举考试，三年一次，直到到60岁才考取了禀生，83岁时考取了贡生，成为了一名秀才。之后每三年都要参加乡试考取举人，但是屡考不中。直到康熙二十年，99岁的黄章再次走入了乡试的考场，但这一次黄章依然落榜了，可14岁的吴日炎却成功考取了举人。
此事一举成为了当时轰动一时的美谈。两广总督和广东巡抚，为了赞扬黄章朽木不折、锲而不舍的精神，专门设宴款待黄章，并且赏赐给他银两以及布匹，以示嘉奖。乾隆年间，为了激励后世学子努力学习，黄章的事迹被录入了《四库全书》。